“难道组织上对这个秘密无动于衷吗？”马修斯不满地问道。
“当然有很大的兴趣！”阿基勒斯很干脆地说道，“但你要明白我们前期的投资现在还没收回成本。交情是交情，利益是利益。有些事情你是十分明白的！”
“没问题！我会说出我所知道的一切。”马修斯轻轻说道，“凌若水走了我还有什么顾忌！”
“那就好，哈哈，再来一杯？”阿基勒斯裂开大嘴说道，“那么，接下来你必须留在这个位面，我们不能让一个已知的知识宝藏出现危险。而且，调查可能会花很长的一段时间，你要知道，对方可是青帝！”
“没问题，我可以等！”
“为了防止你在这里的消息外泄，在本位面你最好以恶魔形态出现。”阿基勒斯说道，“你应该知道自己是神魔裔了吧？”
“当然！”
“那么，好好的锻炼下自己的变身能力吧，小子，这至少不会让你看起来这么弱小！”
南方梦湖地区是整个布法罗大陆人类文明的发源地，东部大量的降水汇集在此形成了巨大的梦湖，然后又沿着阿特拉斯河流向月光海岸，最终成为血海的一部分。周围肥沃的平原和便利的水运使得这里成为整个大陆最富饶的地方，而后期兴起的各种行业——包括加工业、中专贸易、技术开发等等诸多新兴产业又在继续延续着一个神话。
在经济上，这里是整个大陆的货物中转地，源源不断地稀有宝物也在这里聚集。北方的黑铁和精制军械，南方蛮荒野蛮人部落的图腾秘饰和位于梦湖西侧低语之森精灵们制造的魔法武器，所有的物资都必须从这里经过然后通过海运互相流通，甚至其中有很大一部分被运往抵抗魔兽联军的重镇——群魔堡垒。
在文化上，这里是各种文化交流融合的地方，在大陆各地流传的工艺在这里汇集。也许某个不起眼的小店里面其实是真正的大师。当然，不是行内的人即使无意中发现也不会知道。但是有一点，所有人都是认同的，海港城市拉斯特瑞尔的图书馆是世界上最大的图书馆，而在图书馆周围的矗立着的数座法师塔与图书馆一起构成了拉斯特瑞尔最具代表性的建筑群。
在政治上，这里一直实行着共和制，由许多小公国共同组成的共和联盟一直是名义上的权力者。但实际上，由于松散的联盟架构，使得它几乎从不发生作用，当然这也有特别的时候，比如发生战争以后。在和平时期，一些大型行会是真正的巨无霸，它们的话语权甚至超越公国的国王。比如，秘法协会……
魔法纪元2317年①，在拉斯特瑞尔图书馆附近的某个法师塔内，大法师帕林正在和他的导师大法师阿达德进行着谈话。
“帕林，做为你的导师，我见证了你的天赋与勤奋。能够在两年时间内从对各种知识几乎一无所知，到现在成为秘法协会著名的大法师之一，拉斯特瑞尔以及联盟内的很多人都已经承认了你的卓越不凡和巨大成就。”阿达德顿了下继续说道，“现在，秘法协会第一次决定给你一个任务。当然，选择权在你的手中。”
帕林早已不再是两年前那个什么都不知道的毛头小子，他谨慎而不失风度地说道，“首先非常荣幸协会选择了我！但我还是想先了解一下任务的内容。您知道，我的实力毕竟有限。”
阿达德非常满意地点点头，他喜欢谨慎而有节制的学生，这会给他人一种放心的感觉，“最近去迷雾谷的冒险者频频失踪，使得很多狩猎人不愿意再去捕猎闪现犬，而闪现犬皮毛是施放一些法术所必不可少的消耗品，无论如何不可能让法师们自己去寻找施法材料。长时间缺少某种常备法术材料会损害到协会的声誉。所以你的任务就是，调查迷雾谷失踪者的下落，并且探明原因。至于报酬，当你完成任务时会视完成度而定。你知道，这是规矩。”
“明白了，我会仔细考虑的。明天给您答复。”帕林向自己的老师告辞道。
当帕林回到家中的时候，欧斯特依然在站在房顶上遥望着远方，好像有什么不明白的事情要努力思考清楚。确实，一个圣骑士的身体内存在混乱与邪恶的力量，这让每个人——甚至不是圣骑士的人都难以接受。圣骑士天生就应当守护正义，守序善良是每个人对圣骑士的看法，而上次达尔的话打破了欧斯特的所有梦想。而且，欧斯特更担心米雅莉，他害怕她年轻脆弱的心灵无法承受，他甚至根本不敢告诉她这一切。
“帕林，自从上次海岛上的事情发生以后，欧斯特就一直这样。他到底怎么了，我很担心。”米雅莉看着孤独地站在高处遥望远方的欧斯特说道，“他现在和以前一点都不一样，以前他从来不这么沉默的。”
“没事的，欧斯特自然有他自己的秘密，当他决定说的时候会说出来的。”帕林说道，“米雅莉，今天秘法协会给了我第一个任务，我想去完成它，毕竟法术要在实战中体会。一切都要靠实践才能获得。”
“要离开我了吗？”米雅莉深情地看着帕林，“既然已经决定就去做吧，像我哥哥那样。”
“米雅莉，爱你，直到永远！”帕林抱着米雅莉深深地吻了下去。
迷雾谷位于拉斯特瑞尔西南，正如其名，这里终年弥漫着不散的烟雾，而闪现犬也在这里生存得如鱼得水。它们往往趁猎物尚未发现自己时，突然出现在对方身后一击必杀，如果没有得手，就会再次回到重重的迷雾中去。在这里，一般的冒险者根本不敢进入，只有资深级的冒险者才会组队进入。
帕林在进入迷雾谷的最后一站——拉菲斯村进行简单的停留，他希望能够找到一个满意的队伍进入迷雾谷。无论如何，单独进去十分危险。
注①：魔法纪元2317年，此时已经是帕林来到梦湖地区两年之后。
