当朝君王靖徳皇帝的第三子，寿王秦山。
秦山自小体弱多病，成年之后外放出宫，太后怜惜他，特赐了一个“寿”字，希冀他能身体康健，长命百岁。
这位病弱的皇子，长相极为俊俏。但模样过于出挑这一点，却为皇帝所不喜。
靖徳皇帝子嗣单薄，先后有两个儿子夭折。除了秦山，仅得一幼子秦玉，此时年方十岁。秦山是乃郑贵妃所出，秦玉是先皇后的肚子，先皇后命苦，生产之后身子太弱，没看到儿子长大便一命呜呼。
皇帝独宠新立的年轻皇后宋氏，而他与郑贵妃心有罅隙已久，对先皇后的儿子也颇为冷淡。是以，储君之位，到现在依然是悬而未决。
秦山作为唯一一个成年皇子，对储君之位似乎却很淡然。他的母妃郑氏一族，数百年前就是盘踞临江的豪门大族，也许是这样什么都不缺的成长环境，让他对于权势特别淡薄。
世人称他为“声色犬马，纵情山水”的淡泊皇子。
都是假象。崔莹跟随他整整四年，她心知肚明，秦山这一套不过都是装出来的。
真正的秦山，心机深不可测，嗜财如命，他控制了崔莹，将她秘密培训成一名细作，就是要崔莹以天下第一舞姬的身份，行走于官宦商贾之中，暗中打探各家不可告人的阴私，作为把柄，要挟官员们替他办事。
不过，秦山从来不出面，帮他打理这一切的，是全国首富，沈家。
沈家凭借帮秦山打理生意，做到了首富的位置，可想而知，秦山手里的财富数额多么惊人。崔莹也曾好奇，秦山生活并不奢靡，他要这么多钱干什么？每当此时，秦山总是会宠溺的撩一下她的头发，用蛊惑人心的语调说，“到时候你就知道了。”
只是崔莹没等来“到时候”，倒是被秦山当做一枚弃子赐了毒酒，香消玉殒。
崔莹神色黯然，福下身说道：“崔莹谨记坊主教诲，不曾与外男往来，不知那贵人什么身份。”
看着崔莹诚惶诚恐的模样，秦萱笑道，“你不必这么紧张，我没有责怪你的意思。快起来！”
崔莹这才借着力虚虚站了起来。
“他是三皇子，寿王秦山！”秦萱眼里闪着精光，“你这是交了好运，入了贵人的眼了。”
“竟是皇子！”崔莹作出骇然的模样。
“寿王为人最为亲善，你看，你莽撞的上了他的车，他也没有责罚你不是？”
崔莹嘴角扯了扯，秦山确实有一副唬人的好皮囊。
“崔莹不敢高攀。”崔莹垂着手，恭顺的立在一旁。
“傻孩子，若能得了寿王的青睐，你日后的后路就不用愁了！”
崔应理解坊主意有所指。
每一代“天下第一舞姬”，任期都只有四年，任期过后，皇家会安排妥善的住处，也有不接受皇家安排，自立出去开舞教坊的，也能得到不菲的收入。还有的选择嫁人，嫁王侯将相的也不在少数，晚景如何，也算是各凭本事。
“……崔莹还要去练舞，先行告退了。”崔莹行了个礼，兔子一样的跑了。
“这孩子，还害羞。”秦萱脸上挂着慈爱的笑容。
出了秦萱的房门，崔莹立刻换了一副凝重的神情。
舞艺大会迫在眉睫，留给她的时间不多了。
光阴飞逝，距离舞艺大会仅有十天的时间。
崔莹正在房内小憩，忽听得前院一阵骚动，似有摔桌子凳子碗盆瓷片破碎的声音。崔莹揉了揉太阳穴，唤来玉蝉，问道：“酒楼出了何事？”
玉蝉对城内八卦之事最为上心，赶紧把自己打听到的消息添油加醋的给崔莹说了一遍。
原来，今日沈家的小公子沈眠心同几个小友在此喝酒，沈眠心只一杯接一杯的喝，似要借酒消愁。旁边一位友人调笑道，都是要娶妻的人了，竟还如此不知轻重。谁知沈眠心闻言勃然大怒，同这位友人大打出手，这才闹出刚刚的动静来。
玉蝉接着说道：“听说沈小公子这未婚妻近日便要到了，而他心仪的姑娘另有他人，故心中十分不快，怅然不已。“
崔莹心头一跳，道：“不知这沈小公子的未婚妻是何人？”
玉蝉娓娓道来：“二十年前，沈老太爷的爱女远嫁大理的名门望族李氏，然而那一支人丁单薄，沈氏竟只得一女李迎儿。如今李迎儿父母俱已不在世，便来投靠外祖家。她跟沈小公子的婚约，说是娃娃的时候就定下了。”
李迎儿！崔莹听到这个名字，心下骇然，面上也变了颜色。
玉蝉察觉到她的不寻常，关切的问道：“娘子怎么了？可是有不舒服？”
崔莹道：“取纸笔来。”
玉蝉不明所以，仍然崔莹的吩咐去了笔墨和纸。
崔莹微微沉吟，列了一个单子。她将纸张叠好，递给玉蝉：“你出去一趟，设法把我要的东西采买会回来。”
玉蝉领了命，正要离去，崔莹又说道：“你悄悄的，不要声张，这是我为舞艺大会准备的秘密武器，不要给别人知道的好。”
玉蝉一听，知晓事关重大，打定主意一定小心行事。
她前脚刚出摘星楼，秦萱就已经拿到了崔莹所写那张单子的内容。
“是一些美容养颜的草药，还有女子用的香粉口脂。“秦萱的身边的管事岑娘通晓医理，她看完之后如实向秦萱汇报。
“崔莹定是为了舞艺大会想法子，”秦萱皱着的眉头舒展开来，“备车，去汴子巷。”
春暮衾寒，又逢雨季，空气中泛着袅袅薄雾，一出门便能让人感觉寒气与湿气逼人。
秦萱坐在铺了厚厚的软垫的马车里，岑娘坐在稍低一些的矮座上，正在一丝不苟的查看账簿。
“可有不妥？”秦萱问道。
“没有。”岑娘摇了摇头。
“舞艺大会就快开始了，可容不得半点差错。”秦萱正色道。
“是。”岑娘微微颔首，表情是一样的严肃。
马车停在了汴子巷深处一个不起眼的民宅前。岑娘跳下马车，上前叩了叩门，接着出来一个半大的小童，看清出来人之后，一言不发，将秦萱主仆二人迎了进去。
秦山正半躺在罗汉榻上闭目养神。
“秦娘子到了。”一个小厮模样的人低声报道。
“让她们进来。”秦山这才睁开眼睛，目光清明，幽远如深潭。
“上个月的账簿。”秦萱恭敬的呈上摘星楼的账本。
秦山接过账本，看似随意的翻了翻。
“秦娘子向来仔细，多年来不曾出过差错。”这是褒奖之语。
秦萱得了夸奖，仍是谦虚道：“寿王委派的得力人手。”
“那崔莹……”秦山话头一转，突然转到了崔莹身上，“她准备的如何了？”
说到爱徒，秦萱更是满面春风，“她本就天赋过人，再加上勤学苦练，舞艺大会上定能服众！”
“都打点好了？”秦山又问道。
“都打点好了。“
“定要确保万无一失。”秦山眼中含笑，道，“崔莹是我看中的人。”
“是，属下定会确保万无一失。”秦萱知道他这句话里的分量。
秦山挥了挥手，那小厮便带着秦萱岑娘悄然退下了。
