说起我们和贝瑟芬小姐的渊源,倒也不远。那是我刚刚加入苏雪妍的侦探事务所时,接手的第一桩案子。当时一家主要面向亚洲市场的医药集团,洛氏企业,因融资困难而陷入绝境,罗丹国际投资集团看到了这个机会,决心以购入洛氏企业股份的方式,大举介入医药市场。不过,洛氏企业是一家传统的东方家族企业,他们希望同罗丹集团结成姻亲,以确保家族在联合企业中的地位,而洛氏的继承人洛奇公子,和罗丹家族的贝瑟芬小姐,恰巧又是青梅竹马的关系,一切看来顺理成章。只可惜,洛奇公子心中另有所属,那便是我们事务所的委托人,柯蓓小姐。经过一番周折,洛奇公子还是回到了柯蓓小姐身边,而贝瑟芬的婚礼就这样泡汤啦。
说到这里,大家都明白了:我们跟贝瑟芬小姐之前素昧平生,当然没什么仇怨。只是由于案子才有了点矛盾。我们爱情夺还事务所,秉承的是“物归原主”,受人之托,成人之事,仅此而已。
“你还是回去吧,贝瑟芬小姐。我们不是你的敌人。这只是工作而已。你总不能让我们扔掉自己的饭碗吧。”我苦口婆心的劝道。“再说,洛奇公子喜欢的是别人,强扭的瓜不甜。我们也是帮了你呀。”
贝瑟芬的小脸气鼓鼓的,似乎腮帮里含着两个苹果,嘴唇却撅得很高,好像一只好斗的小麻雀。“哼!柯蓓到底付给你们多少?我愿意付出十倍,只要你们把洛奇给我抢回来!”
“哇!你们这些小女孩子!我真搞不懂,那个手无缚鸡之力的小白脸有什么好,抢来抢去的!”坐在一旁的孙铁拳忍不住插嘴道。“男人重要的是可靠,能打,皮囊有什么用?你瞧我,拳打猛虎,脚踢蛟龙,嗨!哈!”说着,他比划了两个招式。
“呸!谁喜欢他啦!我要把他抢回来,然后一脚踩在地下!哼!”贝瑟芬白了孙铁拳一眼,高傲的撇过了小脸。
“这种委托,是要我们砸自己的招牌呀。贝瑟芬小姐,你也是商人,你觉得我们会接受吗?”
贝瑟芬不回答,独自气鼓鼓了老半天,腮帮终于瘪了下去,她转过头,用她那蓝色的大眼睛睁睁的盯着我看,看得我心里都有点发毛啦。最后她终于说:“好吧。我不为难你。我这次来,本来也不是来找麻烦的。我是来求职的!这,一开始我就讲得很清楚。你们要给我提供一份工作。”
她知道我要拒绝,迅速的一挥手,根本不给我机会,而后,她抛出了她的诱饵:“我可是无薪工作。能够跟本小姐这样的人才成为同事,对你未来的发展大有裨益。哼。为了表明诚意,我还带来了一个委托。我调查过,应该是你们的业务范围。看看吧──”
贝瑟芬丢出了一个棕色的文件夹。打开来一看,里面是一封信函,信封十分考究,红色的火漆上还有一个漂亮的印章,图案像是成串的葡萄。我看了贝瑟芬一眼,“打开吧。”她不抬眼的说。
我依言拆开了信件。信纸跟信封的纸张类似,虽然说不上哪儿好,没有什么图案、气味,却给人一种很“雅致”的感觉。信上的文字也是如此,笔锋刚健,应该是出自一个成熟、自信的男人之手。可惜我看不懂上面的文字。
希斯特悄无声息的飘过来,伸手拾起了信。“这是西班牙语,老鼠。世界的第三大通用语种,连这个都看不懂的话……”
“哦呵呵呵。”贝瑟芬用手帕掩着嘴巴,夸张的笑了起来。她足足笑了五秒钟,才收起了手帕,眼里带着调皮,像我道歉:“请原谅。我失态了呀。真是难以想象,在伟大的卫星都市艾拉利亚,还有不会讲西班牙语的人。”
“没关系。”我沮丧的摇摇头。“我影响市容了呀。”
希斯特开始读信:“尊敬的苏雪妍女士。我是陈文武,和您一样,是第三代的艾拉利亚市民。我现在居住在智利,经营着几个葡萄庄园,是个不大不小的酿酒商。我的朋友,著名的品酒师小莫雷向我推荐了您,他极力称赞您的才能,说您可以解决我的烦恼。我身染恶疾,将不久于人世。我希望,您能尽快来智利与我会面,到时,我将亲自讲明情况。二二三八年一月四日,Las Condes, Santiago, Chile.”
希斯特面无表情的读完了信,挑了挑眉毛,却把信揣在自己的口袋里。
“什么都没说啊?”孙铁拳看看我,又看看贝瑟芬。这也正是我想问的。
贝瑟芬动作轻巧的理了理鬓角垂下来的一绺弹簧样的卷发,解释道:“寄信人陈文武是世界最知名的酒商之一。他是个华裔,年轻时在艾拉利亚做酿酒师,五十年前,正是艾拉利亚股市第一波著名的大牛市,很多人借股市发家。陈文武炒股淘到了第一桶金,买下了艾拉利亚的一家小酿酒厂。因为他本人是顶级的酿酒师,有了酒厂后,专做精品,供应给顶级名流,生意越做越大,十年前,陈文武又买下了世界十二大酒庄之一的智利卡门庄园,终于成了举足轻重的酒王人物。信中提到的小莫雷,自然就是那个奸猾如鬼的法国佬M.莫雷啦。”
我不得不承认,这大小姐的言谈举止十分利落,倒真有几分办事员的风貌。不由得看了看身边的老板,她头枕在抱枕上面,像一只猫似地蜷缩作一团,嘴角边流出一条红色的口水。──别会错意,那口水是石榴汁的颜色,老板果汁喝太多了。
“陈文武有四房太太,嫡系子孙共三十一人,分别住在智利的四座卡门庄园里。这些人平日里就钩心斗角,水火不容,现在酒王快死了,更是从桌子下面打到天棚上去啦。据我的情报说,去年,四座卡门庄园共发生了七起事件,先后有六位陈少爷,两位陈小姐死于意外事故。小莫雷说,酒王要是再不死,怕是遗产都没人分啦。”
“争夺遗产这种事,不是我们的业务范围吧?”我话还没讲完,就有人在背后重重的拍了一下我的肩膀,回头一看,老板不知什么时候醒酒,花枝招展的笑着,如果不是嘴角的口水出卖了她,还真是一副地道的女老板形象呢。
“显然是我们的业务范围啊。老鼠。你脑子真笨!像陈文武这样的有钱人,光是明媒正娶的太太,就有四房,你说他不会另有情人?谁相信呀。这种事情,在这种利害关头,他当然不肯写在信上。等一见面,他自然就全招啦。”
“正是。东方男人一向如此。东方男人,只懂女色,不懂爱情。就知道什么三妻四妾,后宫三千,一味的累积数量,毫无品味。哼!”贝瑟芬一脸鄙夷的看着我说。
我,我真是冤枉啊!单身圣诞节才过去不久,却被这样一位大小姐看成了色狼,情何以堪!
“事情就这样定了!”老板带着几分酒疯,热情高涨的宣布道:“希斯特,马上去订机票。我们全体今天就赶去智利。嘿,我还没去过南美洲呢。还是世界知名的酒庄!就让我用高超的调酒技艺,震慑他们一把!让他们知道人外有人,天外有天的道理。”
她手舞足蹈,简直要在地板上打转。我也顾不得贝瑟芬就在现场,连忙扯住她,好心提醒:“老板,贝瑟芬小姐可是我们的仇家!怎知道这不是一个陷阱!”
老板停下来,眉头皱成囧字,满面愁苦的说:“老鼠,我们缺钱。纵然前方是刀山火海,也要跳进去了。你不要工资了吗?”
一听到工资不保,我的心脏顿时砰砰直跳:“老板,前个月我们不是才解决了一桩离婚案,入账有五万呢。怎么会没钱?”
她舔舔嘴唇,望向桌面上倒着的两只小木桶:“不是都变做基酒了吗。呶,那可是拉斐庄园的三十年佳酿,你以为要多少钱?不用这个,怎么配得起我出神入化的调酒技艺。”
贝瑟芬见缝插针的说道:“苏小姐,小莫雷还暗示我说,除了金钱报酬,陈文武可能会用卡门终身饮酒权报答你呢。”
“我们还等什么!老鼠,铁拳,出门啦!美酒,我来了!”老板乐得快要升仙啦!
贝瑟芬笑眯眯的掏出纸笔,走到老板身边,“等等。在出发之前,烦劳你签定这份劳务合同吧。我,贝瑟芬.罗丹,自愿加入苏赖二氏侦探事务所,承担翻译与文书工作,除非我在工作期间因个人失误损害了事务所的商业利益,不得以任何理由单方面解除合同。文书的备份文件将会送往猎人联盟总部,交由其保管。无薪,合同为期四年,四年后自动解约,你可是好处占尽呀。”
“嗯?翻译与文书工作?你能胜任吗?”
“我通晓四十门外语。其中包括三种主要的异族语言。”贝瑟芬冷冰冰的白了我一眼。
“老板,三思呀。她可是罗丹家的贝瑟芬!”我给走过来的孙铁拳使个眼色,让他帮我劝服老板。
孙铁拳举起了手中的酒杯,双目凝神,说道:“酒与武,本是一对双生子。我孙铁拳也要以酒会友,见识见识南美洲的文化。”
“你就是贪杯吧?”我恶狠狠的瞪他一眼。孙铁拳宗师胸怀,左顾右盼,不以为意。
贝瑟芬凶巴巴的瞪着我,又转向老板。哇,只见瞬息之间,她那张精致的小脸儿就经历了从严冬到盛夏的变化,笑成了一朵花啦。女人真是可怕!“我已经签字了喔。你也要签上你的名字,苏雪妍姐姐,呶,就在这里!”
“姐姐!”她竟然叫老板为姐姐!肉麻得让我出了一身冷汗。
“签名?好的,没问题!”
老板摇摇摆摆的凑上去,抱住了贝瑟芬,在她白嫩的小脸颊上亲了一下,留下了一个淡淡的唇印,和些许口水。
我看得呆住了。老板却像没事的人一样,哼着小曲走开,去收拾自己的行李。贝瑟芬像石化了一样呆立在原地,小脸渐渐胀的通红,头顶冒起了腾腾热气,活像烧开了的水壶,发出了嘀嘀的警告声。
“呀──!”贝瑟芬双手攥拳,大叫起来。别看她人只有那么大点儿,肺活量却相当惊人。她一直叫啊叫啊,把贫民区的流浪猫狗都引到了院子里。它们一个个头顶着雪帽子,探头探脑的向屋里张望。