虎岗村李宅的小院里,正收拾好行囊准备出发去往海风林狩猎的李牧,跟李嫣和李维打完招呼后,就骑上老骡出了门。家里的两兄妹现在也早已经习惯了清晨的时候就出发,到傍晚的时候才回家的他。
这段时间每天都去海风林的李牧,总体收获并不是很多,运气最好的时候也没多过上次一窝野猪的收获,通常只能捕些兔子和松鼠之类的小动物。但因为去的勤快,也算能积少成多。
这两周的时间一直往来于虎岗村和海风林之间,让李牧有一种自己仿佛又开始上班的异样感。
这一次和往常一样。走的路线在平日里已经走过很多次,但走到周山岩的小道时却遇到了麻烦,因为一场大雪,周山岩附近的山坡因为雪水的融化,导致混杂着大量的泥石和碎块的雪,堵住了本来就只够一人一骡进出的通道,让李牧完全无法通行。
李牧不得不绕开那段路。穿越一片完全不熟悉的密林。但坏运气仿佛今天跟定了他,密林中因为不容易分辨方向的缘故,李牧在兜兜转转之后居然又回到了原地。当他艰难的走出那片密林的时候,时间早已过了正午,在有一个多时辰太阳都要下山了。更糟心的是目前的他仍然不确定自己的确切方位,他不得不放弃今天的狩猎计划。打算先找下附近的官道,然后在问明具体的方向后直接回返。
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傍晚的时候有一队商队正往碧岩城方向行进,人数大概百十来人的样子,为首的是一位皮肤黝黑的中年人,面貌有些粗犷,背后背着一把长刀,看上去很是威猛,身后跟着数十个孔武有力的壮汉,腰间都有兵刃,时不时的会观察四周的情况。而在这些人身后则有个老伯正和一位面貌俊俏的骑骡小哥交谈着。
“王老伯,多谢了。说来惭愧,我还是这魏南洲本地人士,还不如您这外乡人认路。”
“不打紧的,刚好顺路。小哥这身打扮是这附近的猎户吧?”
“老伯好眼力,学生家住碧岩城附近的虎岗村,偶尔也做些其他营生维持生计。”
“小哥还有功名在身?”老伯有些诧异,普通的猎户很少有去学堂的。
“只是个童生而已。”
回话这人正是李牧,和他交谈的这位是这个商队的主事,这商队来自云州,正准备去往碧岩城交割丝绸和布匹,因云州地处富饶之地,自古都以布匹丝绸闻名于大魏朝,所以每隔一段时间就有云州的商队经过这里。而这老伯更是每年都会过来两三次。
原本的李牧打算跟着商队一起返回碧岩城,但在发现了一棵有两人合抱粗细的灵枣树后改变了主意。那树长的异常高大,目测有50多米高,在靠近树顶端的位置有一片红彤彤的灵枣果,少说也有百十来枚。
李牧之前是吃过这种枣果的,吃起来非常爽口,但因为这种树是魏南洲所特有,长的既高又大,且又不是特别容易采摘的缘故,有些果商为了赚取丰厚的利润,会将它出售给其他州的商队,听说有时候价格能超过10铜文一斤。今天尚无任何收获的李牧当然不会放过这种机会。
于是李牧对着那老者拱手道。
“老伯,那附近有棵灵枣树,学生去摘些果子,这灵枣果吃着颇为爽口,也就魏南洲这边才有,等下摘了给你尝尝。”
“小哥自便即可。”
那老伯刚回完话,李牧便一刻也不耽搁,骑着老骡就向着那棵大树的方向而去,等靠近了灵枣树,他才总算知道为什么普通人想从树上采摘灵枣果异常困难了,因为这棵树的树底往上的前三十米距离基本没有一根分叉的树枝,普通人很难不借用树枝的情况下向上攀爬。
他先将骡子系在旁边的樟树上,然后调动已经能控由随心的劲力,让它们覆盖住自己的双手,然后将五指深深的插入树干中借力向上攀爬。虽已是内劲期,但在爬到分叉的树枝位置时还是让他累的够呛。
他摘下一颗比核桃稍大的枣果。在身上擦了擦,随后一口咬下。枣果干甜的汁水布满了他的口腔,刺激着他的味蕾,缓解着他的疲劳。一脸满足的李牧又寻了一处“人”字型的树杈,找了个舒服的姿势,惬意的躺在了树杈上。
在休息了约莫一炷香的时间,正当他准备将树上的果子全部收集起来的时候,远处发生的一幕吸引了他的注意。
就在刚才,在离灵枣树约莫百十来米的一口井中,居然飞跃出来一个人。只见那人稍微整理了一下衣物,并没有急着离去,而是先观察起四周,因为李牧此时刚好有树枝和树叶遮挡,那人并没有发现树上采果的他,那人驻足了片刻,确认了周围并无异常后,就化作一道残影闪出,没多久就消失在李牧的视野中。
回过神来的李牧先揉了下自己的双眼,确认刚才的一幕并不是他的错觉,之前走官道的时候,因为被旁边的树林遮挡,李牧并没有发现离官道不远的地方还有一处驿站模样的建筑,那口井的位置就在那建筑物的旁边。
此时的他有些犹豫,纠结着是否要去那口井边瞧个究竟,刚才的一幕让他相信,这口井中一定藏着什么秘密,说不定直接就能让他发家致富,但出于谨慎李牧始终不敢做出决定,在思索了片刻之后,李牧打算放弃直接去查探,至少也要等到确认那附近没有陷阱机关之类的东西才行。
既然下定了决心,李牧也就不在纠结,而是将注意力转向那些尚未采摘的枣果。不过采摘花费的时间比李牧预计的要多出不少,整整三炷香的时间,才将分散在各个枝干上的果子采摘干净,颠了颠装果子的大布袋,约莫有个百十来斤重的样子。要真能卖上10铜文一斤,也能卖1银鹿的价了。