唔好暖和，我这是在哪里。身下的硬板虽有些搁人，但身上从里到外却感觉好温暖，咦？这浪花声……我似乎仍在海上？浑身好疼好像有些动不了，这感觉好像被奔马撞到了一样疼，哎？身上好像束着什么，那我手里的星澜剑呢？怎么眼睛完全睁不开了，我该不会又什么也看不到了吧。喉头蠕动着吞咽了口口水，好在嗓子仍感觉无恙。“我这是在哪？不会已到了阴间吧。”至宁有些悲凉的自语道。
“咦，姑娘你醒了，要先喝些水吗？”一声温和的声音自至宁身旁不远处传来。
怎么会有人，听这声音好像是个上了年纪的奶奶，怎么说起话来便要我喝水。难道这便是书上说的孟婆？我终究还是到了冥间，十一姐姐对不起你，你的大仇姐姐今世恐怕已无法为你去报，但这碗孟婆汤我定不会饮，来世我必要记着此仇再为你报。这人间虽是他朱家的天下，但这冥府总不会也受他们所辖，便是一会儿到了阎罗王那里我也要去讨个公道。
“姑娘？莫非又昏过去了，真是麻烦。”
“你是孟婆吗？这碗忘世的汤水我是定然不会去喝的，阎罗王此刻在何处，我要去寻他讨个公道。”
“呵呵，姑娘怕是之前被船撞晕了头脑，老身虽也姓孟也常被人唤做孟婆婆但却不是姑娘所说的孟婆，姑娘此刻还活的好好地，怎倒说起了阴冥之事。”
“活的好好地？莫非是婆婆救了我，那现在我们身在何处，怎么我眼睛却看不到了。”至宁听到老婆婆回话，自己说话间顿时欣喜起来。
“姑娘你在撞船之后已昏迷了三日，倒是被船夫救上来的，至于姑娘的眼睛好像据船医所言乃是在海中泡了数日有些肿胀，船医已为你身上敷过药。待再过上几日散了肿或许便能睁开了。”
“婆婆我们此时仍在海上吗？我手上的宝剑不知到哪里去了？”
“姑娘你还是先用些饭吧，老身只是这船上一名做饭的下人，姑娘既醒了还是先用些饭食待见过我们大人再问不迟。”
“大人？”
“是啊姑娘，此百余艘船便是我们郑大监的船队。”
“婆婆，郑大监又是谁啊。”经历了一场生死又在岛上自师律死后几个月来只能自言自语，从前沉默寡言的至宁此刻却好像话痨一般，连她自己都未注意到自己这时的变化。
“姑娘你这再问下去老身不知何时才能给你备上饭了，话说这郑大监的名讳可不是老身这等寻常下人可提起的，既然你已醒了那大监明日必会来探望你，到时你再问大监不迟，老身这就去给你准备些流食，你这刚刚醒来啊，还是吃些稀软的流食好些……。”说起这食物之类话来，老妇倒话多了些，反开始喋喋不休起来。好在至宁此刻尚处在劫后余生的庆幸之中，却也丝毫不嫌她话多。
老婆婆走后，至宁独自躺在床上思虑：郑大监、海上还有百余艘船队，莫非是他？刹那间一个大胆的计划在她心中逐渐浮现出来。
翌日，果然有一被尊称为郑大监的人前来探视。
至宁仍躺在床上目不能视，只听那老婆婆尊称了声大监，便退出了房外，至宁听脚步声知道屋内仅余一人，当下便要硬撑着身子起来行礼。
一双温暖的手轻轻压着她想要起来的身子，温声说道：“小姑娘，还是不必起来了，老夫只是听说船工自海上救了名少女，因此过来探视一二，不知道姑娘可好些了？”
“回禀大人，草民确已好些了，大人救命之恩没齿难忘，只是小女子身负重伤却不能起身行礼，还望大监能将名讳告知于小女子，小女子回家之后定要为大人日日祈寿，保佑大人这样的善人能长命百岁。”至宁彬彬有礼语气中又充满感激的回应道。
“哈哈，没齿难忘倒也罢了，你要谢便便去谢那几名救你的船工，我可并未救你。倒是你这小姑娘胆子好大，竟然一人划一小舟便敢驶在这茫茫大海之中，老夫倒是好奇，不知你孤身一人这是想要赶往何处啊。”
来了，他果然问起此事了。至宁心道。
“回禀大人，小女数日前跟家人出海捕渔，却遇到倭寇之属拦海抢劫，家人奋战之下只小女一人乘此小舟逃了出来，还求大人能替小女剿灭此群倭寇，报家中血仇。”
“哦？倭寇拦海抢劫？竟放过了个年轻貌美的女子，还是个配着宝剑的女子，真是有趣。我且问你家住何处，父母兄弟几人啊？你既是渔家女子看起来也只有十余岁样子那这船上便容不得你待着。稍后你便自行下船去吧。”郑大监知道此刻至宁目不能视也不收敛脸上表情狭促的笑着道。
“这是为何，那孟婆婆她们不也是女子吗？怎的……”至宁听到一连几个问题，接着又要赶自己下船，心中不禁有些急了，这与她之前所思似乎有些出入。
“小姑娘，你以为只是个寻常人老夫便会屈身过来窥探？你也不要在老夫面前玩弄那些心思，这星尘剑既在你手里，想必你定非常人。若是渔家女子怎会不知航船之上不许绝经之前的女子登船，本监耐心有限，你想好了再做回答。”郑大监听到至宁愣头愣闹的对答，顿时口气一改喝问道。
原来星澜剑已被他取得，只是不知他为何称其为星尘剑，那是它原来的名字么，看样子我藏在鞋里的玉佩他应该还未发现。不然定不会用此口气与我说话。也好刚刚正不知如何说起，就这般顺着他话说吧。
思虑过后，至宁口中呜咽声顿起：“回禀大人，小女如此瞒你确有不得已的苦衷，还请您屏退左右，小女才敢与您说起。”
“怎么你小小年纪倒武艺已有如此长进，竟连老夫贴身护卫的龟息术也能听到？好老夫倒想看看你这小姑娘有何苦衷竟要如此谨慎，轻语你先退下。”
一身门响声起，至宁的身子顿时呆了一下，自己可从未听到还有他人在旁，适才不过是假意说起，以掩饰自己武艺差极，怎的这也会猜中。
“小姑娘，此房内只余你我两人，你有何关于星河剑的下情尽管说来，难道又是那群锦衣卫所为？”郑大监口气突又放缓的问道。
“锦衣卫？小女不知大人在说些什么，但既然大人愿听小女讲此下情，便请大人搬把椅子坐下，小女此前乃怕是有岛上之人装作救到小女，来套小女的话，但既然大人使得此剑恐怕并非岛上之人，此事怕是要讲上半晌，还请大人耐心听小女道来。”说着话至宁心下一横将岛上欲图不轨之事悉数讲了出来，只隐去了汉王杀人之事，暂将沈十一之死因加诸在汉王等人离去后复返的李芸兰等人头上。这一讲起竟说了近三个时辰。
饶是郑大监这般已见过万国情景之人，听到此事后亦在至宁的讲述中不断插话询问，至宁连着他思路将昨夜思考时从未想起的在木山处听来的伪造师律符印之事也一并讲了出来。
“竟有这等事，如你之说那群倭人中在朝内亦有心怀不轨的党羽？姑娘你先养伤，老夫需尽快将你所述上书回禀陛下。”说着话郑大监竟转身从外去了。
果然，此事说出定会让这传说中忠心耿耿的郑和大人急着前去禀报，如此一来借着朝廷之手李芸兰等人定逃不脱。对不起了十一姐姐先帮你解决这俩个人，至于那死不足惜的汉王。姐姐还得好好谋划一番。想到此处至宁的嘴角不禁露出一丝冷冽的笑容。
自至宁那日与郑大监相谈后他却再未来过至宁所住的屋内，但至宁也不心急，此刻自己伤病尚未全好还要忍耐些才是，在岛上时仇人近在眼前自己仍能忍得住，此刻再多等上几天又有何妨。只要我至宁不死你们便等着吧。话说最近这船速似乎突然快了不少。
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“姑娘，大监派我通知你，再有半个时辰便到广东，到时姑娘可跟着大监和各国使臣下岸游览一番。”孟婆婆笑着推门对至宁说道。从那日至宁交待了来历后这孟婆婆便被郑大监指派来为至宁换药。许是知道这是大监的贵客，这老婆婆对至宁的态度立马便换了个模样，至宁私下里也不得不感叹人情冷暖。
“孟婆婆，难道不是应该到旧都再返京，怎么竟会到广东来？”至宁闻言好奇道。
“姑娘你有所不知，大监这船上还有近百名蛮夷使者和数位蛮夷国主，照往年航船归返旧例乃是要从鸡笼岛绕行一圈沿路展示我大明地域之辽阔以震这些属国睥睨之心，今年却不知怎么却未饶行只径直来了这广东地域，想是大监也思乡心切因此少走了些路子，哎呀我说这些干什么，姑娘倒是要快些准备了，大监那边还等着姑娘呢。”
“哦，好。”至宁嘴上应付着，手上动作却不迟缓，此刻的她已身上几近大好，只身体还有些虚弱。令她奇怪的是莫非皇帝批文尚未回复？怎的竟从这广东过来。
带着疑问的至宁只得随着孟婆婆指引往艞板方向走去。
艞板边上郑大监正含笑等着她过去，只见此刻他身后站着一群身高服饰各不相同，但相貌上前额又阔又高有些微微隆起，眉目间或是碧眼绿瞳或是碧眼蓝瞳。身上皮肤亦是白黑色俱有的异域之人。至宁放眼看去这不敢言笑战战兢兢中还带这些好奇的眼光四处瞭望的数百人竟都是些当时所谓的番邦之人。原来此时的大明朝便已有这般多的外国人前来进贡。看他们此刻那副谨小慎微的样子，恐怕对大明朝的畏惧已甚，原来我还能见证到这番壮阔的景象。至宁虽是女子，胸怀间顿时也扬起几分豪气。原来微微有些拱起的背部竟也昂首挺胸起来。
站在一旁的郑大监看到她此时有些神气的模样心中不禁失笑：这小姑娘虽在那阴暗的岛上长大却也有几分骨气，她能以一女子身份藏在岛上数月竟能逃出，以后若能加以指正或许也是个不错的苗子。思及此处郑大监不禁面露出笑意。
“大监，再有半盏茶时间便要到广东了，属下已半日前便派人乘小艇过来报信，怎的这艾布政使还不派人前来迎接。”周保在一旁微怒道。
“莫急，艾兄乃我多年好友，定不会在这些小事延误，除非……。”
“大监小心。”郑大监身后护卫的侍卫突然一声大喊，立即扑身上前，只见一灰色的羽剑不知从何处射出嗖的向郑大监方向射来。
噗的声箭刺入肉声传来，千钧一发之际那名率先喊出声音的士兵飞身上前用后背挡住来箭。但那羽箭已射进他背部过半，眼见是不活了。
“有刺客。”船上护卫顿时大喊起来。各国君主使臣顿时乱做一团。
“别乱，举起盾牌护住大人和各国使者四周。”周保大喊道。
因即将到岸原先前面的数艘护卫头船已改航到侧翼行事，此刻倒把这主船暴露在最前。
周遭的护卫初时也被这暗箭吓了一跳，但郑大监船上的护卫多是与他南征北战过锡兰、古里、蘇门答腊多地的护卫，在被周保大喝一声惊醒后顿时从船板上拾起盾牌将左右围了个水泼不进。
因即将到岸原先前面的数艘护卫头船已改航到侧翼行事，此刻倒把这主船暴露在最前。在这庞然大物眼皮下正有一小的好像渔船一样的舟楫显露出来。
“大人你看。”被四名卫士用盾牌围挡着的周保突然向前方指到。
至宁跟在郑大监身旁，倒也被捂得严实，两人顺着周保手指方向看去，只见前面不远的海岸上已点起火来，火势顺着风涨不过片刻便火光冲天。数十艘船舶停靠在海岸边从里面不住跑出裸露着上身头上扎着小辫的持刀武士大喊着往海岸边上冲去。
这赶得好巧。
“先把这小小木舟给我撞翻了它。”
