乾兴元年（1022），皇帝驾崩，值国丧，国内静止一切宴乐的进行。国丧期长达二十七日，这二十七日内，即便是鸣翠楼内，也是鲜有人来的。
国丧至十二日。这日清晨，慕容秀雪早早地叩开了老板娘的房门，道明了自己的来由。
这一日的她，一如平日一般，早晨推开窗户，潺潺轻乐，缓缓漾开。楼下的行人听到了，便知今天这一日，正式开始了。
翌日，乐声停了下来。自此之后，再未响起，凤栖阁的门，也再未开过。
苏忆明弱冠之年，被路过的道人相了面，那道人算完之后笑了笑，对他说：“公子，你命缠妖气，历经轮回几番，享尽了人生苦乐啊。”
苏忆明一听，脑袋一懵，就问道：“老师傅，您这话，什么意思啊？我这命，到底是好是坏啊？”
“我是出家人，是好是坏，我分不清。只能说，你这样的命，可遇而不可求啊。”老道士说完以后，笑着扬长而去。苏忆明还想追上去问问，但不知为什么，他越跑快，那老道士却离得越来越远，最后没有办法，他只得望着老道士的背影慢慢消失在视线的尽头。于是他回到家中，将这件事告诉了父母。
“命缠妖气，这摆明是坏命啊！”苏父说道。
“哎，瞎说什么，那仙人不是说了吗，是好是坏，他也说不定，证明啊，这命是好是坏，全得看明儿啊。”母亲又说。
“说的也是。明儿啊，今天你就成年了，一些事情你也得考虑考虑了。你是愿意像你哥一样接我的班经商呢，还是想做别的？”
“父亲，孩儿...一时半会儿还没想好。可是父亲，孩儿想出去见见世面，或许，对未来接替您也会有好处也说不定呢？”
“臭小子，又想把烂摊子撂给你哥我对吧？”进门的苏忆闻笑骂他。
“咦？大哥？你怎么来了？商货怎么办？”
“有人看着，不急。这兄弟成年，做哥哥的怎么能不来看看呢？”
“谢谢大哥。”
“忆明啊，你想出去就去吧，家里有你大哥我看着，不会有事儿的，什么时候想回来帮忙了就只管回来，做人啊，就不能一直呆在一个地方时间长，还是要没事出去多看看的。”
“那既然你大哥都这么说了，那就出去走走看看吧。从小就不安生，这也和你个性。”苏父看着二儿子说，眼中满是慈爱。
“只是，无论到哪，如果可以的话，一定要托人给你哥我捎个信儿，让我知道你在哪，知道吗？”
“知道啦，我又不是小孩儿了。”
“从小就迷路，哪次不是我给你带回来的？”苏忆闻笑道。“你等着，我这就让你嫂子给你准备行李，出去前说一声。”
隔日，苏忆明出发了。
距离苏忆明最近的大都市，便是东边的汴京，那里聚集了天南海北的旅人，从那里，他可以听到更有趣的地方，到那时，要去哪里，自然就会了然于胸了。
即便是要到汴京，也是得跑一天多，于是很快，天就黑了下来。苏忆明骑马于林间，望不见一处村庄，一直到了深夜，他才望见了一点亮光。
那是一个院内屋子上挂的灯笼，坐落于这树林间唯一的一片空地上，从远处看来，十分显眼，似乎是特意为了让他看到一般。虽然前不着村后不着店的感觉让他有些忌惮，但比起林间时不时响起的两声狼嚎，眼前的这间院落自然显得更加安全。
他下了马，转到了正门处，却发现大门赫然开着。“这深更半夜的，为什么大门却还开着？”他带着疑惑，探头入门，却发现一个素衣女子，正背对着他坐在石桌旁喝茶。礼貌起见，他敲了敲大门，道：“我是个过路的游人，夜色已深，周围只有您这一处歇脚的地方，所以特来打扰。”
再看那女子，回过身来，看着门前站着的苏忆明，淡淡地开口说道：“既是行人深夜投宿，那妾身又怎能拒绝呢？”说完，莞尔一笑，起身，引苏忆明进院。
