吴秋遇和小灵子跟踪鲜子汤等人来到郊外，见他们进了一片树林，万山派弟子正在那里等候。二人悄悄绕过去，藏身在树丛后面，偷听他们说话。
闻汉修对鲜子汤说：“掌门师兄，易苍井自己应该逃不出来。一定是嵩山派的人趁咱们不在，偷偷去救了他。也不知道家里现在怎么样了。”鲜子汤懊悔道：“是我大意了。没想到嵩山派四分五裂，现在还有人敢带头去万山闹事。”楚大鲵说：“师兄，今天的事不能就这么算了！”
闻汉修说：“他们回嵩山，首先要过江。咱们可以在码头附近埋伏，把他们拿下。”楚大鲵赞成：“对。要好好收拾他们。”鲜子汤轻轻摇头道：“恐怕没那么容易。他们敢去万山救人，肯定带足了人手。现在又有曾梓图父子出面，雌雄双煞也在，咱们不便下手。先回去，日后再找机会对付他们。”楚大鲵不甘心：“咱们老窝被人端了，小弟还丢了三根手指，难道就这样算了？”闻汉修劝道：“楚师兄，你别着急。掌门师兄说的有道理。现在有曾梓图和雌雄双煞搀和在里面，咱们确实不便下手。他们在嵩山跑不了，咱们以后有的是机会对付他们。”楚大鲵仍然觉得不爽。
知道他们要回万山，吴秋遇和小灵子也就不用再跟着了。小灵子说：“刚才鲜子汤说，两个老怪也来了。一定是曾梓图找来的。”吴秋遇说：“老怪在那，咱们去接如梦又有些麻烦了。”小灵子安慰道：“先别想那么多了。鲜子汤见过曾家父子和两个双怪，又是从贤德楼出来。曾可以应该也在贤德楼。咱们去看看。”两个人快步向贤德楼走去。曾可以派来跟踪的人暗自叫苦，只得拼了命在后面尽力追赶，直累得气喘吁吁。
贤德楼的酒宴已经散了。鲁啸和柯老三喝多了。罗兴和司徒豹只得扶着他们往回走。
曾梓图让孙演、倪逢带着老怪和江寒去安排住处。江寒说：“我看百花洲就不错。”曾可以不想让他们惊扰到柳如梦，便说：“百花洲条件简陋。我们人多，图省钱才住在那里。两位老前辈是贵客，应该住在更好的地方。我知道镇江最好的客栈就在附近，我送两位老前辈和江寒兄弟过去安置。”曾梓图点头，嘱咐道：“不要吝惜银子，一定安排好。”曾可以说：“两位老前辈，这边请。”说着，便在前面带路。
江寒小声对大老怪说道：“师父，咱们在这人生地疏。大家一起住在百花洲要方便许多。”大老怪醉醺醺对曾梓图说：“不用那么麻烦，就去百花洲吧。我们有事也好找人说话。”曾可以紧张地看着曾梓图，希望他不要答应。曾梓图不想因为这种小事驳了老怪的面子，便说：“也好。那就委屈两位老兄了。”大老怪说：“不用那么客气。”
曾可以很无奈，只得回来说道：“那我让人先去安排一下。”说完便把裘如龙叫到一边，悄悄嘱咐：“你回去安排两间房，离如梦和婉儿的房间越远越好，最好多隔几重院子。”裘如龙明白曾可以的顾虑，点头说：“明白了，放心吧公子。”说完便匆匆走了。
曾梓图陪着赐熊双怪往百花洲走。曾可以故意多说话，慢慢走，拖延时间。江寒带着醉意，心里想着美事，脚下轻飘飘的。
到了百花洲，裘如龙已经等在大门口：“公子，两位老前辈的房间已经安排好了。”曾可以说：“两位老前辈，我爹今天高兴，酒喝得有点多，我先送他回房间。让如龙兄带你们去房间歇息吧。”大老怪迷迷糊糊地说：“好。你们去吧。我回去睡一会。”裘如龙说：“两位老前辈，这边请。”引着老怪和江寒去了他们的房间。
曾梓图目送两个老怪走远，问曾可以：“这是你特意安排的？让他们住到后面去。”曾可以说：“孩儿怕他们惊扰到如梦和婉儿。”曾梓图点了点头。
两个老怪和江寒在酒宴上不断被人奉承，都喝了不少，现在酒劲上头，一沾床倒头便睡。裘如龙给他们关上门，回去复命。
曾梓图对曾可以说：“看得出来，你对如梦很用心。如梦怀孕的事我听婉儿说了，她肚子里的孩子是吴秋遇的。你心里是怎么想的？”曾可以稍稍迟疑了一下，说：“我想学爹爹，愿意一辈子照顾如梦和她的孩子。”曾梓图静静看了他一会，说：“你自己想明白就好。爹没有意见。不过，你想过没有，万一吴秋遇还活着，你和如梦将来如何面对？”
曾可以说：“爹，其实吴秋遇并没有死。”曾梓图惊讶道：“你已经知道了？”曾可以点了点头：“白鹿司就是被他打伤的。蒙昆发疯也是因为撞见他，以为见鬼受到惊吓。”曾梓图说：“我是今天听鲜子汤说了才知道。如果婉儿招了他，你又娶了如梦，这是爹最想看到的结果。”曾可以用力点头。
曾梓图忽又说道：“现在如梦怀了他的孩子，还真是有些难办。能确定如梦的孩子是他的吗？不是你……”曾可以连忙摆手：“孩儿怎么敢造次？娘收了如梦作义女，就是我妹妹。她以前只跟吴秋遇有过接触。”曾梓图疑惑道：“吴秋遇看上去很老实，如梦更是矜持，他们怎么会？你能确定如梦怀孕了？”曾可以痛苦地说：“江南医馆的大夫看过了，不会有错。都是那个邵九佳可恨，她嫉妒我对如梦好，故意安排如梦和吴秋遇见面，在渔阳客栈给他们下了春药。”
曾梓图说：“都是爹不好，一时被邵青堂蒙蔽，才让她女儿有机会作孽。”他是真的懊悔，因为现在影响的不只是曾可以能否娶到柳如梦，更重要的是，能否通过曾婉儿招揽吴秋遇。像吴秋遇这样武功高强而又忠诚的人太难得了。
曾可以忙说：“爹，你不要这样说。这件事说到底，都是邵家父女可恨。”曾梓图说：“为今之计，只有先尽量瞒过如梦，也提防吴秋遇找来。只要他们不见面，咱们就有时间想办法。”曾可以说：“如梦这边好办。现在麻烦的是，吴秋遇已经到了镇江。乡野三奇在金山寺见过如梦，如果他们把这事告诉吴秋遇，只怕就瞒不住了。”曾梓图想了一下，说：“倒也不用太担心。正好雌雄双煞在这里，有他们帮忙守着，他们抢不走如梦。只要别让如梦知道吴秋遇还活着，事情就好办。”
天黑了。曾可以派去跟踪吴秋遇和小灵子的人回来了。曾可以关好门，小声问他：“怎么现在才回来？查到了吗？”那个人点头说：“嗯，我一直跟着他们。他们先是到了郊外的树林，然后急急忙忙去了贤德楼，然后又在城里四处转悠，好像在找人。他们走得太快了，我好不容易才跟上。天黑了，他们住进城北的吉祥客栈。我这才赶紧回来报告公子。”曾可以赏了那个人几两银子，打发他走了，喃喃自语道：“他们果然已经知道了。”
曾可以坐了一会，心里总觉得不踏实，起身出了屋子，到对面去敲柳如梦的房门：“如梦，还没睡吧？我想找你聊聊。”柳如梦开门让他进去，现在面对曾可以已经不像前几日那么尴尬了。曾可以随便闲扯了几句，然后又说到了柳如梦肚子里的孩子，问了问柳如梦的感觉。柳如梦感谢他的关心，说自己一切都好，见曾可以一直盯着自己，羞怯地低下头去。
曾可以忽然说道：“如梦，我想问你一个问题。希望你想好了，认真回答我。”柳如梦惊讶地抬头看了他一眼，小声问：“什么问题？”曾可以说：“假设现在有两种情况可以选择：一是秋遇兄弟遭遇了不幸，你为他苦守一生；一是你为了孩子选择另外一种生活，但是后来发现吴秋遇还活着。如果可以选择，你希望是哪一种情况？”柳如梦愣愣地看着他。
曾可以故作轻松地笑了一下：“我是说如果，真有这样的选择机会，而且只有这两个选择，你会选哪一种？”柳如梦沉默了一会，起身走了几步：“我当然希望他还活着。就算不能在一起，我也希望他没事。可是现在，说这个还有什么用？”又不禁哀伤起来。
曾可以心中暗喜，赶紧劝道：“如梦，你不要难过。我只是随便说说。为了孩子，你一定要保重自己。”柳如梦轻轻点头：“以后别再说这个好吗？我听了只会难过。”曾可以连连点头。他现在知道，柳如梦为了肚子里的孩子，可能已经不再排斥他了。
江寒醒来的时候，发现天已经黑了，出门看了看，发现不是白天到过的院子，慌忙叫道：“师父，师父！”大老怪在旁边屋里听到了，说：“在这呢。进来说话。”江寒推门进屋，到床前跪倒：“师父，徒儿有事拜求。”二老怪惊讶地看着他。大老怪问：“什么事啊？起来说。”江寒说：“徒儿看上了曾家的婉儿小姐，想请两位师父去提亲。”
两个老怪相互看了一眼。二老怪说：“咱们今天刚到，这个太唐突了吧？”江寒说：“师父不答应。徒儿就一直跪着不起来。”大老怪说：“你这是干什么？快起来。”二老怪问：“你只见过她一面，怎么就看上了？”江寒说：“师父有所不知，我们以前就见过。在云蒙山的天百山庄，在嵩山的酒肆、封禅台，见过好几次。徒儿是真心喜欢，我想娶了她，跟我一起孝敬两位师父。”二老怪说：“这个太唐突了，估计人家不会答应。”江寒赶紧拜求大老怪。大老怪酒还没有醒透，又心疼徒儿，迷迷糊糊说道：“好吧，我替你去说说。他们不会不给你两位师父面子。”说着便起身下地。江寒赶紧伺候他穿鞋。二老怪没办法，也只得跟着一起去了。
曾可以把和柳如梦的谈话对曾梓图说了。曾梓图笑道：“好，好，这是好事。看来她也对你动心了。”曾可以见爹爹也这样认为，自然高兴。
大老怪忽然推门走进来。江寒和二老怪紧随其后。曾梓图愣愣地站起来：“这么晚了，两位老兄还没有休息？”大老怪说：“我徒儿看上你家闺女了，非要让我们来提亲。你看这事怎么样？”他说得这么直白，让江寒有些尴尬。
曾可以心中一惊，扭头看着曾梓图。曾梓图也是稍稍愣了一下，马上堆笑说道：“高徒能看上我家婉儿，真是荣幸。不过真是不巧，老兄说得有点晚了。”大老怪问：“什么意思？”曾梓图说：“我刚刚带婉儿去了一趟江宁。江宁花家先说了这事，我已经答应了。实在不好意思。高徒这么英武潇洒，相信一定能找到更好的。”曾可以暗自佩服爹爹应变之快。
江寒有些失望，不甘心地看着二老怪。二老怪问：“你们两家已经定亲了？”曾梓图说：“算是吧，很快就要办定婚宴了。”大老怪说：“订婚酒还没吃，那就不算数。花家的人哪比得上我徒儿？你跟他们说一声，推掉就是了。”曾可以说：“老前辈说笑了。婚姻大事，双方已然说好，怎能轻易反悔？我们以后也没法跟花家交代呀。”大老怪说：“不用你们交代，我去跟他说。他们不服气，可以跟我们哥俩比试比试。”曾梓图暗自叫苦，一时不知如何收场。
曾可以见爹爹为难，赶忙说道：“我妹妹向来独立，这种事还得问过她的意思才行。我和我爹都不能轻易替她做主。”曾梓图赶紧顺着曾可以的话说道：“对，对。婉儿让我给宠坏了。要不先跟她说好了，闹起来，我也拿她没办法。”曾可以说：“两位老前辈先回去歇息。容我们问问婉儿的意思，明天给你们回话。”大老怪回头看着江寒。曾梓图和曾可以也盯着他。江寒微微点头。大老怪这才说：“好，那我们先回去睡觉，明天听信。”
哄走了老怪，曾家父子开始发愁。曾可以焦急地说道：“爹，这可怎么办啊？咱们又不好直接得罪他们。”曾梓图说：“是啊，他们根本不懂中原教化，如果非要带走婉儿，咱们就算能勉强拦住，也会大受损伤。”曾可以当然也明白。曾梓图在屋中来回走了几步，停下来说道：“你去把婉儿叫来，咱们好好商量一下。”曾可以转身出去。
曾婉儿一听就急了，气冲冲来找曾梓图，一进门就大声说道：“爹，我不愿意！让他们死了那条心吧！江寒就是个忘恩负义的小人！邵青堂好歹是他师父，被他在嵩山那么羞辱。这样的人您看得上？”曾可以赶紧劝道：“妹妹，你先别着急。爹还没有答应他们。”曾梓图安抚曾婉儿坐下：“爹让你哥哥找你来，就是一起商量个办法。就算要拒绝，也得找个说得过去的说辞啊。”曾婉儿说：“你就说，我不想嫁人，我谁也不嫁！”
曾可以说：“可是爹刚才跟他们说，江宁花家先提过亲，咱们已经答应了。”曾婉儿愣愣地看了曾梓图一眼，马上明白那只是一个说辞，于是说道：“这不就行了？我都已经跟人定过亲了，他们还纠缠什么？”曾可以说：“可是他们根本不管，还说要去找花家的人比试比试。”曾婉儿气愤地说道：“他们仗着自己有点本事，就可以为所欲为？比他们本事大的人多着呢！”曾梓图忙说：“你不要这么大声。当心惊动了别人，传出去不好。你先消消气，爹不是正在想办法嘛？”曾可以忽然说道：“爹，妹妹的话提醒我了。我想到一个办法，不知道行不行。”曾婉儿一愣：“我刚才说什么了？”曾梓图示意她不要打断，对曾可以说：“说出来听听。”
曾可以说：“咱们可以比武招亲，招揽年轻英雄前来打擂。既然是招亲擂台，雌雄双煞当然不能上去。他们虽然厉害，江寒却未必行。江南武林名门甚多，比江寒武功好的年轻英才比比皆是。到时候江寒技不如人，雌雄双煞也无话可说，咱们还能给妹妹招一个如意郎君。”曾梓图微微点头。
曾婉儿起身说道：“我不要！我现在还不想嫁人！”曾梓图安慰道：“也没说让你马上嫁人啊。咱们只是招亲，至于什么时候定亲，什么时候成亲，都还可以再商量。”曾可以说：“妹妹你好好想想，你是愿意去面对两个老怪，面对江寒，还是希望找个江南名门的后起之秀？”曾婉儿慢慢坐下，犹豫了一会，开口说道：“招来的人，我不喜欢怎么办？”曾梓图见她有所松动，笑着说道：“既然是招亲擂台，咱们当然要精挑细选，总会找到你满意的。”曾可以补充道：“咱们把期限放宽一些，让更多的人可以来打擂，这样可选的人就更多了。”
曾婉儿说：“比武招亲，只能看出武功行不行。万一来打擂的武功虽好，但是形容丑陋，举止轻浮，别说招亲了，就是跟他们交手，我想想都觉得恶心。”曾可以说：“这个你可以放心。你根本就不用上台，在一旁看着就好了。”曾梓图和曾婉儿都有些惊讶。
曾可以解释道：“咱们的擂台可以设三关考验，以表正式。第一关，让他们自己展示实力，每人先要耍上三五招，台下的人不服可以上台跟他比试，直到台下没人反对了，才有资格进行后面的挑战。第二关，我让裘如龙、司徒豹他们轮流上台，能打赢他们的才可以往后继续，这样就能筛选掉很多武功不济的。第三关，我替妹妹把关。妹妹看不上的，我就下手重一些，直接挡下。如果妹妹有看中的，暗中提示我一下，哪怕他武功稍弱，我也放他过关。有人连过三关，招亲便算结束。能凭本事打赢我的，妹妹也不用再顾虑了，将来一定是个大英雄。”曾梓图点头道：“以儿考虑得很周全。婉儿，你觉得怎么样？”曾婉儿：“事已至此，也只能这样了。如果没人能打赢哥哥，那这事就算作罢。”
曾梓图见女儿答应了，起身说道：“那好，就这么定了。我明天就去跟雌雄双煞说。”曾可以有点担心：“爹，万一他们不同意，坚持提亲怎么办？”曾梓图说：“我自有办法应付。”
第二天，曾梓图父子找到老怪，把比武招亲的想法说了。二老怪问：“怎么个比法？”曾梓图笑着说道：“不管怎么比，还有人能胜过两位调教的高徒？这是婉儿自己提出来的，我总要顾及她的感受。说实话，这不过是走个过场，将来我们也好对花家有个交代。如果他们不服，也可以来打擂呀。如果他们不敢来，或是输给了江寒，那就只能看着婉儿另嫁他人了。”大老怪说：“就这么定了。正好让他们见识一下我徒儿的本事。”二老怪隐隐觉得有问题，可是大老怪已经答应，他也没好说什么。
从老怪那里出来，曾梓图父子相互看了一眼，终于松了一口气。
江寒昨晚一直在想美事，睡得很晚，起得也晚，兴冲冲跑来找老怪：“师父，咱们现在过去问问，他们商量好了没有。”大老怪说：“他们刚才来过了，说是要比武招亲。到时候你去露两手。”江寒一愣：“比武招亲？不行啊，师父。万一徒儿输了，曾小姐岂不是要嫁给别人了？”大老怪骂道：“没出息！你怎么知道会输？”江寒心里着急。二老怪说：“你放心，有我们在旁边坐镇，没人能赢得了你。”江寒大喜：“有师父这句话，徒儿就放心了。”
曾婉儿昨晚也没睡好，起床就去找柳如梦说话。柳如梦问：“刚才听到外面说话，哥哥好像带人出去了。今天有什么事吗？”曾婉儿低着头，心不在焉地说道：“他们去搭擂台了。”柳如梦很惊讶：“搭擂台？”曾婉儿轻轻点头：“嗯。比武招亲用的。”柳如梦更加惊讶：“公子要比武招亲？”曾婉儿抬起头，看到柳如梦的反应，赶紧解释：“不是。是给我，给我招亲。”柳如梦深感诧异：“你要比武招亲？怎么忽然想到这个？”
曾婉儿叹了一口气：“唉，我也不想啊，可是身不由己。我正在为这个事发愁呢。”柳如梦也不知该如何安慰，只好轻轻抓住她的手，静静握着。曾婉儿忧郁了一会，喃喃道：“要是秋遇公子还在就好了。”柳如梦愣了一下，又不免伤心起来。曾婉儿忽然意识到自己失言了，赶紧说道：“姐姐，对不起。我心里烦闷，信口胡说，叫姐姐难受了。”
柳如梦说：“没事。到底出了什么事，你要急着招亲？”曾婉儿问：“姐姐还记得在嵩山见过的那两个老怪吗？”柳如梦轻轻点头：“嗯，记得。怎么了？”曾婉儿说：“他们有个徒弟，叫江寒，是个心肠恶毒的小人。也不知怎么就看上我了，非要纠缠我。两个老怪向我爹提亲。我爹不好直接得罪他们，这才跟哥哥想出比武招亲的办法。”
柳如梦不禁皱眉：“原来是这样。希望妹妹招亲成功，让他们早些断了念头。”曾婉儿说：“如果招亲不成，我爹非让让我嫁给江寒，我就自杀！我可不想看到江寒的嘴脸，更不愿意跟老怪物去贺兰山受罪。”柳如梦安慰道：“有哥哥他们帮你张罗，招亲一定会成功的。说不定很快就能招到一个如意郎君。”曾婉儿喃喃道：“可是我不想嫁人。”柳如梦轻轻摇了摇头。
曾婉儿不想让柳如梦跟着难过，便起身说道：“姐姐躺下歇着吧。我心里乱，想出去走走。”柳如梦轻轻点头。
曾婉儿从柳如梦屋里出来，在院子里站了一会，转身去找郝青桐。廖树山和罗兴正在嘲笑鲁啸昨天喝醉酒的事，看到曾婉儿进来，赶紧停止说笑。郝青桐问：“大小姐有什么吩咐？”曾婉儿说：“郝叔叔，我想让你们跟我再去一趟瓜州，给秋遇公子烧几张纸。”
几个人离开百花洲。鲁啸问廖树山：“早上裘如龙他们忙忙道道的，干什么去了？”廖树山小声告诉他：“给大小姐弄比武招亲的擂台去了。”“比武招亲？”鲁啸惊讶地叫出来。廖树山赶紧示意他住口。曾婉儿回头说：“你们不用偷偷摸摸的。我不会介意的。”
郝青桐问：“大小姐就是因为才心里烦闷？”鲁啸说：“招亲是好事，大小姐应该高兴才是啊。”曾婉儿郁闷道：“有什么可高兴的？江寒怂恿雌雄双煞向我爹提亲。我爹没办法，才想出比武招亲的主意。”郝青桐一皱眉：“原来是这样。”他叹了口气说：“要是秋遇公子还在，就没这么多麻烦了。”曾婉儿说：“都是我害了他。也许这就是上天给我的报应。”
鲁啸说：“大小姐，这可不能怪你！其实……”郝青桐回头瞪了他一眼。鲁啸不服气：“看到大小姐这个样子，我心里难受！我觉得应该让大小姐知道！”曾婉儿回头看着鲁啸：“什么事应该让我知道？”鲁啸欲言又止，看着郝青桐。曾婉儿问：“郝叔叔，你们有事瞒着我？”郝青桐稍稍犹豫了一下，冲鲁啸点头。鲁啸说：“憋死我了。大小姐，秋遇公子的事不赖你。是蒙昆他们故意放的火！”曾婉儿惊愕道：“你说什么？”鲁啸说：“是蒙昆他们跟秋遇公子有仇，故意放火烧死他的。”
曾婉儿呆呆地站了一会，慢慢转头看着郝青桐：“郝叔叔，你们早就知道了？为什么不早点告诉我？”郝青桐说：“我们不想让你再因为这个事难过。”曾婉儿忽然问道：“蒙昆在哪儿？我要亲手杀了他，为秋遇公子报仇！”郝青桐说：“蒙昆疯了，他已经遭到报应了。大小姐犯不着因为他生气。”曾婉儿说：“你们不要再帮他遮掩！告诉我，他在哪儿？”
廖树山说：“大小姐，我们没有骗你。蒙昆真的已经疯了。”曾婉儿说：“他又没被火烧，怎么会疯了？我不信！他这几天躲着我，怕我找他算账是不是？”廖树山说：“事情是这样的。他害死秋遇公子，心里一直很害怕。前几天喝多了，醉梦中以为秋遇公子的冤魂找他索命，受到惊吓。鲁啸无意中听说了他放火的事，郝大哥便带着我们，借着闹鬼的由头收拾了他一顿。我们把蒙昆蒙住头痛打一顿，头朝下吊在树上，吓唬他每隔十天白日鬼便要上门一次，让他每日三餐之前务必磕头忏悔。后来罗兴找到他的时候，他就已经疯了。”
曾婉儿仍然不信：“蒙昆现在在哪儿？你们带我去看看，疯了我也要找他！”郝青桐说：“公子怕他吵到如梦姑娘，把他安置到别处去了。如果大小姐真要见他，等我们找裘如龙问清楚，马上陪你过去。”曾婉儿说：“咱们先不去瓜州了。罗兴，你现在就去找裘如龙问清楚。我今天一定要找到蒙昆！”罗兴看着郝青桐。郝青桐说：“去吧，你快去快回。”罗兴急匆匆走了。
裘如龙正跟着曾可以张罗擂台的事，得知罗兴来意，先去问曾可以。曾可以说：“既然婉儿已经知道了，这口气总是要出的。你告诉他吧。嘱咐罗兴，让他回去告诉鲁啸他们，就说是蒙昆一个人干的，不要再牵扯白鹿司和柯老三。”裘如龙便按照曾可以的意思跟罗兴说了。罗兴赶紧回去告知曾婉儿，也把曾可以的嘱咐悄悄转告了郝青桐。
曾婉儿见到蒙昆，才知道他真的疯了，但是仍然忍不住愤怒，狠狠抽打了他几下。蒙昆抱头嚎叫，在地上蜷作一团。曾婉儿狠狠地踢了他一脚，把鞭子一扔，对着墙呜呜地哭了起来。郝青桐等人想让她哭痛快了，也就没有急着去劝。
