云姬不在，为了加快赶路，贺若平索性舍弃掉马车，和贺若抱一乘上同一匹马，继续向着郑州方向疾驰而去。
一路马不停蹄，又花了一日时间，顺利抵达郑州荥阳郡的近郊。
郑州，华夏著名古都，中原交通要塞，原名荥州，隋朝开皇三年，隋文帝改名为郑州。隋炀帝杨广开通大运河和通济渠后，郑州更是商旅往返，船乘不绝，其繁华之处，隐然不逊于东都洛阳。
正行走间，贺若抱一忽然喊道：“看，我爹！”
贺若平顺着他手指的方向望去，只见街边站着成群百姓，他们都在围观墙上的告示，指指点点，交头接耳。
告示上画着三个头像，当中的一个，赫然是贺若弼！
贺若平心中大骇，心想：“才几天不见，难道老爷就出事了？”
连忙挤到人丛里，由于围观的人太多，他看不清告示上的字样，便问旁边的白衣书生：“小哥，借问一声，这告示上面说的是什么？”
书生道：“哦，朝廷在昭告天下，说贺若弼、高颎和宇文弼三人逆贼，自恃是朝廷功臣，目无国君，以下犯上，诽谤朝政，已经全部被杀头。天下百姓，若谁能举报他们的党羽，朝廷都会给予重赏。”
贺若平当场愣在原地，虎目含泪，如同五雷轰顶，贺若抱一却失声惊呼道：“什么，我爹……”所幸贺若平反应奇快，伸手一把捂住他的嘴巴，噙着泪水，转过身子，快步离开了。
贺若平不敢在城中多留，决定宿在城郊。
当他们来到郊外的一片树林旁，贺若抱一终于忍不住哭了起来：“爹，我的老爹是不是也死了？”
贺若平知他已经听到书生的话，无法继续隐瞒，只得长叹一声，道：“抱一，是的，你的亲爹贺若弼乃是朝廷的大将军，国家栋梁之才，可惜当今皇帝昏庸无道，杀害忠良！”
“嘿嘿，果然是贺若弼老匹夫的爪牙！天可怜见，今日居然被我碰到了！”一个五十来岁的青衣大汉，忽然从林子里闪了出来，朝着贺若平冷笑不已。
贺若平吃了一惊，他一直对自己的听风辨器功夫引以为傲，刚才竟然没有察觉林子里有任何动静。对方认识贺若弼，而且语带恶意，一定是来者不善。
他迅速将贺若抱一掩护至自己身后，然后抱拳问道：“敢问阁下是哪路朋友？为何拦住我们的路呢？”
青衣人冷笑道：“贺若平，你真是贵人多忘事，怎么就忘了我这位故人了？还记得十九年前京口的李德江吗？还记得我这脸上的伤疤是拜谁所赐吗？”
李德江？十九年前？
贺若平的记忆，瞬间被拉回到了公元588年。
那一年，隋文帝杨坚在北方建立隋朝后，决意趁热打铁，一举消灭江南的陈朝，实现南北统一。
隋文帝任命贺若弼为行军总管，令他驻军在京口对面，长江北岸。
负责镇守京口的，乃是陈朝大将萧摩诃，李德江则是萧摩诃帐中的头号猛将。
面对长江天险，贺若弼没有选择正面强攻，而是施出了“瞒天过海”计谋。他令人卖掉军中老马，大量购备船只，然后将这些船只偷藏起来，只摆出数十小破船，停在河岸边。
陈军的探马将消息报告萧摩诃，萧摩诃以为隋军缺乏船只，难以渡江，于是慢慢放松了警惕。
后来，贺若弼又让沿江驻守的兵士换班时，务必要大张旗鼓，营造声势。
初始，长江对岸的陈军见了，以为隋军要大举过江，连忙调军应对，但最终却发现，隋军只是普通调防。如此几次下来，萧摩诃和李德江都习以为常了。
到了年底，双方已经隔江对峙数月，隋军未能前进半步。
陈朝皇帝陈后主仗着长江天险，以为不会出事，便将萧摩诃召回京城过年，京口只剩李德江一员大将在守防。
公元589年的大年初一，长江沿岸的人家都沉浸在一片过年的欢乐中，隔岸的隋营里也处处张灯结彩，一派祥和气氛。贺若弼认定这是隋军防卫最松懈的日子，渡江时机已经成熟，便令贺若平为先锋，举全军之力，在夜晚偷偷渡过长江，直扑京口。
李德江自恃勇猛，悍然打开城门迎敌。他无愧于京口第一猛将的名号，一枝方天画戟，竟有三国吕奉先之勇，和贺若平杀得难分难解。
贺若弼想要速战速决，便拍马上前夹攻，李德江寡不敌众，脸部中枪，仓皇败逃。
贺若弼率军攻克了京口，但李德江却不知所踪。江湖传闻，他已经死于乱军当中。
十九年过去了，没想到此人居然流落到了郑州，在此荒郊野外狭路相逢。
想到这里，贺若平内心发出一声叹息，问道：“李德江，我很好奇，你是如何知道我行踪的？”
李德江仰天笑道：“哈，正所谓‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。今日我上街头办事，竟然无意中看到告示，知道了贺若弼老匹夫被杀的好消息。当年，老匹夫使用阴谋诡计，令我失去京口，沦落江湖，如同丧家之犬。这些年来，我做梦都想食老匹夫的肉，喝老匹夫的血，没想到连上天都帮我，杨广那个昏君，竟然替我把事给办了！我正高兴的时候，忽然听见有人叫爹，我回头一看，就看到了你贺若平，还有这个小杂种。贺若弼已经六十多岁，这小杂种看来不到十岁，如果我没有猜错的话，他应该是老匹夫留下来的野种吧？”
贺若平知道，李德江心怀十九年的仇恨，今日势难干休，便暗自运气，做好了战斗准备。他想要激怒李德江，便讽刺道：“李德江，你既名为德江，其德行应该像滔滔大江一样既宽且厚，为何因一点小事就记恨半生呢？嘿嘿，我看你的德嘛，最多只是那路边小溪，又浅又薄，不如改名叫李德溪算了！
李德江被他说得脸皮发紫，怒道：“就让你多耍一会嘴皮吧，反正过了今日，你想耍也耍不成了！”
贺若抱一虽然年少，但也血性十足，李德江左一声老匹夫，右一句小杂种，叫得他火冒三丈，便对贺若平说：“爹，这是哪里来的一只恶狗？竟然吠得这么难听？”
李德江望着贺若抱一，冷哼一声，道：“既然是贺若弼的儿子，又叫你贺若平为爹，嘿嘿，果然是野种——小杂种，就只能逞口舌之能吗？伸出头来受死吧！”
