却说独孤宏愿同玉瑶回到北冥，一家团聚自是欣喜非常。
因为离别时日积月累的思念、煎熬、惆怅，所以短暂的相聚更显弥足珍贵，然君不闻“天下无不散之筵席”，聚后又当散，正是：欢乐聚，离别苦。怎能不让人嗟叹！
此番回到北冥，宅院中喜悦的同时参杂着一种压抑的哀伤，然而独孤宏愿和玉瑶都没有觉察。
独孤信夫妇为义儿、儿媳准备了丰盛的接风宴，席间杯来盏去，觥筹交错，也是其乐融融。 便是从不沾酒水的独孤夫人也饮了几小杯。
“爹、娘，孩儿几日不在身边，你们怎么就清瘦了这许多，是牵挂孩儿的吧！”独孤宏愿看着二人深陷的眼眶、突出的颧骨，深情地说道。虽说有钱难买老来瘦，但这确实瘦的有些过了。
独孤宏愿哪里知道，二老近日一直是卧病在床，今日听得他二人回来，方才强打精神下了床，也让众人瞒着。其实二老也不知所为何来，近日里食不知味，寝难入安，胸中便似郁积着一团燥热之气，无名之火，无从排解宣泄。寻了几个郎中，也诊不出个所以然，只说是“此乃心火，兼之年岁已高，若是觅得燥火之根源，尚可治得一二；否则，不好说。”
二老此下一听独孤宏愿之言，心想是了，定是思念宏愿所致，如今又可承欢膝下，心情好了不少，然而还是只吃进了少许饭菜，便再无动箸的欲望。
其实他们有所不知，本来后院那颗火灵珠乃是至阳之物，之前有天书散出的平和之气与其相冲，倒也对人无害。如今天书已被独孤宏愿机缘巧合得了，火灵珠的至阳之气无所压制，院中年老体弱者便无由生出心火，以致寝食难安，然而寝食不安之下，心火更盛，如此恶性循环，二人身体是每况愈下，大不如前。
宴席散罢，自有下人收拾了去，又为几人奉上香茗。
独孤信一手捧着茶杯，一手拿着盖儿在杯口刮弄着，懒懒地道：“宏愿，回去了，家里情况如何，都好么？”
不曾想不提也罢，一提及此，独孤宏愿不由怒目圆睁，半晌才平定了心绪，冷冷地道了声“都没了。”
独孤信摇了摇头，也懒得去安慰宏愿，一来他知道独孤宏愿有太多经历，心智坚定非常人可比；二来想到自己也将不久于人世，不免意兴阑珊。正是：方叹他人命不长，哪知自己也近丧。
死，很难理解的一种存在，也许只有死过的人才有切身感受，只是他的那份感受又如何同人分享！
死，结果并不可怕，然而这段步向死亡的过程定是一种煎熬，暂且不论自身对未知前路的恐惧，对花花世界、华堂金厦、娇妻佳儿的不舍，便是心系心爱之人的伤心落泪，也是难以承受的。
独孤信喟然长叹：“人生不如意十之……”继而又道：“自是人生长恨水长东。”
厅中气氛沉闷至极，让人都透不过气来。德叔看着独孤信夫妇二人萎靡不振，也是非常焦心，却是直如狗咬刺猬般无法下口，只能干巴巴着急上火。他道：“信，你和弟妹进去休息吧，别累着了。”于是早有小婢上前，搀扶二人慢悠悠进了后院。
德叔看着二人黯然而去萧索的背影，不禁鼻子发酸，摇想当年，独孤信也是个叱咤风云的人物，在北冥一带可是跺一脚，大地都要震三震的，可是到如今又如何，垂垂老矣，如秋风中的朽木，若是风再大些，他倒下了，也许就不会再起来。
当德叔转过头时，与独孤宏愿对上了眼，宏愿只见德叔面上老泪纵横，德叔跟他共事多年，无儿无女，他敬他如父，他也待他如子，德叔是何等样人，但闻其神秘莫测、威猛无匹，怎会做儿女之态。
“德叔，你……”独孤宏愿有些诧异，也意识到事态的严重。
“宏愿，你爹娘怕是不行了！”
“什么，不过是清减了些，吃得少些，怎会有如此严重。”独孤宏愿如五雷轰顶，他不相信，他无法接受，他质疑道。
德叔咬牙抿嘴，忍住了老泪，说道：“你不知道，从你走了，二人便卧床不起，进食也少得厉害，我找遍了北冥的名医，也断不出所以然，都让准备后事。”
“怎么可能，怎么可能，我才离开几日？还有，爹不是也精于岐黄之道，他自己也该心中有数啊！”
“正是因为他自己有数，才让我去准备身后事的。”
“怎么会，不可能，不可能！”独孤宏愿颓然摇着头，身躯发抖，虎泪欲滴。
“唉！”德叔叹了一声道：“人生自古谁无死，但真到了这一日，又有谁能够从容而去。想我都活了几百年，见过多少生离死别，到如今还是这般看不透，看不开的。幸得你回来，总算有了个发丧扶灵之人，若是你不回来，你爹也不会让你知道。”
“爹~~”
独孤宏愿疯狂的奔向后院，到了独孤信的房间门口，轰然跪倒。膝下裤管尽碎，皮开肉绽，隐现白骨；地面上数寸厚的青石板也碎裂下沉。独孤宏愿不为所动，挪动着膝盖，往独孤信床边行去。
玉瑶也跟了过来，只见长长两道血辙伸进房中，她也心中悲痛，见宏愿如此，早已忍不住夺眶而出的晶莹泪滴。“宏愿~~”她翩若惊鸿地飘入房中。
“爹，怎么会这么严重？你为什么不告诉孩儿？孩儿不孝啊！”说罢在床前“咚咚咚”磕起响头来，也不知一口气磕了多少个。
玉瑶赶过来扶住他时，见其额头已烂，血流满面。忍不住心疼，叫了一声“宏愿”后，低头啜泣不已。
“宏愿，吾儿，快快起来！”独孤信老泪纵横，挣扎着要坐起身来，独孤宏愿赶紧站起将他扶住，触手尽是冰冷突出的骨头。“天哪！”宏愿强忍泪水：义父竟然几日下来，便瘦的皮包骨头了。
独孤信靠在宏愿的身上，虚弱地说道：“吾儿，能在临走之前见你一面，爹也可以瞑目了。想想爹一生无所建树，倒是因缘际会，认了你这个义儿，也许是天可怜见，当日救你真是爹一生做过最正确的一件事。这七八载也是你爹娘一生中最快乐的时光，这一切都是因为有了你呀！”独孤信陷入冥想，面上凝着淡淡的笑意，大概是想到昔日与宏愿相处时有趣的光阴。
“爹，孩儿本是个将死之人，是您给了我第二次生命，孩儿这里大恩未报，也未来得及尽人子之孝，您怎么就要去了吗？”独孤宏愿哭诉道。
仅仅是让义父靠在自己的胸前，独孤宏愿都感觉到被突出的骨头搁得生疼。独孤信身上的脂肪真是被熬得点滴不剩了。
父子二人就这般静静的靠着，勿需什么语言交流，一切尽在不言中，此时无声胜有声。独孤信一生未有子嗣，自从认了宏愿后便视如己出；而独孤宏愿也非忘恩负义之人，一直认定独孤信是自己要养老送终的父亲。二人相互依偎着，确切的说是父亲偎在儿子的怀中，两颗心从未有过如此贴近，独孤宏愿静静感受着他义父柔弱无力的心跳。
另一边，玉瑶坐在独孤夫人，也就是她婆婆对面，看着数日前尚且富态丰满的身姿，如今也是皮包骨头，心酸的一个劲抹泪。而独孤夫人却笑着看着她，心道：真没想到，临了临了，还有这么一个英武的儿子、俊俏的媳妇送终，也知足了。
“宏愿，夜了，带玉瑶回去休息吧！你们风尘仆仆回来，也累了。我和你爹没事，还能熬几天。”独孤夫人脸上洋溢着亲切的笑，让两个年轻人看了心酸。
独孤宏愿轻轻的将独孤信放下，躺好，盖好被子，掖好被角，又同样为他义母做了这一切，然后满怀悲恸地牵着玉瑶出去了。
回到自己房中，玉瑶拿来一壶酒和一些纱布，细心的为独孤宏愿处理着触目惊心的伤口。她心痛地处理着，那么的小心翼翼，深怕将他弄疼，而他却枯坐在那里，目无表情，如同一座雕塑。也许是心中痛到极处，身体上这些便微不足道了。
当午夜的沙漏显示已经三更天的时候，玉瑶终于抵不住困意，自己上床睡去。而独孤宏愿还是那般枯坐，直到听见一声鸡啼。新的一天又来到了。
“少爷！”有人敲门道：“少爷你起了吗？老爷说有话要同你说！”
“什么，这么早！”独孤宏愿有一种不好的预感。
