临淄侯府。
杨修奉酒，言笑晏晏:“同天地之规量兮，齐日月之辉光。永贵尊而无极兮，等年寿于东王。”
曹植举樽，一饮而尽:“德祖知我。”
杨修上堂，坐在曹植身侧:“子建放心，偌大一个邺城，七日之内，曹丕不可能找到猎利。您只需再等七日，便是我大魏的太子。”
杨修拭下唇角酒渍，伏案倚在曹植身边:“无德无能，居于嫡长十余载，简直是笑话！”
他抬眸直视曹植，开怀笑道:“不过好在，从此，再也不会有人阻挡子建的似锦前程了。”
“德祖，实话说，这是你计划好的，还是事发突然，你并不知情?”
曹植的质问迫使杨修敛住笑意。
“是我计划好的又如何?”杨修呷酒，一双凤目蒙上阴云。
“捐躯赴国难为荣，捐躯赴党争为耻。”曹植顿时了无快意，起身欲离开。
“殿下且慢。”杨修攀住曹植的衣袖，“不是我做的。我不知猎利会图谋不轨。”
曹植方回身归座，不置一词。
“子建，我知道你崇尚高洁的修养和自由的生活。”
“你既然知道，就不要构陷我的兄弟。父亲喜爱我，是喜爱我的豪情，而不是心计。”
“你不必担心大王迁怒。”杨修不以为然，“大王委派我与丁仪辅佐你，正是因为他知道，登大位需要能力，也需要手段。肮脏的事情，我来替你做，贤德的名誉，由你来传扬。这才是大王想要的。”
曹植沉默良久，只言四字“胜之不武”。
“能胜已是不易，何必去在意旁的。”杨修扬眉微笑。
“沽名钓誉，我之不齿。”曹植双目炯炯。
“总有一天，你会接受的。”杨修放下酒樽，“好了，我们谈谈正事。”
“猎利此人，我早知蹊跷。”杨修展卷执笔，“他初是五官中郎将招募的剑客，我当时觉得他的名字颇有趣味，便记了下来。我曾琢磨良久，才解破玄机。”
“何意?”曹植蹙眉询问。
“殿下请看。”杨修的笔尖落在竹简上。
“一人一犬为猎，一人一犬，正是伏字，其姓乃伏。刀立禾旁为利，禾是魏字之首。利其意也，正是诛杀魏首。”
曹植眸中一凛，难掩诧异。
“汉室皇后伏寿勾结伏氏族人于大内秘害大王，反被大王揭穿处决。这个猎利，极有可能是伏氏后人，与大魏有难泯之恨。”
“你很早就知道了，为何不说?这不是让二哥养虎为患吗?”
“当时我只是猜测罢了，说成是巧合也未必不可。何况这是我解字解出来的，上不得厅堂，旁人又如何肯信我?”
“也对。”曹植沉默片刻，“原来这正是他的障眼法。当初二哥于西市建台招募剑客充任长门禁，亲战百人，无不三式之内败之，唯有猎利，与他旗鼓相当。饶是二哥门承王越师从史阿，也要惊叹连连。毕竟武才难得，他一时忽略了猎利的不纯心意，也是情有可原。”
“我当时还好笑，这个猎利，猎的是什么利?是高位，是财帛?想不到，猎的竟是大魏的庙堂。”
杨修眸光一转，朗声道:“如此，子建当信我了罢。是他曹丕自己遇上大祸，与我等无关。”
曹植颔首。
“权且让他自己去避，若避不开，亦非我之过。这是父亲给我的机会。”曹植喃喃自语，眼中似有流光闪过，能诉青云之志，“我不会让他失望。”
曹植捧起酒樽，指尖轻轻抚摸着器身的蚀纹，满眼蓬勃的少年气。
“子建，你能这样想，也不费大王一番苦心经营。”
杨修畅然自叹。
荀府。
“仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪。皎若太阳升朝霞。灼若芙蕖出渌波。”
荀粲朗声悠吟。
“得妻如此，夫复何求?”
荀恽啜茶笑道:“奉倩，春天已过，你怎么赶不上时节呢?”
“我是浸在子建公子的诗句里了。”荀粲垂眸，满目向往之色。
“子建殿下乃是以美人代指志向，慕屈子香草美人之辞而仿之。可你呢，你不过是整天想着漂亮的女孩子罢了。”
荀粲不理会哥哥的戏语，接着道:“我想子建殿下也该是风度翩翩超凡脱俗。若是有幸到他门下……”
“奉倩，官家和私家不一样，庙堂和楼阁不一样，文章和诗词不一样。”
荀恽打断他。
子桓与子建也不一样。
“你好好研习你的大道心境，哥哥很支持你。入仕，还是先放一放罢。”荀恽浅笑，“等你说起谎来如吟诵礼易一样心安理得的时候，再去做官。”
“大哥，你自己整日歪在家里，也不许我入仕，这是什么道理?是怕我超越了你?”荀粲满心豪情，直言快语。
“奉倩哥哥，我看你在家里抱着竹简的模样就最是妥当了，定比你站在朝堂之上要妥当得多。”
清丽的声音滑过荀粲耳畔。
“妧妧，你说话真是不好听。”荀粲轻哼一声。
“妧妧说的对。”荀恽不免开怀，“看看人家一个女孩子都比你懂事。”
堂上走进一位姑娘，虽无螓首蛾眉巧笑倩兮的明媚朗丽，却也通身佼人僚兮舒窈纠兮的慧敏秀雅。
玉人坐在荀恽身边。
“奉倩哥哥，你整日吟着子建殿下的诗，却连人家的面都见不着，你还是别白日做梦了。”
“见不着又怎样?弃身锋刃端，性命安可怀。单是听听这些极有力量的话，我便也知足了。”
“可我怎么没听过子建殿下统过兵平过乱?”
玉人毫不留情地掩唇笑道。
荀粲眸中一黯，无言相对。
“谁云江水广，一苇可以航。像这样力敌群雄逐鹿中原的人，才值得称道呢。”玉人眉眼微弯，看向荀恽，“哥哥，你说对不对?”
“你们呀，我是一个也说教不得。”
荀恽苦笑。
谁云江水广，一苇可以航。也不知妧妧从何处窥得了五官府那位的气宇，许是半年前他在西市建台招募剑客的时候?
可惜荀恽并不知道五官府那位已经徘徊于峭壁之缘了。
五官中郎将府。
子桓召来长门持节茂德。
“猎利何时挂名出走?”
“已离职大约半旬了。”
“什么?”子桓一手支在案上，长眉蹙起，“为何不报?”
“猎利是长门都尉，官居臣上，臣不敢阻拦。再者，他素来行动自专，又有殿下亲令宽谒，臣便以为他此次出职，殿下也是默许的……”
子桓心中一冷，却无言可驳。
“你将长门禁中官在八品之上的统领的官牒全部拿来。”
他指尖轻叩在小案上，发出笃笃的声响。
刺客既是死士，难道不该齿内藏毒，失败后立时自尽吗?
为何她们什么都不肯招，偏偏说出猎利的名字?
猎利自己为何不现身，一副置身事外的模样?
他还想做些什么?
