饭桌上。
宁次平静地听完了菀茗要外出求师的通知，惊愕地望着面前冷淡着神色的少女。
“多久？”晶莹的眸子微动，宁次开口询问。
“不知道”菀茗不咸不淡地回复，带着愧疚又帮宁次盛了一碗饭，想了想还是解释道“三代让我们去找的纲手不在村里，可能要费些功夫。不过以他的意思，怕是会待很久吧。”
提前一年毕业的宁次已然是一个成熟的忍者。对于相依为命了几年的菀茗，虽然没有表现出太多的感情，但两人已经十分熟悉，很多事从来不必开口。
阳光照在餐桌上。
两人都没有说话地吃饭，仿佛从未进行过谈话一般。只是很久后，宁次抬眸认真地看着她，问“你准备当医疗忍者？”
那双总是漠然的眼里藏着不知名的怒火，菀茗对上他的视线，却觉得自己好像做了什么错事一般被质问，越看越慌，本来显而易见的答案便卡在喉咙里硌得她生疼。
坐姿一向规整的宁次比她高出半个头，洞悉一切的眸孔里映出她难以启齿的慌乱，竟有些愕然地望着他。
敛了敛神色，宁次平淡开口“你不是要复仇吗？”语气里夹杂着责备的意味。
对面的菀茗一怔，垂眼盯了半响碗里的饭，莫名其妙地笑了。
“复仇？等到时机恰当自然是要做的。”
对方的眸子严肃地望着她，无声胁迫下菀茗松了口气，语气轻松地解释“来到这里，大家身上都背负着不同的痛楚，可是即便如此也依旧努力生活。埋在仇恨中的生活…太过于辛苦了，肩负着这么多人命的我更该热爱，而非仇恨。我，不愿被束缚。”
菀茗扬起曾经相见时的笑脸对上宁次有些扭曲的面容，仿佛在劝慰他一般地回答“既然有这么多选择，为什么不自己决定呢。或许，我会成为一名医疗忍者吧。”
不停顿地起身收拾好东西，恢复了冷淡的神色。不动声色地将几个卷轴放在餐桌上。
该走了。
在这样灿烂明媚的天空下，两个细瘦坚定的身影消失在村口。
……………………………………………
热闹的集市，喧闹的人群。
站在一家赌馆门口，叶清歌惊讶地向里面向望了一下，讶异道“纲手大人…在这里？”
菀茗捧着地图四下张望，再三确认下沉重地点点头。
三代大人只是给她们纲手的信息，并没有刻意和纲手说过。而且这样的忍者离村多年，收徒弟这种事全凭本人意愿。即使几率不大，叶清歌和菀茗也一致赞同比呆在红豆身边做苦力强。
两人小心地走进赌馆的一片霓虹中，目光搜寻着照片上的身影。
没有。
失望地转身离开，耷拉着的脑袋却在出口处撞见了一阵疾风。
唰地一下擦身而入的人影十分眼熟，呆愣中狭小的场馆里响起了惊雷般的声音“让开，我来下庄。”
一个细瘦的人抱着粉红色的小猪匆匆跟进来，一脸焦灼地叫“纲手大人！”
菀茗的脑袋翁地当机了，一旁的叶清歌已经眼疾手快地冲了上去，一脸激动地走到穿着绿色衣服端坐在赌桌上的女人，将准备好的措辞奉上“您是纲手大人吗？终于找到您了！我是受三代火影命令来找您的木叶忍者，能打扰一下您吗？”
被称为纲手大人的女子仿佛被打扰了兴致，一边洗牌一边不耐烦地开口，眼睛都没有望过来。
“有什么事等会再说！”
一旁的女子顿时体贴地解释道“纲手大人正忙着呢。没有什么大事吧？我们离村很久了，对村里的事不了解，你是木叶的忍者？”
“是”吃了瘪的少女有些尴尬，只能回身望着这位看上去比较好说话的人。
这时菀茗已经走上来，递上了三代火影的信。
“收你们为徒？”这个叫静音的女子拿着信有些愕然，茫然地望向一旁玩得正嗨的纲手。
“收什么徒弟？我可没空！”甩出一张牌，纲手没好气地回复。
静音立即了然地冲着两人抱歉道“实在不好意思，纲手大人没有这个打算，你们还是请回吧。”
“怎么可能回去啊。要怎样才能答应呢？我们真的想跟着纲手大人学习。”叶清歌急了，拉着静音的衣袖不撒手。
“请无论如何让我们跟着纲手大人，这是我们的愿望。我们可以为此接受一切考验。”菀茗也正色道，想要改变她们的想法。
说实话，跋山涉水好不容易来到这里，已经浪费了许多时日，这样无功而返让人着实不甘。
静音一脸为难地望着纲手大人，而两人已经利索地买来了食物和茶，恭敬地奉在没有一点三忍样子的纲手面前。甚至主动了解赌场规则，试图寻求共同爱好达成目的。
反正两人是不打算走的了！
“你们…真是的”静音无奈嘟囔，望着两人卖力的样子说不出拒绝的话。
一旁的纲手也转眸暼了两人忙碌的身影，挂着若有若无的笑容。
有趣…
纲手一赌就赌到了夜里，期间吃过两人细心准备的饭菜，眉头一挑也不说留不留她们，没有拒绝二人跟随着在旅店住下，视线若有若无地飘过她们坚定的面容，晚饭时故意打破碗割伤的手掌也被两人很好地处理了。
纲手大人还是每天正常的吃喝玩乐，并不理睬二人。
这样卑躬屈膝亲力亲为了好几天后，纲手临时把下午的赌场玩乐改成了喝茶养性。
习惯跟随的二人端正坐在角落，没有开口说话，只在纲手喝完一盏茶后轮流起身添茶，没有一丝多余的动作。
纲手放在窗外的视线收了回来，盯着刚换上的茶眸色深了几分，白葱般的手扣在瓷制的杯壁上缓缓敲打着，像是在思忖什么，片刻后抬头打量二人，严肃地开口”为什么要学医疗忍术？”
两人对视一眼“因为医疗忍术是重要的后方力量，我们希望能在危急时帮助他们，也解救自己。”官方的回答，夹杂着火之意志。这套话已经被两人用了不知多少遍。
“哦？”纲手延长的声线里有着奇怪的语调，似是疑问又没有再开口。
慢慢喝完一盏茶，纲手继续“看样子你们已经会一点基本的医疗忍术了，那么，最后一个问题，我创造的医疗忍者条列？”
这次根本不用慌张，两人已经熟练地张口就来。崇尚医疗忍术的两人怎么会不熟悉呢？
纲手赞许地点点头，放下杯子“你们留下吧，我能指导你们的时间不多，主要靠自己的修炼”
一旁的静音有些惊讶，她印象中高傲的纲手大人怎么会这么轻易地同意，况且还是两个人。
“我们会的。”菀茗上前回复，叶清歌长长地吁了口气，露出了灿烂的笑容。
自从纲手大人同意后，两人便每天按照指示训练，因为曾经的医疗忍术基础过硬，纲手教起来也很快，这一点上她十分满意。每天随便指导一下，根本不耽误她的正常娱乐。
后来纲手又着手教她们体术，怪力的修炼却只有菀茗一个人接受，远程攻击的能手叶清歌很排斥这样粗暴的攻击，只修行了医疗忍术和通灵术。
纲手发现了叶清歌天赋过人的幻术能力，以及她充沛的查克拉量，通灵术在她的天赋下突破了最快召唤的记录。明白医疗忍术只是她的辅助能力，对于这样的人，纲手给了她选择的权力。
而另一方的菀茗体术强大，查可拉控制上无出其右，怪力学习起来得心应手，威力甚至高过纲手。而她对草药的了解也让她惊讶，不过很快她便了解了她的家世。唯一的障碍是她稀少的查可拉量，这让百豪之术无法进行。
修炼学习了快一年后，木叶的中忍考试已经结束了。三代火影的死召回了一直在外的纲手，她让两人先行回去，自己清点一下账目再返还。
这是自来也带回的消息，看到自来也身边的鸣人时，菀茗脸色一僵，叶清歌则友好地上前打招呼。
“啊啦，清歌你和这家伙真的来学医疗忍术了啊？”
菀茗嘴角一抽，这家伙？
“嗯，鸣人是跟着自来也前辈来的吗？看来已经找到老师了啊”叶清歌熟练地打着招呼，在忍者学校里鸣人对她的关心很是感激，早就把清歌当成了朋友。
“呐，呐，是啊。”鸣人双手垫在头下，一脸得意。
一旁的自来也宠溺地望着鸣人，扭头对纲手正色道“现在局势危机，我们是来找你担任火影的。”
纲手也难得地严肃起来，带着自来也去屋里谈话。
鸣人上前有些不好意思地冲着菀茗伸出了手“呐，菀茗，以前的事…抱歉啊。能交个朋友吗？”少年明蓝色的瞳孔闪烁着点点星光，清亮得美丽。透着异样的认真。
这样的郑重让永远冷着脸的菀茗有些怔住，侧头看着清歌柔和的笑容，盯着鸣人有些颤抖的手点了点头，“嗯”，却没有回应他伸出的手。
明黄色头发的少年眸色一动，却没有放下有些酸软的手，固执地望着一脸淡然的菀茗。
曾经他以为不近人情的菀茗，在波之国任务中第一次展现了她的能力和感情。这让鸣人很震惊，从前的针对让她孤身了这么久，他早就想要和她和解。
这只手让菀茗有些为难，以为走个形式的她被鸣人前所未有的认真吓到，朋友吗？她向来稀少的友情，自从被鼬带走后更是很少交付。除了一直陪伴的叶清歌和宁次，她几乎孤身一人。
少年坚毅的眼神刺中她封闭已久的心扉。像是被他的热情所感染，菀茗只得伸手回握，再次开口“没关系，都是小事。”
而受到回应的鸣人却咧嘴笑起来，明媚灿烂的笑容一如木叶的阳光永远热烈，鸣人天真地承诺着“以后大家都是朋友啦，我会保护你们的。”
菀茗会心一笑。
口气真大…
不多时自来也已经出来了，纲手交代二人随着自来也回去，她收拾东西再返还，望着从未如此严肃的纲手，两人听话地随着鸣人和自来也踏上了返乡的路。
