冷肃的街道上，气氛如同冬日的气候一般冷入骨髓。
夏青溪拔箭而发，但已经太迟了。
冷箭迎面刺来再加上身侧跃起的黑衣人堪堪要砍下来的剑，她知道躲不过了，本能地向后仰了下身子闭上眼睛等着疼痛的降临。
然而随着身侧的一阵风掠过，只听得“噗嗤”一声，脸上被洒了一道腥热。她赶紧睁开眼睛，只见一人弓着背双腿大步弯曲立于马前，一只手紧紧攥着一支箭，另一只手的弯刀上鲜血正一滴滴往下落。
离他不远处一具无头尸体轰然倒地，地上由血滴划出一道诡异的弧线，而弧度的末端正好是夏青溪的脸。
这个手法……是玦！
夏青溪抹了一把脸，搭弓将另一个黑衣人解决掉后勒紧缰绳冲上前去，此时月别枝正扶着盈歌缓缓朝这走来。
急忙跳下马后，夏青溪轻扶了一下她的胳膊：“盈歌，你没事吧？”
“姑娘……我没事，你……你赶紧回去……”
来不及寒暄，月别枝与盈歌同乘一马，夏青溪和玦冲在前面，几人飞速朝王宫赶去。
一路上，夏青溪瞒脑子都是夜桀那张柔魅的脸，没有将她留在皇宫，现在又要在西雍动手脚吗？七星坠还在他手上吗？
……
……
寝宫外双方剑拔弩张之时，大门突然打开了。
陈林原本闭上的眼睛一下睁开，急忙上前行礼：“微臣参见王姬。”
夏青溪的脸色有些苍白，她披着件厚厚的灰鼠皮披风一脸愠怒：“孤尚在病中，你身为左辅理政大臣，竟纵容群臣来孤的宫前闹事，你可知罪？”
“微臣……”陈林望了一眼杵在一旁的兵部尚书，“微臣知罪。”
“孤本想多休养些时日。可从昨日起，你们就在这里吵吵嚷嚷，你们一个个安的什么心别以为孤不知道！”
夏青溪说着走到了兵部尚书跟前，惊得他急忙跪地行礼。
“呦，尚书大人连护卫军都搬出来了，还真是关心孤呢，孤深感欣慰。”她上来就递了个台阶，一面说一面用手拍了拍眼前人的肩膀。
“微臣……微臣身为兵部尚书，在，在将军赴往前线之时，理应护卫王姬的安全，这……这也是臣留下的初衷。”兵部尚书一身冷汗，生怕陈林再站出来咬他一口。
然而陈林却心甘情愿地认了错领了罚，而对于群臣逼宫闹事只字不提。
夏青溪抬手挡了挡刺眼的阳光，看着眼前跪了一片的群臣道：“诸位爱卿为我西雍殚精竭虑，孤心甚慰，眼看已到晌午，不如就留下来陪孤一道用膳吧。”
众臣跪在地上皆不敢言语，他们偷偷抬头看着前面的陈林。
“怎么……诸爱卿这么大的面子，连孤都请不动吗？”夏青溪虽然说得轻巧，但于群臣而言无疑是一场鸿门宴，而且是一场不得不赴的鸿门宴。
“臣等不敢……”
此时宫女们将众臣引往宴会厅，陈林与夏青溪对视一下，趁人不备跟着她进了寝宫里。
夏青溪一进屋便拿起桌上的茶壶嘴对嘴喝了起来，由于喝得太急被呛得连连咳嗽，月别枝赶紧拍着她的脊背帮忙顺着。
看她那样，陈林倒忍俊不禁了。
“还好赶上了，”夏青溪将壶放下擦着嘴道：“我们路上碰到了黑衣人，情况紧急，还好玦及时赶到。最近的消息查出来是哪里散播出去的吗？”
“……”陈林迟疑了一下，“是宫里。”
“宫里？难道宫里混进了他的人？哎呀先不管了，我快饿死了都！传膳传膳！”夏青溪一撇嘴，招呼着大家坐下吃饭。
陈林极不自然地落座，相对于月别枝、盈歌和玦而言，他显得有些太过拘谨了。
“来，吃这个。”夏青溪夹了一只鸡腿放到他碗里：“最近辛苦了，多吃点补补。”
陈林赶紧将碗放下，起身就要行礼。
“你烦不烦啊，吃个饭非要搞得这么麻烦！”夏青溪给了他一个大白眼，继续风卷残云。见他不动筷子又神秘兮兮地凑过去道：“多吃点，一会儿咱们看好戏去。”
几人用完膳后正要往宴会厅行去，夏青溪伸手拦在了月别枝身前，“你可以走了。”
月别枝：“……”
“怎么？不愿意？”
“属下不敢……只是，宫里混进了他的人，阁主行事千万小心。属下去了。”
夏青溪一路走着一路忍不住微笑，陈林见状问了一句：“王姬可是有什么开心事？”
“嗯，开心的事还不少呢！”说完自顾自咯咯笑了起来。
……
……
中部战场，姜携军帐中。
一个士兵在反复确认过周围没有人后才掀帐进了里面，姜携看了一眼来人顿时收敛了脸色。
“姜参军，”来人上前一步压低了声音：“那边催您快些回去……”
“我知道了，你下去吧。”姜携打断了他的话，攥成拳头的手拇指不断地摩挲着食指。
……
……
西雍王宫。
宴会厅内群臣已等了许久，虽然上了酒水和几道小菜，但无一人先动筷子。首座下方右侧的座位空着，众人见王姬来后纷纷起身行礼。
夏青溪落了座，身后两侧分别站着盈歌和玦。
清河公主自不必说了，那玦还是第一次公开露面。
坊间流传他是个杀人不眨眼的恶魔，手起刀落从无一次失手，手段之残忍令人闻风丧胆。
高居主座的王姬心情似乎不错，脸上一直是盈盈的笑意。而在坐的群臣心情可就不一样了，各个如临深渊。玦的目光扫到哪里，哪里就像笼罩了一层冰霜。
“诸位爱卿，孤养病的这段时日大家辛苦了！尤其是王君离开后，多亏了左辅在，孤的这壶酒就赏给左辅大人吧。”
陈林赶紧出列致谢：“多谢王姬，为王姬分忧是微臣的本分，臣不敢舔居功德。”
“这杯酒敬诸位爱卿，大家同心协力为我西雍枵腹从公，孤心甚慰，孤心甚慰啊！”
夏青溪说完一饮而尽，群臣纷纷举杯，紧接着……一个个脸色都绿得如这杯中的酒一般。
苦、涩，还有一股腥膻的怪味，这酒……真是令人一言难尽啊！有几名大臣干呕了一下差点吐出来，结果又硬生生地给咽了下去。
别说是酒了，就是毒药，王姬亲自敬酒岂有不喝之礼？
夏青溪将空杯倒过来示意酒已饮尽，她爽朗大笑：“好，好！接下来这杯还是要敬诸位爱卿，特别是兵书尚书，心系孤的安危乃朝堂的表率，孤很感动呐！来，尚书大人，同饮此酒！”
兵部尚书看着宫女将眼前的酒杯又倒满的时候，喉结滑动了一下，方才那杯酒还在胃里不断翻涌，他硬生生咽了好几口唾沫才强忍住呕吐的冲动，颤抖着双手将酒杯举起，说话也有些磕巴：“王姬谬誉了……这，这都是为人臣子的本分，本分。”
“来，干！”
见夏青溪一饮而尽，兵部尚书不敢怠慢，咽了口唾沫后将杯中酒送入口中，生生地咽了好几次才咽下去。
群臣陪着一同共饮，各中滋味自不必言说。
一旁的陈林看着大家绿得发紫的脸色，倒看出了其中的端倪，他强忍住笑，陪着大家一同饮酒。
“来来来，满上满上！”夏青溪招呼着宫女宣酒。
众臣一听汗珠子都下来了，虽然胃里翻江倒海但面上却个个都如沐春风。
王姬大病初愈宴请群臣，普天同庆的事情，谁敢扫了兴致？
“这杯酒呢，还是要敬诸位爱卿……”
夏青溪说到这里的时候，在坐的群臣简直都快要哭出来了。
“自从孤继承大统以来，诸位便一心一意辅佐，正是有了大家共同的努力，才有了西雍的今天。今日的西雍领土最大，国力也并不比最强的玥国差，这都是大家的功劳！来，干！”
三杯酒下肚，这大概是忍耐的极限了吧。
群臣各个攥紧拳头，额头上虚汗淋漓。
此时夏青溪传令上菜，被酒水折磨得苦不堪言的群臣盼着上来的菜能垫一垫肚子，以减轻这种随时都可能吐出来的感觉。
“来来来，吃菜吃菜！”夏青溪热情地招呼。
自从推行汉制以来，西雍人的饮食也随之发生了改变，不再是单一的牛羊肉和奶酒果酒了。
接连上了几道菜后，夏青溪指着面前的冬瓜虾仁道：
“这道冬瓜虾仁，是孤最喜欢的一道菜，以前孤在中原的时候，几乎日日都要吃。
“后来到了西雍，孤还担心这里的厨子做不出中原的味道，谁知，孤将方法告诉厨子后，他做的比孤以前吃的任何一次都好吃！
“当时孤就在想啊，这是为什么呢？
“后来孤终于想明白了，不是厨子做的好吃，而是因为孤本身就流淌着西雍的血脉，无论流落在外多久，只要一吃到家乡的味道，身体里关于乡土的一切就会被唤醒。
“孤永远是西雍的儿女，中原再好，又怎么比得上故土呢？”
在坐的皆听出了她话里的意思，虽然没有明说，但这一番语重心长，谣言也就不攻自破了。
“来，大家快尝尝！”夏青溪热情招呼着。
群臣被她刚才一番话感动得几乎落泪，夹了一片冬瓜入口后——就真的落泪了。
这太苦了！
又苦又咸又辣。
夏青溪看着一片举袖拭泪的情形，有感而发：“没想到诸位爱卿还都是性情中人呐……”
