刘府
西鹿园有个小小庭院，庭院里种着几棵梧桐树，临近秋天，院子里的梧桐树叶纷纷落下，不远处的水池里不时跃起一两条抢食的鲤鱼，点缀出丝丝涟漪。
刘立衡背着双手站立在池边，仰头看着梧桐树，他记得，当年，他十二岁，在西鹿园看到蹲在地上为了从树上掉下来的鸟巢而哭泣的她。淡粉色的襦裙，头上两个小发髻绑着红色的发绳，圆圆的脸蛋挂满了泪珠。一看到有人来，看也没看清楚，就连忙带着哭声央求人。
“鸟儿的家没了，它们没有爹娘，好可伶......你、你帮帮他们吧...”她不停抽噎，泪水混淆了她的秀气天真，就是这张脸，却让从不多管闲事的他神差鬼使地点头帮忙。
“.....你真好。”她咧嘴一笑，缺失的门牙让说出的话带着漏气，可爱至极。
刘立衡摸摸她的头发，捡起地上的鸟巢走去树下。
他爬上梧桐树，听着她的叮咛小心地把鸟巢安放上去。那年，她只有六岁，站在树下抬头用水汪汪的大眼睛看着他，又吧唧吧唧的叮嘱他要小心点，不要把鸟巢的雏鸟摔下来。
那软绵绵的女娃声，一声声敲进他的心坎。把鸟儿放好后，他坐在树梢上低头看着她，她昂着小脑袋盯着他，眼角眉梢带着满满的笑意，缺门牙的脸蛋怎么看，怎么好看。
微风拂过，扬起她头上的发绳，空气仿佛静止了......
他知道她是陈管事的小女儿陈颖琳，刚出生的时候，适逢父亲擢升为大官，她的降生被父亲认为是福星，特叫陈管事抱着出来给母亲赏赐。
那时候，他好奇地凑上前看，只见她红通通的小脸在她爹的怀抱中安静的睡着，姨娘说这个姑娘那么乖巧，以后一定会是心善可爱的妙人儿。
那时，年少的他忍不住再偷看多一眼，刚好与襁褓中刚睁眼的她相视，在她蒙蒙的眼神中他好像看到她对自己甜甜一笑，那一笑似乎让他苦涩的童年多了一份甜......
她从小在父母兄长的疼爱下长大，无忧无虑，带着天真娇俏，见到人都甜甜的笑，果然如姨娘所说的，是一个妙人儿。
每次见到她，都会听到她轻快的笑声，哪怕她是在帮她娘在折叠绣布或者在做绣活剪线，她那稚气艾暖的声音他一听就知道。
那天他上府学时，看到当时四岁的她躲在杏树边抽噎，细小的胳膊不停抖动，凄惨的模样让他忍不住走去安抚，安慰了半天才知道她亲自养大的鸭子被厨房婆子宰了.....
那时的她穿着一件鹅黄色带荷花图案的棉服，后脑勺松松的挽着纂儿，脸蛋挂满了泪珠，红通通的鼻子不停抽搐，她双手紧拽着他的衣袖：“二哥哥，鸭鸭那么可怜，你不会吃鸭子的吧？”“嗯，我不吃！”她终于破涕而笑.....
那天晚饭，刘府主子的餐食里，就他一个人没动过那盘鸭肉....
第二天她在回门边等着，手里总是紧紧捏着一把枣子，一看到他来就飞快跑来，把枣子塞到自己手里。她扬着天真漫烂的笑脸，圆圆的杏眼笑眯眯，娇嫩嫩说：“二哥哥，我从厨房拿给你的，快吃，好甜的。谢谢你把鸭鸭的毛给我了....”
枣子放在嘴里，真的很甜....
刘立衡闭上眼睛，努力把脑海里的那一副副画面深深地刻印起来。因为这些都是他在收到屈辱折磨时唯一温馨的感动。
少年的心思被姨娘发现了，姨娘抱着只有七岁的妹妹，对着他苦苦哀求，凄凉地哭着说：“立儿，你不能娶她。你答应姨娘的，你说...你要帮姨娘拿回失去的、那些属于你的一切的.....立儿啊，你要脱离这个家，就必须要娶能助力你的女子。琳姐儿是好，但是她什么都不能助你，终究只会拖累你，你忘了吧......”
是啊，他是姨娘和妹妹的靠山，他的姨娘本不该有如此难堪的身份...
而自己，也不应该拥有低人一等的身份...
所以他有自己的使命，他不能只顾风花雪月......
他必须有自己的前程，才能为她们争一片天。
相比之下，陈颖琳的快乐比起出生于姨娘房的自己和妹妹都快乐。而自己和妹妹，虽说占着刘府少爷小姐的名头，刘立衡却知道自己和妹妹从小都不受父亲重视。他的姨娘本是从五品家的官家小姐，相貌秀雅端庄，就因为前朝倾覆所拖累导致灭家而沦为教坊的贱奴。遇见父亲时，她刚遭蒙难，但她身上一直有读书人傲气与才情，得以父亲的宠爱。
可惜，宠爱归宠爱，在高门的嫡庶面前，姨娘算什么！
所以，从小他就知道，父亲眼中兄长才是刘府名正言顺的公子，而自己，虽然被称呼为二公子，但一直因为身份问题一直不被父亲重视。父亲会亲自为兄长作启蒙，会亲自为兄长亲自选择授业的师傅，会亲自为兄长安排好赴京入仕的道路......而父亲对自己，只有面上的慈祥和怜爱，自己实则一早就已被定位为这个家族做牺牲，他将自己打发安置去走经商之道，为兄长日后仕途随时做出贡献，包括娶自己不愿意的女子。
这不是他想要的！他不甘心！他也想建功立业，他也想受人瞩目，他也想入仕为官，他也想荣归故里，再娶自己想要的女子，然后成家生子，不纳妾，不生庶子庶女。
可是，他不能选择，因为他的父亲已经明确的说，他的唯一出路就是经商、打理府业，就算以后分家后，他也不能入仕途。
如今天下，异族为主，士农工商，不能入仕途，如何能改变命运。他不输任何人，但从没获得机会，就因庶出，所以无论他怎么努力，他都无法翻身，他不甘心！
直到那天，他知道了那个秘密，一个可以改变一切的秘密。
他看到了希望，他知道这是他的机会，他不想放弃....也是那一天，他的琳姐儿受伤了，以后再也不靠近他了.....
“二爷，秦掌柜来了，在前院中庭等着。”近身小厮吴力匆匆从门边闪进来。
“嗯，我知道了。”
“二爷......刚刚大爷去了中衙大人那里。中衙大人直接把黄折书递给大爷....听说老爷随后会安排大爷上京，那个陈旭升也会跟着去。”吴力压低声音把消息告诉主子。
又是这样！他请求父亲多次要上京都被压着，现在这个机会居然这么轻易地就给了兄长，不甘心啊！
没人为他筹谋，那么他自己为自己筹谋。既然他决定不需要妻族的助力，那么他可以为自己创造助力，然后.....最终会得其所愿！
紧握着拳头，他抿紧嘴，一言不发的带着吴力离开西鹿园。
身后的梧桐叶洋洋洒洒，仿佛不识人间哀愁般的自娱自乐在风中潇洒......
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陈钊觉得自己的人生充满的波折，年轻时代经历过家道中落，后得贵人扶持。娶妻成家，生儿育女，人生已是美满。他总觉得自己现在所拥有的都是刘府的提携才能拥有的。
如果说陈钊有什么事是糟心事的话，就只有两件:一是大儿子；二是小女儿。
大儿子自小是嫡大公子刘挺的陪读，他却无心修读。因与大公子、公子刘立衡同拜一个武教师傅，他竟然想从戎投军。
陈钊对儿子科举从政的寄望甚大，为着他这个宏达理想，陈旭升自小没少被老爹揍，但老爹年纪越大，揍他的劲越发无力了。，
儿子的不守规矩，让陈钊夫妇忧心不已。对女儿的看重更深了，但小女儿也不轻松。
那次的摔伤昏迷，吓得他们心神俱伤。
陈钊永远记得那时女儿醒过来，惊悚得看着他，再环顾周围一圈后第一句话就是：“买狗，在拍戏吗？”
然后，人又昏过去了。再醒来之后就是浑天的闹。闹了整整一个月，人静下来了。但就像变了一个人似的，开始神经兮兮地左顾右盼；虽然人还是很乖巧听话，但她会独个儿在一边莫名其妙地自问自答，甚至有时会说一些他们都不懂的话。
虽然女儿变得妖里妖气的，但是陈钊夫妇仍旧把她捧在手心里，生怕失去她。毕竟自家的闺女长得水灵灵，温顺可爱，而且从小跟在母亲身边，乖巧可爱，每天回到家看到女儿甜笑的酒窝，陈钊觉得这是他最满足的时候。要不是那此的祸事，他的娟儿也不会变成人人口中小神经。
等颖琳病好后那两年里，陈钊夫妇一直不让女儿外出，只留在刘府上。那怕女儿再闹，再吵，夫妻俩都觉得女儿留在自己身边才是最安全的。
只求女儿早早到15岁及笄，有一个好人家求娶那就最好了。
幸好，经此一事后，女儿反而没有以前的蛮横，多添了懂事。
陈颖琳一直跟着自己娘亲管理着刘府的绣品服饰，每天只需清点一下布匹数量，对对绣娘上交的刺绣图案，数数彩线的存量数目；就这样一条过去了。平时她也不用伺候家中小姐少爷，就在织绣坊里混日子。
她偶尔也会甜蜜地逗一下自家娘，哄一下自己爹；又或者到后院找一招那些庶小姐们荡荡秋千，喂喂鱼儿；虽然有时会被人私下说小犯傻，但好人缘的她一直自得其乐的过好她的日子。
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“陈管事，今儿的纱线都是上好的云曦纱，已经帮你留了三捆，你来验验货。”布店的伙计走出来，恭敬地向陈钊禀报。
“好的。帐子交给我吧，这些布匹请送到刘府吧，我会交代账房兑付好银子，明儿你们派人来取钱。”陈钊说完就转身离开，直想到前面的铺子买些糕点回去哄女儿。
刚走过街头，突然，从转角处冲出来一个中年妇人，手里捧着一托豆腐直往他身上扑。
“小心！”陈钊及时闪身，妇人整个人扑空了，堪堪站定，手上的豆腐却全盘洒在地上。
“天，你为什么推我？你赔我的豆腐！”女子趁机哭闹撒泼，声音吵吵嚷嚷引来不少围观者。
“明明是你撞上的，你怎么怪我呢？”
“放屁，老娘会故意撞你而浪费我那白嫩嫩的豆腐，我卖出去这板豆腐都值50个铜板。”妇女扯着嗓门说：“可怜我们家辛辛苦苦磨出的豆腐，还没卖出去就被你糟蹋了。你赔我钱啊...”
“你这...豆腐最多值十钱，你说五十钱，岂不是讹我？”
“屁，老娘家的出品明摆就值这个钱的。我告诉你，你合该就是要赔我五十钱的！”
遇上一个蛮不讲理的人，加上围观的人指指点点看热闹，陈钊一时竟无言相驳，窘迫地在原地干焦急。
“这位大娘，你说你这板豆腐值五十钱，照我说，这位大爷身上被你弄脏的衣服看来至少都值半两银子，你说这数，怎么算？”
人群中一个少年很仗义的提醒了陈钊。
一言惊醒梦中人，陈钊低头看看自己衣袍下摆，果然沾上了一些豆腐渣。
陈钊指着衣袍对那妇人说：“我这衣袍前面锦绣莊新裁的，布料新款式颖，刚好值半两银，你若不信，我们可以去找掌柜对质。”
那名妇人脸色一变，还没等陈钊发话，连忙把地上的托板捡起，嘴里还攘攘道：“算了，今天算老娘倒霉，出门不看黄历。那豆腐免费送你吃了....”
一边说人一边跑，很快就不见踪影了。
围观的人群里有人低声说：“这婆娘经常这样拿板臭豆腐坑人的....”
“可不是吗？每天坑一把，钱昧眼珠子里了...”
说着说着，人群陆续散去。
陈钊听了苦笑了一声，甩甩衣袍上的污迹，心道你们现在说着有何意义？这世道，人心不古，世道浇薄...
他直接走向刚刚好心提醒自己的少年面前，恭敬地抱拳致意:“多谢这位公子刚才仗义执言，陈某人不甚感激。”
说话间不由得打量一下他，少年约莫十五六岁，高瘦身形，身穿冰蓝色对襟窄袖长衫，衣襟和袖口处用宝蓝色的丝线绣着腾云祥纹，靛蓝色的长裤扎在锦靴之中，既显身姿挺拔，又不失儒雅之姿。
“陈先生不必客气，举手之劳，何足挂齿。”少年恭敬还礼，。
陈钊见他不卑不亢，进退有礼，不由得更加赞赏起来。
“看公子衣着打扮，应该不是我们本地的人，请问公子是途经此地，还是到此一游呢？”
少年笑了笑：“在下龚学礼，刚从都城来此探望舅父，且久闻益都郡风筝节的精彩，也特地来游玩一番。”
“原来如此，我们益都郡的风筝节每年都有很多活动的，你可以先去......”陈钊为了答谢，热心地向龚学礼推荐去处。
龚学礼一直恭敬聆听，心里不禁轻轻笑了。
风筝节精彩，遇上你家的闺女让我也觉得很精彩......
