今夏走在药王谷门口，守在门口的依旧是上次那个人，自打吃了上次的亏，一听说是来拜访林菱，丝毫不敢怠慢，疾跑着去禀告。
算算日子，今夏怀孕也有些日子了，同孕周期虽不及上官曦那般肥胖，但也愣是有些行动不便。
果不其然，林菱在谷内刚一听到禀告便急猛地站起来，“她在哪里？”殊不知不经意间竟有些失了体统。那人一瞧，悄悄舒口气，如此看来，此次的来人比上次来的人还要重要，幸亏自己激灵，没有拦住她，“尚在门外。”林菱一挥手，“走。”
看林菱的样子应该是十分着急，一个字的时间都不肯多给，那人再次拍拍胸口，再一次庆幸没有惹到不该惹的人。
走到门口，林菱直着望去，站在门口的不是今夏又能是谁。一身略粉的锦衣，再加上略带臃肿的身形。
今夏来不及说话，林菱就已经快步走到她的面前，林菱本想着给今夏一个拥抱，但看到如今体态臃肿的她，及时止住猛拥的态势，顺势抓住今夏的手。
“今夏，真的是你么？”林菱语气中略带颤抖，神情更是满脸的不可置信。
“姨，是我。”今夏看到几乎冲出的林菱，脸上露出属于她的标志性笑容。
林菱不经意抚上今夏的脸，“今夏，你瘦了。”说罢眼中流露出满满的心疼。
今夏睁大双眼，“真的么，姨。”她低头看了看自己的肚子，又道，“可是这里胖了啊。”
林菱见状一时没忍住，噗嗤笑出声来，她轻轻摸上今夏的肚子，问道，“几个月了。”
今夏眨眨眼，“大概，六个月有余吧。”
林菱轻轻一拍脑袋，“你瞧我，光顾着和你说话，让你在外站了这么久，快进屋。”
今夏与林菱又是一阵寒暄着走进内屋。
正欲进屋，只见丐叔突然从屋内冒出来，“今夏！”今夏被这突然一声吓了一跳，一抬头才瞧见身子半倚在门前的丐叔。
“丐叔！”今夏冲他一笑，快步朝他走去。
丐叔刚一露头变瞧见今夏凸起的肚子，笑道，“没想到陆绎那小子还真争气啊。”
林菱瞪了他一眼，丐叔马上住了嘴，陪笑道，“我这不是和今夏开玩笑嘛。”说着还轻轻拍了拍林菱后背，示意她消消气。
今夏在一旁瞧着，不禁笑出声来，“好啦林姨，丐叔还是那般…”她瞅向丐叔，只见丐叔瞬间摆出一副很正经的神色，“还是那般英俊！”说着两眼一眯，露出牙齿朝着林菱傻笑。
“好了好了，都已经是谷主了，还在这里瞎闹。”林菱摆摆手，转头对今夏道，“既是已有六月身孕，理应好好养胎，这段时间你就留在药王谷吧。”
“好，那这段时间就麻烦林姨了。”今夏轻轻眨眼，再度朝着林菱礼貌一笑。
再说边疆战事。
此次陆绎支援祁将军大获全胜，祁将军听说他要前往江南探亲，刻意准备了几匹好马以及上好的车厢，不想却被陆绎拒绝。
“这次大胜倭寇，归功于祁将军的战术，陆某只是按军令行事。”
故而陆绎只是取了祁将军两匹好马，他与岑福一人一匹，此刻已是赶在去江南的路上。
这一骑，便是七八天的光景。他们多是不到傍晚便到镇里投宿，起大早赶路程。
“大人，如此算来，明日我们即可到姑苏了。”瞧天色，约莫酉时末了。
岑福将马拴在找好的投宿客栈的马厩里，转头对客栈的伙计道，“喂上等的良马饲料。”
那伙计应了一声，又道，“两位客观随我来。”
两人闻声，跟随伙计来到所谓的上房。
屋内饰品陈旧，虽未落灰，但一瞧颜色便知道已是有些年头了。
岑福正欲抱怨，却被陆绎止住。此时他们在两省交界，自是人烟稀少，能找到一家客栈已是不易，“就此将就一晚吧。”
“是。”岑福见陆绎没有什么怨言，他又有什么好说的。
郊外的夜不似城内那般宁静，反倒是虫鸣交错，惹人心焦。
约莫卯时，两人已是收拾好极简的行李走出房门结账，陆绎走到柜前没有停留，而是直奔马厩，将两匹马牵出，待岑福结好账，两人齐齐跃上马背，轻微一夹马腹，直奔姑苏。
不多时，两人便越过两省边界，正欲进入姑苏时，却被守边人拦住。
“停停停，下马下马。”守边人吆喝着。
陆绎眉头一皱，并未下马。那人一见竟是怒了，“听不懂话么，爷叫你下马呢。”
岑福在一旁听此正欲动手，却被陆绎一个动作止住，只见他翻身下马，顺手将马绳塞给岑福。
陆绎下马才瞧得清楚，那守边人是从一个凳子上站起来的，凳子前摆着一个极大的铁桶，里面星星点点的碎银还不足以填满铁桶底部。
那守边人看到陆绎瞅向那铁桶，瞬间脸上泛起一丝不耐烦之色，“怎么，第一次来？不懂这的规矩？”
陆绎不怒反笑，“在下是初次到此，不懂这的规矩，还请小哥告知。”
“从这过得每一个人，都要交五两银子，按人头算，你们俩，十两。”说着，那守边人自动伸出手，脸上依旧带着少许不耐烦。
“胡说，这是谁定的规矩？”岑福跟在身后听见这番话，竟是忍不住的骂出口。
那守边人一听，更加不耐烦了，“这是本省知府规定的，怎么？没有足够的银子？那你们就别想着进城了。”
陆绎听到这话不禁疑惑，“怎么进城还需要花银子？”
“你这不是废话么，我们只是守边的，越往内把关的人越多，你们要是没钱，我劝你们不要试图进城。”那守边人再度露出轻蔑的表情，仿佛在看两个穷鬼。
陆绎朝着岑福招招手，“给我十五两银子。”岑福摸摸口袋，掏出两块金锭。
“大人，银锭已经都花光了，只剩金锭了。”说罢将两块金锭递到陆绎手上。
那守门人一见到金子，不禁两眼放光，“原来是两位大人，小人狗眼不识泰山，敢问…”态度瞬间和之前判若两人。
随随便便就能从兜中掏出两块金锭的人定是当官或是有门路之人，那人不傻，瞬间赔上十倍的笑脸挽回方才的失态。
陆绎丝毫不吃这套，他手轻轻一挥，示意那人过来，“这有两块金锭，约二十两银子，你把这些所谓的规矩通通给我讲清楚。”
“是。”那守边人见到金子已是开始发痴，自然对陆绎的话言听计从。
“其实这个规矩也是刚开始没多久，这位官人可知道最近发生的江南惨案？”那守边人看陆绎不是当地人，怕是不好解释。
谁到陆绎点点头，“略有耳闻。”
那守边人倒也不奇怪，江南惨案闹得沸沸扬扬，纵使是外省人也应该少有耳闻，更何况陆绎出手就是两块金锭，定是来路不斐。
“我们知府大人本意是尽量阻止人流流动，让城内的人少出去，城外的人难进来，这样对于江南惨案的现场会保障的比较完整。”随后那人压低声音，“这方法虽是好用，但是此等方法却是未上报于上面，于是这银子…”便是各自私吞。
纵使那人不说完，陆绎心里也已是明白了，“那我若是一路进城大约会有多少这样的营点？”陆绎又问。
那人用手敲敲脑袋，“大概得有五六个吧。”
陆绎听罢，轻嗯一声，转身正要上马离开，却被那守边人一把抓住袖子，“这位官人，进了城您可千万别说这些是我告诉您的，不然我怕我…小命不保啊。”
陆绎被那人一拽，猛然一皱眉头，听见他说的话，摆手甩来那人抓着的他的袖子，习惯性的拍了拍，翻身上马，“放心，不会说。”
这一路上，陆绎竟是过了六个这样的营点，但是大多数都是只为收钱，若是痛快交钱倒也不会为难你做什么，不过这一路算下来，竟是花进陆绎近百两银子。
待他们赶到润州，天色已是很晚了，约莫着时辰大概也近戌时。
江南是知名的水乡，陆绎行走于市井，感受到的是最淳朴的风情，每每到晚间也都是江南最热闹的时候。
陆绎找好住所，安置好行李，走出房间映入眼帘便是一条水路，江南的房子几乎都以中间这条江作为分界线，左右对称。
陆绎的客栈位于较高处，垂眼向下望去，竟是还有些许女子在江边放莲花灯，他忽然想起某段过往。
“大人，不许愿么？”
“都留给你许。”
回忆的种种，都让陆绎的嘴角不经意上扬。
此时，岑福神出鬼没般出现在陆绎身后，“大人，如此脚程，明日我们即可到达广陵。”
陆绎点点头，没有过多言语。
