张美凤笑起来：“你怎么待我好呢？”
一个月后，六子搬进张美凤那里，承担起她的房租和水电煤。张美凤常对六子说：“都怪毛头那没良心的，让你穷小子白捡了便宜。你以为，便宜是一直有的吗？”六子勤奋地卖刀，偶尔去棋牌室赌一把。他运气奇好，每晚必赢，可钱还是不够花。六子又请“二锅头”喝酒，请教怎么才能赚钱。
“赚钱？赚钱是需要能力的。你能偷吗？”
六子想了想，说：“能。”
“你能抢吗？”
“能。”
“你能杀人吗？”
六子不说话了。
“二锅头”拍拍他肩膀，道：“让我说你什么好。不是你的东西，就不是你的。算了，这顿我请吧。”
六子锁着眉，啜着啤酒。他知道，张美凤还有别的男人，她懒得向他掩饰。这个，六子并不在乎。
又捱了一阵子。一日，六子陪张美凤逛马路，张美凤一边数落六子小气，一边穿过红灯，一辆摩托车横穿而过，灰尘耀武扬威地卷起来。张美凤扇扇鼻子前的灰尘。六子眼尖，指着说，那就是乐慧。
“毛头找了个丑八怪呀。”
乐慧要胸没胸，要臀没臀，一身排骨搂着睡，整晚会做噩梦；至于衣着品味，比起她张美凤，更差十万八千里。瞧瞧，瞧瞧，皮肤那么黑，根本不适合蓝色，还一闪一闪的，好衣服穿成地摊货。
“你怎么认识她的？”
“以前是……同学。”
张美凤瞥着他道：“算你读过几天书，有什么狗屁同学。”
俩人默默走了一会儿，张美凤咬牙切齿地问：“六子，你想一直待我好吗？”
“想。”六子咬牙切齿地回答。
“你拿什么待我好呀？”
“我每天烧菜做饭，整理房间，帮你按摩脚，还帮你洗内裤。”
“那算什么”，张美凤扑扇了几下睫毛，仿佛什么东西硌得她难受，“人家毛头，花起钱来成千上万的。瞧我这条真丝裙子，去年买的，世界名牌，三千多块呢。哼，没点经济实力，还敢说爱我。”
六子低头看地面，又抬头瞧她的嘴，最后盯着旁边的一棵树。
“六子，好六子，”张美凤抓住他的胳膊，“我知道你真心，真心要有真心的表现。你答应我，把那丫头搞了吧。”
“嗯？”
“把她弄上。”
“这……”
“毛老大最不能容忍的，就是戴绿帽子。别看我开放，跟着他时，也是规规矩矩的。”
“我……”
“我要看到毛头甩她，那是她应得的，”张美凤松开六子胳膊，顺势推了一把，“哼，这点忙都不帮，还说对我好，咱们玩完了。”
“别！”六子拉住她，“办法总有的，再好好琢磨。”
城市的西南角，细细的道路挤挨着，歪斜着，交错着。随便挑一条，往下走，开始出现红白蓝的转花筒灯，窄小肮脏的玻璃门里，坐四五个小妞，或修指甲，或拨眉毛，或将手探进紧身衣，调整胸罩带子。再向前，有鬼鬼祟祟的女人，贴着墙走，沿着街站，高跟鞋，紧身衣，眼眶乌黑，面孔煞白。
跟随她们一段，街面逐渐开阔。“大仙窟”的诸多支流，最终汇入主干道——爱国路。先前叫作“香粉路”，专出交际花和高级妓女。解放后，路边几家欧式咖啡馆被保留，钉上“市保护建筑”的牌子。也许是旧时的脂粉味未散，改革开放后，各种娱乐场所蜂涌起来，KTV、酒吧、浴场、歌舞厅……霓虹争艳，招牌斗亮，或疾或缓的音乐，争相侵扰着临近居民的耳膜。
大仙窟上接高档的锦华苑，下连破旧的七马路。几步之遥，隔着两个世界。七马路百来米长，并排三条弄堂，像密匝匝的抬头纹，谁都舒展不开。影子弄居东，往西依次祥安里和祥康里。砖瓦平房排着松散的队，七曲八弯下去，到弄底水泥墙前打住。
面临拆迁的影子弄，地面损出了坑洼，墙壁爬满了霉渍，木门斑驳了油漆。打开生锈的大铁锁，走进一道门，上下四五户人家。喜怒无常的小市民，要好时掏心掏肺，边洗菜晾衣，边家长里短。说翻脸就翻脸了，晾衣杆的半尺长度，煤球炉的两寸位置，随时激起一场鏖战。因为彼此知根知底，言语的歹毒加了倍，句句刺中心窝。
被骂“婊子”的乐慧就住这儿。她不和人罗嗦，进出仰着个脸，从弄口“的嗒”进来，叽里喳啦的婶子大妈突然噤了声，眼睛上上下下，把乐慧刷了个遍。直到她掏出钥匙，开门进屋，才重新沸扬起来。
“瞧她衣服穿得！”
“直接进‘大仙窟’去卖得了。”
“爱娣死得早，没娘管教就这样。”
“娘也不是好东西，不然怎生那种病？”
“就是，就是，什么藤接什么瓜。”
……
钱爱娣活着时，乐鹏程挺疼媳妇的，死后听人编派，心下难受，只能找老张头喝闷酒。老张头在对街开个小酒馆。他耳背眼花，脑筋不清，心肠却出奇好。“老乐人挺厚道，嚼舌头的当心舌头长疮。”
老张头当过兵，馆子取名“老兵综合餐饮部”，门槛低于路面，走下三四级台阶，才能进入店门。坐在油腻腻的桌边，只瞧见窗外行人的半截身子。
老张头生意稀淡。乐鹏程没事去坐坐，对啜二锅头。老张头话多，爱讲以前当兵的事。乐鹏程走神，留意屋外过往的女人。她们腰以上被门楣遮住，大腿的形状愈发鲜明：有的腿被牛仔裤裹得粗圆；有的腿虽然纤细，却顶着平塌塌的屁股；还有“小姐”的腿，套在网眼黑丝袜里，因为长年高跟鞋，足踝上青筋暴显。乐鹏程叹一口气，又想起逝去的婆娘：钱爱娣脸不好看，腰和手臂太肉，却有双他最喜欢的腿，结实光滑，弹性十足，像母豹子漂亮简短的后肢。
六子在影子弄对面晃了一天。傍晚，踱出来一个老男人，脑后只剩一弯黄发。等那弯月牙儿穿过马路，六子才想起是乐慧她爸。乐鹏程下了两级台阶，朝着老张头店里，喊几声，推推门，见没动静，怏怏地往别处踱去。他不知道，老张头正在医院。一小时前，他儿子小张被冲下桥面的公交车压断双腿。
六子看看表，一咬牙，径直往弄堂里冲。来回找了几遍，在一户门前站定。隔壁蹲着杀鱼的少妇冷眼盯他。
乐慧家大门周围的墙壁被涂成金色，时间久了有点发黑，二楼小窗镶了古铜的雕花边。只有那块松木门板，是六子熟悉的，油漆掉光后，被雨水和蛀虫侵蚀，黄一条黑一条，铰链锈得能一钳子夹断。
影子弄原先住的也是体面人家，解放后穷人们挤进来，大房间隔成小房间，屋梢头搭起矮阁楼，窗前撑出塑料雨棚，晒台用水泥封实。一排排衣服滴清水，一只只煤炉薰浓烟，小孩子满巷鼠窜，随地撒尿。
毛头劝过乐慧搬家，乐慧不肯。毛头说：“也好，拖个几年，等到拆迁，我帮你们搞一笔大钱。”他打通关系，让附近楼盘的地下管道绕进影子弄，还给同楼的各户人家塞“动迁费”。有赖着不搬的，就派小兄弟去威吓。
现在，整幢楼都是乐慧的了。毛头帮忙里外翻新，装上煤气和抽水马桶，一楼客厅，二楼卧室和厨房。本想换大铁门，乐慧舍不得。母亲钱爱娣生前搬煤饼时，习惯用煤饼格子顶开房门，再将身子蹭进去，时间长了，松木门上留了个三角凹塘。乐慧进出都要看一眼，小时候仰着望，大了低头瞧。
此刻，六子也瞧见凹塘，左思右想，认定就是乐家。他晃到鬼墙后，假装撒尿，竖直了耳朵。外头挺热闹，女人烧饭，男人下班，小孩子们吃完饭，嘻嘻哈哈闹一通，被关进屋子做作业。六子的肚皮在叫，手机也叫了。是张美凤：“打听到什么了？”
“还在打听。”
“蠢驴、白痴，没见这么笨的男人。我看你就别回来了！”
一周后，六子才被允许见张美凤。他汇报说：目前毛头和乐慧分居，但天天见面。趁毛头出差时下手，应该比较保险。
“这算什么，”张美凤吼道，“废话，废话！浪费时间！只好老娘亲自出马了。”
六子一烦恼，就激烈磕牙。他觉得门牙快碎了，口水苦咸苦咸。
“美凤，我会拼命赚钱的，以后开个夫妻老婆店，不愁吃不愁穿，好不好？”
“夫妻老婆店？”张美凤哈哈大笑，笑得眼泪出来了。
六子低声嘀咕：“我会待你好。”
张美凤按住火气道：“待我好，就帮我这次忙。你说，我求过你别的没？”
她捂住眼睛。本想唬唬六子，却真觉委屈了，泪水哗哗出来。六子愣住，想安慰，却怕说错话。张美凤一抹眼睛：“过来，抱我。”六子急忙上前。张美凤的胸脯很软，胳膊很凉。六子静静体味着。他想把这软、这凉，这所有，刻在脑子里。
张美凤没和六子打招呼，突然盘下老张头的店面。
店门开在爱民路，转弯就到七马路。隔壁的“爱爱”理发店，常有小姐在门口磕瓜子，为了瓜子壳的事，老张头和姑娘们吵过几回。影子弄在七马路头上，乐家一楼东窗正对爱民路，隔着玻璃能看见红油漆的大字：老兵综合餐饮部。
老张头的儿子小张，四年前讨了娘子，娘子不愿与老子同住，小张就按揭买房搬了出去。老张头开店，主要是打发寂寞。儿子出事后，儿媳拿了车祸赔偿金，仍说不够花，打电话来要钱。老张头一咬牙，关了店门，挂起“出售”牌。儿媳把话挑明了：他卖了房，也不能和他们住。“宝宝快三岁了，得有独立空间。独立空间对孩子成长很重要。”老张头不懂啥叫“独立空间”，他决定回乡下老家，那儿有他的乡里乡亲。
张美凤不耐烦六子，亲自到乐慧家附近打探，很快发现了老张头的“出售”牌。她摸摸油腻的玻璃门，敲敲黝黑的栅栏窗，一个计划在心头成形。
张美凤倾囊而出，把小酒馆装修成一室户。她对六子说：自己先住着，事成之后，风声过去，六子再搬进来。“你不是想开夫妻老婆店吗？到时候就把沿街的墙面变回店铺。”
“这太冒险了。”
“事情办成了，我会考虑嫁给你。如果你不愿意办，现在就玩完。”
“别，别……”
“其实没什么风险，”张美凤再次细述她的计划，六子愁眉苦脸地听着，“你放心，一，我只拍那小婊子的脸；二，我太了解毛头了，他凡事只看结果。到时候，会立马甩了小婊子，不让她有机会解释。再说了，解释也白搭，毛头最看重女人的那个了。”
“如果他们追查……”
“追查个屁，毛头多要面子。到时候，不问青红皂白，杀了她都不一定。”
“那……”
“别‘这’呀‘那’的，你不想娶我啦？”
“想啊！”
“那你干不干？”
“……”
“干不干嘛？”
“干！”
