她正抱着子南往回走，一宫女急匆匆跑来，神情不掩激动，一看郑袖，她激动道：“娘娘，大喜啊！大司马回宫了！”
郑袖开始时还有点懵，见她大喜过望，想起昭滑已联合齐国打了越国几个月，她道：“可有好消息？”
“越国，越国灭了！江东被大君划为郡啦！”
郑袖喜出望外，道：“滑弟呢？他在哪里？”
“大君设宴为上柱国接风洗尘。”柱国是楚国的最高武官，地位仅次于令尹。
“这小子还升官了！”郑袖言笑晏晏，晃晃子南，笑道：“走，咱们给你舅舅庆功去！”
公元前311年夏，楚国灭掉越国，越国分崩离析，被楚国、齐国瓜分，残部逃往越国故土，楚国的疆域骤然扩大，实力进一步为各国忌惮。
与此同时，燕国局势动荡，燕国太子姬平和公子姬职发生战斗，燕国的易王后是秦惠文王（赵驷）的女儿，希望自己的儿子（姬职）得到秦国的支持，秦国便和魏国组成联军进攻燕国，杀掉太子姬平，拥立外孙姬职，自此，秦燕结盟，秦惠文王派喜欢的儿子赵则留在燕国当人质，表示对两国友谊的重视。
公孙衍努力提倡下的合纵局面进一步被分解。
公元前310年，熊槐的老对手秦惠文王（赵驷）死了，他的儿子赵荡即位，是为秦武王，秦武王才19岁，只有匹夫之勇，远远没有他的父皇有谋略。
熊槐又蠢蠢欲动，打算攻秦，这次依然是郑袖劝住了他。
提前得知剧情的郑袖阻止了他，她知道3年后秦武王会因为和武士比赛举‘雍州大鼎’而死，而他又没儿子，秦国因拥立新王之事不能统一而内乱，挺长一段时间后，多方妥协，迎立在燕国当质子的赵则。
郑袖就是想钻那个空子，打算趁秦国内乱时出兵，再让人暗杀赵则（未来的秦昭襄王）。
公元前307年，秦武王果然死去，熊槐趁机派昭滑攻打秦国，一路打到蓝田，危及咸阳，宣太后（芈八子）大惊，求助义渠王，另一边派人从燕国迎回赵则，赵则在半路上中了郑袖设下的埋伏，护卫全部死去，死里逃生，走了几个月才回到咸阳。
彼时，蓝田、函谷关已被楚军攻下，秦国的一大块领土被楚国吞并，赵则即位，是为秦昭襄王，赵则年纪尚小，宣太后把持朝政，为了巩固政权，请求割地退兵，与楚国结成姻亲关系，把女儿赢盈嫁给熊槐做妾。
因为义渠王援助秦国，咸阳久攻不下，加之魏国在谋划援秦，熊槐只得退兵，并建西宫，迎接秦国大公主赢盈。
那个时候，郑袖心累，真的心累，她派去刺杀赵则的都是最厉害的剑客啊！怎么就让那小子给逃了呢？难道他就是传说中的天命之子吗？
现在赢盈来了，东南西北四后齐了，可以凑个麻将桌了。
彼年熊槐已经42岁，她也徐娘半老，拈酸吃醋的心淡了不少，只一心教好三个儿子，顺便给熊槐出出主意，治一治那个贵族乱政的老问题。
不过，有时候她尽心竭力地花上几年办事，结果未必比专业的人用一天做事的效果好。
事情她已经听说了，当时子南、子兰两个小子舌战群儒，跟老贵族一派坐在一起谈论变革大事，期间口沫横飞，听说地面全湿了……结果是好的，那帮守旧大臣理屈词穷，面色铁青地应和：“善。”
熊槐大悦，当场重新封屈原为左徒，让公孙衍协助推行变法。经此一事，熊槐对子南感官大好，天天跑到郑袖的南宫夸赞：“你生的两个好儿子。”
郑袖：……
老娘只想把你们打一顿！
木秀于林风必摧之，你们这样太高调了，会被人嫉恨懂不懂？虽然她的确想利用子南的才华推行变法，可不是现在！他们现在还是娃娃一枚，别人要想整死他们不知道多容易！
彼时，她一手揪着一个儿子的耳朵，两个小小的人儿皱着脸大叫，她冷冷道：“作甚平时总藏着掖着？感情你们之前跟老娘斗法时都在藏挫呢！”
“母后，放手，是先生教我们这样说的呀！”子兰道。
“胡说，你们先生是什么人我还不晓得吗？”若能想出这个‘以理服人’的法子，十年前就该这么办了，何必等到现在？
子兰挤眉弄眼，拼命给子南使眼神，子南双眼一转，搂住肚子叫道：“母后，我肚子疼。”
“狗屁！老娘揪的是你的耳朵……嗯？真的？”见他神情痛苦，可怜巴巴地抱着肚子，郑袖很快联想到一大堆贵族阴谋，忙松开手，叫道：“快叫医师！”
没想到这两孩子一下子窜远了，合击手掌，欢笑着跑远了。
公元前300年，楚国太子熊横迎娶赵国公主赵宣为妻，同年，他迎接了人生中的第一个嫡亲妹妹，名为芈妩，王、后甚宠之。
公元前280年，楚王熊槐薨，妻子儿女悲伤不已，楚国人收到消息，都像死了父母一样伤心，没过两月，公孙衍也病逝。
不久，太子熊横即位，郑袖因此成为王太后，熊横封弟弟子兰、子南为令尹，继续推进变法，变法得到了他的鼎力支持，改革全面而彻底。
在这一时间，熊横选贤举能，四处招揽有才之士，一时间，宫内外政治清明，一派祥和，不久，范雎到楚国游历，郑袖不顾非议，让熊横重用这个年轻人，范雎发誓一定要大展才华，扬名世间。
之后的几年，熊横采用范雎的‘远交近攻’之法，远交秦国、齐国，出兵攻下魏国，而后灭赵、燕，又进军秦国，攻破咸阳，最后把齐国也收拾了。征战十余年，终于实现天下统一。
熊横的才能不算突出，但非常懂得任用人才，亲近随和，体谅民情，天下万民赞颂，他的两个弟弟也是千里挑一的人物，子兰、子南以孝闻名，才华横溢，匡扶朝政，为国事尽心竭力。
次年，王太后郑袖逝世，谥号昭，百姓听闻无不哀悼，熊横遵从先王先后遗愿，把她和熊槐合葬在巫山，生同裘，死同穴。
