一场小风波阻碍不了少女们如同财物一样被送到南番军营的命运。这一日，人马和财物都按期到达了。
护卫队长和两位嬷嬷交代了一番之后，只管去和南番人交割去了。财物很快被验收拿走，剩下这群少女，南番派来的人说不能擅作主张，要回去禀告大头领。
两位嬷嬷抱怨了一场，却也无可奈何。只能陪着这群少女，在烈日下等待。即使是那些来自大将军府的婢女，见南番的军士一个个看上去凶恶，此时也知道要小心谨慎，尽皆默不作声。云蕴星想起哥哥的叮咛，自然更是恨不得把自己躲得无影无踪。
等待的时间很漫长，也不知道过了多久，总算来了个人，说说南番的大巫师，奉命来选人。
这大巫师显然是深得南番王信任，雷厉风行、自作主张，几下就挑出来三十个长相出挑的。绿朱两女也在其中。
接着又选出了三十个次之的。
他选的时候，蕴星一直耷拉着肩膀，弓着背，唯恐露出的身姿吸引别人注意。好在大巫师一直没把她看在眼里。大巫师带着挑出的六十名扬长而去。
剩下的四十名少女他就不管了，来了几个军队里的执事。哪里需要粗使丫头去哪里就是了。
此时尤嬷嬷和张嬷嬷的建议就开始有用了。她们一个一个给执事们介绍少女们适合干什么。云蕴星被她俩推荐给了管着挤奶的执事。执事打量了她一番，倒也没有拒绝。
挤奶的执事只选了五个人，就领着云蕴星等走了，一边走一边抱怨，这中原来的女人，哪里懂挤奶，还要耗费自己的心思去教。
少女们默不作声。执事带着她们往边缘处走，南蛮的军营中间是人，到外围，正巧都是放牧以及挤奶的处所。
云蕴星等五人被安置在一个很小的帐篷里。帐篷外是草甸子，牛羊们自由自在地吃草撒欢，蕴星心里想，这地方好，正是哥哥说的少见人的好所在。
执事抱怨归抱怨，想必的确缺人，次日就安排人教她们五个挤奶，这五人中除云蕴星外都是吃苦耐劳的农家少女，学得还算快，到第三日就能独立挤奶了。
于是云蕴星过上了有规律的日子，清晨天不亮就起来挤奶，有专门的人过来把挤出的奶拿走，白日里牛羊是不需要人看管的，她们得洗衣服，衣服又脏又臭又多，到了夜里天刚黑，她就累得趴在帐篷里就睡着了。两个嬷嬷走之前倒也守信来看了她，问她是否有信带回去。蕴星觉着该说的都说好了，写信反而不妥，只是请两位嬷嬷让云公子放心即可。阿游不放心又多待了几天，蕴星天天催促他赶紧回边南，他也担心边南城云蕴霖，只好走了。
每一天，云蕴星都在草甸子的小海子边洗着衣服，她常常想，不知道大哥知道自己每天要洗这么多又脏又臭的衣服，还会不会觉得他算无遗策呢？她看了看自己又红又肿的手，明明太阳这么烈，为什么这水偏偏这样冷呢？
她本来以为洗不了多久，和谈结束了，这南番钱也拿了，女人也得了，是不是该往南边撤军了。可南番的军队似乎爱上了这里，转眼半月过去，居然一动没动。
她不知道山南究竟如何，高沛寒的大军是否已经控制了全局，大哥是否已经如愿成为东海的一员，并在筹谋如何搭救自己。自己这里，就如同这海子里的水一样宁静。
古力不撤军也好。省得大哥要深入南番腹地搭救自己。这样一想，她渴望南番一直就待在这里，千万不要撤军。
可就在她这样想的那天，南番开始撤军了。她和另外四名挤奶的中原少女，被南番的大军裹胁着，缓缓地往更南处而去。
此时的云蕴星，来不及担忧自己的命运，就被眼前从未见过的景色吸引了。这一大片草甸子并不平坦，时不时得翻越一座低矮的山，她们走了半个月，走出了草原，前方居然是一大片丛林。这山南之外的景色，与江南乃至山南的景色迥异，仿佛永远走不完的群山草甸。
这半个月，随军的奶牛奶羊们都被屠宰殆尽，到了丛林边时，她们已经无奶可挤。行军路上，衣服也没让她们洗了。
丛林与草原边缘处扎营的这个夜里，她们五个被执事交给了另一个人。
这是一名年老的管家，她们五个被古力赏赐给表弟怒尔雅做女奴。
这行来的半月，云蕴星注意到南番这场撤退混乱而突然，猜测边南已经被东海大军控制。似乎南番本来还想捞到更多的好处，却突然地中止了这个计划。
她并不畏惧环境的转变。可没有想到，怒尔雅居然亲自接见了她们五个。这让她心里忐忑不安。
