宫里的夜似乎格外漫长，可无论白昼与黑夜，对定桓王来说都是一样的难熬。
在宫里住了已有三日，期间并未被召见更没有要放他走的意思。从他入宫第一日被困，以他和徐离峰多年来的默契，此时，京城外定是埋伏好了自己的人马。
他们都深深知道，多年来的筹谋在此一举了。
殿外响起了宝玺公公尖细的声音：“定桓王殿下，您要的酸糕做好了。”殿内定桓王一个激灵，握住茶杯的手微微颤抖了一下，旋即堆满了笑意迎向刚刚进来的宝玺。
宝玺将拂尘一抖：“放下吧。”后面的小太监应声将捧在手里的盘子放下。
宝玺站在一旁乜斜了一眼那盘碧绿的糕点：“殿下可真是好福气呢，这做酸糕的御厨可是从荆州选拔而来专门做糕点的，光这豆子，先头的筛选、贮存自不必说，要是碰上个突然要吃酸糕的王爷，那急也是急不得的，起码要经三日的发酵才可入味，一半用来和新豆子掺在一起做糕，另一半则留下继续发酵做老料，等下次再用啊，就不必这么麻烦了。”
“有劳了，小王一定好好品尝这精心制成的糕点，不枉费糕点师傅一片苦心呐。”
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南书阁。
洪安帝问案侧垂首立着的一个小太监：“酸糕？”
“回主子，是。”
他用一只手的食指有节奏地敲击着龙案，上好的木料发出“咚咚”闷响显得尤为突兀。
“启禀陛下，定桓王求见。”宝玺进来禀报。
“宝玺。”
“奴才在。”
“你还真是个热心人呐，听说，你刚才去给定桓王送糕点去了？”
“回皇上的话，奴才与定桓王都是荆州人士，前几日偶然遇见，听闻定桓王想吃家乡的酸糕，奴才就吩咐人做了一些给定桓王送去，这都是承了皇上的恩情呐。”
看他极尽奉迎的样子，洪安帝嘴角微微一扬：“宣。”
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孟水县阳关镇。
范青竹将桌上一沓沓名册整理好，望向草帽男子：“这荆州要变天了。”
“是要晴天了。”草帽男子纠正道。
范青竹笑笑，无意与他理论，起身出门。孟水县与和县毗邻，虽说多少受了些洪灾的影响，可是现在的阳关镇却看不出丝毫灾难停留过的迹象。
青石板的巷子深处，有一个穿白衣的小丫头正在叫卖桂花，隔着老远便能闻到细细的香气。
“姐姐，买一只桂花吧，插在房里赏心悦目还能熏香呢。”小丫头一蹦一跳过来售卖。
“姐姐不爱看花。”范青竹将头扭向一边若有所思。
“没关系，我娘说，桂花还可以做糕呢，给心上人吃了一定会甜甜蜜蜜的。”小丫头天真地笑着。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
曾经她也是盼着八月的，这个时节的桂花最美最甜，她会做一盘山楂糕一盘桂花糕并且提醒他先吃山楂的再吃桂花的，这样才会更甜更好吃。可他总是傻傻地咬着山楂糕痴痴地望着她说：“甜。”
望着手里挂着露珠的几支桂花，范青竹无奈摇摇头，走到一户人家门前，将花轻轻放在门口，头也不回地走了。
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皇宫南书阁。
夜川被传召觐见，刚一进门就听见洪安帝亲切的招呼到：“老十九来了，朕同定桓王刚说到你呢。在这几个王爷当中就数你最出色，文韬武略又战功赫赫，朕刚才还说，若你只做个王爷恐怕委屈了你呢，哈哈哈哈……”
洪安帝爽朗大笑，定桓王赶紧附身施了一礼。
“臣不敢造次，皇兄说笑了。”夜川淡定答道。
定桓王见状上前一步：“不敢造次？会说笑的是晋王吧。你在和县打着剿匪的幌子，实则查缴了县丞藏在山洞里的一批兵器，据说数量巨大，而你，却只上报了其中二十箱，我想请问晋王殿下，那其余的兵器去了哪里？”
夜川嘴角微微一挑：“本王查处藏兵洞的时候，在场的大有人在，大可传唤一二来为本王作证，不知定桓王是从哪里听来的消息，难道这县丞是在为你造兵器不成，不然你怎知这批兵器数量巨大？”
定桓王依旧不依不挠：“传唤一二？你说的倒是轻巧，当日在藏兵洞内除了你自己的人便是那寨子里的土匪了。你在和县非但没有替朝廷平息匪患，还与土匪勾结放了他们一马，至今都没有荡平青玄寨。现在又想要陛下传唤土匪来为你作证，呵，都说晋王智谋，没想到也有糊涂的时候！”
“青玄寨依险而建，想要荡平并不易，况且和县正值水患，人力、财力与兵力都投入到了兴修水坝安抚流民上了，若强行攻寨想必会两败俱伤，百姓并不会捞到什么好处。小王早已禀报皇兄并按皇兄的意思将那青玄寨悉数招安，现已改建成青玄武馆，为当地培养人才。定桓王方才说没有荡平青玄寨就是与土匪勾结，如此说来，这是在质疑皇兄了？”
定桓王听闻赶紧上前行礼：“陛下圣明，臣绝无此意。臣也是为百姓着想急于平了匪患一时情急言语欠妥。但兵器一事臣绝不会弄错，还望陛下明察。”
空气瞬间冷了下来。约么三息的功夫，洪安帝打破了沉寂，他一如往日般温和地望向夜川：“老十九可有什么要解释的？”
“小王在和县藏兵洞中确实只搜出了二十箱兵器，至于这兵器单上剩余的兵器藏于何处，小王确实不知。”夜川道。
闻此定桓王抢先道：“不知？青玄寨后山的那场大火，晋王没少忙活吧，说来也巧了，近几十年来都没有发过山火的后山上，怎么一去查缴武器就燃起了大火，晋王难道不觉得蹊跷吗？”
“山火早已熄灭，山洞也保存完好，随时可以去查验。”夜川依旧没有一丝慌乱。
此时定桓王脸上闪现出一丝诡异的表情，旋即又如前几日刚进宫碰见夜川时那般神采奕奕了。他不慌不忙地从袖带里掏出一个卷轴，睥了夜川一眼又满脸恭维地呈给了洪安帝。
洪安帝似乎并不着急打开，顺手将其放在案头，反倒吩咐传上来几盘碧绿的糕点。
定桓王见了那酸糕后滑动了一下喉结，洪安帝见状打趣道：“定桓王这是馋了吧？身在冀州还想着荆州的酸糕，没想到你还好这口，哈哈哈哈……”
定桓王干咳两声以掩饰尴尬：“让陛下见笑了，刚才呈给陛下的是……”
“哎，定桓王，”洪安帝打断道，将那个“哎”字在嘴里吊得意味深长：“你不可如此小气，这酸糕定是人间美味，要不你也不会从一进宫便开始等着做这酸糕了。听说你足足等了三天才做好？”
“惭愧，惭愧……”
“既然是人间美味，那朕倒要尝尝看这酸糕到底有何不同能把我玥国的王爷都迷的废寝忘食。”
“小王惭愧……”
说着洪安帝便拿起一枚吃了起来，还不忘招呼夜川也尝尝，完全没有帝王的架子，就像普通人家兄长招呼弟弟吃东西一样。
“嗯，确实好吃，难怪定桓王等那么多天……”
南书阁时不时传出洪安帝的夸赞和爽朗大笑之声，瓦沿上燕子飞了又落，纤细的脚儿跳动几下，翅膀一挥便冲向天空而去。
