翌日清晨，天刚露白，徐朗便起身了，刚出房门，便听见大师兄的声音：“徐师弟，今日怎么起得如此之早？”
“按师父之言，今日当随大师兄修习，我怕耽误大师兄的时间。”
“徐师弟倒是心细，术者修习一般随日出而起，日落而息，日后你按此规律作息便可。其他师兄们也尚未起身。只不过，我倒是一向喜欢早起，日未出时，天凉气清，雾深林静，此间舒畅，妙不可言。用完餐，我且带你去感受一番。”
两人用罢早膳，大师兄便带着徐朗直奔山坳住处后而去。
“这沥峰后，处于灵兽地界的边缘，常有一些小灵兽来此觅食，今日若是幸运，我们便能遇上几只。”
峰后浅望。
翠草凝露珠，青山披薄雾。清气入肺腑，宁静满心神。
山间晨景，心旷神怡，一扫剩余的倦意。
一路下行穿梭，两人来到山坳后的山谷深处，大木稍疏，映入眼帘的尽是一种结着鸡蛋大红果的矮树，遍布谷内。
“这果实叫赤果，无毒，可食，寡味，是一种叫炽齿兔的灵兽最喜欢的食物。”
说罢大师兄摘下一个，抛了过来，徐朗接住。
入口有一点点微甜，倒也不觉难吃。
大师兄道：“这山谷边有块突兀的巨石，平日我常在那静思冥想，我们便去那修习。”
说罢便拨开林草，引着徐朗走去。
“徐师弟，若要修习术法，便先得明了天地万物运转之理，你可知这天地万物由什么所成？”
“元素。”
“所言不错，天地内元素种类繁多，幻化无穷。风，火，水，雷，土，金，木......万物虽无常形，却都是由众多元素所成。生灵存在感知，便能感觉到元素的存在，当对元素达到足够的亲和时，便能够调动天地间的元素。常言之双力中，感知力便是指一个人感知周围元素之能力，亲和力则是指一个人运用天地元素之能力。当操纵元素以一定的形态以及方式运转之时，呈现出的现象，便叫做术法。术者之修习，便是对元素的感知和运用，最终将元素以术法的形式呈现出来。”
徐朗听罢点头，理解对他来说，一向不是件难事。
“你是否记得那些操灯者？”
“仍记得，便是那道上点灯之人。”
“你可看清他们是如何点灯的？”
“未看清，只觉火光一闪，再无其他。”
“你且看。”
大师兄说罢伸出手掌，只见一簇火焰忽而从他手上绽放出来。
“这叫纵火之术，是将周围的火元素凝聚起来，然后火焰的形态释放出来。我再施一次术，你便用你的感知来感受一番。”
徐朗屏气凝神，将感知倾注在大师兄的手上。
起先并无异样，忽然间手掌周围空间的火元素开始浓郁起来，当这些紊乱的火元素开始以稳定的形态流动时，火焰便绽放开来。
大师兄解释道：“术法之形态，可以根据施术者的操纵而变化。这火焰，便是元素以一种特定的形式流动之结果。你再看。”
当感知中的火元素以另外一种方式流动时，大师兄手掌上的火焰变换为一朵怒放的火莲。
“任何术法形态的存在，皆需外力的维持。譬如几日前你村附近的山火，火焰这种形态维持的外力便是那些树木生长过程中所积蓄之能量。术者施放的术法，外力之消耗乃术者自身之精气。精气，乃是人感知元素，操纵元素之能量，精气越足者，维持术法的时间越长，倘若没有其他外力时，术法不再消耗精气加以维持，便会消散。”
果然大师兄一放松，原本稳定的火元素便瞬间再度紊乱起来，随后逐渐消散在天地中。
“说起那次山火，我倒想起一件怪事。”
徐朗心一个大跳，问：“是何怪事？”
“那天在被焚毁的山林里发现了一只被烧焦的云纹狐，以山火留下的痕迹来看，那灵兽十有八九就是起火之故，只是秦远山与这灵兽山脉分界各处皆有安排术者看守警戒，倘若是中低等灵兽，又如何能逃过门人的感知。倘若是那高等灵兽，又怎会轻易丧命于区区一个小山林中。只是它的灵核死后也被人剖去，这灵兽之等倒是无从知晓了。只是不论何种可能，皆无法有合理解释，真是奇哉怪哉。”
果真是此事，徐朗心想，那只灵兽的灵核正是被他和暂营取走，最终落入他的腹中。师父曾言，倘若要将无资质的人培养成他这般资质，至少需要数个高等灵核。往日徐朗虽听闻术者之威风，但并未接触过修习，自己也未曾留意，不像暂营一般早早便能运用感知，对自身的资质也无一个定数。
徐朗心里暗想：难道那只灵兽，真是如此的厉害？
大师兄见徐朗满脸疑惑，笑道：“你看我，自顾自说，倒是忘记师弟你刚来修习，却是未曾接触过灵兽了。”
徐朗回过神来，羞涩道：“是我见识短少。”
“也罢，我便再与你讲讲灵兽。灵兽之所以被称之为灵，原因在于其往往诞生于元素浓郁之地，拥有操纵元素的能力。灵兽与人一般，常拥有对某种元素的感知与亲和。不同之处在于两者操纵元素的形式。人拥有意识，能有意操纵天地间元素的流动，而灵兽一般不具备操纵元素的意识和智慧，它们利用亲和力吸食元素融入身躯之中，然后几乎是出于本能的将元素力量使用出来。当吸食元素达到躯体满溢的阶段时，灵兽便会在躯体中凝聚成贮藏元素力量的灵核。术者将凝聚灵核后的灵兽可分为高中低三等，这凝核便称为入等。入等后便是低等灵兽；当灵兽能够感觉到灵核的存在，并能够运用和控制灵核中的力量时，便入中等；当灵兽产生意识，能够有意的掩藏自身的灵核的气息，便入高等，甚至于一些史书上记载的高等灵兽，能够诞生智慧，幻化人形，如人一般操纵元素。”
“幻化人形？”徐朗不禁问道。
大师兄笑道：“史书上多有夸大。这幻化人形，简直是妖魔鬼怪了。不过高等灵兽确是能耐颇大，听师父曾言，比肩翌境强者，不成问题。”
徐朗又问：“可否凭这灵核大小，断定这灵兽是何等？”
大师兄想了一阵，答道：“应是不能，不同生灵之间，体形力量本就不同，凝聚的灵核之大小自然也有差异，况且划分灵兽之等，乃是以灵兽如何运用灵核力量为依据，单凭灵核大小，却是不能判断一只灵兽之等。”
徐朗沉思：如此来说，我便是讲出来，也是无用的。
大师兄又解释道：“这灵兽可怕之处，并不在于其力量之多寡，而在于运用力量之方式。倘若只懂直来直去，那以巧胜蛮，倒是简单。怕只怕入灵兽产生意识后，懂得隐匿气息，加之先天躯体之优势，以弱胜强，实非难事。”
徐朗听罢道：“确是可怕，便是像我怕这毒蛇大虫一般。”
大师兄笑了笑，道：“刚与你讲了纵火之术，现在便与你讲讲收火之术。其实也是颇为简单，只需将施放术法反过来即可，便是将原本稳定的元素流动打乱成紊乱的状态。”
说罢大师兄从口袋中拿出一只蜡烛，施术点着。
“且看我的。”
大师兄话毕，徐朗感知中，稳定的火元素瞬间紊乱起来，烛火便被收灭掉。
“各种术法原理，皆是这般，倘若融会贯通，修习起来便可事半功倍。”
紊乱的火元素散去后，徐朗的感知中又恢复了虚无。
“大师兄，我为何却感知不到这周围的火元素呢？”
“你尚未修习，自然对火元素的感知没有那么明显。只要你熟悉火元素后，便能感知到了。”
“那要如何修习?”
“最简单的方法莫过于是对着明火进行感知。”大师兄施术将蜡烛点燃，“你便从感知这烛火开始吧。”
一个晌午很快过去，大师兄凡问必答，徐朗感知明火已是信手拈来。只是对周身的火元素存在，始终是难以名状，似有似无。
徐朗心想：如此来看，不经过长久的修习，不要说操纵元素，施展术法，便是感知天地中它的存在，也是做不到的。
日已高照，两人回去用完午餐，又回来继续修习，很快日又西沉。
“今日，我们便修习到此吧。回去前，我们先去那赤果树处一看，此时正是炽齿兔觅食之时，若是有，待我捉一只与你看看。”
大师兄把身上背着的剑解下，递与徐朗，“这炽齿兔很是灵活，不轻装上阵，捉它还真是有一番难度。”
两人小心翼翼地来到山谷，徐朗一眼望去，并没有看到灵兽的影子。
大师兄示意徐朗待在原地，只见他一个纵跃，跳至一棵赤果树旁，手起手落，提起一个两耳尖长的野物。
这野物长得与平常的兔子大同小异，只是毛色黑黄。被人提起后，怒目圆睁，一直发出嘶嘶的声音。
大师兄捏着它的颈背，拨弄着它的耳朵，道：“这灵兽之所以叫炽齿兽，缘由其发怒恐惧之时，身体内的火元素会凝聚在双齿，便会变得炽热无比，由白转红。你看是也不是？”
徐朗看着这奇怪的兽齿，倒是有趣。“确是，只是我丝毫不察其所在，师兄你是如何发现它的？”
“当你可以感知天地元素时，便可以感知到这灵兽身上的气息，也可以通过其周身被扰动的元素来判断它的移动。”
徐朗惊讶，感知居然有如此妙用？大师兄刚才这一跳少说也有十数米，可见其感知也至少达十数米之远了。
“那即是说感知范围内人物悉数便尽在掌握？”
“也不全对，灵兽与人的气息活动会扰动天地元素，便可被感知捕捉，但入望境术者与高等灵兽，对元素操纵入微，便可以隐匿自己的气息。巅峰造极者，更是可以通过操纵元素以操纵术者的感知。术者常言，眼不见为虚。况且，一般来说，灵兽与人，都有一类与自身比较亲和的元素，这便是术者和灵兽的属性，像你与我，与火元素亲和，便是火属性。其他属性之物，倘若不扰动这火元素，我们便是感知不到。”
“原来如此。”
“悠悠大地，共分五洲，属五种属性最为强盛，分别是风、火、水、雷、土。我们噫火神洲上，所出术者绝大部分都是火属性，而北面的大泽神洲与高云神洲则分别是雷属性和风属性的居多，南面的长川神洲和漓水神洲则是土属性和水属性的居多。”
“这么说，我们秦元山的术者应全是火属性的了？”
“也不尽是，偶尔会辨出其他属性的新弟子，我们便把他送至其他神洲的门派培养，或是出财，或是交换，学成后仍归原来的门派。”
徐朗不由问：“倘若有对多属性亲和的弟子，又作何打算呢？”
“一般倒是不会有此情况，倘若有，应是亦是择优修习吧。”
徐朗好奇问道：“不知大师兄感知范围几何？”
大师兄笑道：“我修习将近十二载，感知也尚才七十米。”
徐朗惊讶：“大师兄所言谦虚，七十米之遥，对我来说，却是可望不可及。”
“师弟你禀赋与我相差无几，我修习之时，比你更大几岁，你要与我这般二十有七，超过于我，不成问题。”
“师父曾道，达境术者，驾驭术法范围可达百米，这术法范围和感知范围可有差异？”
“一般来说，感知范围乃是你施术远近的极限，但是施术的距离和术法笼罩的范围主要取决于术者自身的精气，精气愈强，术法威力便会越强。术者修习，愈高境界，精气修习便愈加重要，唯有精气旺盛，才能施展那些威力强横的术法。精气的修习，有专门的功法，日后也会传授。只是其他修习，皆以感知元素为基础，你须先习好感知，方能踏入术法的千千世界。”
“师弟明白。”
大师兄看着手里被忽视了许久的炽齿兔，笑道：“这兔虽然牙齿锋利，然很是贪吃，一经吃饱，它便忘了往日之恨，任你玩弄了。修习生活甚是无趣，养一只小兽，能做消遣之用。我与你五位师兄，皆有这样一只灵兽。倘若师弟喜欢，这炽齿兔便送与你。”
徐朗看着眼前的灵兽，双拳大小，见挣扎不脱，便任大师兄提在手中，一动不动，倒也算温顺。
“那便多谢大师兄了。”
“这兔尚处幼年，每日只需两三个赤果便可打发，无赤果时，其他果实生菜亦可。这赤果十天半月不坏，此时你便多摘几个回去，如此便无须常在此地往返。”
徐朗听罢足足摘够二十个，用衣服兜住。随后，师兄弟两人便取道回沥峰住处。
