很快，就有打杂的小厮端着几个小菜，两壶浊酒进了屋。菜都码骑了，两人别吃便聊。
悟空一边询问着悟影最近的修炼情况，一边自己一个独酌着，终究是少了些味道。
可惜酒葫芦依然封闭着，也只能将就了。约莫有小半天的工夫，老潘忙完了店里的事，提着一只略显精致的酒壶进来了。
坐下擦擦汗，老潘将酒壶郑重的放在桌上，“石岐兄弟，这可是我珍藏了很久的美酒，外面带进来的，好东西。”
石岐不是别人，正是悟空在此处的化名。悟空笑笑，倒在杯子里闻了闻，酒香醇厚，果然是好酒。“老潘，心疼啦？”
“嗨，瞧你说的。这有什么心疼不心疼的，那句话怎么说的来着，酒逢知己千杯少！”老潘哈哈笑着，给自己也满上一杯。两杯酒下肚，悟空和老潘都露出了满足的表情。
只有悟影，左一筷子，右一筷子夹着菜，没办法，谁让他不喝酒呢。
“哎呀，石岐兄弟，我应当痴长你几岁，就厚着脸当一回老大哥。老哥我，就看你们兄弟二人投缘，说来也怪，就感觉好像以前见过似的。”
几杯酒下肚，老潘红着脸，打开了话匣子。悟空悟影也不插话，静静的听着。
“这酒啊，我放了蛮久的了，从外头带进来的，哎呀，好酒啊！”酒过三巡，菜过五味，老潘看样子有点微醺了，嘴里都有些含糊了。
悟空拍拍老潘的肩膀，“老潘，潘大哥！听别人说，你一来就当了这客栈的掌柜？”也不拿酒杯了，悟空端着酒壶就往嘴里送。
“那是自然，想我生……”老潘打了个酒嗝，“想我进来之前那好歹也是有自己铺子的人，谁见了我不得叫我一声潘掌柜！”
“那是那是，你忘了那天一进客栈，我弟弟一眼就看出您就是客栈的掌柜，甭说，您有这气质。”悟空好像也喝大了舌头，夸赞着。
悟影低着头吃菜，心想，那天一进来，就他一个人站在柜里，指手画脚的，不是掌柜才见鬼了！
“那是那是，别的不敢说，做买卖，就讲究个童叟无欺!”老潘把胸脯拍的砰砰直响，不过有一说一，在这酆都里，这确实是一件了不起的事。
“诶，对了，老哥哥，你给我们说说着牌子的事呗?”悟空端起酒杯，借着杯影观察者老潘的神色。
老牌稍稍停顿了一下，随即恢复如常，但仍然被悟空被捉到了，“嗨，就是个出入的信物而已，每年都会发放的。”
喝下杯中酒，悟空没说话，像是有些不胜酒力，一头栽倒在桌面上。
“石歧老弟？老弟？这是咋了，这点酒就多了啊？”老潘打着舌头，拍着悟空的后背。
“潘掌柜，我哥他酒量小，喝多了。”悟影接过话头，端起茶碗来，“来，我不会喝酒，就以茶代酒，代兄长谢过潘掌柜这段时间的照顾。”
“这是什么话，五湖四海皆兄弟，不打紧，不打紧。”老潘忙不迭的端起酒杯来，一饮而尽。
“对了，潘掌柜，之前见那陌生的小二腰间也有块差不多的腰牌，上面的字没看清，但好像和这块不太一样？”悟影给老潘碗里夹了些菜，若无其事的问。
“哦，差不多，差不多。”老潘嘴上说着，眼角抖了抖，看了眼趴在桌上的悟空，老潘嘴角像是闪过一丝笑意。
“其实你们早晚也能知道，不错，李三的牌子是不太一样，上面写着的不是‘生’字，而是：死！”老潘略一犹豫，还是说了出来。
“生死？有点意思啊，潘掌柜可否细细说说？我兄弟二人没见过什么世面，也算是长长见识。”悟影停下筷子，笑眯眯的看着老潘。
“也不是什么新鲜事，话说，你们兄弟应该是从城外的荒漠来的吧？”老潘端起酒杯，饱含深意的看了眼悟影。
“呃……，嗨，既然潘掌柜看出来了，也没什么不好意思的，没错，我们是从城外的荒漠过来的。”悟影踌躇了一下，说道。
“呵呵，我就说嘛，年少有为，年少有为啊。这年头能以穿过那片荒漠走到这的人可不多啊。”老潘抚掌夸赞着。
“也谈不上，说来也是件不好意思的事，我们不是从头穿过来的，而是一觉醒来，就跌在了城外不远处，寻着城过来的。”悟影脸一红，有些扭捏。
“哦，原来如此。大造化，大造化，那片荒漠听说昼夜寒暑交替，还有许多食人的猛兽，还好还好，你们没有深入。”老潘一脸恍然大悟，感叹道。
“是吗？哎呦，那可真是太险了。先不说我们兄弟的糗事了，潘掌柜？”悟影一脸后怕，随即摆摆手，又看着老潘，像是在等待没说完的下文。
“你瞧，我就是改不了这臭毛病，说着说着就不知道拐到哪去了。”老潘笑着，两颗发黄的门牙有些晃眼睛。“嗨，早晚的事。告诉你们也无妨，你知道这城中为何没有夜晚吗？”
悟影来了精神，“莫非是与这腰牌有关？”
“非也非也，倒不如说这腰牌是与这昼夜之事有关。”老潘一脸的高深莫测，“在这酆都，一年为一日，一年为一夜。”
“什么？”悟影听得一头雾水。
“呐，就是说呢，这里的日夜以年为记，好比说现在这一年便是昼年，在这一年里，不论春夏，不论时日，皆为白昼。日落而再升，没有夜晚。”老潘喝了口酒，润了润嗓，“而每到年末，便有这生死腰牌出现，就表示离夜年不远了。”
“这么说，很快‘夜年’就要到了？照你所说，夜年莫不是没有白天？”悟影一脸愕然。
“呵呵，不错。正是如此，算算日子，也就是这几日了，到时日落之后，便不再升起，酆都将迎来夜年。”潘掌柜一杯接一杯，不停地喝着。
“那这生死腰牌又代表什么？难道是代表了入城的时间？”悟影推测道。
“你这小兄弟，滴酒不沾，问题倒是不少。”潘掌柜红着脸，喝的舌头都大了，“不过，谁让你们合我的眼缘呢！这生死腰牌啊，代表的是身份！”
“身份？”悟影好奇道。
“哎呀，你让我说完嘛！”潘掌柜对悟影总是打断自己有些不悦，“这生牌呢，就代表你是活生生的人，阳寿尚存，至于这死牌……”
“死牌又如何？”见潘掌柜顿住了话头，悟影急切的追问道。
“这死牌……死牌……”潘掌柜迷瞪着眼，身子开始左右摇晃起来，终于，一头倒在桌上不省人事。
“潘掌柜？老潘？”悟影伸手推了推，潘掌柜看来是醉倒了。
“这死牌，自然代表阳寿已尽，是个死人了！”
忽然，房门推开，一人站在门口，正是前不久遇见的小二，李三。
“两位客官，掌柜的喝多了，我先扶他回去休息。”李三皮笑肉不笑的说着，迈步走到潘掌柜身前，就要去搀潘掌柜。
“哦，也好。你是叫李三？”悟影看了看李三的腰间，那里挂着一块腰牌，此时离得近了，看得真切。果不其然，上面用和潘掌柜给二人的腰牌上一样的字体写着：死。
“客官想怎么叫都成，对了！”李三看了看悟空挂在腰间的腰牌，“虽然两位爷现在有了腰牌，但是还是不要频繁下楼的好，这夜年，可不像昼年那么安生。”
将潘掌柜的一只手搭在肩上搀起，李三扶着潘掌柜走到了门口，忽然又转头看着桌上趴伏着的悟空，笑容有些冷，“不过，若你们有什么事一定要出去。我倒是不介意拿我的死牌，换你们的生牌。”
不等悟影回答，李三扶着潘掌柜便离开了。
等悟影关上了房门，醉倒在桌上的悟空突然坐起了身子。满上一杯酒，细细的品着。“悟影，看来事情并不像我们想的那么简单。”
点点头，悟影看着窗外再次升起的太阳，“是啊，说不定，这里便是入口了吧？”
悟空拿出腰牌，拿在手中把玩着。“快了，很快就能知道是怎么回事了。”
两人坐在桌边，静静的吃着菜。
而楼下，刚还醉的不省人事的潘掌柜坐了起来，看着李三，眼中不悦，“多嘴。”李三笑笑，斜靠在一根柱子上，手里拿着自己的腰牌，“呵，怎么？怕我坏了你的事吗？”
“李三，你应该知道我要什么。如果你不能帮我，最好也让我发现你给我使绊子。”潘掌柜不复往日的和善，眼中杀机隐现。
“放心，你要的，也是我要的。不过，你倒是大方，出手就是两块。”李三嘲笑道。
老潘沉默了，从怀里掏出一只玉簪来，血红色的玉簪。“只要能回去，一切都值得！”
李三看着血红的玉簪，住了口，若有所思。
*****************
几天时间转眼过去，这几日悟空悟影并未下楼。
客栈里依旧人来人往，唯一的变化便是腰间都多了腰牌，大多都是写着‘生’字。而随着时间的推移，写着“死”字的腰牌越来越多了。
终于，那晚悟空悟影透过窗户看着太阳落下，却再也没有升起。而天上，多了一轮残月，血色残月。
夜晚，终于莅临了这荒漠中的古城。酆都的夜晚，终于来了。
