话说燕顺听郑斌说,要救宋江和花荣,唯一的方法,只有拦路设伏,抢夺囚车;因此点头道:“二弟说得是。只是,尚不知他们会走哪条路,这如何是好呢?”
郑斌道:“若是只有刘高父子翁婿押解时,他们害怕敌不过我们,必定会悄悄出西门,经白虎山下绕路去青州;因为那里山寨中人少,又无有本事的人,所以他们不怕拦截。但如今他们有黄信在彼,他武艺高强,目中无人,很是自负,夸口要捉尽三山强人,故号称镇三山。因此,我料定他不会将我等放在眼里,不会放弃走山下这条官道。现在,我们立刻下山设伏,一定会等个正着。”
燕顺道:“二弟剖析得有理。那,我们全伙下山去埋伏吧。”
郑斌道:“大哥,我们不必全伙下山。我料定,刘高父子翁婿七人,必定会留下两个镇守清风镇,最多只有五个上路;加上黄信,他们有本事的最多只有六人。他们六人来,我们六人去就足够了。而且,他们真正有本事的,就只有黄信一人。”
他十分有把握地说:“我料定,我们由三弟出马对付他,定会绰绰有余。至于刘高父子翁婿,无论哪五个来,都不是我们的对手。所以,我和三弟、三妹、肖雄、吕方、郭盛兄弟六人,领四百蝼兵下山,定可取胜救人。大哥就领众女头领留守山寨,以免发生意外。”
众头领齐声道:“二哥说得是,大哥镇守山寨要紧。”
燕顺道:“那就辛苦兄弟们了。愚兄在家备宴,迎接大家凯旋回山。”
于是,郑斌等六人立刻领四百蝼兵下山,在紧要处埋伏起来。
再说黄信在马上,仗着那口丧门剑,一马当先。刘高也身披衣甲,手拿一把钢叉相跟。那扁、涂、强三人也各执家伙,紧随其后。他们领着二百青州兵和二百寨兵,押解着宋江和花荣,果然望清风山山下大路而来。
临出发前,马扁曾再三提出,以出西门绕道白虎山为好;可黄信却喝道:“几个毛贼罢了,就把你们吓得不敢从那里过路?有本都监在此呢!”
刘高翁婿四人,虽早就知道清风山好汉的厉害,但却不敢违拗黄信。今日,他们也一副雄纠纠的样子,不过仗着黄信的威风,狐假虎威罢了。可是,当进入清风山南山口,尤其是进入清风山腹地之后,他翁婿四人,都不禁一个个暗暗慌神。
忽然,领头寨兵前来禀报:“前面林子里,有人探头探脑地窥探!”
黄信喝道:“休采他,只顾往前走!”
这时,郑斌早已得到江武派来的人飞报,黄信、刘高等押解着花荣和宋江来了。因此,他们早已做好拦截地准备。当黄信一马来到近前时,小蝼罗们便将二三十面大锣,一齐“嘡嘡”地敲得响成一片。那四百青州兵和寨兵听了,都慌了手脚,转身就要逃跑。
黄信喝道:“站住!都与我列阵摆开,逃跑者斩!”又道:“刘知寨,你四人与我押住囚车,看我捉拿强贼!”
那刘高在马上很是惊慌,口里答应,心里却念起佛来:“救苦救难的观音菩萨!今日若保得黄都监获胜,救得刘高性命时,刘高日后必抄十万卷佛经,修三百座寺庙!”
那黄信是个有本事的武官,自然颇有些胆量,因而拍马向前察看:只见林子里拥出三四百蝼兵来,个个身强力壮,勇猛向前,早将官军和囚车团团围住。前面,簇拥出五男一女六条好汉来。他们大喝道:“此路是我开,此树是我栽!若要从此过,留下三千买路黄金来!”
黄信亦喝道:“你那厮们不得无礼!镇三山黄信在此!”
众好汉大笑道:“莫说你是镇三山,就是镇千山、镇万山,也要留下三千两黄金来买路!不然,休想过去!”
黄信道:“我是上司来取公事的都监,哪有买路黄金与你?”
众好汉笑道:“莫说你只是个都监,就是当今天子经过,也得要留下三千两黄金买路!若是没有,且把公事人当在这里,等你取了黄金,再来赎了去吧。”
黄信大怒,骂道:“强贼!怎敢如此无礼!”又喝叫左右擂鼓助威,自己则拍马舞剑,杀了过来。
这边王英早已按耐不住,催动火焰驹,挺起点钢枪,接住黄信,与之大战起来。
黄信自恃武艺高强,又在盛怒之下,恨不得三两个回合,便将王英砍下马来。不料,两人一交手,他便感到王英枪沉势猛,技艺精湛,神出鬼没,杀法厉害,这才知道强中更有强中手。于是,他丝毫也不敢怠慢,仗剑对付,小心应战。二人大战三十回合,尚不分胜负。
郑斌见王英与黄信大战,渐渐占据上风,心下思量:乘他大战,我这里救人要紧。于是,他命吕方去战明强,郭盛去战安涂,肖雄去战马扁,扈三娘去战刘高。
那明强、安涂二人,一见吕方、郭盛双双挺起方天画戟杀来,认得正是夺美之人,一股无名妒火,陡然从心底升起;虽明知技不如人,却仗着黄信壮胆,要报那夺爱之恨;因此,也便怒气冲冲,双双午起朴刀,恶恨恨地上前应战。
那马扁见肖雄挥起朴刀杀来,心中想道:“贼人之中,这个只怕是手段最弱的了。我若能先将他拿下,定会挫动贼人们的锐气。因此,他也举枪来显本事。
那刘高见扈三娘飞舞日月双刀杀来,心中喝彩道:“好一个美娇娃!难怪赦儿抢她爱她!若能将她拿下,一可叫贼人丧胆,二可叫我父子偿愿。”想罢,他也色心不老,抖动钢叉,拍马迎战扈三娘。
于是,清风山下,两下里五对儿捉对厮杀;引得那边三四百名军士摇旗呐喊,这边三四百名蝼兵擂鼓助威。顿时间,两下里杀得昏天黑地,难解难分。
郑斌看得清楚,便乘机挺枪杀散看守囚车的寨兵,打开宋江囚车,先将宋江救了出来。那花荣见了,两膀一叫劲,早已挣断捆绑他的绳索,又将囚车打裂,自己跳了出来。
那黄信与王英再战十余合,便渐觉不敌,只有招架之功,没有还手之力。他偷眼见宋江和花荣都已被贼人救出去,刘高翁婿也不是贼人的对手,心中便想:“我若被贼人拿住,岂不坏了镇三山的名声?”
因此,他见势头不妙,哪里还顾得别人?”于是,他向王英虚砍一剑,拨马便走,独自飞马逃回清风镇去了。
这刘高翁婿四个,仗着黄信的威风,都打着如意算盘,舍命与对手厮杀,这才各自与对手战斗了二十余个回合。那马扁偷眼见黄信飞马先逃,慌忙招呼道:“黄都监走了!我们也快走吧!”
他四人一见靠山去了,本事原就不敌对手的他们,心先胆怯了一大半;因而都在慌忙之中,虚晃一枪,一齐夺路,飞马而逃。那四百军士见了,也四散而走。
郑斌见已救出宋江和花荣,目的已经达到,便教不必追赶,当即命小蝼罗鸣金收兵。
众人围住宋江和花荣,将那架驶囚车的马匹,选了两匹与他二人坐骑。郑斌又脱下自己的外衣与宋江穿上;这才叫小蝼罗掌起得胜鼓,一齐返回山寨而来。
燕顺闻报,早率肖雨荷、凌飞燕、乐云、乐霞等人,迎出前寨关隘口。他将宋江扶下马来,说道:“燕顺等救援来迟,叫公明哥哥受苦了,花将军也受惊了!”
宋江、花荣道:“都是那刘高老贼所害!若不是众位好汉搭救,宋江、花荣必遭横祸!”
说话间,众好汉都簇拥着燕顺和宋江,往大寨聚义厅而来。此时,已是酉牌时分。燕顺即令摆酒宴款待,给宋江、花荣压惊。又分咐叫小蝼罗们自去吃酒。
酒至半酣,花荣便道:“花荣和公明哥哥,皆奈众义士救了姓命,此恩难报。只是花荣还有妹子和妻小在清风镇,必被黄信和刘高所捉拿,如何救得出他们才好。”
燕顺道:“花将军且放宽心,料黄信、刘高暂不敢捉拿将军妹子和妻小;就敢拿时,他们也不敢怎么样。今日天色已晚,明日我们便领人去攻打清风镇,救出将军家小就是。”
花荣道:“清风镇虽比不得州府都城,却也城池坚固,易守难攻;只怕一时难以攻下,反而害了他们性命。”
郑斌听了笑道:“花将军不必忧心,在下早已有个计策;我们只需如此如此,这般这般,清风镇城池再坚固,黄信防守再严密,也必教他城破兵败;不仅可以救出将军家小,我们还可以占领整个清风寨!”
要知后事如何,请看下一回。