旁人想进湘枝拦着，如今说不进去看，她反倒急了。
皇后觉得屋里必有端倪，更想一探究竟。
这时候，江充容披着厚厚衣裳出来了，她双颊泛着不正常的红，唇瓣微干面色憔悴，拖着嬴弱的步子朝众人行礼：“臣妾见过皇后娘娘，臣妾不知皇后到来，有失远迎，还请各位娘娘恕罪。”
那声音略微嘶哑，听着倒不像是装的。
皇后毫无预兆地伸手探上她额头，江充容来不及避，又被她拉住了手：“可请太医了？本宫瞧着倒像是烧起来了。”
“昨夜玩叶子戏结果忘了时辰，恐怕是那时候寒气侵体，已经吃过药了。”江充容咳了几声。
贤妃内心嫌恶，微微避开似怕染了病气般，不满道：“你这宫女不懂规矩，怎能将主子们拦在外头。”
“是臣妾教导无妨，还请贤妃饶了湘枝一回。”江充容低声认错：“臣妾隐约听闻皇后娘娘要寻人？不知臣妾能否帮上忙？”
湘枝跪地给各人请罪，皇后瞧江充容的表现，觉得无趣，云昭仪从始至终对进殿都没兴趣，皇后心思微转，指着一处道：“本宫听闻那边有异响，不知发生了何事？”
江充容随她所指看去，道：“那是宫女歇下的地方，皇后想找谁？臣妾宣她来。”
她见贤妃看她的眼神带着审视意味，虚弱笑笑：“若皇后不嫌麻烦，臣妾陪您过去？”
江充容的神态不像作假，云绾容不禁多看了她几眼。
几人朝那走去，刚走得近些，先前听闻的吵杂之声愈见清晰。只听一道尖锐的叫骂声传出：“贱蹄子！让你再说泉姐姐坏话！也不看看自己什么货色，娼妇养的东西，以为娘娘留你便能爬上枝头！”
粗俗之言让皇后皱起眉头，外头眼尖的小宫女见皇后一行人朝她们来，吓得心口咯噔跳，慌张报信：“别打了！皇后娘娘来了！”
骂人的宫女手里还抡着坐墩，发丝凌乱，衣裳也扯破好几处。她闻言乍然愣住，继而看到坐墩上染上的血迹，脸色蹭地一下白透，惊慌失措地松了手。
受伤之人跪在榻前，半边身子靠着，鲜血滴滴落在青砖地面。
报信的小宫女暗道糟糕，扯住她道：“愣着作甚，快去迎驾啊！”
“可是……可是……”
“别管了，你就说你俩动了口角推搡间她没站稳往床棱上磕的！”小宫女三步并两步上前将血抹在榻上，又往伤者裙上擦了手，微微颤抖地拉她跑出房门，扑通跪下。
未当值的宫女疑惑皇后为何会屈尊驾临她们偏僻的住所，但没人能猜得明白，皆提心吊胆地出来迎驾。
“云昭仪，你宫女耳朵好使，寻常人可听不到这般远的地方。”皇后随口道。
“檀青耳目聪明，臣妾也着实羡慕呢。”云绾容抿嘴轻笑：“娘娘您方才也听到了，不知谁人声音如此嘹亮，四周安静难免衬得此处吵杂音高。”
说着说着，几人到了地方，宫女们跪地相迎，四处整洁，并无异常。
皇后双眼扫去，道：“你们这有个叫桑榆的，在此站着还是当值去了？”
江充容听闻“桑榆”二字，隐约感觉不妙，接话笑道：“自然是有的，桑榆还是臣妾去您那求来的。不知皇后找桑榆，可是她冲撞了您？”
“倒不是，中景宫失火江充容想必知道，本宫正查死者身份，听说他与桑榆是同乡。”
“若能帮到皇后，那是臣妾的荣幸。”江充容招来湘枝吩咐：“快将桑榆叫出来。”
湘枝应是，碎步上前，放眼扫过，疑道：“奴婢不曾看到桑榆。”
“是不是江充容你派了活儿给她？”皇后不动声色，若江充容顺势说是，企图搪塞过去的话，那可疑的就是江充容了。
但江充容眼中疑惑真切，答道：“今儿臣妾卧病在床没传她做事，臣妾先问问旁人，是不是她躲起来了。”
“皇后娘娘，臣妾倒好奇方才是谁在高声大骂呢，将六宫当作市井随口叫骂，着实难看。”云绾容突地插口。
话音刚落，有两宫女直接转头看向跪在最末处的宫女。今日难得主子发话，她俩在房内休息。
一起当差的，各人的声音记得真切，被指出的宫女颤抖磕头：“是奴婢，请娘娘责罚。”
“你们是多大的仇，连人家母亲都骂上了。”云绾容问：“被骂的是谁，一同出来。”
结果没人起身。
皇后面色渐沉，贤妃直接嗤笑：“云昭仪为你撑腰你都不敢出来？没用的东西。”
“算了，把桑榆找来。”皇后不耐，打算回头发落了这言语粗贱的丫头。
“娘娘，奴婢整日不见桑榆，想必她累极不知醒，还在房中罢。”湘枝猜测。
这句话直接让方才的宫女慌了神。
等到桑榆的房门咯吱推开，入目的不是困乏休息的人，而是一滩鲜血和凌乱的桌椅用具。
四周皆是惊呼声。
皇后绷紧了脸，声音凌厉：“江充容，你不打算给本宫一个交代？”
江充容身子虚软晃动，险些栽倒在地。湘枝连忙扶住她，听她说道：“湘枝快，看看可还有气儿！”
湘枝快步上前探上鼻息，又摸摸她颈间脉搏，接着后背泛冷，僵硬摇头。
人尚温热，但气息全无。
“谁动的手，最好给本宫认了！”皇后大声呵斥。
先前骂人的宫女自知逃不开责问，扑通跪下：“回皇后娘娘，是奴婢与桑榆起了口角，推搡间让她磕到头，但绝没到丧命的程度。”
“你倒敢认。”皇后面色依旧冷清。
“奴婢有错在先自然敢认，但人命不是奴婢所害，还请娘娘查明。”宫女振振有词。
若要杀人灭口，断不可能做的如此兴师动众。云绾容从那宫女身上移开目光，扫过屋内凌乱痕迹，心里已经大致还原出当初情景。
待看到半靠在床侧软倒身子及攥住床席一角的桑榆，云绾容目光骤沉，那垂落的指尖，尚且粘着血迹。
她让檀青以查看伤势为由上前暗中掀开，床席薄褥覆盖之下的硬木板上，赫然留下了血写的三字，正是——“大皇子”。
