七天前，瑟栖再次暂停了她在拉尼卡的教职工作，同我们一同启程远程。
“目前已知的魔族种类……各兵种对各类魔族的克制关系……”
暗淡的火光前，我随意地翻动着手中的日记本，啊，这轻薄的重量，这舒适的触感——我不禁用指尖擦动着纸页相互紧密叠加起来的，整齐的外切口，这正是我梦寐以求的纸。
“要是能有签字笔和台灯就更好了……台灯的话……我们应该还需要发电厂吧……”
总而言之，现在最大的问题是日记本只有两本，还有一本被奥莉薇娅私吞了……哦，不对，最大的问题应该是掷弹兵的战场角色，我顺着思路翻到了之前设计手雷的那一页。
在这个还造不出火枪的时代，我先试验性地用之前发明的手雷装备了一支一百人左右的掷弹兵部队，用以批量清除对于普通人类士兵而言威胁过大的高等魔族。当然，在较近的距离内直接炸崩对面的密集阵型也是条路子。至于引爆原理，当然是简单粗暴地用火绳点燃引线了，即安全又能长时间使用。毕竟时间紧迫，第一个版本就先凑合着用吧，后面再迭代升级。
我收起日记本，伸了个懒腰，但却全无睡意，大概是我们正处于列贝尔王国边境的缘故，战争终于要开始了——这样的事实对我而言自然也越来越有实感。
夜色很深。
道路两侧是荒野与丘陵，再往外，参天的巨大而笔直的杉树潜伏在黑色的雾气中，就像是成群的巨人，安静地注视着我们。行军帐篷在这里星罗棋布，但明明驻扎着两万人的大军，却感受不到任何生气。
“检查下装备吧。”
我呼了一口气热气，向停放着投石机之类的重武器的地方走去，我设计的防空道具也在其中。和白天不同，脱掉了铠甲，无论是行走还是呼吸都轻松了不少。
这时，一位身穿睡裙，鬼鬼祟祟的女性身影出现在了我的视野中。
“奥……公主殿下，这么晚去哪啊？”
“呀！”
她显然被我日常的招呼吓了一跳。
“什么啊，原来是席尔瓦呀，啊哈哈哈哈……”
这家伙莫非是吃错药了？意义不明地笑了起来……手上居然还捧着枕头？
“艾希莉娅的话，就在那边的帐篷里哦。”
我姑且也能猜到她想干什么。
“我这么做是有原因的啊，应该从西丝塔尼亚军的位置距离你们太远的原因说起，还是应该从我都好几天没有稳定补充小艾希元素说起……”
“行了我知道了，你就不用自己再强行解释一遍了。”
“嗯，总之就是这么回事，感谢指路！”
她朝我竖起了大拇指，随后一眨眼的功夫就消失在了帐篷堆中，真是个雷厉风行的人——字面和内在都是。
说实在的，这几台改造成防空武器的四联装网兜床弩，在晚饭的时候还进行过几次试射试验，看起来已经比一开始稳定不少了。受网兜空气阻力影响，目前这玩意还仅仅只能用以防御试图近距离主动攻击我们的目标，而且战斗过程中无法重新装填。之所以奥莉薇娅会看重这种武器，是为了在关键时刻捕获那些能够与人类进行交流的高等魔族，它们说不定能为我们提供些有意思的情报，这也是本次艾希莉娅的队伍需要负责的重要任务之一。
“扳机组件正常……绞盘……嗯，这里调整下。”
“簌簌……”
正当我掏出工具的时候，身后的草地传来了被鞋底摩擦的声音，有什么东西正在一身不吭地靠近我。魔族吗？听说明天要经过的地区最近确实有魔族在活动。不对，如果是魔族，那哨兵干什么去了？出来的时候没有携带佩剑，我只好握紧了扳手，如果这个声音继续一声不吭地靠近我，就直接发起反击。
“簌簌……”
它依旧没有要停下来的意思，声音越来越大，越来越清晰。再让它往前走，恐怕我就会进入剑的攻击范围。拿着扳手的手微微发抖，我开始能听到自己的心跳声。
“是谁？”
我横架着扳手，猛地转过身，摆好了攻击姿势。
身后，是一个个子不高的人，虽然全身披着灰色的斗篷，头上戴着兜帽，但从身材上，我大致假定这是个人类。似乎是被我突如其来的动作吓了一跳，他愣了一下，刚刚探出的右脚又缩了回去。
“你想做什么？”
他什么话都没说，沉默地应对着我的质问。
“我们见过面吧？之前，在王都的庆典上。那时候你想对我说什么？”
我稍微后退了半步，虽然右手止不住地在颤抖，但发起一轮攻击还是绰绰有余的。
听到这里，他微微张开了嘴巴，像是在深呼吸，但随后，又紧紧地把嘴唇抿了起来。
“你打算沉默到什么时候？”
随着我的再次质问，他才渐渐有了反应。
随着嘴角浮起的微笑，他将头上的兜帽稍稍向上掀了点，一缕白色的长辫柔顺地从肩上滑落了下来，轻飘飘地在胸前摇晃着。
“还记得我吗？勇者先生？”
一个年幼少女的声音顿时将我的恐惧一扫而空。
“你……你是那个孟婆？”
“都说了我不是孟婆啊！”
她连忙争辩。
“太好了，你果然是现实存在的。”
那张光滑白皙的脸是什么材料做的？陶瓷吗？真想捏两下。
“那是当然的啦！”
她继续抗议。
“在那之后身体怎么样？”
似乎是为了避免被我牵着鼻子走，没等我说下句，她开始主动引导话题。
“哪次？”
“你们炸城墙那次。”
我这才回想起来意识模糊的那个时候发生的事。
“是你救了我？”
“哼哼，除我之外还能有谁？既然你还能在魔兽面前活蹦乱跳，看来我修理技术还不错。”
这家伙抱起双臂，自顾自地得意了起来。
“不要把别人说得就像台机器一样啊。”
“说起来，这是你设计的？”
她没有理会我的吐槽，歪过头，目不转睛地盯起了我身后的防空弩机。
“哦，原来如此，原来如此。”
她四处打量起了这台设备，一边喃喃自语着什么。
“也就是说，你们打算拿这个对付会飞的魔族？”
“正是如此，聪明聪明。”
“我说你别老把我当小孩子啊！”
她一把甩开了我刚放到她头顶上的右手，这娇小的身体就像是一只炸了毛的白猫一样，后退了两步。
“无礼之徒！愚蠢！真是群愚蠢的家伙！”
刚才的行为好像踩了雷，这家伙莫名其妙地暴怒了起来，弓着腰，左手缩在胸前，右臂直伸，用食指指着我。
“我只是来提醒你一句，你们太没紧张感了，就凭你们这群人的实力，以为再带上个勇者就能打败即将面对的敌人了？你们第二次远征的失败纯属指挥官指挥失误？不要太自以为是啦！你们是我见过的最不像样子的人类军队了！”
一口气说完，这家伙就像是跑了场马拉松，上气不接下气地瞪着我。
“深有同感。”
我无奈地摊开了手，骑士团姑且不论，其余由各路领主临时凑起来的队伍无论是协调性还是组织纪律都糟透了，而且之前在庆典上还发生过那种事情。
“我说的也包括你！”
“能告诉我你是谁吗？还有，为什么一直把我称为勇者先生？真的不是认错人了吗？即便我没有魔力？”
“我没有义务告诉你。”
我上前半步，她就后退半步，依旧维持着防御的姿态。
“簌簌簌簌……”
这时，一旁的帐篷后响起了急促的脚步声，就像是想要故意躲开我们似的。
糟了！如果刚才的对话被人听到……
“总之问题的答案我总有一天会知道的是吗？那有空继续聊。”
“喂，你去哪？”
对于我突如其来的行为，她似乎有些吃惊。
“有点急事。”
“真是的，正要和你说正事呢！”
我顾不得和她解释，丢下了一脸不满的她，连忙向脚步声的方向追去。
半夜会独自往这里跑的，多半是我们这支队伍的人，辅助部队包括掷弹兵们这种事没必要躲着我，那也就是说——一定是和艾希莉娅相关的人吗？更糟糕的情况，该不会就是艾希莉娅？
“啧！”
又转过了一个弯，在辎重区和宿营区的分界线附近，脚步声消失了。
“跟丢了吗……”
算了，是不是艾希莉娅，明天刚好可以找奥莉薇娅确认下。提娅，瑟栖和斯图亚特倒还好，如果被其他人听到，恐怕会惹出大麻烦。
——召唤式并未完全成功。
如果这事让门托萨，特别是喀隆王国的那帮一直在扯皮的家伙知道的话……就算艾希莉娅作为勇者的实力是真的，他们也只是缺少一个想多分一杯羹的筹码而已。
如果我没记错，那些人为了自己的利益，可是干过能轻轻松松把盟国出卖给魔族的事情。
“可恶！”
既然到了宿营区，就没办法继续查了。
“只能听天由命了吗？”
但愿事情不会变成我想象得那样。
我疲惫不堪地回到了自己的帐篷中，正打算先睡上一觉，却猛然发现，本已被我收起来的日记本，此时却被正大光明地摊放在了桌子上。手雷图纸的章节上，密密麻麻的汉字赫然在目。
