刘贵人寝宫。
刘仁英一袭绿色长裙，打扮十分引人。
“姐姐今日为何如此浓妆艳抹？”宁越女见状，不禁疑惑道。
“皇上来过了。”刘贵人说到，脸上却鲜有喜色。
宁越女预感到不对，于是担忧道，“出什么事了？”
“我担忧的事终究发生了！”
“姐姐指的是？”宁越女疑惑不解。
一会儿后。
“姐姐是说苏和阿尔灿？”宁越女恍然说到。
“此次云南战事取胜，苏和阿尔灿功不可没。”
听闻至此，宁越女迫不及待想知道接下来的内容。
“皇上将他的官职连升两级，任命为川南巡抚。”
川南巡抚？宁越女心中疑惑，不知这个官职从几品。这时，刘贵人继续说到，“如此一来，他就可以和南哥哥分庭抗礼了。”
听罢，宁越女才明白，怪不得姐姐刚才面无喜色。要在以前，淳贵人只有一个苏察林将军可以依靠，而现在……她不但可以仰仗自己的父亲北境总督，还可以依靠自己的兄长川南巡抚.
如此气盛，将来恐怕更难对付！
“姐姐不必担忧，所谓‘兵来将挡，水来土掩’。万事自有破解之法。”宁越女面带笑容，从容说到。
见宁越女面无惧色，从容如常，刘贵人不觉喜笑颜开，握着宁越女的手道，“妹妹可是有什么谋略？”
两人一同坐下，相视而笑。
“哪有什么谋略？不过是经雅附文之谈。”宁越女语气平和道。
“是吗？”刘贵人面带微笑，将信将疑。“既然妹妹心有雅望，姐姐也就宽心多了！走，咱们做菜去。”刘贵人眉开眼笑。
“姐姐难得和妹妹一起下厨。要在以往，可都是妹妹下厨，姐姐坐享其成。”
“你这坏丫头，还不依不饶了！”刘贵人说着，生气地看向宁越女，却依然面带笑容。
二人一同走向厨房，握手言欢，语笑嫣然。
经过一个时辰的忙碌，两人才做完所有菜肴。
饭桌上。
“既然此次得胜而归，那越国知名学士瞿如鱼和名将曹军前如何了？”宁越女突然问到。
“你这丫头何时对军事如此上心了？”刘贵人不以为意道，“不过，说来还真是。此二人可堪大任，若能为皇上所用，必是如虎添翼。”
刘贵人说着就把目光转向宁越女。
“姐姐，你这样看着我干什么？我都吃不下了。”宁越女像撒娇一般说到。
“你这小脑袋想的可真多！”刘贵人突然笑容满面说到，随后就伸出手去，想触摸宁越女的脑袋。这时，宁越女一个闪身，躲了过去。
“哎呀，再不吃饭，都凉了！”宁越女故作生气道。
“不行，待会儿我得去找皇上，问明此二人的下落。若能为我越国所用，皇上必会高兴。”刘贵人说着，不禁喜笑颜开。
“姐姐和皇上感情真好，妹妹好生羡慕。”宁越女突然笑着说到。
“我和皇上也算青梅竹马，不过，更多的却是兄妹之情，鲜有夫妻情分可言。”紧接着，刘贵人又补充到，“你就放心吧！”声音很轻柔，好像怕别人听见.
“讨厌，姐姐再这样，我就走了！”宁越女放下竹筷，面带愠色，不知是真生气，还是假装的。
“好了，我不说了，吃菜。”
东院。
宁越女从刘贵人寝宫返回，又向自己寝宫而去，途中偶遇孙芽。
孙芽见到一身丝绸着装的宁越女，一时不知如何是好。待宁越女到达她身前时，孙芽才慌忙行礼道，“奴婢参见娘娘！”
“平身。”宁越女说罢，径直离去。
没走多久，前面一拨人蜂拥而来，领头的却是玄朱。
真是巧了，我正想找你，你却送上门来了。宁越女想着，对方越发靠近。
玄朱左边是阿秀，右边是一个陌生女子，宁越女看了看，也没有丝毫印象。
待人群从宁越女身旁经过时，众人纷纷行礼，唯独玄朱等三人视若无睹，扬长而去。
“站住。”
三人自以为无人敢拦，却不想背后两个字传来。声音绵长且厚重，让三人心中一寒，遂停下了脚步。
其他人见状也纷纷停下，因为接下来有好戏上演。
玄朱首先转身，双眼直勾勾地看向宁越女。随后，阿秀也把目光集中在宁越女身上，旁边的另一个陌生宫女同样如此。
不过，她的目光多了一丝犹豫。
“你不知我是何人？”宁越女语气轻柔，但力度到位，众人皆能感知到赤裸裸的威胁。
这时，旁边有人议论。
“就算她宁越女成了微令，可玄朱常去往承露院，背后的人还不知道是谁呢？”
“对呀，如此对峙，这个小小微令怕是想步其他妃子的后尘。”
“你们懂什么？宁越女拔得此次文艺比赛头筹，深受皇上喜爱，谁敢挑事？”语气生硬，甚至有些鲁莽，此人正是宫女阿瑞。
“就是，也不看看自己的分量。”旁边孙芽小声附和到，随后立刻低下了头。
终于，玄朱说话了。
“我当然知道你！”玄朱语气轻蔑地说到，“你不过就是只小麻雀，以前是，现在也是。别以为上次有三爷帮你，这次还会凭空出来一个护花使者！”
玄朱言行嚣张，不留余地。
“既然你知我是何人，按照宫规，见皇妃而拒绝行礼者，杖十；不知悔改，变本加厉者，杖二十。若有人蓄意包庇，或阻挠执法，按同罪论处。”
说罢，宁越女决绝地说到，“徐琳，动手！”
“是，娘娘。”
见宁越女毫无惧色，词正言明，玄朱一下子害怕起来，“你敢动手？”
说着，徐琳已经走近。
“我是淳贵人的人，你敢动我试试！”
一个轻松的擒拿，玄朱即被拿下。尽管尽力反抗，总也无法挣脱徐琳的双手。
“交于李公公发落。”宁越女说到。
“徐琳，你个叛徒！见利忘义！”
随着声音远去，众人热闹也看完了，缓缓散去。
见玄朱就这样被带走，作为玄朱的好姐妹，阿秀心中着急，却束手无策。思来想去，突然发现宁越女正注视着自己，一时心中慌乱不已，思绪全无.
阿秀，如你的愿，我这只麻雀到底是回来了，你可欢喜？宁越女心中说到。随后转身，同碎花一同离去。
阿秀站在原地干瞪眼，心中气愤不已，却不知如何是好。好一会儿，她才向承露院跑去。
