贾琏夫妻二人出了院门，穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院。于是，进入后房门，已有丫鬟婆子多人在此伺候，见他夫妻二人来了，忙请安问礼。凤姐站住，摆摆手，仔细听前厅正间里说话。只听见房内隐隐哭声穿来，伴着贾母断断续续地怒责之声。正听着，突然听见贾母在里面骂道：“琏儿这混账东西呢，怎么还没有来？”唬得贾琏一个哆嗦，凤姐见了暗自发笑，给贾琏递了个眼色，让跟着的丫头婆子在外面候着，自己跟着贾琏进了前厅。
贾母在正面榻上独坐，两边四张空椅，贾赦、贾政夫妇四人低着头站在地下。三春并黛玉等人早已躲进了内室。
贾母双目通红，手指着贾政，颤巍巍的声气说道：“如今你也不必说了，我猜着你也厌烦我们娘儿们．先是把宝玉扔在保定，害死了他，再气死我，岂不干净了！”贾政听这话不象，忙跪下含泪说道：“为儿的答应宝玉留在保定随先生读书，也为的是光宗耀祖。若论到文章经济，实在从历练中出来的，方为真才实学。母亲如此这话，我做儿的如何禁得起？”
贾母听说，便啐了一口，说道：“我说一句话，你就禁不起，你把宝玉扔在那里，也没个人伺候着，难道宝玉就禁得起了？他自幼身子骨儿就弱，我含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，战战兢兢好不容易养大了些，你就让他自己一个人在外面，若有个三长两短，还叫我活不活了！“说着，那泪珠似滚瓜一般滚了下来。
正没开交处，贾赦忽一抬眼，见贾琏凤姐二人进来，上前就踹了贾琏一脚，口里骂道：“你这混账东西，非得三请四催的才肯过来！”贾琏扑通一声跪在地上，给贾母磕了个头，说：“孙儿给老太太请罪。”
贾母见他跪在那里，拿起一个茶盅儿砸了过去，骂道：“你也知道回来！你为何让宝玉留在保定？你自己倒是乐颠颠地回来了，留了宝玉在那穷乡僻壤里受苦。”贾琏也不敢躲闪，任由那茶盅儿砸在身上，索性那茶也凉了，离得又远，这才没伤着也没烫着。倒是把一旁的凤姐唬的一怔，心下又心疼贾琏起来。
凤姐给众人行了个礼，移步上前，陪笑向贾母道：“老太太息怒，我听我们二爷说，宝兄弟托他给老太太和太太带了一封书信，不若您先看看？”一边给贾琏递了一个眼色，一边从榻之上一头的洋漆描金小几上拿了一个眼镜匣子，打开取了副玳瑁腿的眼镜给贾母戴上。
这边贾琏急忙忙从袖子里掏出书信，膝行数步，到了贾母跟前，双手把书信递与了贾母。贾母听有宝玉的书信，止住了泪，接过来打开仔细看了。看罢了书信，贾母长叹一声，对着贾政、贾琏二人说道：“你们先起来说话。”又把书信递给了地上站着的王夫人，说：“你也看一看吧。”王夫人正在一旁着急，见贾母把书信递给她，忙接了拿过来看。
鸳鸯见贾母怒意消减，让躲在一旁鸦雀无声的小丫头子们把地上的茶盅茶叶沫子都收拾了，自己转身去给众人斟茶。
不一会儿，鸳鸯带着几个小丫头用金漆云纹托盘托着几个茶盅进来。凤姐见茶来了，忙从鸳鸯手中接了，递在贾母手上，口中说：“老太太，若说咱们家谁最孝顺，非宝兄弟莫属。这不，说是不能亲自在您身边孝敬，就特特地从保定府给您请了平安符和佛珠回来，请菩萨佛祖保佑您福寿安康。”说罢，就吩咐人把外面的箱子抬进来。
两个婆子抬了箱子进来，贾琏上前打开了，取了一个拳头大小的匣子出来，打开给贾母过目，里面是一张黄灿灿用朱砂批就的平安符，贾琏着笑，说：“这是宝兄弟给老太太请的平安符，是保定府真觉禅寺的主持开过光的，有消灾解难之功效。”接着又在箱子里取出一个尺余长的长条匣子，打开了，里面是串一百零八颗的檀香紫檀木佛珠，用浅黄绫缎托着，色泽黑红。
贾琏道：“这真觉禅寺里的观音菩萨甚是灵验，有求必应。这串佛珠听那寺里的和尚说是在观音菩萨前供了九九八十一天，还说如若常常转动念诵，能得无上圆满功德。”
贾母听了心里喜欢，把佛珠取出来摩挲了一会子，递给鸳鸯说：“把这个佛珠供进佛堂里，回头我念经的时候用。”又指了指平安符，说：“你绣个荷包，把这个装进去，我带在身上。”继而又一叹，说道：“你们都说我偏疼宝玉，却不见宝玉他时时都想着我，如何不得我的意啊。”众人连忙应是。凤姐又拣着宝玉懂孝顺知上进的话儿说了哄着贾母开心。
一时间，贾母的恼意去了多大半，又看了箱子里的其他物件，见王夫人、邢夫人并一干姊妹一个都没落下，具都有了，签了签子。忽又看见一个匣子上签着大姐姐的字样，拿起来问贾琏：“这是给元丫头的？”贾琏回道：“临出寺门时，宝玉回头瞅见了这个，便说请了回来，让二太太进宫时带给娘娘。”贾母道：“元丫头倒是没白疼她这个兄弟。也罢了，宝玉若真能谋个一官半宰的，在朝堂之上也是元丫头的助力。”
贾赦在一旁笑道：“母亲还请放宽心，宝玉这一去，三五年就可显身成名的了。将来圣人将这世袭的前程给了宝玉也未可知。”贾政听了，连称不敢，说：“他不过刚有一二，那里就论到后事了。”
贾母笑骂贾赦道：“休要胡说，这袭爵之事哪里是这样随便说说的。”继而又对贾政说道：“政儿，宝玉在保定我着实放心不下，既他有一番立德立言的志向，我也不强求了他能回来。你明日和二太太商量着，派些家里头的下人过去伺候宝玉，也好让我安心。”
贾政劝说：“老太太，切不可太过溺爱了，宝玉正是历练之时，受些磨搓将来于他也没有害处。何况如今住在赵先生府上，咱们家再派了人过去，也不好看。”
贾母一听贾政如此说，顿时沉下脸来，将手中的茶盅重重顿在一旁的小几上，说：“我不过是想护着宝玉安稳，你就如此忤我。”
