“伟大的先祖拉提欧啊，请原谅我们即将犯下的罪孽，请将胜利的荣耀再一次赐予您的子孙。”
队长右手握拳在胸前，单膝跪地，小声地祈祷着什么。天边还看不到太阳的光芒，凛冽的冷风肆意切割着人们每一处暴露在衣物包裹之外的肌肤。
“我们必须发起反击，这是最后的希望。”
在昨天一天的战斗中，治安队付出了过于惨重的代价，以至于每一位成员都意识到了继续龟缩在城内，毫无疑问就是坐以待毙。
“队长先生，你是赫洛斯人？”
似乎是听到了队长的祷词，斯图亚特略带吃惊地问道。
“我之前没说过吗？”
队长抬起头，冲着斯图亚特露出了苦笑。
“我的名字叫阿斯匹斯·拉提欧·西弗曼图斯，祖父是是赫洛斯帝国帕恩特省，卫戍治安部队的长官，十二英雄之一——拉提欧的后代。”
队长带着骄傲的眼神，郑重地进行了自我介绍。印象中，城内用队长这样的方式进行祈祷的人还真不少。
——话说你再不主动报上大名，我就要把你当成龙套角色了。
“我欣赏你的勇气和能力，队长西弗曼图斯先生，你是值得为自己感到骄傲的战士。不过唯一希望你能理解的是，赫洛斯帝国在五十年前就已经毁灭了。”
啊——杠精出现了。
斯图亚特袖口镶嵌着的羽毛状的金属纹章，在火把的照耀下闪烁着昏暗的光芒，听瑟栖说，这是列贝尔王国国王骑士团的标志。
“席尔瓦，我们是不是再相互确认一下作战计划？”
瑟栖似乎也意识到了，不能继续在这两位重要人物间埋下不稳定因素，连忙向我使了个眼色。
“玛丽修女，治安队将在正面战场上投入全部战力，所以希望由你们引导平民完成撤离。请耐心等待治安队发出的撤离信号。”
“席尔瓦先生，我们相信你们的力量，所以，也请放心地把任务交给我们。”
一个修女打扮的年轻女性，双手握着一个由两片羽毛状的金属片构成的倒“八”字型坠饰，向我微鞠了一躬。
“愿天使保佑我们。”
她说道。
“队长，那玩意准备好了吗？”
我转身朝向了那个失去了左臂的健壮大叔。
“已经连夜组织工程队和工匠们布置妥当，每一个你给的地点都确认过了。”
队长得意地笑了起来，用拇指指着自己露出的一口大黄牙。
接下来就是我的任务——率领治安队出城，从正面对魔族的营地发起进攻。
“我们只有三个目标，第一，平民必须一个不少地撤出战区，并同援军汇合；第二，歼灭眼前的魔族主力，减少援军夺回城市所要付出的代价；第三，治安队在吸引魔族注意力的同时，尽最大努力突围。”
昨天为了说服艾希莉娅他们支持我们的计划，我和队长为此耗费了大量的口舌。
自然，对于这样的任务，治安队的全员都心照不宣地增加了第四个目标——若治安队突围失败，则不惜一切代价保障勇者及其同伴的安全。
大战将至，城墙下，两百多名战士正整装待发。
“席尔瓦，拜托你个事。”
队长平静地叫住了我。
“如果你活下来了，就去我家地下室，把我祖父的那套盔甲作为我的随葬品吧。”
“给我好好当你们家的传家宝啊。”
死亡flag突如其来……不过我们这次没有备用计划——我还是笑着握住了队长伸来的右手。
“那就留给你了，犬女自从去了帝都后，就再无音讯。”
他的眼神告诉我，这大概将成为这位两鬓微白的人此生唯一的遗憾。
“那种东西我穿上走路都困难。”
我耸了耸肩，连皮甲都没穿过几次的我，根本不可能穿着那种玩意在战场上窜下跳。
“队长，你真的不跟我们一起出发吗？”
我问道。
“你们是年轻人，未来还有很长的路要走，守城这种事，就交给我们这些已经没有多少遗憾的中老年人吧。”
队长甩了甩空荡荡的左袖。
“战士们，帕恩特堡一直以来都是一座英雄的城市，数百年前的帕恩特将军正是踏着北边的大桥，一路高歌，为赫洛斯帝国开拓了四个东部省份。而五十年前的戍卫治安部队，四十年前的第十军团，无不是继承了先烈们的勇气，虽败犹荣！现在的我们，就是当年的他们，也就是帕恩特堡人民最后的希望。不过和他们不同的，今天，继承了先祖力量的勇者就站在我们的身边，将与我们并肩作战！十二英雄的子孙们，请拿出你们的勇气，为人民而战！为祖先的荣耀而战！”
队长的演说不仅仅在赫洛斯人当中激起了强烈的斗志，就连队伍中那些年轻的列贝尔人，也受到了感染。几个月来，大家所经受的漫长的痛苦与绝望，在这一刻被一扫而空。我握紧了腰间悬着的剑，没错，无论如何，一切都将在今天结束。
东方的天空渐尖露出了鱼肚白，愁云惨淡的天空下，城外的山丘依旧笼罩在一片黑暗之中。凄厉的进攻号角声，此时成为了这片广阔舞台的唯一独奏。
无论是昨天下午的战斗，还是艾希莉娅的魔力感知能力，都向我们传达了魔族已经将大多数兵力集中到了城市北面这一情报。只要再经过我们进攻部队的一阵胡搅蛮缠，就能为数千平民从其他方向的撤退行动提供良机。
“出发！”
我一声令下，两百多人凌乱的脚步声回荡在了城墙内。三个月来，我第二次见到了这样壮观的场面。依旧沉浸在暮色中的高耸城墙，庄严，稳重，但又透着一丝迟暮之感。我这才发现，不仅仅是我们据守的中心城区，外围城墙上也有多处年代久远的缺口。
这座修建于赫洛斯帝国时期的城市，曾是中央与东部省份的陆上交通枢纽。但在经历了帝国的崩溃，多次战争的破坏与蛮族的劫掠后，随着北部商道在魔族肆虐下的逐渐废弃，一同走向了衰落，以至于变成了如今位于王国边陲的一座小城。然而即便如此，几周以来这里的城墙依旧极大地帮助了我们这支人数不多的队伍一次又一次击退了魔族的攻击。
此时此刻，我与艾希莉娅分别率领的两个百人方阵，正并排行进在城墙外的荒野上。随着我们的前进，魔族那些悬挂着骷髅的旗帜一点点从对面的山头上露了出来。
它们显然发现了我们的异动，好几团黑影出现在了魔族营地前的的山坡上。
“停！”
我下达了命令。
如果你问我应该如何压抑恐惧，那你就问错人了。只不过身为统帅，面对唯一的胜算如果不硬着头皮把握住它，只会让身后的同伴们感到更大的不安吧。
“呜——”
敌人的队伍中，响起了魔族特有的号角声。
“防御！”
我话音刚落，来自对面的箭矢就如雨点般朝我们倾注而来。
