海棠感受到了凌戈那一身寒气，吓得不轻，只好抬起头来，低垂着眉眼。
凌戈看着眼前的人，半晌没说出话来。在一旁的小太监看着凌戈的神情，也吓了一大跳。
凌戈揉了揉眼，可眼前人的那张脸夜夜都会入梦，绝对错不了：“你，你是，你是苏小？”
海棠仍不敢与凌戈平视，只是面色苍白地道：“陛下怕是认错人了，妾的闺名是海棠。”
凌戈一时手足无措，只是慌忙地解释着：“不，不会错的，不会错的，你看看朕。”
海棠不再回避，站起身来。
四目相对，她的眼睛一眨不眨地盯着眼前的男人：“你是谁？”
“京城凌家的凌小公子。你忘了吗？”凌戈伸手去扶海棠，海棠却又退后几步：
“可你告诉我你叫姜映寒。”她的声音那么冷，凌戈好似掉进了冰窖，从心顶凉到了脚尖。
“我....我...”凌戈像个孩子，急红了眼眶，他总不能说是为了戏弄姜映寒吧。
眼看着海棠眸中的神色由吃惊慢慢变成了失望，凌戈心口一阵绞痛，海棠奏的曲子，姜映寒出征前的话，在襄阳楼中初见海棠的那支舞，迎娶海家嫡女时他的冷漠，随海棠在一旁轻唤了一声“小公子”后一起涌上心头，凌戈只觉喉咙一阵腥甜，嘴角的殷红越淌越快，一滴滴落在广寒宫雪白的毛毡上。
“皇上！！”一旁的小太监慌了神，吊着嗓子喊：“御医！御医……”
“你方才唤朕什么？”来不及擦拭干净嘴角那抹刺眼的殷红，凌戈踉踉跄跄地走到海棠面前。海棠眼中波澜无惊，只是福了福身：“是妾失礼了，陛下。”
凌戈后退几步，一个趔趄，倒地不起。
翌日晨起，凌戈一睁眼便看到趴在床前的软玉，慕容杏妍的容貌已经逐渐模糊。凌莲儿昨夜听到自家皇兄半夜吐了血，着急地一夜未睡，若不是宫门早就下了钥，她说什么也要冲进凤鸾宫。
“皇兄！”凌莲儿咋咋呼呼地冲进凤鸾宫，看到熟睡的慕容杏妍衣冠不整地趴在凌戈床头。凌戈摇摇头，示意凌莲儿不要出声。凌莲儿白了凌戈一眼，高声喊道：“慕容嫂嫂！”
慕容杏妍本还在睡梦之中，听到凌莲儿的声音忙从地上站起，匆匆梳理了发髻和里衣，委屈地看看凌戈，又对着凌莲儿欠身道：“小公主。”
不同于往日，凌戈今日对慕容杏妍的态度冷淡了许多，只是示意她先下去，一把将凌莲儿拽过，对着她耳语道：“朕找到了。”凌戈说起话来没头没尾，看着他戏谑的笑，凌莲儿便知这个混账又要吊人胃口。
凌莲儿气得直站起来跺脚，恼怒道：“简直不知所云！！！”
凌戈心情倒是格外舒畅，任由着凌莲儿胡闹，半晌才清清嗓子，强抑心中的喜悦，一本正经地说：“朕找到朕的小娘子了。”
凌莲儿顿时先是大叫一声“好”，被凌戈堵住嘴后又抱着凌戈的大腿一顿软磨硬泡：“好哥哥，你就告诉我....告诉我吧....是...胭脂殿里的那位...锦才人？”
“朕的后宫有这个人吗？”凌戈问凌莲儿。
“你忘了吗？刚入宫时她还拿剑抵在慕容杏妍脖子上扬言要杀了她的......”凌莲儿想起那女人当时的样子就觉得毛骨悚然。
“是她吗？”
“不是，你为什么会想到她？”
“因为你后宫里的女人除了海棠姐姐外我就只记得她了……”
看着凌戈眯着眼看她，凌莲儿心下一惊，一屁股跌坐在了地上，难以置信地看着凌戈：“我的好哥哥，你说的不会是.....海棠姐姐？”看着凌戈似笑非笑的表情，凌莲儿一把掀了凌戈的被子，提着凌戈的耳朵就要往广寒宫走。
慕容杏妍一直在房外候着，看到这一幕，着实吓了一大跳，挡在凌莲儿身前：“小公主这是做什么，皇上今早刚咳了血.......”凌莲儿看着眼前的女人，不知该说她可怜还是可恨。
凌莲儿眼中闪过难得一见的忧郁，看着自家哥哥又是一阵咳嗽，原本挂在嘴边的话终是没忍心说出来。
荣祯十二年，姜映寒大败百兴，凌戈大悦，和宴宫大摆宴席，凌戈与皇后慕容杏妍、文武百官在和宴宫外齐迎姜映寒班师回朝。
“皇上，皇上.......”徐刈脚下生风，一溜烟跑到了凌戈面前。凌戈朝徐刈身后看了看，未曾见到姜映寒的身影：“将军呢？”
徐刈面露难色，看了一眼挽着凌戈的慕容杏妍。慕容杏妍很是莫名，狠狠地瞪了一眼徐刈，厉声喝道：“皇上问你话呢，你瞧本宫做甚。”
徐刈避开文武百官，对着凌戈悄悄耳语道：“将军去了广寒宫。”凌戈听到后只觉得脑中嗡嗡作响，“简直是放肆！”不顾文武百官的七嘴八舌，凌戈一甩袖子，匆匆奔向了广寒宫。
广寒宫正殿。
“娘娘，娘娘，小皇子不见了。”侍女哭哭啼啼地跑进广寒宫，惊扰了正在午休的海棠。
原本正在小憩的海棠被吓清醒了，来不及梳妆，慌忙地跑出殿外，对掌事的太监宫女吩咐道：“多叫些人，快去找啊。”
姜映寒走在宫道上，心里还念着自己日思夜想的姑娘，“不知她的琴技又精进了多少。”
“哥哥，哥哥，接住我。”姜映寒抬眼，没有他半高的小人儿正从另一头的红墙中翻出，想是没有东西垫脚，那小人儿不得不挂在一方红墙上。
姜映寒揽住小人儿的腰肢，一把将他抱了下来，刮着小人儿的秀鼻问道：“哪里来的小贼？”
凌嵊吐吐舌头，笑着对姜映寒说：“母妃说这里是我家，我才不是贼呢！”姜映寒一怔，随即大笑，他出去征战七年，凌戈那小子都变老子了。
姜映寒再仔细看着那眉眼，与幼时的凌戈竟是八九分像：“哥哥有急事，你在这儿等着，哥哥办完了事儿就送你回去。”凌嵊抱住姜映寒的大腿，不肯让他走：“不嘛不嘛，我要跟哥哥一起走，不然那些坏人又要来捉我了。”
姜映寒听着软糯的童声，心化了大半儿，当即缴械投降：“好好好，都依你，我们一道走。”姜映寒半弯着腰，牵起凌嵊软软的小手，朝广寒宫走去。
海棠守在广寒正殿外，好似在焦急地等待着什么，姜映寒正想喊海棠的名字，却感受到小人儿正从他粗粝的手掌中挣脱。
“母妃！！！”凌嵊跑向海棠，一头扑在海棠怀中。海棠急红了眼眶，敲着凌嵊的脑门儿：“你又去哪儿了？”凌嵊心虚地笑了笑，又转移话题道：“多亏了哥哥呢，不然我就要迷路了，话说哥哥可是神仙哇，居然知道我住在哪里。”说着，指了指站在门外的姜映寒。
四目相对，姜映寒眼中的寒意深不见底，海棠不敢去看他的眼睛，只是远远地问：“你...回来了....”
姜映寒也低着头，双手在衣袖里攥得发紫，半晌才憋出一句话：“为什么....？”
“映寒....我们...没有可能的。”
凌嵊觉得哥哥和母妃一定从前有过节，于是跑向姜映寒，跳着要抱抱。
姜映寒慢慢平静下来，将凌嵊抱过了肩头，凌嵊又悄悄对姜映寒耳语道：“哥哥你别生母妃的气，我那儿有好多爹爹藏下的金子，待会儿我求爹爹出宫，给你买叫花鸡吃。”
姜映寒冰冷的面颊上终于浮现出一丝笑意：“好，一言为定。”凌嵊又举起了小手：“拉勾勾。”姜映寒自然地覆上了凌嵊软软的小手，眼中尽是温柔：“好。”海棠松了一口气，看着凌嵊，脸上满是笑容。
这一幕被正好踏进广寒宫的凌戈尽收眼底，进宫后，他再未见到过海棠那样的笑容，那样真实的笑容。姜映寒抱着凌嵊，仿佛他们三人才是一家。
“将军让朕好找。”强忍怒意，凌戈走进正殿，“将军不知今日朕在和宴宫为将军接风洗尘？”凌戈怒目而视，姜映寒自知不合规矩，当即跪了下来，“臣有罪。”
“寒哥哥。”收到徐刈传来的消息，凌莲儿匆匆赶来，进门便看到了姜映寒跪在凌戈脚下。
“爹爹你怎么这么凶哇，是我迷路了，哥哥送我回来的。”凌嵊撅着小嘴，奶奶地说道。
凌戈的面色缓和了几分，连忙去扶姜映寒：“将军大败百兴，那可是大功。”凌莲儿松了一口气，凌嵊正不明所以地看着她，轻轻叫了声“小姑姑”，凌莲儿朝凌嵊悄悄招了招手：“过来，叫谁哥哥呢，要叫伯...”
“姑父，要叫姑父。”没等凌莲儿的“伯伯”说出声来，姜映寒抢先说了出去。
凌莲儿从脸红到脖子根，脸上还是挂不住的喜悦：“你....你胡说什么呢....”
姜映寒浅笑，对凌戈跪地一拜：“臣心悦小公主，望皇上成全。”
