回到天云山寨的云蕴星怏怏不乐了许多天。正巧云蕴霖离开了自家以往的别院情绪也不好，故而没有留意小妹的异常之处。而蕴星自己也以为自己是舍不得别院，未对自己的异常深究。反而是水痕心事重重，好几次用深沉的目光看着云蕴星被她发现，却又躲开她问询的目光。
转眼深秋快去，初冬将至，天云山越来越冷，云氏兄妹表达了辞别之意。水痕诸人正忙着为天云山的冬季迁徙准备，自然不加挽留。水痕只是再三叮嘱蕴霖，千万不要往山南去。
离别那日，陆离亲至与云氏兄妹俩告别。下山的时候，忽然一道清朗的笛声响起，伴随着他们直至不可闻。云蕴星回首，似乎看见山间的某个岩石上，衣袍随风烈烈。她直觉那是水痕，可云蕴霖不说，她也不言。
在小镇子上，云蕴星又见到了轻罗，她看到蕴星就开始流泪，云蕴霖不满了，瞪着眼睛欲要训斥她，被妹妹嗔怪地一眼，熄了这心思。
云蕴霖信了水痕的话，派了几个护卫带了自己的信物去山南召集留在那里的人离开山南，又写了封信，打发一个护卫去交给李君绰，自己则带着云蕴星，从宁国开始闲逛。
他说：“左右咱们无事，不如做咱们都喜欢的事情，行遍大宇，吃遍大宇。”
云蕴星自然从善如流。云蕴霖又说：“你别担心咱们的生活，大哥是个富翁，虽然咱们的封地没了，可父亲留下了不少财物，咱们只要不是过于挥霍，这辈子花不完。”
因了他这句话，云蕴星想着还是节俭一点儿。到了一个繁华的市镇，云蕴霖说买一辆车给轻罗和蕴星，让他们舒适一点儿，可云蕴星觉得自己能骑马不用花钱就推迟了。后来吃饭、购物、住宿，看云蕴霖都是大手大脚，眉头都不皱，只求美味、合眼、舒适，不论价钱，蕴星才算明白，他说的“不过于挥霍”标准还是蛮高的。
之所以选择从宁国开始游历，云蕴霖说一来是顺道，二来宁国的风景确实很不错，三来嘛，宁国很安定。
他说：“咱们这次游历之后，选一个山清水秀、不沾战乱的地方定居，也不要到处乱跑了。”他说的行遍大宇，是不包括目前乱糟糟的北方地区的。
宁国确实不错，气候温润，风景宜人。云蕴霖带着妹妹，外加轻罗和2个护卫，一路缓缓行，见哪里喜欢，就多住几天，云蕴霖生活讲求精致，吃什么，住那里，安排合理，且无一不能说出一番道理，5人都觉得无比畅快。
这一日，他们行到宁国的一个边境小镇停留下来，再过去就是山南了。云蕴霖计划在这里与自己的护卫队碰头。可是等了好几天，都没有信息，云蕴星感觉到云蕴霖不淡定了。
他避开云蕴星，和贴身的两个侍卫商量了许久。然后其中一个侍卫阿河派出去打探消息了，只留下了阿游。
然后云蕴霖貌似安心地在小镇上住下了。其实他心里是煎熬的吧。云蕴星心里也开始担忧起侍卫队来。这是父亲留给大哥的念想，也是目前唯一忠诚于大哥的队伍了，有了他们在，大哥和自己应该能更有安全感吧。她想。
一等又是数日过去，不但侍卫队消息全无，派出去的那个人也没回来。不安的情绪笼罩着他们。
云蕴霖犹豫了许久，终于提出自己不放心，要去山南看看，要求云蕴星留在这里等他。
云蕴星不同意：“大哥，咱俩好不容易才团聚，只有在你身边我才觉得安全。”
云蕴霖本来也是担心山南不安全才想着不带妹妹一起。听了这句话，也觉得不把妹妹放在身边，自己总是不放心，再危险在一起都更好，也不坚持。于是他们就一起往山南而去。
从宁国进入山南，首先要翻越王盘山。此山虽不高，却险。马是没办法上去的，只能步行。轻罗和云蕴星身体底子不错，走路也跟得上。云蕴星这才知道自己以前也是和哥哥一起习武的。不过因为自己是女孩，父亲要求不严，所以学得不精，就是这样，身体也比一般的富家千金好了很多。至于轻罗，作为节度使家小姐的贴身侍女，她是有武功在身的，据说身手还不错。夜晚露营，时不时还有野兽骚扰，不过随身的侍卫阿游对付这些野兽绰绰有余，毫无悬念地让他们在山中的数十日都有野味吃。所以轻罗的武艺到底如何，云蕴星也没见识到。
这日，他们终于下山来到了山南边境的一个小村落。
几个脏兮兮的小孩子眼巴巴地看着忽然从大山深处走出的人。
云蕴霖轻叹一声，让轻罗拿出一些干粮分给小孩子们吃。
见到吃的，小孩子们拿过去一哄而散。忽然听到一声大喝：“你们不懂礼貌吗？客人的东西能随便拿吗？”
云蕴星循声看去，一位老丈荷锄而立，孩子们似乎都怕他，过来道了谢，各自又散去。
老丈喟然而叹：“让客人见笑了！实在是……”
云蕴霖道：“老丈客气了。孩子们馋嘴理所应当。”
老丈道：“客人从何而来？可需要到咱家去打个尖歇息片刻？”
云蕴霖道正有此意。众人跟随老丈来到他家中。
老丈让自己的浑家赶紧整治些吃的来，阿游正好也带了些猎物下山，都交给老妇人一并去处理。
云蕴霖等则与老丈聊了聊天。老丈姓马，是这村子里的村长。
马老丈听云蕴霖等说是经商的，就道：“客人若是经商的还是别再往山南走了。听说要打仗了。”
云蕴霖讶异：“老丈如何得知？”
老丈道：“我数日前收到消息，说是要征青壮年服兵役，唉。”
老丈的眉头眼睛都皱到一起，“咱们村本来就穷，青壮年大多都往宁国那边跑生计去了。我正在发愁啊！”
云蕴霖问：“此次服兵役是怎么抽的？”
老丈道：“说是家家户户都得出一个青壮年。不过听说如果能多打点些银子，是可以免的。不过客人看咱们村就知道，大家日子都过得苦哈哈的，根本没钱去打点，现在有好些家已经打算全家都逃到宁国去了。”
云蕴霖沉默无语。云蕴星心道，这山南看来情况确实不妙，难怪水痕不看好。
说话间，老妇人整治好野味端上桌来，云蕴星招呼老丈和老妇人一起来吃，又让阿游给老丈的孙子孙女们分出去好些，才坐下来。
马老丈让大孙子去地窖里把多年前埋下的女儿红起了，道：“这还是我大闺女出生时酿的。她出嫁时我就留了好几坛，这么多年过去了，就剩下这一坛喽。”
云蕴霖连忙推迟，马老丈却道：“不瞒客人，我家儿子在宁国做生意，现在要打仗了，我们也打算迁过去一家团聚了。这酒也不打算带走了，正好客人来了，喝了也罢。”
云蕴星问：“请问老丈，你们这样子逃走，山南的军队不为难你们吗？”
马老丈笑道：“山南和宁国一向交好，原来边境还是驻扎了军队的，这次说是南番那边吃紧，前几日驻防都调走了。”
云蕴霖道：“虽说如此，老丈还是不要耽误，要走就赶紧走吧，就怕……”
他在心里盘算，山南目前顾不上这边，等回过神来必会把这个漏洞补上，多国混战的时代，这人丁都是宝贝啊！
云蕴星在一旁没什么胃口，她看了看轻罗，又看了看狼吞虎咽的阿游，隐隐觉得不安。
离开老丈，越往山南的都城走，云蕴星的不安越明显。虽然一路上都风平浪静，什么危险也没有。
