翌日，悟空和悟影收拾妥当，便一前一后下了楼。
客栈大厅里跟往常一样，三三两两的坐着几个住店的熟客。老潘不知道又去忙什么了，并不在柜台里。
倒是李三，依旧吊儿郎当的站在门口，无所事事的甩着手中的抹布。
兄弟二人先是随意要了些酒水吃食，边吃边观察着大厅里的情况。待酒足饭饱，这才站起身来，走向客栈大门。
李三正无聊，一双狭长的眼睛左顾右盼，漫无目的的四下张望着。就在这时，他看见了悟空二人。两人对于李三来说也算是低头不见抬头见，而且，除了是住店的客人，对李三和潘掌柜来说还有其他意义。
两人倒也常常下楼用餐，有时还和潘掌柜喝上几杯水酒，但是，今天或许不一样了。
悟空和悟影一前一后，来到客栈门口，眼看就要走出了客栈。
李三动了，他抬起右臂，稳稳的挡在了悟空身前，脸上则换上了皮笑肉不笑的笑容，“两位爷，您这是？”
“哦，出去随意转转，替我跟你们潘掌柜说一声，今晚不用送饭到房间了，我们回来了再说。”悟空一脸淡然，瞧那模样，就好像要去自家的后花园赏花一般。
“腰牌。”李三收敛笑容，手臂依旧横在门前，缓缓开口。
“喏，在这里。”悟空将挂在腰间的腰牌取下，拿起来晃了晃，身后的悟影亦是如此。
李三收回了手，侧了侧身子，隐隐挡在悟空面前，“我说的，是这种。”李三拿出一块腰牌，腰牌通体乌黑，做工精致，桃木为牌，上面还挂着一节红绳。腰牌一面同悟空手里的‘生’牌一样，是一副简单的画。
不待悟空看清，李三将手里的腰牌翻了个面，上面干干净净的牌面上，正中篆刻着一个字，‘死’。
“那就不知道，这‘死’牌，要怎么得到呢？”悟空饶有兴趣的打量着李三手中的腰牌，眼前闪过刚才匆匆一瞥的腰牌背面的那副画。
“呵呵，您贵人多忘事，也罢，我就再说一遍，这‘死’牌，需要拿您手里那块‘生’牌来换。”李三重新挂上笑脸，拿着腰牌的手往前递了递，另一只手手心向上，摊开在胸前，摆好了交换的手势。
悟空满脸的恍然大悟，轻轻一笑，将腰牌平放在掌中，伸出了手，也不说话，只是笑吟吟的看着李三。
李三的笑容变得有些僵硬，咧开嘴说道，“爷，您这是同意与我交换这腰牌了？”
悟空依旧不说话，反而把手向前又伸了伸，几乎要伸进李三怀里。
李三低头看看悟空递出的腰牌，又看看一脸笑意的悟空，额头上开始冒出冷汗，“爷，您同不同意倒是说句话啊。”
悟空脸上的笑容瞬间转冷，冷笑着问道，“怎么，我不明确的表达交换的意愿，这腰牌你便无法染指，对吗？”
悟空将腰牌重新挂回腰间，看着李三，本来还不确定的事，此刻已毋庸置疑。
李三也收回了手，抬起头，笑意和慌张瞬间消失不见，一脸平静的问道，“既然你已经知晓，又何必来戏弄我？”
“本来还心存怀疑，不过，现在已经确定了。还真是难为你了，煞费苦心的每日守在门口，怕是一直在等我吧？”悟空说道。
悟空和悟影早有推测，这夜年到来前发放的生死腰牌上，必定有什么猫腻。两人早有决断，虽然这两块腰牌得来的容易，但不论是从李三三番五次的图谋，和自己二人至今还不甚了解这腰牌中的奥秘来看，这腰牌万万不可轻易交出。
李三自嘲的笑笑，“你们是如何发现我无法染指你们的腰牌的，是我太急功近利了吗？”
悟影听了，接过话头说道，“很简单，若你有其他办法，就不用这么费事了不是吗？这是酆都，烧杀劫掠不是很简单的事吗？而你没有那么做，其他人也没有这么做。那不就代表这腰牌，并不是可以随意抢夺的东西。”
“仅仅如此？你们就敢如此武断的来试探我？”李三实在是无法理解，“倘若稍有偏差，方才我们达成了交换，又如何？”
“不会的。”悟影笑笑，转头看了悟空一眼。确实不会，方才悟空伸出手时，不仅悟空自己心神戒备，站在悟空身侧的悟影也早已做好了准备，若是有任何异样，收回手，终止交易便是。
“好吧，虽然不知道你们的自信从何而来。但既然窗户纸已经捅破了，那我们不妨打开天窗说亮话好了。”李三摇摇头，不再纠结之前的问题，“这生牌在你们手中毫无作用，但对我来说却十分重要，而恰恰相反，我手中的腰牌又是你们外出必不可少的凭证。”
“你们想必是有非出去不可的理由吧？那正好，我们不如互相成全，如何?”李三十分中肯的提出了建议，“当然，作为先前我冒犯你们的补偿，我可以帮你们免去这一年来的房费。”
悟空和悟影对视一眼，忽然笑了，这李三已经不加掩饰和潘掌柜的关系了，居然开口说要免去房费，不过他俩的关系也早已是显而易见的事了。
“我知道，你们现在还不清楚免去这一年房费的意义是什么，不过此刻我也没必要骗你们，你们只要知道，这笔买卖很划算就是了。”李三解释道。
“我偏不。”悟空笑道，脸上的笑容在李三眼中极其的刺眼。
李三一愣，随即笑笑，说道，“也罢，可以理解，毕竟是我不对在先。这样好了，往后你们如果还想出店，尽管来找我，条件不变，希望那时候我们能达成共识。”
悟空摆摆手，说道，“我说了，我便不！我今日就要出店。”
李三眼睛微微一眯，说道，“可你并没有‘死’牌，如果你坚持……”
“谁说没有‘死牌’就出不去？”悟空挑眉反问。
“对了，打今儿起，酆都城里像你们一样的人就需要腰牌才能自由活动了，这两块腰牌你们收好。”模仿着潘掌柜的口吻，悟影适时的说道。
“起码有一点，你们是说了真话的，当然也有可能是某种规则逼迫你们无法在这件事上有所隐瞒。‘死牌’确实是出行的凭证，但这两块，一样是。”悟空肯定的说道。
“我目前还无法判定是出于某种目的还是其他是什么原因，让你们将这腰牌交给了我们。但是不论这两种腰牌究竟有何不同，他们同样都是在酆都的夜年里自由活动的凭证，我说的对吗？”悟空盯着李三的眼睛，接言道。
李三此刻心里五味陈杂，因为他不得不承认，悟空说的，基本上都是事实。
“这，不知二位可有腰牌？”
“二位爷别生气，别生气。小的也是奉命办事，其实也简单，两位只要花五两银子买一块就成。”
“这死牌，自然代表阳寿已尽，是个死人了！”
“不过，若你们有什么事一定要出去。我倒是不介意拿我的死牌，换你们的生牌。”
脑海里闪过初次见到悟空二人时的情景，李三的脸上又恢复了笑容，诡异的笑容。“有件事，你们怕是忘了？还记得之前潘掌柜向你们解释的这牌子代表的寒意吗？”
悟空早有预料，回答道，“你是指这腰牌代表阳寿的事情？你未免也太笑小看我兄弟二人了吧？”
李三听了，捂嘴轻笑，神态怪异至极，“信或不信是你们的事，虽然没能得到你们手中的两块腰牌有些可惜，不过夜年还长，我们山水有相逢，以后还请多多关照了。”丢下两句似是而非的话，李三扭头就走。
悟空皱了皱眉，难道真如这李三当初所说，‘死’牌代表的是阳寿已尽的死人？环顾大厅里的客人，腰间倒是几乎都挂着‘死’牌。神情动作都与常人无异，哪里又有半分已死之人的模样？
自己和悟影当初也正是因为如此，才以为李三当初所说的，不过是接着老潘的话头说的一句玩笑话，此时李三旧事重提，却让悟空心底多了几丝疑虑。
悟影曾亲眼见到李三将老潘杀害，尖刀穿心而过。而之后老潘却又若无其事的出现在两人面前。
三番五次来到店里的神秘老妪，还有她牵着的那个时有时无的男童，而每次来又都判若两人的神色动作，李三和潘掌柜前后对老妪态度的巨大反差。
潘掌柜提起的，与悟空两人从未谋面的妻子，还有李三脚上那双出自潘掌柜妻子之手的粗布鞋，当然还有那可笑的玉箫之说。
售价十两的阳春白面，诡异重现的糖人，神秘莫测的生死腰牌，还有悟空曾经身临其境的恐怖噩梦。
这一切，在悟空的脑海里交织成一张错综复杂的网，让悟空找不到一点头绪。
罢了，等外出归来，再找李三和潘掌柜好好谈谈，想必到时候一切便都水落石出了。
悟空这么想着，朝悟影无声的点点头，抬脚迈出了客栈。
