九月初九，酉时正左右，皇宫的青阳门笼罩在一片深黛的夜色中。
元靖云身穿一套小黄门服饰，低着头，手中捧着一大堆书简，扮作步临渊的亲随，步履匆匆地跟在他后面。
青阳门是皇宫东面的内宫门，青阳门外就是著名的启夏街，在启夏街上林立着众多中央官署，步临渊以中书舍人之职，带着一两个小黄门出入，到启夏街上借阅几份公文回宫，是再正常不过的事。
步临渊和元靖云刚才从东面的外宫门——明义门出入的时候，守卫看了步临渊的中书舍人腰牌，又收回了小黄门下午出宫时给的临时凭证，就顺顺当当地放他们进来，没有出什么岔子。
此时，元靖云跟在步临渊后面，沿着宫道朝青阳门走去，宫道两边均匀地放置着石灯柱，灯火在浓厚的夜色中，铺展开一团又一团暖黄的光晕。没过多久，他们来到青阳门的门洞前，步临渊镇定自若地将腰牌递给守卫。
“慢着。”
元靖云听到一个浑厚的男子声音，有些耳熟。由于低着头，她的视野极其有限，只看到一个穿着上好乌皮靴的男子，款步走到他们的面前。
她听到步临渊问道：“不知叶校尉有何指教？”
“都这么晚了，步公公才从宫外回来，看来这中书监的差，也不怎么好当。”
“为陛下分忧，算不得什么。只是这些文书曹公公还等着看，叶校尉可否——”
“这是自然，步公公请。”
步临渊接过了腰牌，揖了一礼。元靖云正要跟着步临渊往宫内走，却被一只手拦住：
“步公公，你身后的这小黄门似乎有些眼生。”
“叶校尉有所不知，这孩子前两个月才进宫，我嫌他笨手笨脚，就留在中书监洒扫。这不，往常跟着我的小惠子病了，实在缺人手，才把他放在身边打打杂，凑合着用吧。”
元靖云即便低着头，也能感觉到一股锐利的视线，正就着宫门口的灯烛，在细细打量着她，那个声音又说道：
“原来如此，那他的腰牌呢？”
“叶校尉说笑了，像他这种小黄门，哪来的什么腰牌。”
元靖云听到步临渊的声音中，正竭力掩饰着一丝惊慌。
“小黄门当然没有，公主却有。”
元靖云闻言，心中一惊，看到一只手朝她猛地伸来，粗暴地捏着她的下巴，迫使她抬起头来。
她只觉下巴仿佛要被他的手捏碎，便不由自主地松开抱着的书简，任由它们滚落在地，想要挣脱他的钳制。
元靖云抬眼一看，眼前的这名宫门校尉，身穿南军宫门校尉的四品铠甲，身形挺拔高挑，他这种高鼻深目薄唇的深邃五官，果然与叶羽长得一模一样。
然而，元靖云注意到，在他的神情中，又带着几分与叶羽截然不同的桀骜。
“我倒忘了，你已经不是公主了。”叶昂目光阴沉地看着她，松手放开她的下巴，转头对一旁的部下说道：“你去通知戚卫尉，就说抓到元靖云了，在东亭候着。”
元靖云对呆立在一旁的步临渊使了一个眼色，步临渊如梦初醒，匆匆向宫中跑去。
“要搬救兵？我劝你还是省省吧。”叶昂冷笑一声，粗暴地推搡着她，沿着宫墙朝南面走去。
元靖云走在叶昂前面，身边围着五六个提着灯笼的南军兵士。没过一会儿，他们一行人来到了南面的宫墙边，这里有数间并排相连的庑房，每间都没有窗户，仅有一扇包了铁皮的木栅门，原来所谓的“东亭”，指的就是这种临时囚室。
叶昂走到最近的一间囚室前，伸手取下腰带上的一串钥匙，打开了囚室的门锁，然后朝她走来，伸手想要抓住她的左臂。
“我自己会进去。”元靖云一侧身，躲开了他的手，怕他碰到左肩的伤口。
叶昂后退了一步，让出了囚室的入口，说道：“也行，算你识相。”
元靖云走进了黑漆漆的囚室中，闻到一阵刺鼻的陈旧霉味，身后“哐啷”一响，她转身一看，叶昂关上了木栅门，用钥匙上了锁，随后将钥匙放回了腰间。
这时，叶昂朝左边看去，随即转身抱拳一礼，说道：“属下参见戚卫尉。”
囚室门口一左一右挂着两个灯笼，从木栅门的间隙中透出光来，元靖云走近门口，看到戚泽带着数名兵士，正朝这边走过来。
戚泽走到囚室前，瞥了她一眼，转头对叶昂说道：“你做得很好。”
“属下不敢当，只是叶羽革职的事……”
“你放心吧，你弟弟的事原本就是空穴来风，我会在太尉面前美言几句，想必要不了多久，他就可以官复原职。”
“属下多谢戚卫尉。”
元靖云听着戚泽和叶昂之间的对话，不禁长舒了一口气，到目前为止，一切都在她的计划中。
按照她的谋划，她作为诱饵从青阳门入宫，叶昂为了邀功，必然会亲自将她交给戚泽。就趁叶昂离开青阳门的这段时间，叶羽会穿上他放在家中的另一套南军铠甲，假扮成叶昂，从青阳门放一队搬运太子贺礼的仆从入宫。
这些仆从，都是北军将士伪装的，以森严的宫门门禁制度来说，他们多半要露出马脚，不过，有了“叶昂”这个青阳门校尉帮忙，事情必定会顺利得多。
正在这时，戚泽转过身，隔着木栅门冷冷看着元靖云，说道：“你先下去，我有几句话要问她。”
“是。”叶昂手一抬，囚室门口的十来个兵士跟着他，走到囚室对面的宫墙脚下，远远戒备着。
元靖云用手轻扶住粗糙的木栅门，想要看清戚泽的表情，对他说道：“你要杀我，没必要支开他们。”
戚泽的右脸隐没在灯笼的阴影中，冷冷说道：“杀你？还不够。”
“这么说来，你果然是为了裴暄灵才这么做？”
“闭嘴，你不配提她的名字。”
“如果你认为是我害死了她，那就直接找我算账，没必要牵连到元氏。”
“真是说得好听，裴祯明死了，也没见你对裴家收手。”
“那是两回事，如今我是戴罪之身，死有余辜，只要你能放过他们——”
“你对裴家赶尽杀绝时，怎么没想过放过他们？”戚泽面带怒容，恶狠狠瞪着她，“如果没有金川门之变，我早就该迎娶暄灵——”
“那你为什么不娶她？”元靖云紧盯着戚泽，打断了他，“我猜想，你父亲和戚太尉反对这门亲事，而你想要保住卫尉之职，所以就乖乖听话、任人摆布？”
“你闭嘴！”戚泽怒喝了一声，“砰”地一掌重重拍在木栅门上。
“果然，被我说中了？你心里当然明白，如果你能坚持娶她，夫家足以庇护她，裴沐柔就是最好的例证，可你没有，所以说，你根本不是在恨我，是在恨你当初的软弱无能。”
戚泽“噌”地拔出一半佩剑，咬牙切齿瞪着她，眼中几乎要喷出火来。他僵了一阵，猛地收剑入鞘，摇了摇头，慢慢说道：“现在，你还不能死。”
“怎么？是元弘嘉不让你杀我？”
“你自以为运筹帷幄，可我不妨告诉你，刘坚遇刺的消息一传回郁阳，元弘嘉就知道你回来了。”
元靖云一怔，没由来地感到一阵心惊肉跳。
戚泽看着她的样子，渐渐露出满意的神色，说道：“如今你自投罗网，不就是为了拖住我和叶昂吗？”
元靖云暗暗一惊，掌心开始渗出冷汗。她故作镇定地说道：“什么自投罗网，我不懂你在说什么。”
戚泽冷笑了一声，说道：“你不懂没关系，反正等到北军入宫以后，夜宴也该开场了。”
元靖云闻言，不禁大惊失色，心口一阵狂跳。他们的计划已经败露了？如果这一切都在元弘嘉的预料中，那他打算如何利用这些来对付她？她一时心乱如麻，理不出头绪来。
戚泽侧过身，朝叶昂遥遥一抬手。叶昂穿过夜色疾步而来，朝他抱拳一礼。
戚泽对他说道：“你要仔细看着她，要是出了什么事，唯你是问。”
“是。”叶昂又是一礼。
戚泽朝叶昂一伸手，说道：“这囚室的钥匙呢？”
叶昂抬起头，脸上闪过一丝错愕，随即抿紧了薄唇，伸手取下腰间的一串钥匙。他松开铜扣以后，拿出其中一把钥匙，捧在手中递给戚泽。
戚泽拿过钥匙，冷冷看了一眼叶昂，转身将钥匙插进她面前这扇门的锁孔中，向左转动“哒”地一声开了锁，又向右转动重新锁上。
元靖云看到眼前的情形，渐渐明白过来，戚泽根本就不信任叶昂，他怕叶昂拿假的钥匙敷衍他，所以要当着他的面亲自测试一下。
叶昂站在戚泽身后，眉头紧皱。门口的灯光映照在他高耸的眉骨上，投下幽深的暗影，他脸上克制的恭谨渐渐消失了，眼底慢慢显露出她初见他时，那种令人印象深刻的桀骜难驯。
戚泽拿着钥匙，转过身紧盯着叶昂，说道：“我记得东亭有几间的钥匙是两把，那这间呢？”
元靖云听他这么说，突然有种感觉，戚泽像这样明知故问，就是为了测试叶昂的忠诚与服从。
“回禀卫尉，这间也有两把。”叶昂低着头，从刚才解开的铜环中又取下一把钥匙，再次捧给了戚泽。
戚泽露出了满意的神色，将两把钥匙捏在手中，带着兵士朝舒庆殿的方向走去。
元靖云望着戚泽离开的背影，心中不禁焦灼难耐。
北军入宫……夜宴开场……戚泽的这些话，到底是什么意思？既然戚泽知道叶羽会冒充叶昂，带领北军入宫，完全可以在宫门就将他们拿下，为什么还会放任他们依计行事？
夜宴……北军……
元靖云凝神思忖着，脑中猛然闪过一念，背上霎时窜起一阵刺骨的寒意——
糟糕，中计了！
