顾金丹从剧痛中苏醒，眼前却是个草棚子，仅半身高，一床见方，她吃力支起头往洞口去寻。那是个男人背影，她瞳孔晕开，识得了这背影，主人是曾令她恨之入骨的方播。方播听了动静，探头回顾，那缠头的布包犹自在渗血。这地痞青皮此时毫无乖戾，眼神糅杂着怜惜与委屈。顾金丹从来没有想到会在此人的眼中看到这一份深情，不禁愣怔了许久，念头闪现，心中瞬时雪亮，她被方播挟持几个月，都没有被污了身子，那不是方播好骗，而是这个男人有那真情爱意，甘心受骗。念及此，她突兀惨然而笑，可笑她竟作死，如今一切竟是自作自受。
随起伏，下身传来了阵阵熬人的剧痛。这突来的疼害她卷曲，惨声哀嚎，长发散泼一地。
方播忙过来扶她，伸出的手一搭到这女人的肩，这女人如同被踩了尾的蛇回头张大血口恶狠狠咬去，但她的身子太虚弱了，这一口仅仅破皮，许是用力过猛，熬痛中昏厥了。
不过，断片并不许久，肉粥的香气还是把她的元神又勾了回来。顾金丹一勺一勺吞下送到嘴边的肉粥。终于忍不住问道：“你为什么没死。”
“我，藏在那大衣柜里，那个柜子下方有个暗室。”方播苦笑道，那次大火原以为必死，柜子虽是好木，可毕竟还是木头，很快就渗烟进来，皮草燃烟极为呛人，他尽力趴低依旧口水，眼泪和鼻涕不断涌出来，窒息之苦至狂，那滋味生不如死，他几乎要直冲出去，心里想着干脆烧死算了。随后烘热中就发现有一处异凉，也真是命不该绝，居然发现一个暗室，躲在里面才没有葬身火海。
入夜篝火旁，顾金丹依傍于方播怀中取暖，沉沉睡去了，闻那幽幽兰香，耳旁纤细呼吸声，摇曳光影下方播只感到这一切都如坠美梦，怀抱如此美娇娘，夫复何求，财宝也好，地位也罢，都不过是可有可无的身外物，唯有这团温香软玉泌人心魄，为她送命也是值得。
正自陶醉的档口，远处隐隐有疾蹄声，他猛然一惊，将顾金丹放一旁，立时跳起来去扑灭篝火。这动静也将顾金丹惊醒，她此时已然为惊弓之鸟，听那马蹄声从远处渐渐迫来，不免疑心是那些折磨过她的东虏兵卒追来，顿时花容失色，想爬起来逃命，可双腿几近瘫痪，使不出力气，在地上扑腾打挺了几下依旧不能起身，反倒是腹部阵阵剧痛，疼的她额头挂起汗珠。
方播上去扶她，宽慰道：“没事，来人在马上举着火把，看着没有穿戴盔甲，不是兵。”若是穿戴了盔甲，即使是棉甲，上面也有很多亮闪闪的订包，在火把的反光之下泛着星星点点的微光，醒目且不难认。
果然，待那十余骑再靠近了一些，借火把映出来，来人皆着一身布衣，只是有几个人背上隐约可见弓的轮廓，方播心里有点担心，因为能配上弓箭和马匹，这伙人又非军士，那多半就属于有钱有势的豪强，而他与城内的豪强们无不交恶。
“金丹表妹，你可好了一些。”闻其声，就见一骑者款款越众而出，乘马至顾方二人跟前。
“刘表哥，你怎么回来了。”顾金丹瞪圆了眼睛，惊讶不已，顾家与刘家是世代的姻亲，她和方播曾好几次去刘府串门，知道刘隆狄表哥与自己的哥哥顾环宸一样，都逃出城去了，不想居然在城郊夜里不期而遇，怎会有如此的巧合呢。
“我就躲在城外的庄园里啊，一直都没离开，你随我去见大伯，他就在附近，有要事相商。”刘隆狄叹了口气，言道。
“我，我没脸见他，只求此生隐居偏远山林，不出来丢人也就罢了。”顾金丹的声音略带哽咽，但依旧倔强的仰着头，不使泪珠滑下脸颊。
“哎，表妹你太错了，事情的前后我们也都明白了，仔细想来，你为活命做的那些事，我倒不好怨怼于你，东虏凶野兽性，若我们始终不肯从，惹怒了他们倒也未必是福，有你和方播起头，大家皆松了口气。凭这份人情，城内各家都会出手助你。”刘隆狄温言道
“真的，你们不恨我吗。”顾金丹将信将疑，她并不傻，即使是个女流，困于深闺，少涉世故，可投虏乃灭门大罪却不需人来教，这算是人尽皆知的常识吧。
“当然。”刘隆狄当即应道，但心里却暗暗恨道：“才怪，城内各家一面和东虏虚与委蛇，一面立即向官府举报了你的通敌叛国之罪，按大明律，牵扯通敌大案及时上报官府，尚可脱罪，至少减刑，只不过官场黑暗，朝廷未必能体谅，说不得为了以儆效尤，一股脑将蓟州缙绅全砍了，哎，这都是被你这婆娘给坑毁了。我们刘家倒是想举报，可怜牵扯太深了，想来那也是徒劳而已。”
好说歹说，顾金丹终于戒心松动，由方播背着去见刘银嵐。
临时搭合的一个小帐篷里，刘银嵐正襟危坐其中，虽夜风呼啸刺骨，他铁着脸却遭篝火染红，勉强显和颜悦色了一些。
“刘，刘伯好。”顾金丹怯生生上前问候一声，她到底是心虚的。
“小丹，你今年是十五岁吗。”刘银嵐依旧面无表情，却出口一句很温情脉脉的问候。
“是，侄女有十五了。”顾金丹心里有些不解，到底问这个是何故。
“这年纪略小了一些，听说王朴是个二十出头的小年轻，这年纪偏好熟妇啊。不过你人长着妙曼生姿，大概能成吧。”刘银嵐苦脸愁容的细细自语道。
“刘伯，你说什么。”凉风扯的帐子鼓鼓作响，顾金丹听得不太真切，只听清什么王朴，妙曼生姿，她一闪念就明白了，刘银嵐准备把她送去给王朴。
“我要你去作王朴的小妾，他被困南面那座岛上已经是三四个月，这么久没碰女人，你不难得手。”刘银嵐冷冷道。
“我，去作人家的小妾，那，那，不是辱没了我们顾家列祖列宗。”顾金丹毕竟是豪门娇女，应有的傲气一时放不下。
“听着，你是失节又是犯妇，去给王朴这等少年名将作妾不算辱没了你，反而是你高攀人家。”
“你，他不过就是一个武夫，丘八而已，哪里能配得上我。”
“将来朝廷赶走了东虏，对你行凌迟，千刀万剐那都算轻了，你想想那滋味。”刘银嵐急了，厉声喝道。
“呜呜。”顾金丹委屈至极，泣不成声，着恼道：“我就是个失了节的罪妇，那他又岂会看得上我。”
“要平时他未必看得上你，但此时那自不同。”刘银嵐难得脸上挂起笑意，得意道：“他现在被困在一座岛上已有三四个月，那岛上只有厮杀汉，没有女人，这时候送你进去，三分颜色在他眼里也可涨成十二分。”
“那王朴听说是个粗鄙汉，要是把我，把我用完了随手赏给亲兵们，我，我就要被折磨的死透了。”顾金丹还是很不情愿，大明人对于武将就是这样杀人如麻，魔头一般的恶臆。
“你哥现在给王朴卖命去了，你表明身份，他不会轻贱于你。”
“二哥？”
“对，这都是他的主意，你听他的自然不会错的。”
“好，我听。”
青林驿隐匿于一片常青油松林中，许是山水运肥而下，这里草木狂茂，这座正四方的灰色堡垒与春色浑然一体，倒也别有一番清幽境界。从前，这里是官府要人的来往之地，繁忙嘈杂常得，自去年皇帝下令裁撤驿所，才被废弃，仅仅一年便物是人非了，若不仔细留意，从官道经过就难以寻得。
神甲营得闻平陆县遇袭后，便将马车牵进这座堡垒中，就地扎营，更绕墙挖了壕沟，邢红娘在后山林子中将这一幕尽入眼中，难免沮丧，更疑心寨子中藏了细作，这股官军对她的劫粮企图早已了然，一路来防备甚严，密不透风。这批粮若劫不下，寨子里就只好拿山药熬汤充作军粮，兵卒们久不食干，必然掉膘，只需一两旬，而后就怕连提刀都不能。身为一寨之主，邢红娘人前故作镇定，暗自却是心急如焚。
神甲营竟在青林堡驻扎下来，不肯挪动，面对如此坚固的石筑堡垒，她也无可奈何，望之兴叹。经两昼一夜煎熬，邢红娘几乎要下决心就此撤了，回去另谋生路。
阴雨绵绵之夜，龚文达领五十骑兵赶到，两路官军汇合后，神甲营毫不迟疑，连夜南下去平陆县回救老巢。只留下龚文达的五十骑兵在堡垒里固守，这一变故令邢红娘大大松了口气，只要神甲营走了，寻常官兵她怡然不惧。
“他娘的，这个龚文达如此大的一个官，要是能活捉了来，咱们可就要扬名千里，不，万里，那个史书也能记上一笔了哇，哈哈哈。”汤三搓着手咧嘴笑道，露出一口黑斑黄牙，他那霉酸味口气惹得邢红娘眉头一皱，女人天性好洁，故而寨子里刘全恩和罗络生这类本为官军，衣冠体面，惯于早起洗漱，晚归沐浴，干净而无异味的男人皆留下委以重任。可怜汤三虽忠勇拔群，却遭嫌弃，早远远打发出去了。
此次，乃因兹事体大，不敢轻忽，才不得已招之回来好问话而已。
“没你想的那么美，龚文达官虽大，却籍籍无名，只是个平庸的昏官，我听说他原来是雁门卫的指挥，卫所是什么个废物样儿，我们如何不是心知肚明呢。”罗络生脸上挂满轻蔑的冷笑道。
“那倒是，所谓将为军之胆，我估计只要那投石机砸几下，狗官就会被吓得骑上马逃命去，倒是要追上去擒住他才是难处啊。”葛上敬张狂放话出来，惹得众人哄笑不已。
“龚文达是个无能之辈，那倒还好，我担心，神甲营会突然杀一个回马枪，那王雁小贱人前几次都未得手，必然不甘心，此次官军举止诡异，会冲我们施计才算合乎情理。”邢红娘锁眉道，也不知是为了那霉酸味口气，还是为了眼前官军的诡异之举。
“王雁小娘们用的计谋，不是这个味，她的计谋又短又快，一招定输赢，但只要摸透了她的那一套，就不难堤防了。这一次官军来回折腾，又是神甲营亲自押运，又是参将从太原赶来接应，这决不是王雁这种小姑娘能策划的计了，要么是官军有了高人，要么就是我们疑神疑鬼，唔，那个叫啥来嗄，杯弓蛇影，自相惊扰。嘿嘿，我老汤吊起书袋来真不差，哈哈。”汤三开怀洒笑道。
“恩，老汤这话说的对。”葛上敬衷心钦佩不已。
“汤三哥貌似读过书，识得字，有一肚子学问呢。”邢红娘似笑非笑的讥讽道。
“嘿嘿，还真别说，我虽不是读书的料，却也实实在在的读过几年书。只不过教我认字并不是教书先生，而是山寨里的师爷。”不料汤三却点头肃然道。
“山贼还有读，读书？”邢红娘一介女流，自是从未读过书，私下常以目不识丁为耻，听说汤三能识字，不禁美目瞪圆，大为惊奇的吼道，她实在无法将大老粗汤三与文弱书生归为一类。
“俺祖上几辈都是土匪头，读书是祖上传下来的规矩，不知是从哪一辈开始的，这一行入门容易，人够狠力气够大就足矣，可要想长长久久的干下去却非常难，偶尔一次抢不到东西，手下们挨饿，心中不忿，就有可能反叛。抢到了东西，被官府盯上还好一些，流水的官几年一换，对剿匪都不太较真，唯独惹怒豪强，那才叫凶险，土匪窝里就怕有人被豪强收买，而且也格外容易收买，一个娘们，一袋金银，甚至于几口刀，几把弓地就足够让几十年的老弟兄反叛，人有野心，都靠不住。这种地方稍不留神就会死无葬身之地，读了书，心思重，人变聪明才能活的久一些。”正说着，汤三眼眸中寒光闪烁，似乎含衔盈盈泪珠，但再一眼又似乎并不存在。
