孙权设宴招待刘备。席间，孙权问道：“我若借玄德江陵，玄德如何报我。”
刘备道：“并力抗曹，共兴汉室，千古留名。”
孙权大笑，不再言语。鲁肃问刘备道:“我主借地与使君，使君就拿这些空话来搪塞，却毫无实际行动，让人觉得使君没有感激之心，岂非有损仁义之名？”
刘备道：“子敬此话何意？”
鲁肃笑道：“使君若得江陵，如愿以偿，必然可以大施拳脚，可使君有了屯兵之地，我鲁子敬这个新江东都督可不知道在哪里屯驻了！”
刘备心里明白鲁肃在和自己讨价，不肯白借，但刘备却不动声色的道：“子敬那里话，你堂堂江东六郡大都督怎么会没有地方屯兵。”
鲁肃笑道：“我屯兵之地乃江陵，其余各处早就有江东豪杰四处驻扎，我去插上一脚不好吧！使君你看我上哪里好。”
刘备笑着应道：“鄱阳怎么样。”
鲁肃道：“凌统在呢！”
刘备道：“虎林。”
鲁肃道：“蒋钦在呢！”
刘备道：“濡须口。”
鲁肃转头对孙权道：“主公，你瞧瞧，刘使君欺我。”
刘备道：“此话怎讲？”
鲁肃道：“把我往回赶。再赶我要下海漂着了！”
刘备笑道：“都说鲁肃鲁子敬是老实人，这可不对呀！”
鲁肃道：“这可没错，我可是为了使君大力支持借江陵，使君应该明白，可老实人不能老吃亏呀！”
刘备道：“好，子敬有话请说，子敬想在哪里屯兵。”
鲁肃道：“我们是盟友，当然守着好。夏口就让给我吧！”
刘备沉吟片刻道：“不可，夏口还有新野百姓，不过子敬你开口。我刘备提个方案如何？”
鲁肃道：“使君请讲。”
刘备道：“备愿意用夏口换取江陵如何？”
鲁肃道：“使君何出此言？江陵之地何其重要，岂是夏口可比！”
刘备道：“子敬，江陵乃一城，夏口也是一城。而两城所处位置对于两家来说都犹如鸡肋。若彼此交换，各取所需。岂不甚好？”
鲁肃道：“不然，既然夏口重要，在使君心目中和江陵一样。使君又何必要来此求取江陵。江陵之事权且作罢。”
刘备道：“子敬不必如此，戏言耳。”
刘备说完，宴会气氛有些微妙。
孙权举杯道：“玄德，来，共饮一杯。”刘备也捧起酒樽一饮而尽。
饮完酒后。鲁肃又问道：“使君可有地方给肃屯兵？”
刘备听罢道：“子敬，我欲将沔口以东包括樊口在内让给江东，给你屯兵。沔口以西归我们，算是我答谢孙权将军和子敬的借地之情。”
鲁肃笑道：“使君倒是小气。”
刘备道：“待我安置好百姓，再作商议，以后，我们两家当继续携手，永结盟好，戮力抗曹。”
鲁肃道：“这个自然。使君，肃还有事。”
刘备心中咯噔一下，心道：“孙权虽然将江陵暂让与我，但恐怕也不会毫无条件。看来今天之事不能善了。”面色不变道：“子敬还有何事？”
鲁肃道：“我家主公因为程普都督乃三世老臣，准备拜其为长沙太守。不过既然长沙在使君手中。我主只好废除此称号。但程都督不能空有太守称号，却无土地。既然已经许诺，不能收回。我主准备以巴丘为治所，设立汉昌郡，程都督为太守。使君看如何？”
刘备心想：“好个鲁肃，巴丘乃长沙门户。鲁肃是在宣告此地归属。但巴丘江东不会让出，不去做个顺水人情。”想到此道：“此乃江东之事。一切取决于仲谋。”
孙权笑道：“既然如此。我便任命程普为汉昌太守。”
鲁肃又道：“使君，肃还有一事。”
刘备笑道：“子敬，这江陵可是不好借呀！”
鲁肃道：“相比使君所得，肃的要求不算什么！使君，肃借湘水一用。”
刘备一惊道：“如何借。”
鲁肃道：“使君只需要给予一次通行便好。至于何时肃也无法给出确切时间。但使君放心。人数不会太多。使君也可以派人跟随。到时候肃用着的时候会事先知会使君。当然，也可能用不着！”
刘备笑道：“子敬。仲谋尚未明确要借我江陵。子敬的条件便来了！”
鲁肃道：“有得有失，在正常不过。”
刘备道：“好吧！我应允了。”鲁肃冲孙权点了一下头。
孙权立即明白道：“玄德，子敬与你一同回去，交割江陵。”
刘备拜谢。当下饮宴，夜深方散，刘备回下榻处安歇。
鲁肃留下，孙权问道：“子敬，今日你提出的三项条件。兵屯樊口，让刘备承认汉昌郡都甚好。只是刘备曾言想要换取江陵，子敬为何如此决绝的拒绝了？若刘备拿出足以打动我的条件，也未尝不可！”
鲁肃道：“主公，肃之所以坚持借江陵而不是换江陵，就是为了以后能插手荆州留下缺口。肃坚持索要屯兵之地，得到沔口以东。让刘备承认汉昌郡为的就是从两面压缩刘备手中夏口的地盘。降低夏口对柴桑到汉昌之间的阻隔。其次是为了一旦刘备以后翻脸，能迅速拿下夏口。拿下夏口，我江东在长江水道便畅通无阻。而巴丘乃长沙门户，夏口一下，长沙郡、桂阳郡无险可守，立刻便能拿下。若同意刘备换地，那刘备最多不过拿夏口和长沙郡交换。我们以后就无法再图谋荆州。”
孙权大喜道：“有理。子敬的意思刘备不会还江陵？”
鲁肃道：“这个肃也不敢妄加猜测。只是江陵之地若在我们手中如同鸡肋，借给刘备一来让刘备分担北面曹操到来的压力。收缩我们的兵力。二来留人情给刘备。等我们能够越来越稳固，势力渐强，能独自应对曹操时，再向刘备要，占个理字。其实，肃有点期望刘备不要还。他赖账，我们才能名正言顺的想拿哪里拿哪里！要是刘备还回来，夏口对我们的阻碍也远远降低。只是无法染指荆南四郡和夷陵以西。我们占据荆州，没有稳固后方。粮草、赋税是个问题！”
孙权道：“子敬，太贪啦！刘玄德还夸你是老实人！”
鲁肃道：“肃也说了，肃是老实人。可这个老实人姓孙不姓刘！”
孙权大笑：“说的好！对了，子敬借湘水干什么？”
鲁肃道：“赤壁之战后，刘备获利最多。我们江东吃了大亏。肃想在别处找回。”
孙权何等聪明，一点就通道：“交州！”
鲁肃道：“正是，沿湘江南下最便捷。刘玄德拿下荆州，我们又借给他江陵。需要时间稳固。我们趁机南下，拿下交州。肃闻听不少才识俊杰和百姓避乱于此。”
孙权道：“子敬思虑甚是！好，子敬可为我举荐一人南下。”
鲁肃推辞道：“识人用人肃不及主公。还请主公派遣。只是主公，人数不可太多。苍梧太守吴巨乃刘表所派，又和刘备是朋友。主公需要取奇。出其不意，克敌制胜。”
孙权想了想道：“这人选我要好好想想。不提这个。子敬，有你助我，刘玄德不足虑。来，我敬你一杯。”
鲁肃举起酒樽忽然道：“主公，这寂静的夜晚让肃想起一个人来！”
孙权的笑容也收敛了道：“子敬，权也想起一人。让我们敬他！”
孙权、鲁肃起身走到大殿门前，面对明亮的月亮。孙权举杯向天道：“公瑾，你的信我收到了，字字犹珠。只是如今形势所迫，恐怕要和你嘱咐的相违背。但我孙权绝不会被人所制，我要承父兄基业，壮大江东。和曹操、刘备共争天下，绝不负公瑾之意！”
鲁肃举杯道：“公瑾，主公所言之雄心，便是肃之所期。肃不会迁就刘备，刘备仅仅是盟友，肃分的清。如今，孙刘联合方能存。但若刘备威胁到江东，第一个动手的必然是我鲁肃。肃有生之年定要辅佐主公，成就霸业。也省得去了那边你埋怨肃！”
孙权转过头来看看鲁肃，君臣对视，共同将樽中酒潵在地上，遥祭周瑜。
数日后，刘备回返，孙权亲自相送。刘备和鲁肃一起抵达江陵。甘宁退出樊口，屯水军于夏口。鲁肃让出江陵，刘备入驻，鲁肃移屯樊口，大将程普则屯兵巴丘，为汉昌太守，虽然处在四面皆是刘备军的尴尬位置，但仍像钉子一样钉在荆州，宣告江陵的主人是江东。
