“公主，宫里来人了，急召您入宫。”
元靖云从睡梦中猛然惊醒，听见婢女敲着房门急声说道。她的心砰砰狂跳，一时竟不知自己身在何处。
她坐起身来，看向窗外浓黑的夜色，这么晚了，陛下会有什么事？一种不详的预感，霎时笼在她的心头。
元靖云来不及细想，立刻让婢女进门服侍自己穿衣梳妆。很快，她收拾妥当，骑着马朝皇宫驰去。
等她到皇宫的千秋门时，天色一片浓黑，宫灯照出一圈圈暖黄的光晕。虽说宗室可以到万春门再下马，但她还是遵照礼仪，轻轻勒着马缰，放缓了速度。
在宫门口，元靖云一眼就看到身穿三品甲胄的叶昂。
今晚卫尉亲自值守？她微微一惊，心中的不安，越发令她心惊肉跳。看到她骑马过来，叶昂抱拳一礼，然而他的脸上，仍然带着一如往常的桀骜。
这时，元靖云注意到，在叶昂的身后，站着一个面色白净的男子。
他年约二十七八岁，身穿一套丧服，头戴齐衰丧冠，丧冠外围着一条麻绳做的首绖，散开的绳头垂在他俊秀的面容旁，丧服的麻质毛边磨红了他白皙的脖颈。他似乎注意到她的目光，转过头似笑非笑地盯着她。
元靖云不由得眉头微蹙，露出不悦的神情，又是他——梁妃的兄长梁绍成。
不知道为什么，这人的眼神，总让她想起某种蛇，即便他满脸笑容，也是让她感觉阴恻恻的。以往遇到他，她都尽量少打交道，这次也不例外，趁他还没上前行礼，元靖云转过头，手一扬鞭，骑马朝万春门而去。
没过一会儿，她来到皇帝的寝宫太极殿，殿中灯火通明，殿外的台基上，跪着二三十个殿中省尚药局的医官。
元靖云心下一沉，快步走上台阶，历来贴身服侍陛下的曹克，站在大殿门口，苍老的面容悲痛至极。她的喉间像是有一块石头堵着，一个字都说不出来。
“公主，请随老奴觐见。”曹公公揖了一礼，嘴唇颤抖着说道，“陛下……陛下前夜里突发急症，只怕……只怕……”
这话犹如晴天霹雳击在她头上，震得她心口一紧。
怎么可能？陛下才三十岁！对了，这些年来他不理朝政、沉醉酒色，尤其是去年下半年开始，他的身体屡屡抱恙……
元靖云胡乱想着，跟着曹克疾步走进寝宫，穿过一片轻纱幔帐，来到一张紫檀床榻前。元宁熙躺在床上，凹陷的双眼紧闭着，瘦削的病容隐隐泛出青灰色。
她凝神看着他，仿佛怕打扰他一般，慢慢跪坐在床榻前，轻声唤他：“二哥。”
元宁熙慢慢睁开眼睛，看到她以后，病容上泛出几分欣喜：“自从大哥死后，这是你第二次这样叫我。”
元靖云心中五味杂陈，一时沉默着。
元宁熙苍白的嘴角露出一个苦笑，说道：“阿云，你还在记恨我吗？上次将你除名的事，是我不好。”
元靖云摇了摇头，刻意缓和了表情，看着他说道：“二哥多虑了，那件事早就过去了。现在你只管好好养病，别再胡思乱想了。”
“算了吧……你是看我快死了，这才可怜我。”元宁熙抬了抬瘦削的手，曹克俯身一礼，带着随侍在旁的医官和宫女退了出去，只留下他们二人在殿中。
元靖云觉察到这一点，心中隐隐有了几分预感，又对他说道：“怎么会呢，二哥你正当壮年——”
“我已经立了遗诏，”元宁熙打断了她，脸上显露出痛苦的神色，“可怜稚子啊，焜儿孤苦伶仃的，连路都不会走，这样的小娃儿，能当什么皇帝？我实在放心不下，在遗诏上列了三个托孤重臣。”
“三个？”元靖云在心中暗暗盘算了几个名字。
“对，三个。”元宁熙咳嗽了一声，继续说道，“第一个自然是你，我在遗诏中，册封你为镇国长公主，以便辅政监国。”
“那第二个呢？”
“第二个，是戚太尉，自从裴家倒了以后，戚家已然成为士族表率，理应有戚太尉。”
“那第三个是谁？”元靖云问道。
“第三个，是……是梁绍成。”
梁绍成？！元靖云心中一惊，立刻想起刚才在千秋门看见的那双阴恻恻的眼睛，便对元宁熙急声说道：
“可是，梁绍成是外戚，外戚干政为本朝大忌，二哥你怎么这样糊涂？”
“我……我没办法……”元宁熙嗫嚅着，慢慢垂下眼帘，“梁妃哭着求我，说他们孤儿寡母、无依无靠……”
“现在遗诏在哪里？”
“在你来之前，遗诏已经封存了。”
元靖云不禁眉头紧蹙，既然遗诏已经封存，就绝无回旋的余地了。二哥素来耳根子软，要是梁妃以襁褓稚子为筹码，稍稍用些手腕，也由不得他不听。
元靖云想到这里，一时有些气恼，便盯着他质问道：“这样的大事，你为什么不跟我商量？”
“我……我只是……”元宁熙仍旧支支吾吾的。
“对了，你瞒着我，就是知道我肯定反对这一点。”元靖云叹了一口气，用手指揉了揉胀痛的额头。
看来，熬夜扰乱了她原本清晰的思路，今晚突如其来的事太多，几乎令她应接不暇。可是，她总觉得有什么地方，感觉不太对劲。
元宁熙捂着嘴连连咳嗽了好几声，她虽然有些气恼他，可终究还是不忍心，从几案上倒了一杯水，小心翼翼地扶他坐起来，再把杯子递到他苍白的唇边。
元宁熙端起杯子，喝了一口，有些歉疚地看着她，说道：“阿云，你别怪我，焜儿才刚满周岁，哪里当得了什么皇帝，我就想着，要是能够多一个人帮衬，那总是好的。”
“周岁？”元靖云一愕，紧盯着元宁熙，急声问道，“你刚才说焜儿刚满周岁？”
元宁熙的脸上闪过一丝慌乱，有些迟疑着说道：“我……我说过吗？没有吧。”
“你说了的，我听得很清楚。”
“我……我病得昏昏沉沉，”元宁熙垂下眼帘，避开了她凌厉的目光，“我吃了药，脑子有些糊里糊涂的，想必是一时口误，一不留神就说错了。”
“不对，”元靖云缓缓摇了摇头，突然冒出了一个离谱的念头，刺得她头皮一阵发麻，“今日是六月十六日，倘若焜儿刚满周岁，那他的出生日期，就不是天显七年的八月初九，而是在天显七年的六月。”
元宁熙一愕，苍白的病容显得越发慌乱，急急分辩道：“这怎么可能呢？太子的生辰早就昭告天下了，我都说了，只是我一时口误，你别想太多了。”
元靖云凝神注视着他的眼睛，纷乱的思绪渐渐清晰起来，她慢慢开口说道：“你如此关心焜儿，又怎么会记错他的生辰呢？除非……”
“除非什么？”
“除非是你刻意隐瞒了他的真实生辰。”
元宁熙一着急，又咳嗽起来，额上开始沁出细细的冷汗。他喘着粗气，对她说道：“真的是你想多了，我又有什么理由，要做这种莫名其妙的事？”
元靖云长叹了一口气，看着他说道：“此前梁婕妤有喜的事，皇宫上下瞒得密不透风，就连我也一直蒙在鼓里，这是为什么？明面上，是说裴皇后跋扈善妒，怕她加害梁婕妤，照现在的情形，果然另有隐情。”
元宁熙有些惊骇地看了她一眼，苍白的嘴唇哆嗦了一下，终究什么也没说。
她看着他继续说道：“去年我最后两次见裴文仪，头一次是在二月，那时天气尚冷，就算她怀有四五个月的身孕，也不容易看出来。自从裴泰起兵以后，她一直被软禁在深宫，完全有可能在此期间秘密产子。我最后一次见她是在七月，也就是她自尽的那天，孩子应该已经被你抱走了，她在我面前只字未提，想必也明白，为了焜儿能继承大统，他绝不能有裴泰这样谋逆的外祖父。”
元宁熙长叹了一口气，疲倦的病容上显得非常痛苦，他喃喃说道：“阿云，你要明白，我……我也是身不由己。”
“那么，这就说得通了，你对外宣称梁妃是太子的生母，梁绍成便趁机游说你，让你觉得，他出身寒微，他的荣华富贵全都仰赖这个‘外甥’，必然会尽心尽力帮扶太子。”
元宁熙抬眼看着她，露出脆弱的神情，喃喃说道：“我……我是不是……做错了？”
“二哥久居宫中，知道梁绍成在外面做过的好事吗？去年，他打着皇亲国戚的旗号，骗娶谢氏为妻，如今还不到一年，他的夫人已经不堪折磨，自缢而亡。像他这般心术不正之人，你怎么会放心将焜儿交给他？”
元宁熙略一迟疑，又说道：“梁绍成的夫人过世，这我是知道的，可是，我看他提起亡妻，时时泫然欲泣、悲痛欲绝，又每日穿着丧服、手持丧杖，诚心诚意为亡妻服丧，我就以为他们伉俪情深，他也必然是个重情重义的人。”
“这都是他在做戏！他的夫人对他一往情深，可他做的那些罄竹难书的恶事丑事，早就在郁阳传开了，这才逼得谢氏含辱自尽。”
“可我……我不知道这些……”元宁熙伸出枯瘦的手，紧紧拉着她说道，“阿云，你一定要帮我，你会帮我的，对不对？”
“你要我帮你？”元靖云一把甩开他冰凉的手，心中骤然一寒，冷冷看着他说道，“你在托孤遗诏中，重用梁绍成，不就是为了防着我吗？”
