云蕴霖此时决定，把能说的都告诉小妹，省得她不知道老好奇。
云昭，他们的父亲，原也统帅着一方的军镇。可周围的军镇野心勃勃，宁王就是其中之一。因为云昭骁勇善战，他不想正面冲突，用了另外一个卑鄙的方式。他买通了云晗，云昭的族弟，制造了一起兵乱，云昭为云晗所杀。
本来宁王可以顺理成章进入北苏。不料这起兵变竟也为另一个人所注意。东海郡王高沛寒在最后时刻率东海大军由东进入北苏，平息了兵乱。由于他时机把握得好，速度也快，李子奇还没来得急做出反应，北苏全境已被高沛寒控制住。
兵变之时，云蕴霖正好奉父命出使山南，为山南王贺寿，事发突然，有家不能回，只好留在了山南。云蕴月兵变之初正好代替父亲到城外劳军，趁乱带着那三位将领，逃到了苏南。
云蕴星当时却不知所踪，直到后来为水痕找到。
水痕的来历，云蕴霖也不清楚。或者他们的父亲云昭在当初收留他的时候就知道。他似乎出身高贵，不知是个什么来头，陆离等人都称他为少主。据云蕴霖说，陆离当年进入云府就是为了教导水痕。他带着水痕在兵变之前忽然不知所踪。
水痕在病变前的不告而别让云蕴霖耿耿于怀，兵变之时水痕不知又从哪里冒了出来，并且很巧妙地运用了这次兵变，获得了自己的力量，就是现在这支力量。
这一日，云蕴星一直在梳理和消化着大哥提供的信息。
“你怀疑他事先知道，却故意不告诉父亲？”云蕴星问。
云蕴霖默不作声。云蕴星觉得大哥的想法并非没有道理。陆先生有谋士之才，水痕受益的事实，都可以佐证大哥的猜想。
与大哥一番长谈之后，她倒是很安心地在山里住了下来。大哥与水痕之间如何磋商，她并不关心。山间虽说条件简素，却也吃穿不愁，兼之空气清新，行动自在，每日里都可以和大哥四下里散步漫游，蕴星觉得自己的身体一天好似一天。
转瞬五日过去，这五日里，她依然做梦，那个总是呼唤她的男子，她已经确定不是水痕。可惜她只是梦到声音，看不到人，也没有完整的事件，她总是哭着醒来，却不知道自己为什么这么难过。
自那晚后，她没再见过水痕，陆先生倒是常见。每次见到，她都想起云蕴霖说的陆先生罚水痕跪了一天一夜的事儿。
这日午后，云蕴霖被水痕叫去了，她又独自在山寨里瞎逛。蕴霖带她走，都走后山。她一人独自游荡，倒不好往后山去，只在山寨内走走。其实这里也就是一个山窝窝里的小村庄。人来人往倒也热闹。可是她谁也不认识，也没人注意她，不知不觉走到了山门口。
山门前有一队士兵守着，其中一个士兵看着她走过来，似乎还要出去，提醒她：“姑娘可别再往外了，眼见快黄昏了，这个时候出去怕是遇着猛兽呢。”
云蕴星打量那兵士，看上去也不过才十三四岁，虎头虎脑的，很是可爱，不禁逗他：“可是我大哥出去了，还没回来啊！”
“你大哥是谁？今天没有人出山寨啊。”那兵士认真起来，努力地回忆。
“哦，晚饭后，他被一个叫水痕的叫去了，没出山寨吗？”
“没有，今天都没人出去。”
旁边一个瘦瘦的兵士用手拍了一下他，示意他别说话了，可他似乎是个多话的，还责怪道：“骆三哥，你打我做什么。这里是山寨，都是自己人，又没有什么外人。”
骆三哥无奈地一笑，随他去了。
云蕴星道：“你这样子，那些当官的说不说你。”
他得意地说：“不会，有我大哥在。再说我也该换班了。”
说完正好来了一队人，两队交接了一下，原来这一队就散开了。
“我这就可以回家了。”他高兴地对云蕴星说，“我可饿坏了，你家住哪里？我送你回去。”他笑起来露出两颗白白的虎牙，很可爱。
“可我不想回去。”云蕴星说，“我想到处走走。”
“我以前没见过你，你是刚来的吗？”
“是啊，我才来五日。对山寨不熟悉。”
“你大哥这会儿回家没有？”
“大概没那么快吧。”
“你叫什么名儿？”
“蕴星。”
“真好听。我叫小虎子。”
两人有一搭没一搭地说话，那兵士居然也没提回家，就这样子和云蕴星一起闲逛起来。
小虎子活泼健谈，自家的根根底底都摆出来她听。原来他家一直都是这山上的猎户，过着与世隔绝的“幸福生活”。这是云蕴星在心里帮他总结的。不过，小虎子可不认为那时候是幸福，他们一家人必须辛苦地每天上山打猎，到了冬天，大雪封山，如果储备的食物不够，还得忍饥挨饿。自打水痕带着队伍进了这天云山，他家大哥大虎因为勇猛机警，颇受军中某个人的赏识，进入了军队。一家人的生活似乎是蒸蒸日上了，拿着军饷，再也不用打猎了。
“现在冬天怎么过呢？”云蕴星好奇地问。
“刚过去的那个冬天，我们都转移到山洼洼去了。”小虎给她解释。原来，整个天云山连绵数千里，也有不少低洼的山谷。到了冬天，水痕把散在山上的兵马、家眷，都集中到大山深处的低洼处。因为大雪封山，也不用担心有兵马攻入，只留下几队斥候于各处探视。而山间的低洼处，气候都不似山巅那么严寒，水痕等准备也充分，所以这个冬天，小虎子非常满意。
“那如果将来打仗呢？”云蕴星问。
“打仗是做什么？”小虎子天真地说。
云蕴星觉得没法子跟他讲。或者在他心里，打仗的可怕还比不过冬天里没饭吃的感觉吧。他以为当兵就是站站岗，操练操练，可是将来呢？水痕会只甘心于蛰伏于山中么？
“大虎在军中做什么呢？”云蕴星转移了话题。
说起大虎，作为弟弟的小虎完全是两眼放光：“大哥是斥候队的。他去年冬天立功了，陆军师亲自来我家给我娘发了赏银呢。”
走着走着，小虎子忽然指着路边一个草棚子说：“我家到了，姑娘要不进去坐坐？”
