回归正题，沐惜月复看向一脸涩然的人质，虎着脸故作严厉，“青莲现在何处？”
那人一抖，既害怕又不敢开口，索性双唇紧闭，装聋作哑。
这样的场景并不陌生，在拷问犯人方面，武王一直都是好手，二话不说扯起他一条胳膊，逼迫他站起身，随后将他按坐在椅子上，在他惊惧目光中难得一笑。
“一切取决于你，只要你喊停，我就会立即停手。”武王从腰间抽一条带刺的长鞭，语气还算温和，笑眼弯弯，看似善解人意，实则血雨腥风。
那人哪里见过这样的阵仗，看向一直没开口的景墨，磕磕绊绊地，“皇上，这可是动用私刑，您身为一国之君，难道眼看着他们罔顾国法吗？”
“不知你对朕有什么错觉，但你找错人了。”他一脸冷酷地打消他求饶的念头，负手背对着他们，全是漠然。
沐惜月默契地转身，平王一脸莫名，而武王已经开始用实力证明他不俗的手段，身后惨叫声不绝于耳，后知后觉的平王迟钝转身，不忍直视。
半刻钟后，惨叫声停止，他小声啜泣着，“我说我说。”
他们这才转身制止武王，尽管拷问了一小段时间，但他浑身上下不见任何伤痕，脸色倒是苍白无比。
“你与青莲是何关系？”平王率先发问。
“我本是青莲姑娘近侍。”近侍不得已实话实说，“可前几日青莲姑娘忽然性情大变，我着实疑惑，便偷偷跟踪，发现她每日都会去一个偏远树林。”
偏远树林？为了京城的安危，周边早就疏散，并拉起警戒线，百里内虽有零零散散的村落，不至于人烟罕至，但也实在算不上热闹，树林自然也就茁壮生长。
所以他的话也还算有说服力。
“她去树林作甚？”若他真是青莲近侍，缘何平王未曾见过他？
“小的也不知，隐约是和谁说话，神色严肃，但小的可以确认那不是青莲姑娘。”生怕他们怀疑自己似的，他说到一半急忙澄清。
事情越发扑朔迷离起来，她拿过桌上放着的血书，展开贴到他跟前，“这是你写的吗？”
近侍眼神闪烁，点头承认，面露为难，不等他们追问便主动交代，“我一心只想找到青莲姑娘，苦于没有线索，情急之下想到平王。”
“而他身为王爷人脉更广。”她自然地接话，“唐突上门极大可能遭拒，你出此下策，唱一出空城计。”
“……是。”无可反驳的人垂下头，颇有几分心虚自责。
听清楚来龙去脉的平王面色黯淡下来，颓然坐在一旁椅子上，喃喃道，“所以你也不知道青莲究竟身在何方？”
近侍不说话低头默认。
似乎到头来又是一场空，正在大家失落之时，沐惜月骤然道，“那个树林，在哪里。”
“就在离京城约莫两公里处，十分显眼。”不知她为何说起，近侍如是道。
“左右赶巧，我们一同去一趟。”他们还在犹豫，她已经抬脚往外走。
景墨后脚跟上，武王等人微怔片刻立即过去。
“陈墨，将季先生请来。”为了保障沐惜月的安全，景墨谨慎地吩咐一句，才说完，那边武王突然接话。
“睦洲还在养伤，不如我叫上副将。”言语间满是对季睦洲的关怀和担忧，话已至此，他们也不会非逼着季睦洲赶往，点头答应。
倒是走在最前面的沐惜月感慨一句，“谁能想到武王后来居上呢。”
她这类似吃醋的话缓解紧张气氛，其他人都笑了笑，唯有平王笑不出来，苦着一张脸，心心念念青莲所在。
刚到树林，景墨副将也姗姗来迟，“末将参见武王、皇上、皇后娘娘、平王。”
同时与景墨飞快地交换一个视线，没想到这么多人在这里。
“此雾林极为凶险，我们的人马是否少了些？”行完礼，他一抬头便看到眼前延绵树林，颇有几分惊讶。
看样子他对这里似乎有些理解，沐惜月紧跟着问，“这里可曾发生过什么？”
副将看了一眼武王，似乎拿不准该不该说，武王急吼吼地吩咐，“但说无妨。”
得了他的应允，他这才娓娓道来，“以前曾在这里发生过一起命案，极为诡异，到现在都是一桩悬案。”
“悬案？”
听完副将讲述前因后果，她才恍然大悟，同时又有几分失望，无非是民间传统的闹鬼说法，有可能死者只是不小心掉入陷阱之中，加之地势复杂险峻，也不是稀奇事。
“这雾林常年环绕雾气，冒然进入只会迷失方向，还请各位三思。”副将不由得再度规劝，生怕他们进去有个三长两短，到时候他的脑袋就保不住了。
他的警惕不无道理，沐惜月抿唇思考一番，转头看向景墨，询问他的意见。
“我与武王等人先轻装上阵查看一番。”既然来了，绝无空手而归的可能，他短暂思考后做出决定，征求武王同意。
武王自然无反驳之言，点头后示意副将留在外面保护沐惜月，他则与景墨以及陈墨进去探查。
未发一言的平王突兀地插话道，“我也要去。”
沐惜月诧异地看过去，“平王，里面情况不明，地势凶险，你去恐怕会……”
“不用担心，虽然我疏于练武，但自保绰绰有余。”他意已决，坚定地迈出一步，站在景墨身边。
本打算跟进去的沐惜月打消念头，外面不能不留人，探路他们四人足以。
“注意安全，形势不对立即撤退，来日方长。”在他们进去之前，她再三叮嘱，眼中浓浓的担心化不开。
景墨冲她温润一笑，“我的伤已经好得差不多，遇到危险可及时脱身。”
一旁的武王也大大咧咧地拍着胸脯保证，“皇嫂你就放心吧，我缺胳膊少腿都不会让皇兄掉一根头发的。”
“你们都要注意安全。”她哑然失笑，目送他们走进去，消失在浓浓大雾里。
外面只剩下她与副将，还有担忧就没减弱过的如雪，他二人还算镇定，只有如雪不停原地踱步，脸皱在一起，时不时看向里面。
