那年夏末沈家的一场大火,起势突然而凶险。
沈重刚刚破获了一起耗时数月的大案,连续加班多日后才回到家休息。沈暮歌很懂事,担心吵到熟睡的爸爸,晚上没有和楚离再看电视剧,也早早地回房睡觉了。
半夜在睡梦中被呛醒,她爬起来只看见门缝里透出红彤彤的光,浓烟四面而来堵住了口鼻,熏得眼睛发酸。
楚离在外面紧促地敲门:“沈暮歌,快出来!”
她鞋也顾不上穿,穿着睡裙就去打开房门,一阵汹涌的热浪瞬间差点把她掀翻。
“起火了,走!”楚离一把拽住她,用衣袖捂住她的鼻子,要带她出去。
她回头看沈重的卧室门口,熊熊的烈火已经把大门都烧得只剩个框架,滚滚黑烟汩汩地往外冒,看不清里面的情况。
沈暮歌一下慌了神,哭腔喊出来都破音了,“爸爸!爸爸还在里面!”
她猛地甩开楚离的手,就往卧室里跑,被他一把箍住,往回拉:“火这么大,进不去了,你先出去!”
他把她半抱起来,她顽强抵抗,两条小腿在半空中乱蹬,“不要,我要找爸爸,爸爸!”
沈暮歌拼起命来蛮力惊人,挣脱了楚离的手臂,站在卧室门口朝里面大喊:“爸爸!你听见了么?爸爸!你在哪儿?”
话音未落已经被烧得摇摇欲坠的门框,“哐当!”一声掉下来落在她脚下,扬起来的火星立马把她的睡裙燎燃了。沈暮歌一惊,双手去拍身上的火,被楚离拿外衣一下盖住,也顾不得灭掉她身上全部的火,护着她就向外面冲。
已被烧得变形的窗外,人声交杂,隐约能听见宋亦城焦急的声音,“爸爸,我看见沈暮歌了,她在里面!”
“等不了消防队了,拿两床被子来,我要进去!”
愈来愈浓的黑烟完全遮挡了视线,连近在咫尺的楚离也难以看清。沈暮歌哭喊着爸爸渐渐失去了力气,只觉得窒息里什么重物“噗通!”一声砸在了她的身上,再也动弹不得。
闻讯而来的沈重和宋陶冲进火场,看到的是两个交叠在一起的身影。
楚离趴在沈暮歌身上,背上还压着一个烧得只剩残骸的家具,从头到脚都被熏得黢黑。二话不说一人扛一个小孩冲出来,剩下的人才急忙冲进去灭火。
楚离已经被烟熏火燎得失去了意识,蜷在地上缩成一团。沈暮歌头发眉毛被火烤得焦黄,吸了些烟尘,却是一吹到冷风瞬间就清醒过来。她睁眼看到爸爸安然无恙,确定自己没有成为孤儿,一下搂着沈重的脖子,嚎啕大哭。
这场电线短路引发的大火,就是从沈重卧室门口烧起来的。因为记挂着深夜局里的突审,沈重临时返回审讯室督战,幸而躲过一劫。而楚离却为了保护沈暮歌,背部被烧伤得不轻,在医院足足趴了一个月才算好起来。
所幸大火被扑灭得及时,没有波及到左邻右舍。只是家里需要重新翻修才能住人,沈暮歌暂住在宋亦城家里,沈重索性搬到了公安局。
楚离的救命之恩给沈暮歌带来的震撼不小,虽然已经开了学,她坚持每天放学后都要去医院陪护楚离。
自打出了这档意外,宋亦城愈加把沈暮歌看得紧,上学放学都要亲自护送,寸步不离。她每每去医院看楚离,他就用下午最后一节课和晚自习的间隙,把她送到医院门口。等到八点半晚自习结束了,再去接她,日复一日,风雨无阻。
有一天南临下暴雨,宋亦城担心沈暮歌没伞乱跑,请了假提前去医院接她。走到病房门口,看见两人正对着一本英文小说,兴致盎然地讨论:
“你说等你姨妈来接你走了,以后这些书我再读不懂怎么办?”
“你的意思是,不想我这么早走咯?”
“因为我你才进的医院,你姨妈来南临的事也就推迟了这么久。我当然是,希望你和你的亲人早点相聚。只是……”
“只是什么?”楚离休养了这么久,气色却还显得苍白。合上书,极认真地看着她。
“只是,地图上,加拿大在很远的地方。以后,我们再想见面,恐怕就难了吧?”
听了她的话,楚离也陷入了沉默。过了一会儿才拍拍头:“我看你也不是舍不得我,是舍不得我的巧克力吧?”
不知不觉间,脸上从来没有笑容的男孩,都学会了讲笑话。
签证允许停留的时间有限,楚离的姨妈只能等他快痊愈了才启程回南临来接他,就先托人带了很多吃的用的过来。
养伤期间的楚离大多无福消受,成箱的巧克力都进了沈暮歌的肚皮。加上她赶上了青春期的萌芽,短短时间内就长胖了十来斤,鹅蛋脸也吃成了小圆脸。笑起来就像一个快熟透的苹果,粉嘟嘟地让人想咬一口。
“就是就是,哼……”沈暮歌假装有点恼,抢过他的书,又笑嘻嘻,“今天雨这么大,也不知道宋亦城这个不靠谱的家伙,还能不能来。”
宋亦城心里说不出的滋味,被暴雨从头到脚淋得湿透的身体,在走廊上被贯穿的风一吹,更加凉了。
他默默地把伞放到病房门外,一言不发地下了楼,消失在黑不见底的雨夜中去。
锈迹斑斑的手术台上,局部麻醉下的楚离还算清醒。随着医生的手术剪“哐当”一声落在铁盒里,百叶窗的缝里已经隐隐可以见到泛白的天光。
沈暮歌试图从不愉快的回忆里抽离出来,起身出门去,“我去给你找套干净的衣服,医生说你的伤口需要缝合。等你情况稳定了,我们就走。”
算上今晚的这次,楚离已经救了她两回。每一次都平添了新的伤痕,似乎是为了抵消两代人间的恩怨。而这样的恩怨,到了成年人的阶段,却显得更难以消弭了。
楚离疲惫极了,想睡一觉,却不敢闭上眼睛,害怕再醒来的时候沈暮歌就不在身边了。略微活动了下肩膀想坐起来,被撕扯到的伤口就钻心地痛。沈暮歌把他扶起来,轻手轻脚地替他换上衣服。
她手指触碰到他身体的刹那,楚离浑身都僵硬了,面色时青时白。
这种暌违已久的感觉,少时在医院养伤的时候不是没有过,现在却感觉不像真的。沈暮歌也觉得很尴尬,指尖变得笨拙,尽量不再接触到他身体任何一个部位。
“我自己来吧。”他脸色由青转紫,忍着疼痛开始缓慢地整理衣衫。
沈暮歌退后几步靠墙站着,讥讽道,“你这是在美国加入了FBI了么?又是化名,又是潜伏,到底是图财,还是想劫色?”
他无言以对,她挥挥手,“我也没时间听你解释,不重要。今天的情况你也看到了,这是我和宋亦城之间的事,与你无关。以后,你再也不要再参与进来。”
“除了宋亦城,这些天你可见过什么人?”楚离的问题似有所指,口气相当严肃。沈暮歌思虑几秒,把这几日的情况简单地跟他描述了下,略去了她和宋亦城的那些细节。
“你提到的宋亦城的女朋友,是不是个子不高,又瘦又白,长得特别秀气?”
“和你描述的,是很相似,你认识吗?”
楚离凝望着她,目光一沉,“那这事和我,可就不是没有关系了。你见到的应该是绮陌,我的表妹。她妈妈萧芷兰,也就是我的小姨,你们还见过。”
楚离姨妈回国接楚离的时候,沈暮歌和她确有过一面之缘。楚离的妈妈叫萧芷汀,小姨叫萧芷兰,两姐妹的名字合在一起是“岸芷汀兰”的意思。这位萧阿姨生得风姿不凡,一身白色套装,撑一把阳伞出现在市局大院里,远远望去真宛如一株迎风摇摆的兰花。
见到姐姐的遗孤,这位气质绝佳的女人表现得十分克制,并没有出现抱头痛哭泪如雨下的场景。她替楚离和自己全家人谢过了沈重父女的照拂,绝口不提这些年来姐姐一家因为沈重遭遇的变故。
倒是楚离,和姨妈多年未见,手脚往哪里放都不知道,显得略微生分。还是沈暮歌笑吟吟地拉着他,帮他化解尴尬,“阿姨不用客气。楚离没给我们添什么麻烦,救了我一回不说,还投喂了我不少巧克力。”
楚离身姿仍然僵硬,心事重重似乎一点也不开心。但这次的行程没有再横生变化,一周后楚离便离开楚家,登上了去加拿大的班机。
启程那天,沈暮歌一早醒来,楚离连人带行李都已经消失了,只在客厅里留了一箱瑞士莲。她拆开一盒放进嘴里,没好气地喃喃自语,“这个人,好没良心啊!”
“妈妈带我走后,外公不久也去世了。姨妈刚刚生了绮陌不久,就接管了以前跟着我爸爸的那些人,撑起了整个家。”
“回到加拿大,我和姨妈约定,要遵守妈妈的遗愿,永远不碰萧家的生意。她同意了,把我送到美国生活。”
“但萧家除了我再没有别的男性,她一个人打理一切,独木难支常被叔伯们逼得左右为难。几年前听说她在东南亚一次交易中,招纳了一个身份神秘的变节警察,已经一路做到了整个集团的负责人。”
“只是我没想到,这个人居然是宋亦城。”
记忆里那个弱柳扶风的美丽少妇,能掌管萧家那么庞大的业务,还能将宋亦城控制在股掌之间,简直不可思议。沈暮歌在心里飞快地盘算着,抽丝剥茧的线索串联起来,形成一个令人恐惧的事实。
“对不起。”楚离声音变得低沉,回避了她的视线。沈暮歌能发掘出来的事情,他自然早想到了。
越南的那件案子,想来也多半是萧芷兰构织的陷阱,只为了报复沈重。而宋亦城可能只是意外的收获,也许连萧芷兰自己都没预料到,沈重会带宋亦城去执行任务,正好落到了她手里,还能为她所用,成为这场阴谋最大的战利品。
“我好几年后回多伦多度假,在绮陌的梳妆台里发现了一颗金牙,说是她爸爸的遗物。”
沈暮歌太阳穴里的神经刺痛了一下,脑海中闪过那张给妈妈打针的金牙男的面孔,恍然顿悟。
当时南临查办楚天南一案,萧芷汀的妹妹只是一个连中文名字都查不到的孕妇,更没有落入专案组的视线里。
原来这一切早在多年前就埋下了伏笔,初次见面时恐怕连爸爸也没有想到,那个举止优雅笑靥温柔的女子,会苦心经营多年,一步步引他入死局。
“所以这一切,你早就知道了?”沈暮歌敛起悲伤,在这么多年来最接近真相的这一刻,她不想软弱,只想审时度势,弄清楚前路的每一步,该怎么走。
楚离抑制不住地轻咳了两声:“我倒真宁愿我早知道这些,那我也有机会阻止。”
“宋亦城的事,只在我回去度假的时候,叔伯们为了暗示我接手家里的生意,才偶然地提起,我连姓名都不知道。”
“自从你从我家里搬走,我总觉得有点不对劲,才托了加拿大那边的人去查,只是刚得了些模棱两可的线索。”
“对他们,我是不想过问,也不敢过问。我怕一过问,我们就成了真的掉进染缸的一家人,再也洗不清了。我承认这样的行为只是自欺欺人的鸵鸟,在你眼里恐怕是助纣为虐,但这已经是在我的能力范围内,我能做到的极限了。”
他脸上表情黯然,这番话说得极为诚恳,痛苦纠结的神情,骗不了人。
她吸一口气,非常坚决,“天亮后我就去报警。你愿意把你刚说的这些话,把你昨天和我一起经历的事,再复述一遍给警察听吗?”
楚离并没有进退两难,看着她特别坦然,“从头到尾这一切都只是猜测,听上去简直像写小说。你能拿出,一星半点的证据吗?”
“你尽可以误解是我想为我所谓的‘亲人’开脱。即便我把我‘听说’的一切都告诉给警察,以你的专业能力,你很容易判断,能起多大的作用。”
窗外,清晨的太阳努力穿越云层,却没有撒下太多的光热。逼仄的小屋里只有几缕透过窗帘缝隙映进来的朝霞,不足以照亮房间。白昼与黑夜,没有界限。