“啊！”小灵子惊叫一声，身子向后一仰，几乎跌倒在地。吴秋遇反应过来的时候，赶紧出手去挡。只听“扑”的一声，那黑衣人的身子突然一震，便斜绷在那里，两手在身前胡乱地抓着。惊魂稍定之后，小灵子和吴秋遇这才看清，原来那黑衣人肩胛骨上穿着两根铁链，另一头固定在石壁上，由于铁链的长度有限，他够不到铁栅栏，身子被紧紧拉住。再看他的手脚上，也各挂着一根铁链，也是与石壁连在一起。可能是刚才牵扯过猛，破坏了伤口，肩胛骨下面的位置很快洇出血来。
那黑衣人大口大口呼着气，偶尔吹开散乱的头发，露出来的面目痛苦而狰狞。小灵子一下子认出他来，不由得惊呼道：“怎么是你？！”吴秋遇此时也认出来了，不由得愣在那里。
吴秋遇和小灵子都万万没想到，那个关押在这里的黑衣人，竟然是北冥教的教主司马相！司马相瞪着小灵子，怒吼道：“臭丫头，你为何要害我？！”小灵子一愣，疑惑道：“我们从挂月峰下来就再没联系，我几时害你了？”司马相说：“你少装蒜！姓曾的自己都说了！”吴秋遇在旁边帮忙解释道：“司马教主，你一定是弄错了。我们来到蓟州城只想找个朋友，一直住在曾伯家里，从没想过要害你呀。”司马相又转向他，怒道：“还有你！帮着曾梓图恢复武功，却让他可以来对付我！”吴秋遇无辜地说道：“这是哪儿的事儿啊？曾伯的武功已经废了，你是亲眼看见的！他只想做个富家翁，不再过问江湖事，我们……”司马相冷笑道：“你一口一个曾伯，叫得好亲哪！你假装打了姓曾的一掌，我还以为你是替北冥教出力，还想着让你当个长老。哪知你根本就是曾梓图的人！”
小灵子这时忽然明白了，对司马相说道：“司马教主，一定是曾老爷跟你说了些什么，让你误会我们了。你不要听他的，我们没有。”司马相吼道：“你们不要再演戏了！我已经落在你们手里，只怪我有眼无珠！我早晚杀了你们！杀了你们！”小灵子拉了吴秋遇一下，小声道：“咱们现在有口难辩，一时跟他解释不清楚。不如先回去，好好合计一下再说。”吴秋遇觉得也只好如此，于是对着司马相拱手道：“司马教主，你再委屈几日，我和灵儿一定想办法劝劝曾伯，让他尽快放你回去。”司马相哪里肯信，仍然大喊道：“你们助纣为虐，不会有好下场！”小灵子拉上吴秋遇退出门口。司马相仍在大声叫骂。吴秋遇又去触动机关，把石门封闭了，司马相的声音才渐渐小了。
出了石洞，回到地面，重新把入口的青石板放下，并按照原来的样子做好掩盖，两个人才匆匆离开花园，回了房间。吴秋遇不解地问道：“司马教主怎么会对咱们有这么大的敌意？”小灵子说：“肯定是曾老爷故意跟他说了什么。”吴秋遇想了想，点头道：“嗯，按奶娘和阿绣的说法，曾伯设圈套拿他的时候，好像是有提到咱们的名字。可是，他那么容易就相信吗？咱们还曾经帮过他呢！”小灵子说：“他当时未必相信，但是咱们今天去了以后，我想他信了。”吴秋遇不解：“为什么？”小灵子说：“你从卞长老他们手下救了疯子胡大宁，虽然说当时咱们装成雌雄双煞，但是也只能瞒得一时，北冥教那么多长老、旗主，总有明白人。后来又在府君山挟持景素素，救了曾老爷的命。这些事他们肯定都知道了。他是被曾老爷和胡大宁陷害的，咱们住在曾府，又知道他关在那里，他当然认为咱们跟曾老爷是一伙的了。”
吴秋遇说：“这倒真是说不清了。那咱们怎么办？”小灵子说：“没什么可为难的，假装不知道就好喽。”吴秋遇问：“你是说，咱们不救？”小灵子说：“这本来就跟咱们没关系。咱们为什么要掺合进去？”吴秋遇沉默了一会，低下头去。小灵子见他似乎还没死心，想了想，轻声说道：“你帮司马相恢复了武功，后来又在挂月峰帮他们解围，可是司马教主呢，对咱们只有猜疑，这个我能感觉得出来。现在曾老爷又从中挑唆，他对咱们已有敌视，就算你真心去救，他也未必肯让你救。”
吴秋遇抬起头来，看着小灵子，其实他也隐隐有这种感觉。小灵子继续说道：“这个都不说了。你现在想想，假如司马教主真的回去了，你猜他接下来会怎样？”吴秋遇眉头紧锁，一时也想不出来，于是又看着小灵子。小灵子说：“他可是一教之主，又刚刚在挂月峰总坛树了威风，竟然被人设计抓了关进山洞，这口气他咽得下么？”吴秋遇微微摇了摇头。小灵子见他已经渐渐接受了自己的思路，继续说道：“他一旦回去，肯定要纠集手下回来报仇。你想想，北冥教有那么多长老，内八旗，外八堂，那么多堂口，一共得多少人，如果一起杀到蓟州城来，……就算曾家实力再强，就算有官军帮忙，曾家顶得住么？双方得死伤多少人？得有多少老百姓无辜遭殃？你忍心看着曾小姐被人杀害吗？你忍心看着彭大哥和景素素被人杀害吗？如果牵连大了，恐怕如梦姑娘也要跟着倒霉。到时候你帮谁？”吴秋遇听得心惊肉跳，目瞪口呆。
小灵子安慰道：“至少现在曾伯还没打算杀害司马教主。现在他只是一个人在此受些委屈，跟救了他造成那么多人死伤相比，我觉得还是现在的样子更好一些。你觉得呢，秋遇哥哥？”吴秋遇点了点头：“你说的有道理。我听你的，咱们看看再说。希望曾伯不要杀他。”小灵子见他想通了，非常高兴，笑着说道：“放心吧，要杀他早就杀了，何必关到现在？”吴秋遇也笑了一下，但是笑容很快就散去。
曾可以仍然惦记着关在石洞中的那个神秘黑衣人，听说账房已经给整修花园的工匠结帐，便急着要去假山那里看看。可是他刚到花园就又站住，不知道胡大宁此刻是否正守在暗处，他不想打草惊蛇，怕父亲和胡大宁知道自己已经发现秘洞和黑衣人，于是赶紧又退了出来。想去找妹妹婉儿商量一下，可是曾婉儿不在。听秋香说，婉儿小姐带着奶娘和阿绣去夫人那里了。
曾可以心中想着事情，漫无目的地低头走着，不知不觉竟转到吴秋遇的住处来。吴秋遇从门口看到曾可以，起身招呼道：“公子，进来坐坐？”曾可以回过神来，愣了一下，继而笑道：“你看我，只顾胡思乱想，竟然撞到这里来了。没有打扰你和小灵子姑娘吧？”小灵子说：“怎么会？我们正闲得无聊呢，公子来了正好，又多了一个人聊天。”曾可以迈步走进屋中。小灵子挪到吴秋遇身边的座位上，给曾可以让出位置。曾可以坐下说道：“我每天帮着爹爹张罗一些琐事，难得有机会和两位说说话。今天正好偷个懒，躲在这里不走了。”他一说完，三个人都笑了起来。
小灵子问：“公子刚才想什么呢？好像有心事啊。”曾可以笑道：“刚才账房给工匠结帐，多花了几十两银子，我去过问了一下，说是我爹给的赏钱。我正纳闷呢，一共才干了那么几天，怎么会赏那么多呢？”小灵子说：“公子果然是个细心的人，有你持家，曾老爷不知要省多少心呢。”吴秋遇问：“花园已经整修好了？挺快呀。”曾可以说：“本来就不需多大改动，只是做做样子，给外面监视的人看的。”他故意把曾梓图的话转述出来，以示对二人的信任。小灵子说：“估计又是曾老爷的精心安排吧。这回北冥教的人更该相信曾老爷是真心要安享清闲了。”曾可以说：“小灵子姑娘心明眼亮，什么都瞒不过你。哎，对了，听说你们上过挂月峰，一定认识不少北冥教的头面人物吧？他们都是什么样子，说来听听？”吴秋遇和小灵子便和曾可以聊起了北冥教众人。
因为曾梓图与北冥教的很多人素有来往，也到过北冥教的总坛挂月峰，所以北冥教的很多事对曾家父子而言都不是秘密，因此吴秋遇和小灵子也无所顾忌，不必担心泄露北冥教的秘密。说到教主司马相时，小灵子故意多说了几句，把他的身形样貌描述得相当具体，她是想借此试探一下曾可以的反应，看他是否知道司马相被囚的事。曾可以听了之后，马上想到了石洞中那个黑衣人，在心里越比越像，不由得吃惊不已。
小灵子看到曾可以发呆，轻轻叫道：“公子，公子，想什么呢？”此时她已经猜到了八九分，知道曾可以应该已经见过被囚禁的司马相了，只是还不知道他的真实身份。曾可以惊觉自己失态，干笑了两声，起身说道：“两位都见过大世面，见多识广，聊起来如数家珍，我都几乎插不上嘴了，哈哈。好了，时候不早，我就不多打扰了，你们继续。”小灵子也不多挽留，直接起身相送。吴秋遇也跟着送出门口。
从吴秋遇那里离开之后，曾可以越想越觉得诧异。他们对司马相的描述，确实跟石洞里那个人很像。难道石洞里那个黑衣人真的是北冥教的教主？虽然他已经估计到黑衣人很可能与北冥教有关，但是从来没敢想过那个人会是北冥教的教主。于是他又找来白鹿司，嘱咐其盯住胡大宁，自己再次进入那个秘密石洞。
石门打开之后，司马相主动回头看了一眼，曾可以有些惊讶，因为他第一次来的时候，那个黑衣人始终坐着没有回头。司马相原以为又是吴秋遇和小灵子，正要叫骂，一看换了个年轻人，自己并不认识，便无心理他，转过头去继续闭目坐着。曾可以开口问道：“你到底是什么人？”司马相并未理他，但是从声音已经听出，这个人曾经来过，上一次首先问的也是这句话。曾可以故意沉静了一会，突然叫道：“司马相！”司马相下意识地动了一下，转过脸来。曾可以问他：“你真的是北冥教的司马教主么？”司马相瞪了他一眼，继续转回去坐着。曾可以故意拿话激他：“果然是英雄气短哪！失手被擒，连自己是谁都不敢承认了。”司马相怒道：“老子行不更名，坐不改姓，我就是司马相！你们有什么毒计狠招尽管都使出来吧！”“果然是司马教主。”曾可以点了点头。他这次来是专门确认黑衣人身份的，一旦确知他就是北冥教的教主司马相，也不再多问别的，只淡淡地说了一句“晚辈告辞，容日后再来探望”便转身退出洞口。
回去的路上，曾可以越发觉得不可思议：“北冥教的教主怎会孤身来到蓟州，又怎会轻易进入父亲设下的圈套？可是现在他确实被父亲擒获了，就关在假山下面的洞中。父亲怎么就知道他会来到蓟州，并事先在那里设下埋伏？司马相为何要杀害北冥教那两个属下？”想到死在小竹林的两个北冥教属下，曾可以忽然联想到昨晚的那个刺客：“看来昨晚那个朱雀使并非是来行刺的，而是来打探教主下落的，好在已经被父亲打发走了。父亲明明把司马相关押在家里，却故意让朱雀使回去转告司马教主如何如何。父亲这招果然高明，看来他们一时半会也不会怀疑到曾家的头上了。”
曾可以忽然想到一点：“这么大的事，父亲为何要瞒着我呢？难道是因为我身边人多眼杂，怕他们无意间走漏消息？要真是这样，只需嘱咐我一声就行了，不至于连我也一起瞒着吧？”这个问题让曾可以百思不得其解。
忽然前面传来笑声。曾可以走过去一看，见是白鹿司、柯老三和胡大宁坐在一起，正聊得热火朝天。曾可以走上前问道：“你们在聊什么呢？这么热闹。”柯老三本来正说得痛快，一见公子出现，马上住了口，竟然看上去还有些不好意思。白鹿司说：“柯老三正在给我们讲他的风流事，公子要不要过来一起听听？”曾可以摆手道：“我就算了，你们继续吧。”说着，悄悄给他使了个眼色。白鹿司会意，知道他已经完事，自己也用不着再继续缠着胡大宁，于是起身说道：“好了，我也不跟你们闲扯了。你那点风流事，留着跟胡兄继续抖落吧。我看看公子有没有什么差遣。”说着就走向曾可以的身边。
胡大宁也站起来，对柯老三说：“咱们也去曾公那里瞧瞧吧。”柯老三偷偷看了一眼曾可以，摇着头笑了笑，说了句“公子，我们先去了”，便跟着胡大宁走了。曾可以问白鹿司：“你们三个怎么凑到了一起？”白鹿司笑道：“公子让我看住胡大宁，我跟他不熟，想想也没什么话可说，正好看到柯老三，就拉着他过来胡侃。哈哈。柯老三丑事多，倒是个撑场面的好货。”曾可以微笑道：“难为白兄了。”白鹿司问：“公子的事办妥了？”曾可以点头道：“嗯，差不多了。这几天，你叫上蒙昆他们，多关注外面北冥教的动静。我怕他们贼心不死，又来行刺。”“好，我去通知他们。”白鹿司应了一声，见曾可以似乎是在想事情。他拿着扇子扇了扇，见曾可以没再说话，便开口问道：“公子还有别的吩咐吗？”曾可以说：“哦，没有别的事了。”白鹿司把扇子一收，迈步走了。
曾可以回到房中，躺在床上继续思考刚才的事。曾婉儿回来，听秋香说公子来过，不知哥哥有什么事，赶紧过来找他。曾可以见妹妹来了，赶紧起来，招呼她一起坐到桌边，开口问道：“刚才我去找你，秋香说你去咱娘那里了。奶娘和阿绣的事办妥了？”曾婉儿点头道：“嗯，我跟爹说了是咱娘的意思，很快胡大宁就把她们送到我那去了。我刚才带她们去娘那里了。哥哥刚才过去找我，就为这事？”“当然不是。”
曾可以往门口望了一眼，发现房门还开着，赶紧先去把门关好。他回来坐定之后，才小声说道：“我终于知道那个黑衣人的身份了。”曾婉儿好奇地问道：“是谁？”“说什么你也想不到，他是……”曾可以说着，附在她耳边，“北冥教的教主，司马相。”曾婉儿张着口愣了半晌，才难以置信地望着哥哥问道：“这怎么可能？你怎么知道他是北……”
曾可以赶紧把她的嘴捂住：“小点声，别让别人听见！这个消息要是走漏出去，咱们家的麻烦可就大了！”曾婉儿点了点头，小声问道：“哥哥，你怎么知道他是这个身份？”曾可以说：“我早就猜到他可能与北冥教有关，但是摸不准他与北冥教是敌是友，就想跟你讨论一下。我去找你你不在，心里想着事，误走到秋遇公子那里，就跟他们闲聊了几句。我知道他们认识北冥教的人多，就跟他们问了些北冥教的情况，原本也没以为能得到有用的线索，可是听了他们对司马相的描述，竟然与石洞中那个人如此之像。我当时震惊不已，就又冒险进了石洞。经过我的试探，竟然发现他真的就是！”曾婉儿还是不敢相信：“这个不会有错吧？”曾可以说：“错不了，是他亲口承认的。”曾婉儿疑惑道：“他怎么会自个到这来？还亲手杀了两个北冥教的人。”
曾可以说：“这些我也一时没想明白，看来爹一定有事瞒着咱们。”曾婉儿说：“我找机会找爹去问问。”曾可以赶紧阻止道：“千万不要！不能让爹知道咱们已经发现那个黑衣人，更不能让他知道咱们已经了解他的真实身份。”曾婉儿问：“为什么？”曾可以说：“爹既然瞒着咱们，一定有不希望咱们知道的原因。你如果贸然去问了，他只会把司马相转移走，到时候咱们就永远不会知道了。”曾婉儿觉得哥哥所言有理，于是问道：“那咱们怎么办？”曾可以说：“很简单，守口如瓶，假装不知道。你有机会，倒是可以跟奶娘她们问得更仔细些，看有没有新的线索。”曾婉儿点了点头。
忽然发觉门外有动静，曾可以示意曾婉儿不要出声，他悄悄走过去，忽然把门一开。只听“呀”的一声，门外那人吓了一跳。曾可以定睛一看，见是秋香。秋香手抚着胸脯，惊魂未定地说道：“吓死我了。公子，你怎么这样开门啊？”曾可以知道秋香与婉儿情同姐妹，自己不便问话，便回头看着曾婉儿。曾婉儿看到秋香，上前问道：“秋香，你怎么在这？你来了多久了？”
秋香说：“我刚来。刚才看小姐走得匆忙，怕小姐身边需要人伺候，就想着过来看看。刚到这边就看到有个人站在门外听着。他忽然看到我，好像有点紧张，匆匆忙忙就走了。我正想着进去提醒你们一声。”曾可以急忙问道：“是什么人？你认得他吗？”秋香说：“我好像见过他，穿一身白衣，应该就是公子你的手下。不过，我不知道他的名字。”“白鹿司？”曾可以心头一惊，迅速回想着刚才与妹妹的对话，不知道有哪些已经被人听了去。
卢夫人探视司马相回来以后，一直闷声不语，只在床上躺着想事情。柳如梦也不敢去打扰她。第二天，卢夫人想着司马相的事，内心是喜忧参半。喜的是知道夫君司马相还活着，忧的是不知该如何对曾可以说出他的身世。万一曾可以不能接受，在冲动之余做出傻事，一旦被曾梓图发觉，不但司马相和曾可以亲生父子不能相认，恐怕还会引起曾梓图的担忧，要下手对付司马相。她这种担心当然不是多余的，毕竟曾可以从生下来就没有见过司马相，根本不知道还有这个父亲。
曾梓图与卢夫人成婚后只生下一个女儿，因此对曾可以这个儿子也是真心疼爱，不但教他读书识字、练功习武，就连家里的大事小情和门派势力也都让他参与，也指望着曾可以将来能接替自己，把曾家的事业发扬广大。曾可以也已经习惯了作为曾家的大公子，跟在曾梓图身边，享受优渥的生活和统领一派江湖势力的威风。虽然平日里曾可以对母亲百依百顺从无违逆，但是牵扯身世和前途这样的大事，恐怕他一时之间难以做出平静的选择。
卢夫人忧心忡忡。柳如梦看在眼里，难免跟着担心。她知道卢夫人的心事一定与昨天的事有关，于是坐到卢夫人身旁，轻声问道：“娘，出什么事了？看您昨天回来以后就心事重重的。”卢夫人望着柳如梦，轻轻叹了一口气，说道：“娘遇到了一个难处，不知道如何是好。”柳如梦说：“什么事可以跟女儿说说吗？我看能不能帮上忙。总好过您一个人闷在心里。”卢夫人轻轻摸着如梦的手，想了一下，说道：“这个事说不定也只有你能帮我。那娘就跟你说说。”“嗯。”
柳如梦应了一声，又往卢夫人身边挪了挪。卢夫人轻轻将如梦搂在怀里，开始问她：“你在洛阳的任员外家待了几年？”柳如梦想了一下，说：“先是在那当了半年多的丫鬟，后来被大夫人收作养女。如果从那时算起，应该是将近六年。”卢夫人问道：“这六年当中，你有没有找过你的亲生爹娘？”柳如梦顿了一下，轻轻摇了摇头：“没有。我娘很早就不在了，我在世上只有爹爹一个亲人。当丫鬟的时候，我根本不敢想那么多。后来被大夫人收养了，我忽然变成了小姐，不用干活了，就经常想起我爹，一直盼着他能找来，或者有机会去找他。后来大夫人去世了，我养父任员外身体又不好，我只能留在任府安心照顾他。一晃六年就过去了，没想到我再次见到我爹的时候竟然是最后一面。那时候他……他很快也离我而去了。”说到这里，柳如梦又不禁黯然神伤。
卢夫人帮如梦轻轻理了理头发，问道：“如果在那六年当中，你爹到任府找你，你会马上跟他走吗？”柳如梦不禁愣了一下，仰脸望着卢夫人，不明白她为何忽然这样问。卢夫人道：“我是说如果，假设真有这样的机会，你会怎么做？”柳如梦明白这只是个假设，对自己已经没有任何意义，不过既然卢夫人问起，或许自己的答案对她有用，于是认真想了一下，说道：“如果是在娶二娘之前，我应该会留下来再照顾养父一段时间，等他身体好了，或是有人照顾了，我再走。要是在二娘和佳怡妹妹来了以后，我可能会马上跟着爹爹走。”卢夫人道：“也就是说，无论如何你都会与亲生爹爹相认，早晚要跟他走是吗？”柳如梦点了点头：“嗯。毕竟那是我爹呀，是我在世上的唯一亲人。娘，您为何忽然问起这个？”
卢夫人说：“现在以儿遇到了同样的问题，我真不知道怎么跟他说。”柳如梦不禁愣住，直起身子惊讶地问道：“您是说，公子也不是您和伯父亲生的？”卢夫人也不瞒她，便把曾可以的身世跟她说了：“以儿是我的亲生，但是他的亲生父亲不是曾梓图，而是我昨天去看的那个人。”柳如梦更是吃惊不小：“公子的亲生父亲，是司马……那个司马教主？”
卢夫人赶紧示意她小点声，往门口看了看，见奶娘和阿绣出门买东西还没有回来，这才点头说道：“没错。当年我正怀着以儿，他爹司马相出门卖菜就没再回来。那时候我们村里遭了劫，死了不少人。我侥幸逃出，昏倒在菜地里，被婉儿他爹给救了。一直没有以儿他爹的消息，当时以为他也被马匪给害死了，我悲痛欲绝。后来生下了以儿，为了把他抚养成人，经人劝说，我就嫁给了婉儿他爹，后来就有了婉儿。”
柳如梦这才知道曾可以和曾婉儿是同母异父的兄妹。卢夫人继续说道：“没想到造物弄人，二十年后又见到以儿他爹，才知道当年他遭遇马匪，被裹挟到塞北，逃回去的时候已经是几年以后，那时候我们早就搬走了。二十年互无音信，没想到再次见到，他和婉儿她爹竟成了敌人。”说到这里不禁摇头叹息。柳如梦也甚觉无奈。
卢夫人望着柳如梦问道：“如梦，你觉得以儿会不会认他的亲爹？”柳如梦想了想，心里也拿不准，于是说道：“这个我也说不好。不过，早晚是要让他知道的，您打算什么时候跟他说？”卢夫人说：“我很担心，万一他接受不了，做出傻事，惊动了婉儿他爹，只会对司马更加不利。”柳如梦没经历过这种事，一时也没有主意。卢夫人说：“所以我想让你，先试着跟他说说你自己的身世，看看他的口风？”
柳如梦这才明白卢夫人刚才问话的用意，也乐得帮她解决难题，于是点头说道：“嗯，等公子来了，我先跟他问问。如果能帮娘跟他说通了，就再好不过了。可是万一……万一他感觉不对，娘您就说是我跟他开玩笑，把事情推到我身上，千万不要让他闹到伯父那里去。”卢夫人感激地把如梦重新搂入怀里：“我的好女儿。有你帮忙，娘就放心多了。”
