那王化贞一开始信心满满,率领大军渡河,认为绝对可以满胜凯旋。第一次出兵,走了几十里路,并没有发现敌人,只好又原路返回了,后来又出兵第二次第三次,还是走了几十里没敌人又返回,如此这般,直到第五次,依旧不见一个人,纳闷了。李永芳也毫无讯息,蒙古兵也没有来。王化贞就这样安安稳稳的渡过了一年时间。
大明天启二年正月,满洲军西渡辽河,进攻西平堡,守堡的副将罗一贯飞速禀报王化贞,王化贞立刻派遣孙得功,祖大寿二将,总兵祁秉忠,带兵支援西平堡,行军半路上遇到了总兵刘渠,刘渠是奉了熊廷弼的命令支援西平堡,四将汇合之后一同前进,到了平阳桥之后得到消息说西平堡已经失守了,副将罗一贯已经阵亡,孙得功想回广宁去,但刘渠和祁秉忠二人是个有血性的汉子,不肯回去,要跟满洲军战一战,夺回西平堡,孙得功只好勉强跟着,大军陆续过了平阳桥之后,约莫五里路,前方猛地尘土大起,满洲大军整队杀来。
刘渠与祁秉忠二位好汉连忙指挥军队迎战,唯独那孙得功在后边不动,刘渠与祁秉忠的军士们正在浴血奋战,只听得满洲大军内鼓声齐响,大军排成了一个阵型来,还没等到明军反应过来,突然满洲大军万箭齐发,射杀明军数百人,明军有些慌乱,纷纷举盾抵挡,无奈又是一阵万箭齐发,又死伤多众明军。
就在这紧张关键的时候,明军后边传来一声大喊道:“我军已经败了,为什么不逃啊,难道兄弟们连性命都不要了吗?”
不说这话还好,这话一出,明军更加犹如四面楚歌,人人惶恐,猛地逃出了一大半人,刘渠与祁秉忠见到这乱势,连忙截住逃兵,无奈形势失控,逃跑的兵越来越多,二将截也是截不过来了,不多久已是兵残力竭,二将悲愤无比,自杀尽忠。
正是人生自古谁无死,留取丹心照汗青,但刚才在明军后边儿大喊的是哪一位呢?大家不用猜应该都知道,就是这狼心狗肺的孙得功了。
孙得功本是王化贞的心腹大将,王化贞将他视作长城一般,谁知道这孙得功见到满洲大军竟然吓得肝胆尽碎,不敢抵抗,怪也怪刘渠和祁秉忠两委忠臣,硬是要争先杀敌,让那孙得功没败而叫败,扰乱军心。
孙得功退回城里去之后,又造言说满洲大军即将兵临城下,弄得城内人心惶惶,很多居民收拾家当出城逃难,何止一个乱字了得啊。
而此时孙得功心里又想出了一个邪恶无比的计划,他打算把自己的上司,也是就把他当做心腹的王化贞给绑了作为高价值人质,交给满洲军处置,自己率兵投降,这样一来,满洲大军不但不会跟自己打仗,还会赏他官职钱粮,岂不是更划算。
真是阴险无比的小人。
王化贞却全然不知,此时正在署门里整理文书,从容的很,突然有人小跑进来急匆匆的喊道:“不得了了,出事儿了,大人赶紧走啊。”王化贞被这人突然一催,莫名的紧张了起来,小心脏突突跳,紧张得身体都开始发抖起来。那人也不说什么事,拉起王化贞就往马上扶,策鞭出城。
行了几里路,王化贞回头一望,后边跟着的是总兵江朝栋,还有几个随从,王化贞有些莫名其妙,正摸着脑袋想呢。
一直行到了大凌河,见到前方有一队人马前来,为首的一员大将,威风凛凛,正是辽东经略熊廷弼。王化贞这才想出一点点名头来,再细细一想,惭愧得无法言语,连忙下马跪在熊廷弼前,痛哭流涕,十足的丑态。
熊廷弼笑道:“你六万大军,要一举荡平满洲,还没多久却被满洲军一举荡平。”王化贞听到熊廷弼的话,更加嚎啕不已。
熊廷弼道:“你现在知道哭了,当时不听我的话,现在哭有什么用?熊某只有五千精兵,现在全部交给你指挥,请你抵挡追兵,护逃难的百姓入关吧!”
王化贞这个时候也是进退两难,放下当初的架子,祈请熊廷弼一道,重新整顿军队,商议回救广宁,合兵孙得功的事情。
熊廷弼摇了摇头,叹道:“太迟了,太迟了。”忽然又接到加急探报,说孙得功已经将广宁献给了满洲,锦州大小凌河松山杏山等城,全部失陷。
熊廷弼大惊,急令王化贞派兵烧毁关外所有粮草积聚,护送难民十万人入山海关避难。
这大败报很快传到了大明朝廷,天启皇帝整日操练斧凿做木工活,丝毫不管政事,宦官魏忠贤把持朝政,几个昏庸无道的官员不分事情黑白,决定将熊廷弼与王化贞二人一起逮捕治罪,送入死牢,天启皇帝哪里还去细问,自己打造的木床还没上漆呢,木匣子还没雕花呢,生气得不得了,摔了几个罐子,连忙准奏。熊廷弼与王化贞就被刑部给逮捕下狱了。真是黑暗至极啊。
前线无将,御史左光斗,推荐东阁大学士孙承宗,督理军务,天启皇帝在给木床上漆的时候听魏忠贤禀报时准奏了。遂命孙承宗为兵部尚书,孙承宗接下了这个职位,又写了奏折给皇帝:
迩年兵多不练,饷多不核,以将用兵,而以文官操练,以将临阵,而以文官指挥,以将备边,而日增置文官于幕,以边任经抚,而日问战守于朝,此极弊也。今当重将权,择沈雄有气略者,授之节钺,如唐任李郭,自辟置偏裨以下,边事小胜小败,皆不必问,要使守关无阑入,而徐为恢复之计。
天启皇帝看完奏折,哈哈大笑赞赏不已,喜怒无常,是庸主的表现之一。辽东经略这个缺位由王在晋继任了,王在晋在山海关八里铺那个地方,要建造重关,并请奏朝廷每年给予百万钱粮,并以此为据点招抚关外蒙古诸部。朝廷里官员议论纷纷,有同意的有反对的,商量来商量去,还是没商量出个结果来。
孙承宗自请亲自前往查看调研,天启皇帝特许。
孙承宗与王在晋出关审度形势,可是与王在晋在意见上有些分歧,孙承宗最后认为重新筑关劳民伤财没有必要,不如加强宁远城的防守,这宁远城是山海关之外的保障,如果宁远城失守,山海关就很孤单危险,孙承宗决定要加强宁远城的防守,不需要再设关防。写了个奏折给天启皇帝送了去。
天启皇帝哪里有空看折子,他忙着呢,真是太忙了,这些日子他又亲自打造了一批新的木式桌椅,美轮美奂,让魏忠贤批了折子,令孙承宗督师辽东,照例又赐了一把尚方宝剑。
孙承宗带着尚方宝剑进驻了宁远城,大刀阔斧的进行了一番改革,军制严明有序,军士们也都恪尽职守,以马世龙为总兵,令游击参将祖大寿防守觉华岛,副将赵率教守前屯,防守力量非常强大,又在宁远城附近修筑多个炮塔,又将宁远城墙加强加固,大练精兵十一万,造铠甲造武器,数目之多无法统计,又在城南开荒垦出良田五十余倾,兵精粮足,壁垒森严,真是大明一员良将啊。
孙承宗驻镇辽东四年,关内关外固若金汤,没有损失一草一木,满洲部见孙承宗将辽东防守的如此森严,不敢冒犯,渐渐的对攻打大明失去了信心,只好按兵不动,自建自国去了。
本来这样也是好事,起码边关无战乱,百姓得以安生下去,可大明内部总是出幺蛾子,那魏忠贤嫉妒孙承宗这几年在辽东的功绩,在木匠天启皇帝面前,挑拨是非,每次都要说孙承宗的坏话,这一来二去时间长了,也不由得让天启皇帝开始对孙承宗的影响慢慢的变得不好起来。
本来魏忠贤也不想彻底在皇帝面前搞臭孙承宗,只是想拉拢他,这些年孙承宗在关外经营这么好,多少手里还有点底子,竟然从来不向九千岁行贿,这也太不会当官了,你看看这大明江山,哪里的地方官不孝敬他魏九千岁,唯独你个孙承宗太不懂官场上的规矩了,每年没有孝敬,多次提醒竟然不理就算了,还强词夺理上折子在皇上面前反抗,不搞死你孙承宗,我魏九千岁岂不是白当了?
魏忠贤想到一个警告孙承宗的办法,用他自己的话说就是杀鸡给猴看,他将关在死牢中的大明忠臣熊廷弼提出来斩首示众,将熊廷弼死不瞑目的首级在边关传送观看了一遍,孙承宗也不免看到这惨冤无比的一幕。
第二步魏忠贤在朝上当着皇帝与众大臣的面,公开弹劾孙承宗,说孙承宗手中握有重兵权,又不听朝廷指挥,定有异心,不得不防。
自此以后,凡是孙承宗写给朝廷写给皇帝的书信奏折,没有一项准奏满足,孙承宗一片赤诚热血之心,被奸臣魏忠贤与昏庸的天启皇帝给糟蹋了,孙承宗也在位子上渐渐的开始不安起来。
熊廷弼与孙承宗二人,是大明黑暗官场之中不可多得的良将,如果让他们久居其位,哪里还会让满洲为患?熊廷弼可杀,孙承宗可罢,镇辽无人,满洲兵将杀入,大明之祸,虽说是天意如此,其实还是人为祸患。