教长问陈鲁，他只是简单地说了一下，涉及天机、秘密，只字不敢透漏。
过了几天，阿德逐渐好转，也不出去行医，躲在家里，把一生所学，全部传授给儿子买奴。
最后和家人商量：“宁月庵这事，到了今天这个地步，我已经没法在把里城待下去了。我想死又死不成，只好去云游四方了。人们都说江南好，我就去江南游历一番，等净慧这事有了结果，我再回来吧。”
家人苦劝不住。这位六十多岁的老人，一钱银子也不带，一个药箱，一个脉枕，外加一个酒葫芦，孑然一身，向江南而去。
他的目的地是江右省。把里城到江右省何止几千里，阿德一路行医问药，治病救人，分文不取。有人看他年长，大把地给他银子，他就是不要。
有时大吃大喝一顿，几天不吃。有人看他衣衫破旧，到了冬天也穿着单衣，就给他换一套衣服，但是他谢绝棉衣，不怕冷，冬天也不穿棉衣。但是有一项，有人向他葫芦里灌酒，一向是来者不拒。
他一路走来，已经改朝换代，国朝已经统一华夏，新朝气象，国家安定，百姓富足，路不拾遗，夜不闭户。他晓行夜宿，历经七年，到达江右省洁州十口坑。
这里确实有一家姓陈的大户，四十五岁生了一个儿子，取名陈鲁，字子诚。这孩子禀赋异常，但是陈老爷老来得子，非常娇惯，任他胡为。他不喜欢读书，尤其不喜欢这《四书》、《五经》。平时毁僧谤道，骂尽天下功名之辈。
阿德毛遂自荐，到府上做西席，教授陈鲁蒙古话和西域话。
小子诚是个怪孩子，对这些左道旁门却很感兴趣，学了四五年，把蒙古话和西域话学得精熟，三坟，五典，八索，九丘，无一不通;天文地理，风土人情，无一不晓，就是不喜欢举业。
但是他对自己的授业恩师阿德，可以说是仰之弥高，言听计从。
阿德劝他要从事举业，把《四书》、《五经》学懂、弄通、背熟。
这时候陈鲁已经十三四岁了，举业开蒙较晚。在阿德的苦劝下，他意识到了举业的重要，学习比较认真，十七岁考中府县学。后来连登黄甲，会试高中二十九名。
但是殿试时出了问题。
殿试前，礼部要演习礼节，以免到时候出错，被殿中侍御史弹劾，大家都很用心。
陈鲁平时散漫惯了，说话云山雾罩，不着边际，不管和谁说话，只要不是长辈，张口闭口必是“我老人家”，和长辈说话，也是“我老陈”三个字不离口。
这到了金銮宝殿，他也没当回事。到了殿试这一天，来到皇宫大殿，东瞧西望，在皇上训话时也不守规矩，真的被御史弹劾，说他举止轻浮，没有读书人的样子。
还好，没给他安上一个“大不敬”的罪名，但是落榜了。
好在皇上非常勤政，把这些人的试题都看了一遍，发现陈鲁的是一篇锦绣文章，不但有一手好字，而且言之有物，龙颜大悦，放榜时又把他加上了，只是放在了倒数第三，总算没有落榜，赐同进士出身。
家里人不知道怎么回事，以为他起步较晚，这已经很难得了。
但是朝廷的官员都知道他“举止轻浮”。看他平时的行事，坐实了。升官不算快，四十多岁才勉强做了国朝的翰林检讨。而且这只是虚名，他的实职是行人司的小官，根本没在京师做过几天官，一直在外面奔波。
他到了这个年龄，仍然不改，也没全都不改，改了一个字，把“我老陈”改成了“我子诚”。官场上的人大多数都之乎者也，举止有度，京师根本容不下这个奇葩官员。
当初陈鲁考中秀才，阿德离开陈府，没有回把里城，不知道去了哪里。不知不觉过了二十多年。
阿德的儿子买奴子继父业，做了医长。他不但继承了老子的医术，也继承了老子的操守，二十多年来，在把里城口碑很好。这时他也已经六十多岁了，老爸到了陈鲁家，曾经写过信，后来信就少了。
买奴惦记着自己的老子，派人到江右省打听父亲消息，说早已经离开了。
又过了几年，还是音信全无。想想如果还活着，已经九十多岁了。在把里城这塞外之地，没见到几个能活这么大年龄的。买奴就算是高寿了。
买奴没办法，只好在老妈旁边又埋了一个老爸的衣冠冢，等有了下落再研究髌骨。
买奴一直在关注着净慧老尼。现在已经是六十八岁的老人了，早在二十四年前就不是住持了。
她还是老毛病，看了不下上百个医生，汉医、蒙医、回回医，走马灯似的诊脉，说什么的都有。当然也有的说是喜脉。
这么多年过去了，在最近一年，肚子却一天天鼓起来，到了秋天，生下一个女婴。
这个女婴和普通的婴儿没有什么两样。这是一件大事、奇事、怪事。不但轰动了把里城，就连宣慰司和王爷府也惊动了。
一个六十八岁的老尼怀了二十四年，才生下，非妖即怪。
有熟读史书的官员，知道周幽王时期的褒姒，在母胎二十七年，后来祸乱大周，烽火戏诸侯。
王爷府派了两个嬷嬷和净慧商量，把这个女婴弄死。话音刚落，已经熟睡的婴儿忽然醒了，哇哇大哭起来。
净慧说：“不可能”，这三个字刚刚落地，女婴又嘻嘻地笑了起来。
这两个嬷嬷大惊失色，不敢再劝，匆匆回去汇报给王爷。临走之前找了住持。住持不止一次地劝净慧，舍不得孩子就离开寺院，免得污了佛门圣地。
其实净慧早就有自杀的念头，自己清白一世，快到了七十岁了还丢人现眼，尤其是对不起老医长阿德，害得人家有家难回，客死他乡。
奇怪的是，她每当有这种想法时，孩子就拉着她的手，似乎明白她的心思。
过了两天，王府派过来一队兵丁，带着几个嬷嬷，还有把里城的新教长。这位是老教长的儿子，子继父业。他可不是乃父，他老子当了四十年教长，为街坊邻居、官府乡民做了大量好事，人们非常尊敬他。
但是父一辈、子一辈，新教长不但擅作威褔，还危害乡里。
