虞朗正闷闷不乐走回来，听他母亲的话便顶撞道：“娘，你又说这个话！我喜欢云溪你又不是不知道，老早叫你去提亲，总是说八字不合、八字不合，现在好啦，别人家当宝一样娶走啦，这屠松什么东西，还不是靠他家里？美死了他，哪天跌江里我拉也不会拉他！我这辈子都不娶亲了，看你每天这家那家的瞎忙！”
“你这个臭小子哎！娘还不是为你好？”他母亲急道：“我私下拿了生辰八字请人合过，你们两个八字相冲，云溪命硬，克夫。”
“为我好，就娶一个我自己喜欢的人！这也是为我好，那也是为我好，说得好听。”虞朗又顶回去。气的虞母伸手要打，又下不了手。
“邻里邻居的瞎说什么！当心人家听见。”虞老爷走进来止住母子俩争吵“韩家姑娘都许了人家了，你们还在背后嘀嘀咕咕，像什么话！”
韩家长女云溪今年十八，今年元宵前后跟明州月湖大家屠府交换了庚帖，屠家的媒人穿花似的两头跑了几日，商定了下半年纳聘迎亲。
屠家老爷在临安左司谏议府里有着一份官职，两年多前老母亡故便回乡丁忧守制，因这三年时间太长，便带了二公子屠松回来，以便在身边可以日日督促用功。他家的大公子屠骥早已入仕，本来倒是读书挣的功名，后来却在张浚张枢密使手下打熬到副将之职，如今又回临安任职，官居四品。要知道明州府太爷也只是从四品官衔，来拜会屠老爷都是恭恭敬敬递的手本，很大程度上倒是沾了这做大官的儿子的光。
屠家高门大户，屠老爷又是台谏言官出身，立身正直、尊道崇法，整治得门风颇佳。加之韩老爷见了几次屠松，这孩子相貌谈吐都颇过得去。本来心中忐忑，怕门第高低有别，女儿嫁进去要受委屈，见屠家两次来提亲都是恭敬有礼，颇有进退法度，于是便欣然受聘，约定了五月过礼，秋后成婚。
这门亲事韩老爷心里非常满意。儿女婚嫁之事，自古便是“父母之命，媒妁之言”，儿女家的终身大事，都在父母的眼光和判断能力上，做父母的岂可掉以轻心？再说这三个孩子，只要大的开了个好头，下面的几个不就是水到渠成？
韩老爷想着，不由得拈须微笑。看到女儿云溪把那模型船端端正正地放在博物架上，又转身读一本什么书，聚精会神，这孩子平日里最是言谈爽利，爱说爱笑，定了亲之后安静不少！韩老爷满意地点点头。云溪抬头看到她爹，便说道：“爹，你看这文章写得多好：自古妇人，虽有贤异之才，奇俊之能，皆受制于男子之下，妇人抑挫至死，亦罔敢雪于心……爹，为什么王昭君会有这样的感叹啊？你说她的心里真的怨恨汉帝吗？汉帝真的会钟情她却又送她去和亲吗？”
“哦？这是吴夫子给你们在讲的书？”韩老爷问道。
“不是，夫子才不给我们讲这个，这书我从范姐姐家书阁借来的。爹，虞朗说《舰船图鉴》也收在他们家书阁，我也想去借来读读。听说这部书收集客舟、渔舟、海舶、战舰各种图纸呢，我们家船坊上见的船肯定都不如这书上多。”云溪又道。
“女孩子家家，多读点有用的书不好吗？你娘为了给你准备嫁妆忙里忙外，你就知道看这些闲书。”韩老爷嗔道。
“我不想嫁人，那人我高矮胖瘦都不知道。我宁愿在家陪爹娘、哥哥妹妹，还能帮着你打理船坊生意。”云溪撒娇道。
“胡说，女孩子家哪有不嫁人的？你就放心吧，你爹给你挑的人不会差的，差了我也不舍得呀。只是你这读书，就要出阁了，多读点女孩子该读的，屠家可不比别人家呀。”韩老爷虽然带着教训的语气，脸上还带着笑。
“云溪喜欢读这些书，爹你知道的。她还经常跑到坊上去跟师傅们一待就是一整天，有时候师傅还会听她的建议呢，哪天她自己造个船出来我都不奇怪。咱们家这船坊，以后刚好传给她。”儿子景溪道。这儿子景溪正在写字，白日里吴夫子所授的文章除了理解背诵，每晚必定恭恭敬敬抄写一遍，又加强记忆，也练出一手好楷书。
再把眼光往边上一移，三女儿言溪正在淘弄一堆花草叶子，一边在用一张纸抄写配方。这言溪最喜摆弄药材香料，三天倒有两天是泡在林大夫的医馆里。虽然年方十六，身量刚刚长成，稚气未脱，然容貌秀丽，文静和顺，过个两三年，不怕媒婆踏破门槛？再说有她姐姐的这桩好婚事的榜样在前，还有什么好愁的？
韩老爷满意地看了一圈走出门来，趁便踱着步子想去院子西边廊下陆师傅那边坐坐，这陆师傅陆大开寄住在韩家多年，教三个孩子一些棍棒拳脚骑射。韩老爷待他如友、孩子们称他为师，在韩家是一个半师半友的身份。正在这时，好友林大夫推门进来，韩老爷大喜多一个闲谈聊天的人，连忙互相行了礼，又喊了陆师傅一起坐着，吃些果品水酒。
“老林你最近在忙什么，只是不见你人影。”不等人坐稳，韩老爷便笑问。
“每日都在铺子里，近日开春，得风寒的多。”林大夫道：“近日下午倒去你的贵东床府里走了一趟。”
“哦，屠老爷身体不适？”陆师傅问。
“倒不是他，是老韩的新女婿屠松得了风寒。”林大夫笑道：“不过老韩不用挂心，我的“驱寒八子汤”滚烫地煎了喝下去，捂着被子睡一觉，出一身汗就好了。年轻人体格好，明天就能跑能跳了！”说着便把这屠松如何得病的事如此这般说了几句，韩老爷也不放在心上。话锋一转，便聊到早年间金兵南下，老百姓逃难惨状，感慨这几年终于安定下来有了好日子。朝廷那边时局纷扰，一阵子嚷嚷着说是要“北上恢复”，一时又贬了主战大臣；一时说什么“和议”作为权宜之计，之后可以“休兵罢革，与民修养”，一时又革职发配了和谈大臣…..因为明州地方偏于一隅，多年未见兵戈，加之韩老爷是一个商人每日盘算的除了他的船坊，便是几个儿女；林大夫每日跟草药病人打交道；陆师傅是个武师平时非常讷言，于时事政治也从不过多谈论，闲聊一会便散了。
韩老爷送走了林大夫，走到里间。娘子韩范氏正就着油灯的光在缝一件棉袍子，见屠老爷笑着进来，忙站起来笑道：“想缝完这几针早点出来看看，不想你倒走过来了。老爷脸上这么高兴，有什么喜事？”
