燕昭王名叫姬职,燕王哙之子,太子平之弟。
当初,燕国是个大国。
姬哙在位的时候,听信了鹿毛寿的主意,竟学起尧舜让位的办法,把王位让给了相国子之。
燕国将军和太子平心有不甘,进攻子之,燕国遂发生大乱。
齐国趁火打劫,借口平定内乱,出兵伐燕,仅用50天就攻下了燕都蓟城(今北京市西南),杀死了燕王哙与子之,企图灭亡燕国。
这不仅引起燕国人民强烈的反抗,也招致中原各国的干涉。
之后,齐国被迫从燕国撤兵,赵武灵王便把原在韩国做人质的燕公子职护送回国即位,太子平自然是老大不乐意,公子职在易王后(秦惠文王的女儿)的支持下,与太子平发生战斗,形势对公子职不利。
公元前311年,秦国与魏国组成联军进攻太子平,并将他杀掉,立公子职,是为燕昭王。