杰德大叫道：“等等，还没打完！”正要冲上去，却被司徒宇一把拉住，司徒宇冲他飞快地摇摇头，示意危险不要再追，杰德这才安静下来。
这个家伙，似乎也不是那么讨厌啊……杰德望着杰威尔转眼间已经模糊起来的身影，陷入了沉思。
精灵族南部森林的中央，被称为精灵禁地之所，也是整个精灵族的最高权威所在。此时，精灵族的长老鲁因也正在这里研究着七件上古宝物的秘密。望着手中的三块宝物：泊天灯，水灵珠和人鱼泪，他的心中有喜也有忧。喜的是三件宝物在手，能够大大提高自己族中将领和士兵的战斗力，忧的是最近情报频频显示三个素未谋面的小子手中竟然已经有了两件宝物。遥想这么多年以来，他费尽心机爬上精灵族高位，又动用了大量人力和物力才找到这三件宝物，而龙特等人竟然几个月之内就接连拿下两件，这实在是让鲁因心里十分不舒服。
必须得加紧寻找的宝物的脚步了，然后还有想个办法把对方手中的宝物也弄到手。鲁因正坐在椅子上闭目思考着，忽然听见一个精灵族士兵通报的声音：“长老，灰大师回来了！”
鲁因连忙停住了思绪，睁开眼道：“请他进来！”士兵应了一声，转身走出了木屋。不一会儿，一个将全身罩在灰色长袍中的人缓步走了进来，正是前几天在飞云城和龙特等人见过面的杰威尔。
“长老，近来一切还好吗？”
鲁因站起身道：“鲁因惶恐，杰威尔殿下，此行一切顺利吗？”
杰威尔双手一抬，放下头上的帽子，露出一头金发道：“嗯，还不错，杰德那个小子变得更厉害了！”
鲁因眯起眼睛道：“他总是在坏我们的事，一定要尽早收拾他！”
杰威尔摇头道：“不，我对他很感兴趣，几个月不见他不知有了什么奇遇，竟然提高了那么多，假以时日说不定还能赶上我的水准呢！他毕竟仍然是精灵族的自己人，如果能收服回来的话是最好的。”
鲁因听到杰威尔的话目光闪烁不定，似乎内心中在飞快地思索着什么事情：“这个，既然殿下您有这个意思，我也没有什么可说的，照您的意思办就是了。”
杰威尔点点头，伸了个懒腰道：“追踪和收集情报这种事啊，还是自己去做最放心，只不过比较累。”
鲁因垂首行礼道：“殿下为了一族的未来如此操劳，本族的子民自是会记住您的恩德！”
杰威尔随意地摆摆手道：“恩德就免了吧，我离开族里这么多年，回来后为大家做些事也是应该的。不过，什么时候可以让我恢复真实身份啊，我这么年轻帅气总是被叫做灰大师很不爽的你知不知道啊长老！”
鲁因连连点头道：“这个是早晚的事情，殿下请您放心。不过现在时机还不成熟，试想您离开了十几年，现在突然回来说您就是三殿下，恐怕大伙儿都难以接受。这件事还是等我慢慢计划，等您完成了一件足以惊动天地的大功时，再恢复身份才好。”
杰威尔似乎是非常不喜欢思考，他再度摆摆手道：“好吧，随你的便，反正我也不是很在乎，只不过是不喜欢灰大师这个名字。”
鲁因上前道：“这段日子就先委屈殿下了。另外，我还有一个计划，是关于如何一举夺回宝物的。”杰威尔眨眨眼，“哦”了一声。鲁因见他没有说话便继续道：“七件宝物之中，我们现在有三件，杰德那边有两件，剩下的两件经过我长时间的调查和探索应该一个在大陆的西北边陲，另一件在赤砂城附近。”
杰威尔道：“那要怎么办？”
鲁因嘿嘿一笑道：“让他们去拿遥远的西北部那件，我们专心准备在赤砂城的大规模行动！”接着，鲁因拿来地图和几张不知写着什么的纸给杰威尔滔滔不绝地讲解起来。
过了好一会儿，杰威尔才打着哈欠道：“好了，就按你说的办吧！我都听你的。”
鲁因垂首躬身行了个礼，面上露出一丝阴森的笑意，内心中对杰威尔这个傀儡兼打手真是再满意不过了。
镜湖镇春日的阳光温暖而和煦，晒在人身上不但皮肤暖暖的，就连内心中都是暖暖的。躺在安乐椅上晒太阳的杰德美美地伸了个懒腰，头脑中关于前段时间出生入死的那些记忆早被他抛到九霄云外去了。自从十六岁离开精灵族出外闯荡，杰德漂泊的生活中几乎没有过如此安逸和悠闲的日子，更没有在别处找到像镜湖客栈这种家一样的感觉。
向来沉默寡言，性情孤僻的龙特就不像杰德那么悠闲，他是多少年如一日每天都要练剑，风雨无阻。春天的阳光只会让人感到舒适而没有炎热之感，对于剑法的巩固和提高更是大大有益。除了练剑以外，龙特每天晚上还会入定，进入冥想状态，有的时候甚至用冥想代替睡觉，这是博格家的战士修炼到一定水平后才能运用的修炼方法，主要用来加深自己对于剑意一道的领悟。
一直以来被杰德和龙特两个极端分子夹在中间的司徒宇则是不温不火，既不像杰德一样悠闲，也不似龙特那般刻苦。每天的生活都是有张有弛，劳逸结合。从一开始，他的实力本就是三人中最强的，只是由于后来杰德机缘巧合得到了蒙泰亚的指点，而龙特又突然领悟了家族的精深剑意，才使得司徒宇的实力在三个人中显得有些弱了，至少从表面上看来就是如此。
但是细细想来，司徒宇有着龙特和杰德都不具备的素质，就是严密的思维能力，冷静的头脑和良好的大局观，这使得他在团队中的作用永远不可忽视。更重要的一点是，司徒宇出身于有着“武人图书馆”之称的冰风岛，他掌握着大量在艾姆里亚大陆上濒临失传的武学知识，肃然由于实力的限制他暂时还无法全部发挥，但是随着本身能力的提升和阅历的丰富，司徒宇仍然是三个人中最让敌人头疼的一个。
“大懒虫，快起来！”来自少女的略显稚嫩的呼声将杰德从美妙的白日梦境中拉了出来。睁开尚且显得有点沉重的眼帘，夏欧娇小的身影出现在杰德的视线中。她双臂架起，两手叉腰，怒气冲冲地瞪着杰德道：“龙特哥哥每晚去厨房帮忙洗碗，阿笑姐和阿宇哥闲下来会在大厅招呼客人，莱蒂姐姐在客栈里开医生柜台也有收入，夏欧我现在已经是厨房的第二号厨师，每个人都在为客栈的维持做着自己的贡献，只有你好像从回来以后就什么都没有干过，每天只会躺在安乐椅上晒太阳睡觉，简直是个半死不活的老头子！”
被夏欧连珠炮式的质问弄得有点懵，杰德坐起身来眨眨眼道：“什么？你再说一遍，我没听懂。”
如果雪儿在，恐怕此刻的夏欧就要放雪儿去把杰德这个大无赖撕碎了，最后还是艾莉莎笑眯眯地走过来道：“夏欧的意思是，如果你依然每天都这样的话，客栈里除我以外的人恐怕要集体把你撕碎了！”
艾莉莎的话音未落，身后已经闪出四条人影，分别是龙特，司徒宇，莱蒂和水灵笑，再加上夏欧，五个人都在脸上堆满古怪而诡异的表情，用一种让人后背发冷的目光盯着杰德。
杰德禁不住浑身一抖，打了一个激灵，颤颤巍巍地问道：“你们要干什么？”
艾莉莎道：“我都说了，如果你再这样每天无所事事，客栈里的人就要集体把你撕碎了。当然，我是除外的，我艾莉莎一向热情好客，倒是不介意多留一个游手好闲的人，只不过朋友们大概就不这么想了。”说罢嘴角露出一丝阴冷的微笑，搞得杰德心中又是一凉，原来向来以温柔贤良著称的美女老板娘艾莉莎也有如此“幽默”的一面。
“唉，好吧，”杰德在众人的目光攻势下终于服了软，“明天开始我在大厅里弹十二弦琴给客栈增加收入总可以了吧！”
“不行！”众人异口同声。
“啊，那从现在开始总可以了吧？”杰德已经彻底投降了。
“嗯……”众人这才似乎很勉强的同意了。
“那还不给我赶紧去，你这个大懒虫！”夏欧撸起衣袖就要打，吓得刚想再次躺在安乐椅上的杰德像触电一般跳了起来，一把抓起自己的琴，向着客栈的大厅飞奔而去。
之后的几天，杰德居然成为了人民公仆，连厨房炒菜的大师傅和大厅里负责上菜的小姑娘都开始有事没事地就支使他。
“杰德，葱姜没有了，去菜市场买些回来！”
“杰德，顺便帮我带胭脂回来！”
“杰德，听说安黛芬内衣减价促销了，帮我挑C的买几件回来，要黑色蕾丝的。”
“杰德，阿影的草料营养不够了，去买些肉回来切碎拌进去。”
这时候如果杰德反驳“天马是食草动物”的话，立即就会招来一顿群殴暴打……
当然了，人的忍耐毕竟都是有限的，像杰德这样好脾气的活宝也会有爆发的时候。在买完所谓阿影需要的“营养碎肉”后，杰德在回来的路上暗下决心：谁要是再敢随便支使自己，那么就用秘魔法招呼他！在做了这样一个黑色的“反民主”的决定后，杰德带着笑容向镜湖客栈走去。
本来以为忙了一天，终于可以停下来休息一下的杰德一进客栈大厅就听见了一句足以让他精神崩溃的话，这个句式在这几天里慢慢变得异常熟悉：“杰德，我觉得我们是不是去解读一下神谕，好寻找下一个目标。”在众人的呼来喝去中忍受了多日的杰德终于爆发了：“妈的，能不能不要什么屁大的事情都找我，我又不是你们的老妈子！”想起了刚刚在回来路上的决定，杰德右手一抖，一股黑气已经缠上了他的手腕。可怜的是他刚一抬头就不得不把已经呼之欲出的魔法收了回去，原来刚才那句话是司徒宇说的。
杰德一边走到一旁把刚买的东西放下，一边嘟嘟囔囔地对司徒宇道：“有话就好好说，干嘛要用这个讨厌的句式！”
司徒宇显然没听明白，挠挠头道：“你说什么？”
杰德回过神来道：“啊，没什么，没什么……”
司徒宇点头道：“我们也休息了快一个月了，我想是不是该尽快解读一下那个什么神谕，也好确定我们下一步的探索方向。”
杰德这才完全从日常的柴米油盐鸡毛蒜皮中跳了出来，低头想了想觉得也有道理，便道：“也好，今天晚上由我来解读，明天一早大概就会有答案了。”
司徒宇微笑着点点头，仿佛非常满意地道：“那就好了，哦，对了，记得把肉切碎然后拌进阿影的草料里头。”说罢不再理会杰德，转身走了。
杰德看着司徒宇晃晃悠悠离去的背影，心中升起一股无奈，想要发怒想要抓狂都提不起劲儿来，他现在的状态只有一个字可以形容：欲哭无泪。
“会不会切碎肉拌草料才是阿宇刚刚跟我说话的真正目的呢？这个大变.态！！！”杰德在心里有些龌龊地这样对自己说。
第二天一早，客栈中的主要人物：艾莉莎，龙特，杰德，司徒宇，水灵笑，莱蒂以及夏欧一起围坐在大厅中最大的桌子周围，开起了“第一次客栈民主代表大会”，会上主要讨论的问题就是龙特等人下一步要怎样行动。
杰德似乎终于结束了自己的跑腿生涯，有模有样地正襟危坐在长方形木桌的上首，指着铺在上面的地图道：“通过我昨天对神谕的解读，发现了里面的暗示，其中有两个地方值得注意，就是上次提过的西北边陲之地和勇士埋骨之地。我猜西北边陲之地就是指这里。”说罢用自己的修长的手指在地图上飞快地滑动了一下，指尖点在了一块地图上并没有标记的地方。
司徒宇问道：“这是哪里？”
杰德道：“隶属于龙族的边陲小村庄，因为规模太小而没有在地图上标记，但是几年前我去过那里一次，这是从大陆西边开始第一个有人烟的地方。”
水灵笑忽闪着美丽的睫毛道：“我懂了，这就是神谕里所说的西北边陲之地了，对吗？”
“没错，”杰德点点头，随后又把手指移向了地图中央，那是离赤砂城不远的地方，“所谓勇士埋骨之地就是这里，据我所知，古籍中有记载的赤砂之战就有上百次，这里应该是全大陆埋藏了最多战士的地方。血月高地，因为地形先要而被看成是进攻赤砂城的桥头堡，一般来说，十次关于赤砂城的战役中有七次以上都发生在这里。”
龙特道：“那我们先去赤砂城吗？我们对那里也比较熟悉。”
水灵笑目光一闪，一股捉摸不定的神色在她脸上一晃而过，她摇头道：“我看不好，你们都不是人族，那里很接近人族的防区，在那里游荡容易引起怀疑。”
杰德道：“我也是这么想的，麻烦的是龙族也被我们得罪了，好在队伍里有龙特和莱蒂，我们如果低调一点，在龙族境内行动应该没有问题，所以我建议先去西北！”
众人听完都觉得有道理，没有人提出异议。只有司徒宇举起手道：“那么远的路恐怕需要不少经费，我们看来还要去接个任务才行。”
艾莉莎道：“这有什么问题，先从客栈里拿就是了。”
龙特摇摇头道：“我同意阿宇的剑意，姐姐，你操持这个客栈也不容易，我们还是自己想办法赚钱吧。况且，每次出任务对我们来说都是历练，我们也可以通过这种方式来提高实力！”
艾莉莎知道龙特的心性，便也没有再坚持。只是，当讨论到谁去飞云城接受委托时，大家的目光又不约而同地转向了杰德。
“杰德，去飞云城看看有没有什么合适的委托吧！”
“杰德，拜托你了，不要怕辛苦哦！”……
杰德再次陷入绝望中，捂住脑袋趴在了桌子上。本以为摆脱了跑腿的厄运，结果最后一切还是泡汤了
大陆北部的德甘城，带着悠久历史的光辉和文化的积淀矗立着。阳光带来第一缕晨曦，照进德甘王城的皇宫里面。新的一天开始了，皇宫内无论是最低级的男女仆人还是等级略微高出一些的管理人员都要早早地起来，为皇宫清除一整个晚上的秽气和灰尘。龙族皇帝和宫仆同作息，这是龙族建国数百年以来一直沿袭未曾废弃的传统，其中的意义有二：一是表示皇帝与平民一样想要努力，同时也是勤政爱民的表现；二是皇帝也不能过早休息，意为体会人民疾苦。
此时的龙帝斯奈德就已经伸着懒腰由女仆伺候着穿好了衣服，往今天的龙族高层全体会议是他自己提出的，他当然没有迟到的理由。皇帝想要起早，群臣自然不敢怠慢，当斯奈德走进皇宫正殿后面的议事厅时，所有被要求的与会人员都已经身着正装正襟危坐在了自己的位子上。
斯奈德面上带着威严的神情，缓缓矮下身坐在了象征着国家领袖的正座上，用毫无感情的目光扫视了围坐在议事桌周围的官员们。这里面既有龙族历史上遇着悠久历史和传统的老贵族，也有近几十年来因为功勋而进阶的新贵族，更有相当一部分代表着平民势力的较低级官员。龙族最高层掌权者的阶级构成大概就是这样。
“各位，”斯奈德用他沙哑的声音打破了会议厅的沉默，“几个月前人族不顾签订下的和平条约，私下组织小规模部队奇袭赤砂城的事情想必是没有人不知道了。”
在场的官员们你看看我，我看看你，心里都有些诧异，不知道皇帝陛下葫芦里卖的什么药。几个月前的事情了，要应对的话早就该应对了，当时在赤砂城吃了暗亏你连个屁都没有放，如今怎么又突然想起这件事了？大部分人互相交头接耳起来，更有些本性比较耿直的人在神情上已经露出了明显的疑惑和不满。
其间，只有几个人一直正襟危坐没有露出任何表情，也没有和任何人交流意见。其中包括一个满头银发的壮年男子和一个精神奕奕的中年人，一头银发的男子就是曾经和龙特等人见过面的龙族大将莱尔，精神奕奕的中年人则是曾给斯奈德分忧的皇族汉克公爵，也是任职已久的龙族王国宰相。他们之所以没有对斯奈德的话表现出异常的反应，只是因为他们对于王国内幕都是最了解的。
龙族人本来最擅长的就是战斗，对于资源的采集生产和科技的研发方面则比较木讷，因此虽然龙族的部队举世无双，但是国家始终称不上富庶，有些荒年收不到粮食的时候甚至需要皇室掏腰包来开仓赈灾。再加上国家的历史悠久，因此龙族拥有非常多不用劳动不用为国家做出贡献也可以得到俸禄的大贵族，这些人的祖上都曾经是龙族最优秀的栋梁之才，然而长久的特权总会滋生腐败，所以大贵族的孩子们往往是一茬不如一茬，到最后有些家族的孩子简直等同于废物。这个数量庞大的群体就像蛀虫一样吸附在本来就不富裕的龙族王国国库身上，年复一年的吸吮着国家的脂膏，使得龙族王国越来越像一个瘦骨嶙峋的病人，在历史的长河中摇摇欲坠，仿佛随时会被击倒。
实际上，在赤砂城夜袭事件不久之后，被大家所默认的军方头号人物莱尔就曾经建议斯奈德发兵边境对人族的行为予以回击。但想来忠于职守，从不越权过问政事的莱尔并不知道国库的真实状况，他从没有想到过自己热爱的祖国竟然会是一个几乎被贵族寄生虫和天灾拖垮了的国家。当莱尔看到皇帝摇着头叹气的样子时，他的内心也不禁隐隐作痛。
而汉克公爵身为宰相，想来是斯奈德的心腹，他自然也知道皇帝每天最大的苦恼是什么。作为一个皇帝他要面对的实在是太多了，旧臣遗孤的仇怨，国家财政的危机，虎视眈眈的邻国……
那么，为什么在事情发生了几个月以后，斯奈德又决定要对人族单方面的毁约行为进行回击呢？其实奥妙就在时间上，夜袭发生的时候正是初冬时节，天气寒冷，国家一年的财政预算又用得七七八八，如果贸然发兵，粮草也是值得考虑的问题；而现在，几个月过去了，冬去春来，大陆北方的特产——春秋两收的北方大豆难得的迎来了丰收，新一轮的税收陆续入库，渐渐转暖的天气也越来越适合士兵进行战斗。龙族本来就是天生好战的民族，一旦条件允许，面对赤.裸裸的挑衅他们没有任何当缩头乌龟的理由。
“陛下，”一个褐色须发的老人站了起来，行了一个礼道，“国库目前的状况支持不了大规模的军事行动，这样的决定恐怕不妥。”说话的是龙族高官中有名的老狐狸赖安，一直主管财政。谁都知道每年他都要从贫瘠不堪的国库中吸血，只是他的势力庞大，做得也非常隐秘，使得斯奈德一直没有找到扳倒他的机会。
斯奈德心中暗笑：你是怕我拿了本来要装在你口袋里的钱去打仗吧？想到这里，斯奈德皱了皱眉头道：“这个又国师来给各位解释！”他话音未落，一个浑身罩在黑色长袍中的人就从内厅走了出来。如果龙特等人在场，一定会认识这个人。他就是当晚带领一众怪人在皇宫中暗算袭击龙特和司徒宇的头领。
对于这位所谓的“国师”，在场的各位大爷们也都是不太感冒的，几年前，他莫名其妙地出现，带着几个随从求见皇帝，随后表演了几个杂耍般的戏法儿，又和斯奈德聊了聊天便成为了龙族王国的国师。他收到的宠信，甚至超过了龙帝的心腹汉克公爵。
斯奈德威严的声音再次响起：“吴格国师，给大家说明一下我们的计划吧！”
“是！”吴格国师欠身向斯奈德行了一礼，随即双手撑在会议桌上，用慢条斯理地语调说道：“这次行动，是经过了陛下和鄙人深思熟虑的，冬去春来，无论是粮食还是财政状况都有了非常大的改善，我们龙族的部队又是举世无双，如果面对人族这样赤.裸裸的挑衅都不给予回击的话，那么以后王国的颜面和威风恐怕就荡然无存了！”
汉克公爵一直没有表态，只是抱着臂面无表情地坐在自己的座位上，偶尔冷冷地对着吴格国师望上几眼。一头银发的莱尔的手轻轻敲击着桌面，仿佛一边听一边思考着什么。等到吴格的话完全说完，莱尔才举手示意接着站起身来道：“国师，我想知道具体的作战计划，而不是这些我们都知道的东西。作为统领，我不能拿手下二郎们的性命开玩笑！”
而一直冷眼旁观的汉克听了莱尔的话心中却是十分舒畅.王****总统领一职已经空缺多年，这段时间都是宰相独揽军政大权，好在汉克没有什么野心，非常满意自己“九千岁”的位置。刚才莱尔这一番话，无疑就是在讽刺吴格没有具体计划，只是个什么都不懂的“棒槌”，这让感觉到自己地位被威胁的王国宰相心里十分舒爽。心里已经开始盘算将总统领的位置给了莱尔，把他拉拢到自己这边来。
吴格仿佛没有听出莱尔口中的讥讽之意，罩在尖顶连衣布帽中的嘴里发出一阵嘿嘿的诡异笑声。他转过身，缓缓走到会议室正中墙上挂着的大陆地图旁边，一双藏在布料中的眼睛闪烁出捉摸不定的光。
“近百年来，人龙两族之所以战争频繁但领土却变化不大，固然有一部分原因是因为军事实力相若，但另一个最重要的因素是大家都被惯有的思维方式限制住了！”吴格的语声斩钉截铁，使得众人都对他下面要说的话提起了兴趣。莱尔的眉毛不自觉地动了动，显示出他内心的波澜。就连向来厌恶吴格的汉克都凝神静气，不再装作“闭目养神”。
吴格阴鸷的眼神扫视了一圈在场的人们，继续开口说道：“过去一个时代的将领，我必须承认他们都是优秀的将才。无论是人族的炎翎，巫断，还是我们龙族的巴贝尔，凯恩，都是深谙正统军事理论的战争专家。然而过硬的理论基础既是他们的有点，也是他们的致命伤。”
在场的众人显得更加惊诧，一时之间会议室内竟然想起了“嗡嗡”的议论声，要知道吴格以上提到的四个名字都曾经是在大陆上响彻云霄的，如今虽然都已经成为历史中的烟云，但还从来没有人敢当众对他们的能力进行质疑。
“一直以来，包括在场的各位，都习惯于把注意力放在这里！”说罢，吴格抬起右手，指向了地图正中位置附近的赤砂城。
这一次就连斯奈德的脸色都变了一下，吴格这么一说，就等于把在场的人都得罪了。他这句无疑是告诉在场的每一个人：你们根本不会打仗！
在场的官员们都听到吴格毫不客气的话后都禁不住皱了皱眉，无论是谁，不管以前对吴格的态度怎样，早就习惯于人们恭敬态度的他们此时都在心底深处油然升起一股对吴格的厌恶。不过也正因为吴格的这种倨傲态度使得官员们的心里也开始好奇：到底他想说什么呢？莫不成这个吴格真的比过去的名将们都高明吗？
于是，想看热闹的，急于知道答案的，心存不服的，怀着不同心态的众人纷纷侧耳倾听起吴格的见解。吴格看了看各位官员的反应，藏在尖顶帽布料下的脸上露出一丝满意的笑容。他故意停顿了一下，然后又接着道：“如众位所知，赤砂城背倚天断山脉，处在东天断和西天断的接口处，是进入我们龙族王国境内的咽喉要道。自古以来都是兵家必争之地，幸运的是这里一直为我们龙族所有！”
吴格的话一出口，围坐在桌子四周的众人起了一阵骚动，有的人甚至已经捂住嘴在笑了。刚刚吴格说的都是龙族几岁的孩子都知道的东西，这使得刚刚还想听出个所以然的官员们有些失望。
一个留着一脸络腮胡的武将甚至站起来道：“国师，请您注意，现在您可不是给皇家骑士学院低年级班上课！”这句话引来了众人的一片哄堂大笑，这个看似凶悍异常的武将在众人的笑声中转着圈行了个礼，才面有得色的坐下。此人名叫哈特，是龙族军中有名的猛将，以火爆直爽的性格和不怕色的精神著称。由于性格过于耿直，而且爱出风头，也没有几个人喜欢他。龙帝斯奈德看着哈特皱了皱眉道：“哈特将军，不得无礼，给我老老实实听着！”哈特闻言吓了一跳，赶忙起身请罪道：“陛下恕罪，末将万死！”
斯奈德冷哼了一声，伸出手示意哈特坐下，然后转过脸对吴格道：“国师，请继续。从现在开始到会议结束，你说的话等于我说的话，谁再敢打断我绝不饶他！”在座的众人都是心中一凛，连忙收敛神色，安静了下来。只有汉克公爵仗恃自己深得皇帝信任而依然不抬眼看吴格。
吴格行礼谢过龙帝后接着指着地图道：“正如我刚才所说，赤砂城的位置非常重要，而且作为边境城市它同样是一座合格的军事要塞。所以不论是敌人还是我们自己，都非常愿意把这里作为最主要的战场。人族想攻陷赤砂城作为称霸大陆的桥头堡，而我们则习惯于背对赤砂城迎敌，这样随时都可以后撤保存有生力量，甚至连主动进攻也慢慢变成了飞走赤砂城不可！大家想过没有，如果我们选择走一条特别的路，会不会给人龙两族的战争史添上浓墨重彩的一笔？”
吴格的问话使得在场的众人再次陷入深思中，千百年来，大家早已经习惯了在赤砂城开站，的确就像吴格说的，人族攻也是从赤砂攻，龙族攻依然是从赤砂攻，大家似乎从没想过在艾姆里亚大陆上绵亘千里的天断山脉有没有什么文章可做。
莱尔垂下头思索了一下，然后举手示意道：“吴格国师，您讲的这种可能军方也不是没有考虑过，但天断山脉绵亘千里，到处都是天险，可以说那是一道将人族和龙族分开的天然屏障，并不是想当然就可以越过去的！”
“如果是从这里呢？”吴格本来按在地图中间的手指缓缓滑向了右边，直到移出大陆的范围才停下，众人定睛看去，他的指尖停留在了地图上蓝色的部分，那分明是一片大海！
莱尔的目光闪动：“国师的意思是说从海上摆渡，绕过天断山脉之险对吗？”
吴格嘿嘿地笑了一声道：“没错，就是如此。不愧是王****的未来之星，一下子就看出了我的意图。”
莱尔道：“国师谬赞了，只是不知道您是否考虑过渡海战役的难度呢？首先，我们在东海岸的港口都离天断山脉比较远，如果不想面对人族的港口要塞进行强行登陆作战，那就只有再多绕一段路，这样就会平添许多补给上的压力。人为拉长补给线，又是在敌方境内腹地作战，一旦后勤出现问题，恐怕出征的将士们都要丧命！”
吴格道：“这一点莱尔将军倒是过虑了，这一次是我们出兵奇袭，正所谓攻其不备，出其不意。等人族的部队意识到是我们登陆偷袭的时候，我们恐怕早就已经拿下沿海的几个城市了。”
莱尔摇摇头道：“恕我冒昧，国师，这种过于冒险的作战计划我不能同意！”
吴格叹了口气道：“有时候战争是需要冒些险的，莱尔将军，难道你和你的士兵们怕死吗？”
莱尔抬起头，看着吴格藏在布料后的目光，满含嘲讽地一笑道：“国师，没有人是不怕死的。需要牺牲的时候献出生命和拿将士们的性命作赌博完全是两码事！”
吴格见状继续在言语上步步紧逼：“莱尔将军，每一次作战都是需要牺牲的，这次也一样。如果你执意不同意我的计划，那么我就会认为您是在为您的怯战寻找借口！”
莱尔闻言勃然大怒，一把拔出腰间的佩剑指向吴格道：“国师大人，请您说话小心点儿，我自十五岁跟随父亲为国征战，到如今已经快二十年了，那时的您还不知道在哪里变戏法呢！关于我是不是怯战，我想您还没有资格下定论！”
斯奈德见状一拍桌子道：“混账，反了你们两个了！都给我闭嘴！通通坐回座位上，再敢多言者斩！”
吴格和莱尔这才互相瞪了一眼，喘着粗气各自坐回了自己的位子上。
“关于这次作战计划，我并不打算让莱尔将军执行，”龙帝斯奈德眯起眼睛看着莱尔，缓缓地说道，“莱尔麾下直属的毕竟是拱卫王城的禁卫军，战斗力虽然强但是却是德甘王城的菁华，不能随随便便将他们置于险境之中。”
龙帝斯奈德说到这里，像哈特这样几天前被从各自防区召回的几个地方军军官不约而同地在鼻子中轻轻地哼了一声，那意思好像在说：你们禁卫军是宝贝疙瘩，用不起，偏偏我们地方军就是后娘养的，这种一半赌博一半送死的活难道要让我们去干？
斯奈德听出了那些“哼”声中的不满，他本来也没有打算让地方军去打这场仗，万一到了前线他们各自为战，那多少人去了也是羊入虎口，不会有半点效果。再说，一直以来各地的地方军都有不听节制的先例，这也使得皇室对他们不太放心，这才计划也是借以削弱地方军实力的好机会。
“国师的意见是，地方军仍然各自留在自己防区，按兵不动。这次战斗的主力就由今年毕业的皇家军校生和新近入伍的新兵进行整编，预计总共九个师团大概十万人左右。由这次作战计划的指挥部也就是朕和国师直接指派将领统帅！”斯奈德的声音平静得像秋日的湖面，仿佛似乎没有注意到在场将领们瞪圆了的眼睛。
不能否认，吴格这次的计划的确非常具有想象力，如果成功的话那么龙族所获得的将绝不仅仅是几个沿海城市和在天断山脉以南作战的主动权而已。最重要的是人族的产粮大省都在大陆的东南地区，如果这次作战一举成功，对于今后龙族战争中的补给将非常有利，同时还可以影响到人族的国家命脉！但收益越高，风险也就越大，人族的将士们也不是吃干饭的，一旦龙族部队在登陆前被发现，或者是登陆作战受挫，那么整个局势将陷入极端不利的境地。那时龙族的军队背后是大海，面前是敌军，撤又不能及时走，打又不能马上赢，有极大的可能遭到覆灭的命运。
这样异常凶险的作战计划，龙帝斯奈德竟然同意了吴格国师的提案，准备整编刚毕业的军校生和刚入伍的新兵来应付这次作战，这在在场的将领们眼中无疑于把十万只绵羊送到了无数只狼面前给他们吃。虽然军校生的军事素质有保障，刚入伍的新兵也经过了一年新兵营的训练，但是他们却欠缺战斗中最为重要的东西，那就是经验。
无论训练多么严格，总还是够不上实战的等级。一旦开战，那些血肉横飞的场面，支离破碎的肢体以及弥漫在空气中的浓重血腥味足以使那些从来没有过实战经验的士兵们瞬间崩溃。用新兵打仗，如果打顺了还勉强可以，万一遇到困境，那么将领们面临的通常都是兵败如山倒地局面。而吴格却在对斯奈德的报告中说使用新兵是为了防止万一战斗失败而损失掉王国的精锐战斗力……这个人似乎从不把人命当一回事。
在这样一个成功率不高的计划中敢于使用新兵作战，吴格的胆子还真是不笑。莱尔在心里这样想着，苦笑出声道：“这******简直就是胡闹！”
吴格显然听见了莱尔的声音，他皱着眉问道：“莱尔将军，恕我冒昧，您刚才说什么？”
莱尔把目光投向皇帝。龙帝斯奈德显然不知道莱尔说了什么，竟然还微笑着示意莱尔解释给吴格听。莱尔心中怒意更盛，他“霍”地一下站起来指着吴格一字一顿地道：“我刚才说你******简直就是胡闹！”说罢一脚踢开椅子，头也不回地摔门而去，丝毫没有注意到皇帝脸上逐渐阴沉下来的神情。
伴随着莱尔“呯”的摔门声，在场的人都禁不住吓了一跳。龙帝斯奈德除了惊讶之外，心底还扬起一股勃勃的愤怒：莱尔你好大的胆子，现在连我的面子都敢不给了，我让你统领禁卫军是给你的信任，现在仗着我的信任你还飞扬跋扈起来了，竟然敢当着我的面拂袖而去！
事实上莱尔倒不是有心给谁难堪，他天性就是认真并且坚守原则的人，他的固执在龙族官员中是出了名的。这次吴格提出的冒险奇袭战确实风险太大，莱尔在内心里接受不了也是正常。试想谁不是父精母血养育成人，谁没有亲人兄弟牵挂在心？况且，培养一个军校生的成本是普通人的数倍，吴格的行为在莱尔心里不但是拿人命开玩笑，更是在浪费国家的财产和资源。莱尔十五岁就跟随父亲征战沙场，在前线见惯了士兵流血死亡，人民忍受疾苦，所以从小他就是一个唯人民至上论者。他认为只要能保住国家稳定，让人民生活幸福，并尽量地少让士兵无谓死去才是一个将领该做的。然而他却从来没有想过，军人需要做的只有服从。一个人，从成为军人的那天起，就注定应该抛却自己的思想，自觉成为国家机器中的一个零件。
莱尔这一离去，会议现场马上炸开了锅，刚才还对会议内容漠不关心的官员们开始你一言我一语地历数莱尔犯下的罪责。什么私自调用禁卫军啊，在王都德甘城拥兵自重啊，乱搞演习心中常怀不臣啊，总之能够加在一个武将头上的罪名几乎被他们说了个遍。
皇帝斯奈德冷冷地看着围坐在桌子旁边的这群小丑一般的人物，在内心里苦笑了一下：这就是我们龙族王国现在的栋梁之才吗？刚刚讨论作战计划的时候一个个像是睡着了一般，此时搬弄起是非来倒是说得头头是道，句句在理。想到这里，斯奈德的心中不禁有些烦闷，他粗暴地推开椅子站起身来，吓得在场的众多官员都是一惊，噤若寒蝉地看着他。
斯奈德环视了一圈会议室，冷冷地道：“好啦，今天的会议就开到这里，各位可以回去了，宰相汉克公爵和吴格国师请留下！”
早已经在会场呆得难受的官员们一听到这句话，纷纷如获大赦一般行礼告退，不一会儿整个会议室里就只剩下了斯奈德，汉克以及吴格三个人。
斯奈德抬头望着天花板叹了口气道：“也许从一开始祖先们就错了，到现在过了数百上千年，上天终于要亡我龙族了！”
汉克公爵上前拜倒道：“陛下何处此言呢？我们王国现在坐拥铁甲百万，各种武器装备充足，统领中更是名将似星，猛将如云，您怎么能妄言亡国呢？”语气中透出一丝责备，斯奈德虽是国君，但论起皇族辈分，他还要叫汉克一声表兄。
吴格也垂首道：“是啊陛下，宰相大人所言极是，若是这次的作战成功，德甘一脉更是能够绵延长久，千秋万代，哪来的亡国之理啊！”
斯奈德的眼神中凝结着浓重的忧郁神采：“你们不懂，你们不懂……”此时的皇帝，更像是一个失意的老人。
“不过，”斯奈德的话锋一转，“朕是绝不会允许任何人触犯龙族的天威的，无论是叛臣凯恩博格的后裔，还是人族的宵小，只要我斯奈德还有一口气在，都不允许他们猖獗。龙族王国，是我们家族的！”语气之中满含着睥睨一切的豪情，完全不似刚才那般颓废。
“汉克公爵，今天开始，你也加入本次作战的指挥部，最高指挥小组扩充为三人！”说罢，皇帝走到汉克公爵身前，拉起了这位皇族表兄的一只手，缓缓走到了吴格面前，接着又拉起了吴格的一只手，然后将两只手紧紧地放在一起道：“今后，朕最能倚重的爱卿只有你们两位了。朕知道你们向来不睦，但是还望你们能够尽弃前嫌，将来能戮力同心为王国尽忠！”
身为皇帝，已经把话说到这个份上，汉克和吴格就是再不愿意也不能说什么了。两个人对望了一眼，都齐齐地感觉到面前这个皇帝心中的无奈与忧虑，然后同时点了点头。
经过三个人的商量，最后决定派出号称龙族王****中“黑白双子星”的哈特和托马斯。哈特就是在会议上公开嘲笑吴格的络腮胡将领，在军中以骁勇著称，极擅突袭和进攻战；托马斯则是哈特在军校时期就同在一室的好友，两个人从少年时就是最好的一对搭档，相比起性如烈火的粗豪猛将哈特，托马斯长相俊美，皮肤白皙，有着连女性几乎都要嫉妒的容貌，更像是一位运筹帷幄的儒将。他擅长防守，用兵谨慎，进入狂风，退如急电，比起好友哈特更有名将之风。人们甚至评价说托马斯离开哈特还是用兵如神的托马斯，而哈特一旦离开托马斯就只是一个有勇无谋的急先锋，足见他在这个二人组合中的重要性。
命令发出后不久，莱尔就收到了消息，他一听是这两个人带兵，本来焦躁的内心稍稍宽慰了一些，“黑白双子星”的可不是浪得虚名，那一枚枚闪亮的勋章无一不是用无数次的出生入死换来的。就在此时，皇帝斯奈德也发来了召见莱尔的命令。莱尔也知道自己上次的行为非常不妥，简直可以说是触到了皇帝尊严的最后底线，因此这几天也是老实异常，没有在去进谏。在皇帝正生自己气的时候还去人家旁边唧唧歪歪，莱尔要是这么不知进退恐怕早就不知道死多少次了。这次召见倒是让他心中一喜，皇帝很可能已经不生自己的气了。
踏着白晶石砌成的光亮地砖，莱尔缓缓向着龙帝斯奈德的书房走去，心中怀有一丝忐忑。
敲门通报后，莱尔毕恭毕敬地走进了皇帝简朴的书房，像个刚刚犯了错误想要求得原谅的淘气孩子。斯奈德看着莱尔窘迫滑稽的样子，禁不住笑出声来道：“莱尔啊莱尔，你来了还不行礼？”
莱尔一听皇帝既然这么和自己说话了，想必已经是原谅了自己，赶忙躬身行礼道：“末将莱尔参见陛下！”
斯奈德点点头道：“看你的样子，亏你心里还知道，那天的会上简直是气死朕了！”语气中虽然有些嗔怪之意，但是更多地已经在暗示莱尔他已经不计较了。
莱尔见状再度行礼道：“末将多谢陛下宽容。”
斯奈德面上露出满意的笑容道：“嗯，都过去了，就不再提了。知道我找你来干什么吗？”
莱尔低头思索，心念开始飞快地转动，若是为了作战一事，人选都已经定了，没理由叫自己来，可除了这件事以外，他又想不出任何皇帝能召见他的理由。
“末将不知！”莱尔如实回答道。
皇帝这次倒是没有急着点破，反倒是面带笑容地道：“还在对朕的决定置疑吗？”
莱尔想到这次对于十万新兵统领的任命，心中顿时一宽道：“末将不敢，末将以为陛下这次派去指挥作战的二人十分合适。凭哈特和托马斯的能力，就算是拿不下沿海战线，保住我龙族王国未来八成的部队菁华相信是不成问题的。”
斯奈德点点头道：“你明白就好，朕也希望你能多多体谅朕的难处。不是我不愿抽调别处的部队，实在是有些情况不得不防！”
莱尔奇道：“莫非有些封疆贵族图谋不轨！”
斯奈德苦笑着摇头道：“那倒没有，只是上次走脱了龙特那一行人，又让他拿走了博格家族的信物，我恐怕当年自己提出去镇守边境的星耀大公马尔文以及赤月大公哈斯勒家、有什么行动。毕竟，他们当年可是博格家最坚定的盟友，也是王国内对我最大的反对派代表。龙特这一下恐怕已经知道了自己的身世，不然他哪会知道去拿走捷龙玉呢？如果他和马尔文以及哈斯勒去得联系，西北的伍德行省和巴图亚行省同时起事，没有强大的部队你要我如何应对呢？”
莱尔垂首道：“那一次不小心走脱了他们，后果竟然这么严重吗？”想起自己那时故意放走龙特等人，他的背脊上禁不住沁出了冷汗。
斯奈德颔首道：“虽然只是有这种可能性，但是作为皇帝我不得不防啊！这可是关系到龙族王国内部安定的存亡大事！”
莱尔一听皇帝的这句话，胸中顿时升起一股异样的感觉：自己的理想不就是为了龙族的统一安定以及人民的幸福而奋斗吗？这是他生命中唯一的目标，想到这里，莱尔心中更是禁不住对自己上次的行为暗暗自责。
皇帝见莱尔没有说话，继续道：“所以，我想留下战斗力最好的精英部队给你调用，调查他们行踪已经平定内乱前兆的任务就交给你了。”
听到这里，莱尔猛地抬头朗声应道：“是，末将遵命！”
龙帝斯奈德看到莱尔目光中流露出的狂热，露出了一丝不易察觉的微笑。
艾姆里亚历九八五年四月，龙族皇帝斯奈德采纳神秘国师吴格的建议，决定发动对人族的战争，回击其私自毁约偷袭赤砂城的卑鄙行为。四月十五日清晨，参加这次作战任务的将士们全部集结完毕，由应届军校毕业生和已经经过新兵营一年训练的新兵组成的十万余人的队伍在德甘城整齐列阵，等待命令。大军由军中著名的“黑白双子星”哈特与托马斯率领，哈特任远征军总司令，托马斯任参谋，还有随行的偏裨将校若干。
十余年前人龙两族签订和平条约之后，大陆上已经许久没有过一场大规模的战事。而今天，这种维持在极为脆弱的天平上的平衡，终于要被龙族打破了。面对人族不守信誉的行为，天生好战的龙族不可能退缩。他们计划着用血与火的教训告诉人族，惹恼龙族后裔的后果是如何的严重。
十万名身着统一军装的新龙族王****战士被划分成上百个方阵，等待国家领袖的检阅。各色长短兵器被士兵们示威一般地亮在半空中，在初升的阳光中散发着森然的寒气。士兵们面色肃穆，挺身直立，一看就是士气高涨的表现。当然，通常一支部队在出发前士气都是十分高涨的，只是不知道真正到了战场以后会怎么样了。
为了配合十余年来的第一次大规模军事行动，皇帝斯奈德也十分识趣地在今天换上了一身戎装。笔挺的红色制服裹在皇帝略显老态的躯体上，为他平添了几分英武之气，仿佛焕发了早已逝去的青春。
斯奈德在汉克公爵和吴格国师一左一右的陪同下缓步走上校场的主席台。和士兵们一样，身着军装的皇帝也神色肃然地挺立着自己的身躯，面上带着一个皇家族胄应有的威严。
看着站在校场上的年轻士兵，斯奈德也仿佛回到了自己还是亲王时的戎马岁月。那时的他年轻气盛，精力充沛，脾气暴躁而易冲动，被誉为“炎之皇子”。虽然当年阅历尚浅的他在政治手腕方面稍显欠缺，但战场上屡屡立下的奇功仍然使他击败了众多的竞争者成为老皇帝钦定的接班人。
由于早年的军旅生涯，斯奈德的身上有一股难以言喻的霸气和张扬。这是任何一个处在和平年代的君主都难以具备的领袖气质。
汉克公爵咳嗽了一声，在旁边提醒道：“陛下，检阅完毕的话，你还需要给我们的新兵儿郎们讲几句鼓舞士气的话。”
看着校场中英挺威武的十万士兵，皇帝斯奈德的心情显然不错，他微笑着对汉克点了点头，在主席台上又慢慢向前踱了几步。
颇具威严的声音还是通过简单的扩音装置在校场内回荡：“龙族王****的新战士们，你们好！我此刻的心情非常激动，也非常兴奋，相信你们的心情也都和我一样，是不是？”
“是！”十万人一齐开口的呼声震天发响，爆发的气势足以令任何人感到胆寒。
“很好！那么，为什么我们会如此激动呢？我想这是我们共同的血脉造成的，我们都是龙神的后裔，都是龙神的子孙，我们微不足道的身体中，都奔流着如大江一样豪迈的龙族热血！”到底是一国之君，斯奈德的讲话十分具有煽动性，简单地讲了两句话后便有不少年轻的士兵双目放光，呼吸粗重，似乎已经等不及要和人族的部队厮杀。
“你们都是好样的，在国家最需要你们力量的时候，你们没有退缩，全部勇敢地站了出来。虽然在许多人看来，你们还非常年轻，但是你们高尚的品质和情操以及对龙族人民炽热的忠诚让你们无愧于成为每一个龙族男儿的榜样！”
不知道底下是谁带头拍了一下手，掌声开始稀稀拉拉地响起来，最后演变成了整个校场的人发出的雷鸣般的掌声。
皇帝伸出双手向下一压，示意大家安静，然后继续说道：“这次作战的原因和目的，想必大家也都非常清楚。就在几个月前，人族不顾早已签订的和平条约，用卑鄙的手段偷袭了我们的赤砂城，我们龙族王****中一颗闪闪发光的元老将星巴贝尔菲利奥大人壮烈殉国！我们这次不仅要谴责和讨伐人族宵小这种无耻的单方面毁约行为，更要倾举国之力为我们可敬的老将军报仇雪恨！”
“讨伐宵小，报仇雪恨！讨伐宵小，报仇雪恨！”身为龙族皇帝的斯奈德还是向天伸出自己的胳膊，有节奏地振臂高呼起极具煽动性的口号。
一时之间，校场中极易冲动的年轻士兵们也纷纷举起自己的右臂，在空中有力地挥舞着。仿佛宗教狂热信徒一般跟着斯奈德喊起了整齐的口号。
斯奈德一边高喊着口号，一边观察着校场内的情况，嘴角露出一丝笑纹，似乎是对士兵们的反应非常满意。
汉克公爵再次在旁边提醒：“陛下，时间差不多了，可以让大军出发了！”
斯奈德听到汉克的提醒，微微颔首道：“士兵们，龙神勇敢的战士们，你们还等什么？去前线，开赴东海湾，越过天断山脉，用你们手上的兵器告诉人族的渣滓们，谁才是这块大陆上最优秀的战士！我以龙族皇帝的身份命令你们，出发！”
“嗷！”士兵们爆发出一阵短促有力地欢呼，接着在旗语官的指挥下缓缓移动，数百个方阵呈一字长蛇状走出了校场，走到了德甘城的街道上，走向了不知道会埋葬谁的坟墓……
毕竟是十几年没有战事了，就连德甘城的普通居民都显得十分兴奋，他们挥舞着手中的手帕，帽子，围巾，站在宽阔街道的两旁，欢呼着为自己的战士们送行。天气转暖后美丽少女们越发暴露的服装让血气方刚的年轻士兵们看得发痴。有些胆子大的姑娘甚至直接走上前去挨个亲吻走过的士兵；还有更热情的姑娘直接撩起自己的短裙，露出裹着丝袜的白生生的浑圆大腿，对着士兵们大喊道：“喂，你们谁在战场上杀的人族崽子最多我就嫁给谁！”
到底是受过严格训练的士兵，除了忍不住多看两眼如鲜花般绽放的姑娘以外，没有任何人有诸如吹口哨，起哄一类的行为。
骑在马上的哈特像个孩子般挠了挠头道：“我记得过去送军队出征好像不是这样的，现在的女孩子们真是开放啊！”说罢盯着一个穿着超短裙的身材火辣的姑娘使劲地咽了一口口水。
走在他旁边的托马斯微微一笑，俊美的脸上仿佛闪起了动人的光辉：“龙族人好战的天性就如同性.欲，憋久了总需要释放的。”
“哇，那就是托马斯将军，好帅啊！”
“真想嫁给他呢！”
“什么，你是不是已经忍不住想尝尝男人的滋味了？”
武将们的耳力胜过普通人很多，姑娘们放肆的调笑声传进了两个人的耳朵里。托马斯听见这些话脸上不禁有些红，一旁的哈特哈哈大笑着道：“喂，托马斯，你看看你多勾人，已经有姑娘忍不住想陪你睡觉了！哈哈！”
托马斯啐了一口道：“少胡说，你这个兵痞！”
哈特知道托马斯没有真生气，依旧放肆地笑着：“我说的都是事实，难道你没听到吗？”
托马斯叹了口气道：“老天爷，马上要去打仗了，你能不能严肃点？为什么你这个人总是正经不起来，真不知道怎么会和你成朋友！”
哈特笑得更开心了：“我们之间有你一个假道学就够了，难道要我也像你似的不食人家烟火啊，那不是几天就把老子给憋死了！”
托马斯摇摇头道：“哈特，你没救了！”
哈特点头道：“是啊，没救了。这次我依然瞒着监军偷偷带了两个姑娘在军中，你看就是那边的两个。”托马斯顺着哈特手指的方向看去，不远处果然有两个身材矮小的士兵慢慢地并肩走在一起。
“怎么样，”哈特坏笑着用手肘顶了顶托马斯的肋骨，“要不要我分给你一个？”
托马斯道：“免了，你还是自己留着用吧，我嫌你用过的脏！”
哈特笑道：“你看看，和我在一起久了，听你说话果然是越来越上道。干脆这样，到了前线我去给你抢个人族的姑娘回来，你好好享用怎么样？保证给你抓个没开瓶的！”
托马斯无奈地摇摇头，催马向前走去。只剩下哈特一个人在身后放肆地大笑。
主将的粗犷与豪迈似乎也感染了年轻的士兵们，前面的几个方阵竟然一边走一边有模有样地唱起了龙族的军歌。嘹亮的声音划破长空，为这只浩浩荡荡前进的队伍平添了几分威风与气势。
伴随着龙族军歌那苍凉的曲调，一个又一个士兵方阵穿过德甘城雄伟的城门，向着郊外的大路走去。
在遥远的南方等待这些年轻士兵的，又将会是怎样的命运呢？
浩浩荡荡的龙族大军从古老的德甘王城出发，飞快地穿过了大陆中北部的平原地带，急速向东海湾赶去。部队经过的行省无不为统治上层的这次决定震动。经过了半个多月的长途跋涉，由哈特和托马斯率领的十万大军终于在一个细雨绵绵的夜晚到达了东海湾的著名港口波特市。
远征军总司令哈特本来想要休息一晚就渡海越过天断山脉，进入人族境内，最后在托马斯的力劝之下才勉强同意休整三天的建议。士兵们也因为得到了充分的休息而精神百倍，纷纷对司令部的决定赞不绝口。这还给托马斯每次斥责哈特急躁落下了口实，在以后的相当一段时间里都让哈特非常郁闷。
经过了三天的休息，肃容威严的十万大军被托马斯留下了九万人——登陆作战最忌繁冗，简单高效才是一个高明将领应该采取的战略方针。因此，哈特和托马斯只带了一万人，挑选了十艘足以容纳千人的巨型龙骨船，在碧海之上再次踏上了远征的路程。
风鼓起船上的巨帆，使得船队的行进速度大大增加。再加上略带着咸味的海风吹拂，哈特的心里有说不出的舒畅：“原来没想到能够这么快，现在有风的帮忙，大概比预计地行程要提前十几个小时了！”
站在一旁的托马斯皱了皱眉道：“真是搞不明白你，打仗有什么好兴奋的？”
哈特挠挠刮得油亮的秃头道：“打仗难道不该兴奋吗？一想到去杀人族崽子我心里就觉得说不出的爽啊！”
托马斯叹了口气道：“幸好你这样的极端好战分子不是很多，不然这个世界岂不是永无宁日了！”
哈特收起狂放的神色，拍拍托马斯的肩头道：“兄弟，收起你的善良和怜悯吧！我们要面对的是敌人，是战争，是******该死的战争！”
托马斯看着哈特认真的眼神，轻轻地点了点头。碧空之上，一只海鸟呼啸而过。
由于有风的加速作用，哈特对于船队行进速度的控制也变得十分轻松。再加上托马斯精确的时间计算，一切就如预想之中一样，大军在入夜时分已经隐约能够看到绕过天断山脉后陆地的影子。在龙族军人的心中，这一次行军简直就是龙神保佑，一切都出乎意料的顺利。
哈特站在船头，望着已经开始渐渐清晰的海岸道：“马上就可以上岸大杀一阵了，不知道人族的海防军实力如何啊。”
托马斯皱起眉头道：“一万名士兵，十艘战舰，光登陆就要好久，我恐怕咱们准备停当的时候人家已经杀过来了！”
哈特点头道：“的确，我也在考虑这个问题。我想是不是可以先让我们的旗舰靠岸，只用一千人的敢死队在夜间奇袭。”
托马斯笑道：“我们两个人的想法不谋而合！”
哈特哈哈大笑道：“那不是正好，待会儿你留在船上看好戏，让我下去过过瘾吧！”
托马斯刚刚还带着微笑的面色在听完哈特的话立即变得严肃：“那可不行，你是司令，没有理由让你去带着部队冲锋陷阵的。”
哈特道：“这有什么关系？以前不是向来这么安排吗？”
托马斯正色道：“以前是以前，这次就是不行。这次国师的作战计划太过冒险，万一有什么闪失不但部队士气受挫，我也没法向上面交代。况且你这家伙又那么容易急躁，万一中了敌人的圈套可就惨了，你也不想让一千个刚毕业的军校生给你陪葬吧？”
哈特眨眨眼道：“喂，有那么严重吗？”
托马斯道：“少废话，从认识起到现在，哪一次你听我的吃过亏了？”
哈特笑道：“那倒没有！”
托马斯道：“这就足够了，马上让舰队放慢速度，保持在海防侦查范围之外，第二舰跟进，旗舰士兵保持不动。等靠岸的时候让第二舰的所有士兵弃船登陆，我带领一百人下去和他们会合，你在旗舰上坐阵，见机行事！”
托马斯向来足智多谋，在和哈特相识的十几年中，的确没有出过一次让他们倒霉的馊主意。哈特对于这个同窗也向来十分信任，甚至称得上言听计从。在听了托马斯的部署后，哈特飞快地点了点头，大声招呼道：“旗语官！旗语官！有没有听到托马斯大人的命令！”
站在瞭望台上随时准备向其他舰船打出信号的旗语官心中暗想：你们两个在下面说话我怎么会听得见？虽然这么想，表面上仍然遵循着严格的上下级关系道：“回大人，属下没有听清！”
哈特也知道自己是自己的问题，忙咳嗽了一声道：“全舰队放慢速度，保持在海防侦查范围之外，第二舰跟进，旗舰士兵保持不动。等靠岸的时候让第二舰的所有士兵弃船登陆，托马斯将军带领一百人下去和他们会合，我在旗舰上坐阵，见机行事！”几乎是把托马斯刚才的部署换了一下人名和称呼就原封不动地转述给了旗语官。站在一旁的托马斯看到哈特这有些“白痴”却透着一股可爱的行为也不禁莞尔。
收到命令的旗语官哪敢怠慢，立刻挥舞手中的令旗，向其他的舰船打出只有龙族人自己才懂得的暗号。这次哈特和托马斯带来的一万人几乎都是应届的军校毕业生，大部分有着非常良好的军事素质，在收到了旗舰传来的命令后马上飞速行动起来。
先是所有舰船都渐渐放慢速度，接着二号舰向前一步跟上哈特所在的旗舰，所有士兵开始整理装备准备登陆。一切仿佛只在顷刻之间完成，若是有人看到此刻舰队的调度组织，一定也会惊叹：龙族的军队果然称得上举世无双！
然而可惜的是，除了龙族自己的一万士兵和带兵的将领们，没有任何人看到龙族舰队风驰电掣改变阵型的这一幕，因为——人族的海防军由于长久的安逸竟然已经开始疏漏每个夜晚的守卫了。太长时间的和平总是容易麻痹人们的精神，所以从某种意义上讲，人族海防军的疏忽大意也在情理之中。
当然，疏忽大意的部队遭到奇袭而损失惨重更是同样在情理之中。相比于哈特和托马斯的精心谋划，人族显得有些脆弱的海防军营地的确是过于疏忽了，以至于当托马斯带着一千多名骑兵杀到营地内的时候，很多人族士兵还蜷缩在被子里和周公约会。稍微警觉一点的人在醒来那一刻，甚至来不及摸索横七竖八地丢在地上的兵器就已经被龙族的骑兵砍断了头。
兵者，攻身为下，攻心为上！这是托马斯入伍以来一直笃信的用兵之道。他在率领着虎狼一般迅猛的骑兵进入人族海防军营地之后，立即命令第二舰的一千人保持住队形，从一边开始挨个冲杀人族士兵的营帐，而自己则带着旗舰上跟来的一百人绕到营地的另一边，肆无忌惮地放起了火。士兵们一边大呼着“杀”，一边尽力挥动手臂将手上的火种丢在营地里的木材中以及人族的营帐上。托马斯要用火攻来彻底击垮人族士兵的精神！
不一会儿，在托马斯鬼神一般的指挥下，仅有一千余人的“敢死队”便让刚刚还安静异常的人族营地燃起了熊熊的烈火。火光映照在托马斯俊美的脸上，照出他冷峻的神情。
哈特说得对，现在要面对的是战争，是******该死的战争！如若不杀，何以止杀？托马斯心中这样想着，口中再度大声命令道：“火种用完的立即迂回加入到另一边的破阵组中！”听到命令的龙族士兵立即掉转马头，奔向了正在人族海防军营帐中杀得不亦乐乎的自己人。
托马斯则双腿用力，催动胯下战马在混乱的营地中往来奔驰，口中模仿着人族的口音高呼着：“龙族人杀来了！妈呀，神兵天降！快跑啊，龙族士兵多得简直数不清！”托马斯这一嚷不要紧，本来因为遭到奇袭而惊恐异常的人族士兵一听到这话，精神更是接近崩溃的边缘。加上黑夜之中，仓促之间分不清敌我，一时间自相践踏死伤无数。
惨呼声，喊杀声，马蹄声，风声，以及火焰燃烧发出的哔剥声交织在一起，人族海防军的营地霎时间仿佛变成了人间地狱。被马刀砍掉的断肢随处可见，龙族士兵被火光映红的兴奋脸孔上似乎带着无限的狰狞。
听从托马斯的建议呆在旗舰上，本来还有些不安的哈特此时看到人族营地内冲天的火光，不禁“霍”地一下站起身来，右手紧攥拳头狠狠击在张开的左掌上道：“太好了，人族的防线竟然瞬间就崩溃了。托马斯这家伙果然有一套!”
背着手兴奋地来回走动了几步后，哈特抬起头道：“副官在哪儿！”
听到哈特的呼声，一个副官模样的将领马上从一旁跑过来道：“请您指示！”
哈特大手一挥道：“传我的命令，全军开始前进，准备登陆，所有人上岸后暂时放弃舰船，立即集结随我冲上去接应托马斯。”
“遵命！”副官有力地敬了一个军礼，转身往瞭望台上站着的旗语官奔去。
“托马斯，为了防范人族可能赶来的后援对你不利，我只能私自改变你的计划了啊！”哈特脸上露出一个略显狡黠的笑容，喃喃自语道。
托马斯催着马在人族海防军营地里来回奔驰了一会儿，终于停了下来，在营地中央站住，冷冷地看着自己的骑兵在营帐中冲杀。现在的形势根本就是一边倒，仓促应战的人族海防军根本占不到一点儿便宜，一直处在被动挨打的局面。跟在托马斯旁边负责保护他安全的一名士兵催马走过来道：“将军，您站在这里太危险了，很容易成为众矢之的，不如随我们往后退一退吧！”
托马斯笑了笑道：“用不着，一千名战士在敌人阵中厮杀，作为主将的我要是因为危险而后退肯定要伤了他们的士气。”士兵听后点点头，脸上生出一股钦佩的神色，心中暗赞自己的上司不但足智多谋，连胆魄也是如此过人。
一般情况下，海防的严密程度要大大逊色于陆地，因为无论如何，在同一块大陆上的国家都没有放弃陆地而转向渡海进攻的必要，所以大多数地区的海防都布置得比较薄弱，尤其是像刚刚越过天断山脉的这些远离都城的地区。
托马斯心里暗暗思忖：即使是海防，这样的防守也实在是太过大意了。事先谁也没有想到这次登陆竟然这么顺利。但是，事情如果进展得太顺利有时候也未必是一件好事。托马斯在来得太过轻易的胜利面前犹疑了，如果说是陷阱，未免有些可笑，再者说用这么多士兵的性命作为诱饵代价未免也太大了。唯一合理的解释就是这里的海防军营地只是第一道屏障，后面更为重要的地区应该有更厉害的将领坐阵。
实际上，海防的要义就是做好第一道屏壁的防御，不让敌人轻易登陆。这样一来，无论来犯者有多强的实力，有多少数量的大军都等于白费。托马斯一边暗笑人族这种本末倒置的防御手法，一边感叹着和平果然容易让军人的素质堕落。
就在托马斯仰天长叹之时，人族方面终于发现了今天晚上海防区的异常。此刻，镇守后方大营流云城的正是曾经在飞云城外森林和龙特等人有过一面之缘的“杀神”辛紫蔷。她和巫斩空都是因为与炎赤和古耀阳意见不合而被派遣出来镇守边防的，换句话说，他们被人族最高层排挤了。人族天命大帝萧烈风是强硬的主战派，四神将中的炎赤和古耀阳也坚定地站在他的一边。主和派的失势直接导致了同为神将的辛紫蔷与巫斩空在人族高层中地位的下降，萧烈风一句边境防守需要就等于把他们变相“流放”了。而夜袭事件过后，之所以人龙两族还能在几个月间相安无事，除了和龙族的战备问题有关外，人族内部两派之间的斗争也直接导致了战争开始期限的后延。
巧合的是，人族内部斗争和龙族战前准备完成的时间非常靠近，几乎是龙族刚一出兵，巫斩空和辛紫蔷就出来守边关了。这一天夜里是辛紫蔷赴任的第二个晚上，而赶往大陆中部严防龙族报复的巫斩空恐怕还没有到达目的地呢！
刚刚上任就遇上了这样的事件，辛紫蔷怒不可遏，她瞪着漂亮的双眸大声质问着：“这是怎么回事，这就是你们所谓固若金汤的海防，我才上任第二天，没来得及视察就出了这么大问题！”稍微顿了顿，深深地吸了一口气，指着斥候道：“你，告诉我前方的具体情况！”
斥候被辛紫蔷的盛怒吓得战战兢兢，他从来没想到一个妩媚如斯的女人可以动了这样的雷霆之怒，他颤抖着声音道：“回大人，前线的火光大概是敌人纵火所致，至于其他具体情况我们还不清楚。”
辛紫蔷道：“不清楚？那你们斥候部队是干嘛的，王国养你们有什么用？”实际上，辛紫蔷的这股怒气中更多地包含着的是内部斗争失败后的怨气。作为人族地位最高的将领之一，她和巫斩空一样都不愿意看到过多的流血，一直希望国家之间可以相安无事。这次被天命帝萧烈风派到边境，本来心里就有老大的不高兴，结果才刚刚一天就又出了龙族奇袭一事，看来人龙两族之间的再次开战是拦都拦不住了。
不过发怒归发怒，作为人族神将的辛紫蔷很快就冷静了下来，最重要的第一道海防已经被打烂了，现在唯一弥补的方式就是趁袭击的敌人立足未稳快速进击，以期能够挫掉他们的锐气。当然，如果前方战事结束地够快，那么以逸待劳的就是敌人了，到时候他们给自己来个迎头痛击也是很有可能的。都怪过去那群愚蠢的边防军官……一想到被击溃了的海岸防线，辛紫蔷就气得想骂人。
在仔细地思索了一会儿后，辛紫蔷终于抬起了她的堪称绝色的脸，本来美丽异常的面孔此时冷得就像罩上了一层寒霜。
“让城中的部队马上集结，挑选最精锐的几个骑兵团队随我去支援海防营！剩下的人做好防务，在我没回来之前不准有任何行动！快，一刻钟内看不到集结好的部队你们就提着脑袋来见我！”辛紫蔷的声音中带有一种不容置疑的坚定力量，几个大男人听到她的命令竟然不由自主地小跑着去执行了。看着几个在地区内也算得上高级军官的大男人在她的指挥下跑前跑后，辛紫蔷脸上忍不住露出一丝好笑的表情。随即才意识到自己刚才的表现有点太过强硬了，但转念一想这样也好，至少镇住他们也省得以后这些人不听自己节制。
而处在战局中另一边的托马斯，已经基本在最靠近海岸的海防营中控制住了局势。海防营中的人族士兵在经历了长时间的被动挨打后，终于由一个团队长组织起来像龙族仅有一千多人的先头部队发动了一波像样的反击。在人数占有一定优势的情况下，人族终于挽回了一点局面，至少士兵们已经不像一开始那样惊慌，都慢慢地镇定下来迎敌了。一时之间，海防营地中的战都进入了僵持阶段。
托马斯在人族的反击之下不得不亲自拔出战刀加入战斗，然而军团战斗毕竟和一般情况下的个人战斗不同，托马斯虽然有着比较强横的战斗力，但是在大批人族士兵中也是施展不出
