兴平三年十月，鲜卑人从广袤的北方草原呼啸而来，他们在草原上搭起来的毛毡房就像雨后野地里长出的蘑菇，星罗棋布、由南向北，绵延了有好几十里。
然而，令刘和感到意外的是，轲比能这次南下并未将幽州选为首轮进攻的对象，他将七万大军屯驻于受降城附近之后，便不再继续向东推进，反而是指挥大军向南攻入并州的五原郡，接连攻克了西安阳、成宜、宜梁、九原、临沃、河阴等地，占据了整个五原郡。
轲比能占据南匈奴人盘踞的五原郡之后，并未停止侵掠的步伐，他命令头领和连率领左路兵马沿着黄河南岸向西进发，攻进河西羌人占据的朔方郡，连克朔方、广牧、高阙、沃野、鸡鹿塞和临戎等大小城池，杀戮当地羌人和汉人三万五千多人，烧毁房屋十几万间，抢得财富和粮食难以计数。
和连率部西进朔方的时候，郁筑鞬则率领两万骑兵沿着阴山南麓向东进军，在短短不到半月时间之内，相继攻陷了云中郡的咸阳、云中、北舆、武泉、原阳和成乐六座城池，将云中郡的八成疆土吞入腹中。
直到此时，身处邺城的袁绍才收到并州北路都督府传来的求援急报，得知轲比能并没有按照他的设想直接进攻幽州，反倒是盯上了并州北部大片疆域。
袁绍暴跳如雷，却也只能对着身边谋士大发雷霆，远在千里之外的轲比能根本就没有把他放在眼里，此时说不定还在心里嘲笑袁绍是个蠢货，竟然会相信当初与他联合一起攻打幽州的承诺。
袁绍这次确实是偷鸡不成，蚀了好几把米！当鲜卑人开始向并州北部集结的时候，他不仅没有提醒北路都督府加强防备，反而给逢纪下令，要其将北部兵力全部调集到平城、白登一线，做好与轲比能南北共同攻击幽州西线的准备。如此一来，云中郡的防守兵力便被抽调一空，使得郁筑鞬可以轻取直入，短短半月时间便将云中郡的大部分占据。
袁绍任命的北路都督逢纪派人前往五原城质问轲比能为何背弃盟约入侵并州，轲比能很无赖的回答：“北方草原上的儿郎需要落脚的地方，我们只取黄河以北暂时安扎营帐，等到来日攻入幽州之后，便会将这些地方归还给车骑将军。”
饿狼吞进腹中的肥肉还会吐出来么？答案是，绝对不会！
当刘和获悉轲比能攻入并州北方三郡的消息之后，有些生气地对赵云和郭嘉说道：“我就知道袁绍手下尽出无能之辈，肯定守不住并州的大好河山！轲比能如此行事，显然是做好了长期与我们对抗的准备，他这是看准袁绍宁可与我们斗个鱼死网破，也不会跟他死磕到底的本性，所以硬生生地从袁绍身上撕下了一大块肉！”
赵云皱眉说：“云中郡的定襄城距离大青山只有三百里的路程，如今已被郁筑鞬，以鲜卑骑兵的推进速度，两日之内便可抵达大青山至高柳一线。末将担心袁绍会让逢纪率军向西南方向后撤，将雁门北部的强阴、平城和白登三城转手让于轲比能，转而命令逢纪麾下兵马固守定襄郡和西河郡的北部，以期将祸水东引至幽州。”
郭嘉颔首说：“这种可能很大，以袁绍的性情，宁可将并州北方四郡让于鲜卑人，也要看到轲比能与我们争斗的局面。”
刘和狠狠一拳砸在书案上，咬牙说道：“这两个直娘贼！本公子好心好意做了一桌大菜，就等着轲比能上桌，结果他竟去了别人家里，分明就是不给面子嘛！既然鲜卑人不给面子，咱们便出兵去并州揍他们，让这群蛮子知道做客的礼数！”
郭嘉看着有些气急败坏的刘和，出语劝慰说道：“公子不必着急，轲比能占据了并州黄河以北之地后，暂时不会再向南侵，否则袁绍就会调集兵马跟他彻底翻脸。以鲜卑人的豺狼心性，下一步他们必然会向东进犯幽州，今后只怕要做好长期与之对敌的准备。”
“那我们现在只能干等着鲜卑人稳住阵脚，然后再来攻打我们么？”刘和有些不甘地问道。
赵云出声说道：“末将愿率骁骑卫奔袭受降城，扰乱鲜卑人的后方。”
郭嘉有些不赞成，出语反对说道：“如今已至隆冬季节，北方容易发生暴雪天气，若是骁骑卫深入敌后，将有不可预测的危险。况且骁骑卫一旦离开，幽州西线的兵力不足以承担防守任务。”
赵云明白郭嘉的担忧不无道理，解释说道：“奔袭受降城并不需要太多兵力，我只带三千精骑，不会给西线防守造成太大压力。此举意在激怒鲜卑人，扰乱他们的既定步骤，来去时间只需半月，危险不会太大。”
刘和被赵云说的有些意动，他也觉得坐等强敌来袭有些被动，不如主动出击掌握主动，于是说道：“这样吧，我让张郃率领幽燕军撤回幽州，前来西线助战，子龙便领五千精骑，一人三马，从大青山东北方向进入草原，绕道阴山以北，奔袭受降城！另外，为了防止在北方草原上迷路，这次我还把阎柔给带了过来，子龙可以让他作为向导。”
郭嘉于是不再反对，立即开始起草调动部队的命令。刘和作为最高军事指挥员，只是把握方向，具体的部队调动则由郭嘉和田畴等司长进行操作，等到形成正式的军令，他过目之后便会盖上印鉴，然后再由军情司迅速传递出去。
马城这方紧急调整作战部署的同时，远在五原城内的轲比能也没有闲着，他这次踌躇满志的南下，可不是只为占据区区并州北方三郡之地，在他看来，只要是战马能够踏足的地方，理应为鲜卑人所拥有，怯弱瘦小的汉人，只配做鲜卑人的两脚羔羊。
因为东部鲜卑、北部鲜卑和西部鲜卑尚未建立起统一联合的国家，所以这次轲比能率部南下，依然采取的是部落联盟的形式，跟随他一同南下的部落有大小近百个，其中又以拓跋氏、乞伏氏、宇文氏、伊娄氏、丘敦氏、纥骨氏、贺赖氏、普陋茹等八个部落为强。
这日轲比能收到了郁筑鞬从强阴传回的消息，得知东路大军已经逼近高柳城一百里外，于是召集大小部落首领共同商议大事。
轲比能手持捷报，一脸自信地对众人说道：“刚刚接到东路大军的消息，郁筑鞬已经占据了强阴城，那里距离盐泽不过十余里路程，今后吾族儿郎再也不用为吃盐发愁了！”
众头领听完之后，十分满意，对于轲比能的指挥表示拥护。纥骨氏头领达丸问道：“如今并州北部已入我们手中，敢问大头领何时率军攻打幽州？我听人说幽州要比并州要富足十倍以上，那里的粮食堆成了山，牛羊满山跑，汉人的女子更是长着细细的腰肢，实在是等不及了啊！”
宇文氏头领狐当来自饶乐水的北部，他的部落中收留了上万当初从白山北面逃过来的族人，因此知道幽州骑兵的厉害，所以对于进攻幽州心里有些犯怵，于是出语反对说：“幽州刘和十分厉害，麾下如今有大军十数万，我们在没有做好充分准备之前，还是不要草率向东进攻。”
“狐当，你的胆子是不是已经被汉人的骑兵吓破了啊？”达丸有些不满地质问道。
“达丸，你想试试我的胆子么？”狐当起身，抽出腰刀直指达丸。
帐中气氛顿时有些紧张。
“两位首领不要争吵，先听我来说一说。”轲比能打断两人的争吵，然后说道：“我们这次南下，图谋的是整个并州、幽州和冀州，所以早晚肯定是要攻打幽州！然而狐当头领提醒的也有道理，我们在并州虽然进展迅速，很少遇到汉人的强力抵抗，但幽州跟并州完全不同，当初我曾与刘和交过手，知道此人的厉害。刘和手下将领个个凶狠狡诈，幽州士兵更是悍不畏死、长于战阵，在正式进攻幽州之前，我们必须要做好各种准备，还要针对幽州的骑兵和步兵作战习惯进行针对性的训练，否则便是让儿郎们前去送死！”
头领们见大头领轲比能说的十分严肃，于是一个个正色而作，仔细聆听。
轲比能接着说道：“幽州骑兵使用了整套的马具，他们的任何一个骑手都能双手撒开马缰左右开工，奥妙便在马鞍和马镫上。如今我们已经占据了一些汉人居住的城池，可以将汉人当中的工匠集中起来，按照幽州骑兵的马具进行仿制，然后大规模的装配部落，组织儿郎们进行练习和适应。另外，幽州骑兵还擅长使用一种假装撤退逃跑，然后边逃边向身后发射箭矢的无耻战术，我们也要加以学习和模仿！”
“幽州步兵尤其善于借助车阵和城墙的掩护进行防守，装备有床弩、投石车这样厉害的大型远射武器，还装备有单兵硬弩、钩镶盾牌、铁蒺藜、毒烟等各种厉害的武器，我们的骑兵若是直接攻城，绝对会伤亡惨重，难以获胜。为此，我们现在便要开始赶制各种攻城所需的大型器械，比如井栏、投石车、床弩、轒辒车、撞门槌，还要训练儿郎们下马步战，顺着云梯向城头攀爬攻击……”
轲比能确实不愧为继檀石槐之后鲜卑人当中出现的有一个厉害人物，他在北方大漠卧薪尝胆五年，时刻不忘歠仇水失败的耻辱，这些年真的是把幽州骑兵和步兵善于运用的各种战术都琢磨了一个透彻。
拓跋氏的头领听完轲比能的分析之后，提出一个十分残忍的建议，他说：“既然幽州的汉人善于躲在城墙和车阵后面发射冷箭，我们何不将捕获的汉人奴隶统统驱赶到阵前，让他们每人怀抱着一袋泥土往前走，在汉人的城墙前面堆出一道斜坡来，这样我们的儿郎就可以骑着战马直接冲上城头！”
“若是幽州的士兵向这些汉人奴隶射箭，不让他们靠近呢？”贺赖氏的头领问道。
“那就用这些汉人奴隶的尸体填出一条路来！”
