松江顾府，这是一间苏式的三进院落，相比顾家在昆山的府邸是小上不少。这顾秉谦是被昆山人赶出来的，到了邻县是要夹起尾巴做人。可怜这顾秉谦都是八十岁的老人还是提心吊胆的过日子，这都是此前造的孽啊。自从他决定投靠魏忠贤开始，他就知道自己不得善终啊。
如今的顾秉谦的生命如同风中残烛与枯叶，是即将点燃生命最后一丝光亮。他漫长的一生从放弃自己的原则和初心开始就注定了被人唾弃的结局。有感于死亡的临近，躺在床上的顾秉谦召集了他的子孙，要来纸笔书写遗嘱，开始布置后事。周围的女眷是哭哭啼啼，也让他心烦。突然，他感觉身体涌来一股能量，他竟然做了起来。但周围人却没有一丝高兴，大家都知道这是回光返照。
“好了，不要哭了。我做了这么错事，老天还让我活到八十已是庆幸。我这一辈子许多错事，伤害了许多人，我怕死后是要下地狱啊。”顾秉谦说出这些话，一改这两个月的暮气沉沉，倒有了中气。他脑海里突然出现一个个被他送上黄泉之路的正直的大臣们。有一个人他在历经钢针作刷、铜锤击胸、土袋压身、铁钉贯耳等酷刑之后，仍以最后的丹心写咬破手指写下血书。
“我这一生第一个最对不起的人就是杨涟，如此忠良却被我所害。错！错！错！我下了九泉就去给杨公磕头。第二个对不起的就是张寻，张寻是我的学生同乡，在我受难时保我一命。但我却受了温体仁的威胁，诬陷他，我后悔啊，后悔啊！”顾秉谦突然大哭了起来，自责地捶着自己的胸。床边的子孙也是相顾无言。
忽然，房间大门一开，进来三个锦衣卫。女眷慌乱地尖叫起来，顾秉谦见了倒是有所预料。顾秉谦的长子顾台硕站起来了当在了锦衣卫面前，鼓起勇气质问道：“我父亲早已赎了罪，你们锦衣卫还来干什么。如今他已命不久矣，你们还要抓他回京么？”
“不不，顾秉谦我们这次来是有事要问你。你刚刚不是后悔了么，你不是说你受温体仁威胁诬陷张寻。如今，你还有赎罪的机会，张寻还没死呢，他还在牢里。只要你把受威胁诬陷张寻之事，清清楚楚写下来，你就能救张寻出来。这样就是死了你也少点罪恶。”卢箭星死死地盯住后面的顾秉谦，只要他能拿到顾秉谦写下签字画押的口供，他的任务可就圆满完成了。
“什么张寻没有死，张寻没有死。”顾秉谦以为因为他的诬陷，张寻自尽在了狱中，为此陷入深深的自责之中。眼看来了一个救赎自己的机会，顾秉谦心动了，可他又陷入沉默之中。当今朝堂，温体仁还是首辅滔天的权势让人畏惧，这要是让温体仁知道自己出卖他，这可如何是好。他是要入土，可他的子孙怎么办，他害怕顾家被温体仁报复。
他的儿子顾台硕看着陷入沉默的老父亲，他也知道父亲的忧虑。顾台硕来到了顾秉谦的床塌旁，扑通跪了下来，哭着说：“爹，这是我们顾家赎罪的唯一机会了。把恩人救出来，这样以后我们的子孙才能堂堂正正的做人啊。”看着顾台硕身为顾家长子，作为表率都如此说了。顾家的其他家眷也哭着恳求顾秉谦。
终于顾秉谦下定决心了，他用苍老的手哆哆嗦嗦地拿起床塌边的案几上的毛笔，用他最后的生命书写了起来，每一个字都是他救赎自己的台阶。
“皇上，老臣顾秉谦命不久矣，有一事相告。张寻实在无罪……”
看着顾秉谦用滴血的手指画了押，签上了名字。卢箭星满意的拿走了顾秉谦的临终“奏折”，他带着手下大步地离开顾秉谦的房间，甚至都不在回头看一眼。
夕阳西下，落日余晖射进顾秉谦房间，顾秉谦慢慢合上了双眼，倒在了案几上，嘴角微微上扬。
哭声起，笑声落，都抵不过最后震动天地的唢呐之声。
崇祯五年十月十日，顾秉谦卒于家中。
回到北京，拿到顾秉谦这份临终绝笔的朱由思满意地笑了，卢箭星也把情况如实汇报给了骆养性。既然温体仁威胁顾秉谦诬陷张寻的证据在手了，接下来把张寻救出来是易如反掌。此前一个月，张御是天天来求见英王请求英王为父伸冤，朱由思是一概不理，现在他可以回复张御了。
北镇抚司。
董坤成对着陷入沉思的骆养性问道：“大人，这如今英王和我们都已经见到了这顾秉谦绝笔，可英王却没有第一时间呈给陛下。这是为什么呢，若是呈给陛下，怕这首辅之位又要换人喽。”骆养性也是奇怪，他本来就要禀告圣上这事，但朱由思却说此案是他在督办，应该由他亲自面见圣上来定温体仁的罪。可接下来的几天朱由思是一点动静都没有，他到底是在蕴酿什么呢。
“你我都知道这英王非同常人，他的心思谁能猜的到。你可万不可把这消息告与温体仁，如今朝廷的风向可不比之前，他温体仁早已不是以前一家独大。谁如今风头正盛，你我都清楚。若是有温的人来问，一定要推脱，明白了么。”骆养性警告董坤成，这董坤成跟温体仁接触频繁，若是走露了风声，温体仁平安无事还好，若是被赶下台。以后被陛下英王知道，这锦衣卫怕是要权力洗牌了。
董坤成如此圆滑之人自然也知道其中道道，鸡蛋不能放在一个篮子里。董坤成连声答应。
可这消息还是能通过无数风声传到温体仁的耳朵里。得知朱由思已经拿到顾秉谦绝笔的温体仁是吓得一下瘫坐在了太师椅上，以现在朱由思在崇祯面前的地位，手上又有了他威胁顾秉谦的证据，想要扳倒他实在太容易了。他好不容易得到的权势就要消失殆尽了么。如今朱由思在拿到证据后没有当即想他发难，难道是给温体仁示弱的时间么？站在温体仁面前无非就是三条路，一是主动向崇祯交代，怎么处理看崇祯对他的态度。二是向朱由思投诚，请求朱由思留情。最后就是背水一战主动向朱由思发难，先发制人。
这三条路，温体仁该怎么选呢。
