“绿萝”的营地在这次袭击中存活，但地上的设施已经处于半报废状态。眼见着天色变得暗淡，二区的夜间沙尘暴很快就要扫荡过来。洛芙决定让队员下去，自己在上面等其他队员回来。
壮丁主动提议要在上面一起等，但被洛芙断然拒绝。
“你下去和其他人一起，检查基地里设施的受损情况，如果情况不妙，我们要立即撤离。”洛芙说着，看向已经停止工作的防御炮，如果探心人再对这里发动攻击，他们是没办法招架的。
“队长，死了三个人。”王伟在队内频道里汇报战损情况，他的三名队友在钻探器的冲撞和践踏中躲闪不及，永远沉睡在了这片草木不生的沙漠中。
“还会有更多伤亡。”洛芙想到被派往其他地方的佣兵队员，他们可能遇到更大的麻烦。“等安顿下来再做统计吧。王伟，这个新来的就交给你了。”
王伟自然不会放过这个当小队长的机会，他把帕克斯带了下去，用洛芙的终端给他做相关的登记工作。等这些事项完成，帕克斯就真正成为“绿萝”的一员了。
“在这之前我先问一下，你有没有身份证明。”
面对王伟的提问，帕克斯迟疑着点头，又飞快地摇头。当下任何一个正规企业都不会接收来历不明的员工，他感觉“绿萝”不是想象中的那种非常缺人的组织，但也没办法，自己确实没有身份证明。
“不用紧张，我也没身份证明。”王伟翻开组织的身份信息文档，里面记录着“绿萝”每个人的全部身份信息，在这里，王伟只是一个名字，配一张照片，其他全部是空白。“介意告诉我你的真实名字吗？如果没有名字的话随便取个代号就行。像壮丁，特洛伊，这些人都用的代号。”
“会有什么影响吗？”帕克斯迟疑着。
“没有，用代号反而更加自由，等‘绿萝’解散之后你可以随便决定去哪里。”王伟一边说，一边从洛芙的桌子里翻出一包香烟，取一根在鼻子上嗅着。“但如果你打算跟绿宝石干一辈子呢，还是用真名的好。”
“这里会解散吗？”帕克斯突然意识到，这里并不是一个团结的组织。
“会，很快就会。二区再过几天，就全部归绿宝石掌控了，到时候我们全都失业下岗。”王伟把烟点燃了拿在手里，看帕克斯久久迟疑着，便自作主张说：“你要是想不到的话，就先用‘斯帕克’吧，后面你有了主意，我再想办法给你改。”
“好吧。我想问什么时候开工资。”帕克斯说出了他最惦记的事情。
王伟吐出一个烟圈，一脸无奈地看着帕克斯，说：“我也很想拿工资，但绿宝石非要战后再发，如果你能等几天，就可以领到这个数目。”他从洛芙桌子里掏一张支票给帕克斯，上面写着一个让人心动不已的数字，比帕克斯需要的还要多不少。
但帕克斯拒绝了这张巨额支票，对于一个没有身份证明的人而言，支票根本与废纸无异。王伟看出了他的难处，悄声告诉他，在边缘三区有别的地方将其兑现。
“怎么办？”
“找绿宝石，让他们换成真正值钱的好东西。但我对这帮菜农的观念没啥指望，他们可能塞给你一粒种子，说这是哪门子科技的结晶。”
帕克斯对此表示拒绝，他没有商业头脑，不懂得怎么通过转卖来捞一笔，然而王伟告诉帕克斯，没有别的付款方式。如果不放心，可以等战后和他一起找绿宝石讨价还价，他有信心宰绿宝石一笔。
眼下没有别的办法，帕克斯只能口头答应着。这种付款方式比他预想的曲折很多，也存在不少疑点。先前听说边缘三区的佣兵工资高，而且日结，现在绿宝石开出战后兑现的天价支票，来引诱佣兵们服役到底，实在让人猜不透。
这时洛芙推门而入，把王伟从自己的座位上撵走，看到他拆了自己的香烟，就把剩下的一起丢到了垃圾桶里。“谁让你动我的东西的？还有这张支票，谁让你拿出来了？是不是要我教训你一顿，你才知道些礼数？”洛芙连发三问，吓得王伟落荒而逃。别人说教训那可能是开玩笑，但要是洛芙这么说，那就是晚上训练场见。
“混小子，登记的工作还没完成就敢跑。”洛芙看着屏幕上仅有几个字的登记表，决定自己完成剩下的。
“斯帕克是吗，我喜欢这个名字。”洛芙端来几个取景器，摆在帕克斯四周，对他的头部模型进行采集，“好了，如果你没什么要特别声明的，这就算登记完了。”
帕克斯眨眨眼，看向桌上那张支票，下意识地咬着嘴唇，从上面撕下一层皮来。不知为何，那张支票愈发让他感觉不安，每当他看向上面的数字，脑海中就不自觉地浮现出自己将它撕扯粉碎的景象。“队长，我不想要那张支票。”帕克斯说。
洛芙不明白其中的含义，她从桌子里翻出另一张支票，吹吹上面的灰，说：“你想要这张？有点旧了。”
“不，我不能用它顶替我的工资。”帕克斯无意中说出这极度冒犯的话，好像那张支票就是一张大厕纸，看到洛芙沉下脸来，帕克斯咽口口水，咬紧嘴唇，防止自己不小心说出更过分的话。
然而只过了一秒钟，洛芙转怒为笑，把桌上的支票收入柜中，站起来打个哈欠，看起来十分自在。
帕克斯不知道她葫芦里卖的什么药，但看她在自己身边饶有兴趣地转来转去，总感觉会有不好的事情发生。
“我可以帮你一个忙，但你必须付出相应的代价。”洛芙说着，把手搭在帕克斯的肩上。帕克斯听到她打开了无线频道，呼叫王伟让他马上过来。
当王伟哆嗦着推开房间门时，洛芙热情地把他拉过来，直嫌他动作慢。王伟认定她笑里藏刀，想找个理由溜掉，但洛芙一路把他拉到自己的椅子上，将他按实了。
“果然什么样的小队长就带着什么样的兵，‘绿萝’里对支票付款意见最大的就数你们两个了。”洛芙低头看看王伟，又抬头看看帕克斯，脸上依然挂着一丝笑。
王伟闷哼一声，心想斯帕克怎么这就把他们的计划捅出去了。下层员工对支票付款有意见，私下里聊聊就行了，给队长说了干啥，她可是非常支持这个措施的。
“行啊，我可以帮你们搞定这个问题。没有身份证明，拿支票换钱是很困难。”
“那……代价是啥。”王伟假装不在意，从垃圾桶里掏出那刚开封的烟，点一根叼在嘴里。
洛芙伸出两根手指，把香烟燃着的那一段掐掉，在垃圾桶里捏碎了，说：“老样子，替我进那间工厂里看看，找点有用的东西回来。”
“哪间工厂？”帕克斯问。
“是啊，哪间工厂。”王伟故意装傻。
“就是去往调度中心路上的那间工厂，北偏东32°直行三十二点七公里，坐标021EU78。趁着仗还没打完，这是你们最后的机会了。”洛芙把任务说得非常详细，不给王伟任何的回旋余地。
“那我要是拒绝呢。”王伟不依不饶地表示自己有退路。
然而洛芙摇摇头告诉王伟，只要他敢拒绝，自己就会把这段视频发给绿宝石董事会。说着，她点开了一个视频，用3D投影把它丰满呈现。
半空中浮现出王伟的半身像，他正穿着维修工装，靠在一台破旧的机械上，旁边几个人蹲在附近，摄像头没能捕捉到他们的头像。只见王伟先若无其事地从口袋里掏根香烟，含在嘴里点上，猛吸一口，把剩下的半截丢在地上，接着开始指天指地，破口大骂。先是问候绿宝石董事会双亲，接着用泔水猪形容绿宝石研究员，最后还不忘记嘲笑洛芙一身肌肉，“我要是瞎了眼，肯定会娶她为妻。”
视频放到这里就停止了，洛芙一脸开心，拍着王伟的肩膀说：“万幸万幸，现在你还双目健全。”接着向帕克斯解释道：“这是五天前支票付款确定实施之后，王伟的精彩演讲。我觉得董事会的人都该向他学习学习，有啥话别憋着，也别说太曲折了，就像这样，用丰富的面部表情，夸张的肢体动作，配上最大的嗓门，把自己能想到的全喊出来。”
帕克斯看到王伟瘫坐在椅子上，两眼直勾勾地往上，不知是在看洛芙的胸部，还是在看另一个世界的景象。直到洛芙在他脸上拍几下，这人才回过神来，伸手对这个视频执行删除操作。
“没事，我还有不少备份。”
“好吧，你赢了！”王伟从椅子上跳起来大喊，“但大晚上的，外面起着沙尘暴，这要死人的。”
洛芙翻个白眼，说：“基地被毁成这样，大部分人被沙暴困在外边，我都没说什么。你就去三十公里的地方考察一下，还嚷嚷着要死人，又不是让你俩走着去。”
“可是我为什么要跟着去呢？”帕克斯知道王伟被抓了把柄，但自己可没像他那样言辞激烈，应该不至于落得和王伟同等待遇。
“哦，我说了会帮你一个忙。”洛芙打开电脑登入自己的账户，让两人好好看看自己的账户余额，并提醒他们这只是自己的零花钱。
在两人忙着数那个数字的位数时，洛芙亮出了自己的筹码：“只要你们去，不论带什么东西回来，只要别是沙子或者废铁什么的，我可以依你们喜欢的方式，用我的钱给你们开工资，随便你想走什么渠道。要是能带来些有价值的玩意，我可以再给你们一大笔奖金。”
“算了吧，那地方已经被沙子埋了，里边还指不定有什么危险东西。”王伟知道洛芙下了血本，但他还是更想要命。
“一个精通机修的高级技师，一个独自击毁钻探器的超级士兵，整个基地再挑不出你们这样合适的组合。多的我就不说了，趁着天黑，路上没人，快去快回。”
王伟和帕克斯被赶出房门，彼此埋怨了几句。
“你咋能把咱们的计划说漏嘴呢？”
“我没说。你自己被抓了把柄，还把我也卷进来。”
抱怨完了之后，两人还是不得不踏上征程，一个去厨房找点吃的，一个去战备室拿取武器。末了，两人在载具站见面。王伟看帕克斯提着的罐头，闷闷不乐地指着它们说：“我最讨厌海带汤，酸梅鱼干，烤腊肠，你就不能多拿点黄桃菠萝羹吗？这可能是我们最后的晚餐！”帕克斯看他抱着的战甲，失望地摇着头说：“一看就知道太大了。”
“这自带气压调整阀的，均码。你穿上就行了。”王伟把东西放到地上，开始从载具站中调取拖拉机。要应付这趟任务，他们必须用一辆重型载具，以免被夜间凶猛的沙尘暴吹迷了方向。
帕克斯看远处正在进行维修作业的几个佣兵队员，向王伟问道：“为什么就我们两个，多叫些人不行吗？”
“咱这可是要去犯A级重罪，格杀勿论的那种。”
“啥？罪名是啥？”帕克斯不解。
“在二区考古。”
