此时的瑶河水面，焰火交相辉映，各式游船如织。
而这艘画舫游船无疑是其中最大的一艘，船体用雕花红木制成，足有三层楼之高。
没过多久，画舫船便停靠在了夜市码头上，一群衣着华丽的人鱼贯而出，而同时又有一群人登上船，似乎是在上下着客人。
虽是隔着些距离，但也听得到从船中传来一阵阵推杯换盏的敬酒辞令，以及乐伎伴奏的盈盈笙歌，
看得出这便是一艘酒馆宝船了。
......
“我和白姐姐去河对岸再逛逛夜市，你去船上瞧瞧有什么妖怪！”俏儿对唐不凡说道。
“你修为比我高，为什么你不去？”
“哼，人家只是个小孩子，怎能去这种喝花酒的地方，不该你们大男人去嘛！”
唐不凡还想推脱，但转念想起刚才那戏班子的人，心下怀疑是不是他们上了船。
正当这个时候，听到白琴心在前面唤道：“俏儿，你们怎么不走了？快走呀，前面夜市还有好多好玩的！”
“马上就来！我哥说他脑袋又被这河风吹迷糊了，要先回去歇息。我叫他回去呢。”俏儿回过头回道，随即又对唐不凡催促着，“你快去啊，不去的话我就给白姐姐说你就是个登徒浪子，看你到时候怎么回去给她老爹交待！”
“诶，我说你这小丫头片子，还威胁上了......”
还没等唐不凡把话说完，俏儿掉头跑到白琴心的身边，拉着她的手，充满挑衅地看着他。
唐不凡见此无奈，心想着，算了，去就去，周围这么多人也不用怕什么，再说自己也好奇，也想证实下刚才那几个人是不是在船上。
想毕，唐不凡硬着头皮向那画舫船走去。
.......
来到码头，便见一个小二模样的船夫对他招呼着：
“这位客官，来来来，就差你了，船上请，喝着美酒吃着佳肴，听着歌姬乐伎给你伴个曲儿，再欣赏着这难得的烟花焰火，那可真是享受啊！只需一两银子，即可登船。”
来轩武城前，俏儿倒给了自己不少银两，虽然这一两银子不算便宜，但想着这是“因公办事”，也不心疼，于是掏出银子就递给船夫。
唐不凡刚刚登上船，船夫就收起了跳板不再上下客，扯开嗓子对着上面吆喝一声:“客毕，船又开啰！”
随后，画舫大船慢慢驶离了河岸，又向着河中心驶去。
唐不凡走过船廊，来到这一层甲板上，见这只是一群普通的夜景观光游客，甚至连一个桌子都没有，而酒辞歌赋的声音正是从楼上传来，便找到楼道走了上去。
来到二楼，就见到一个诺大的酒堂大厅，富丽堂皇，灯火灿烂。
大厅里摆着数十张茶几酒桌围成一个圈，而圈中正是一个红毯大舞台，一群酒客们正围着各自的酒桌推杯换盏、饮酒吃菜。
从这些酒客衣着装扮来看，有商人、有官吏、有文客、有军人，还有武士和道人，而在大厅正前方的两张桌上则是几个异域装扮的番人，看不清来头。
唐不凡瞧着东南角落有一张空桌，只有一个书生模样的人坐在那里，便走过去找到位置坐了下来。
随后一个伺酒丫鬟给他拿来了酒杯酒壶，桌上摆下一些下酒菜肴，瓜籽果皮。
唐不凡给自己倒起一杯酒，还没来得及自己主动，便被那书生模样的人抢了先，只见他端着酒杯敬自己：
“这位公子看着倒也玉树临风，英姿勃发啊，想必和我一样，也是一个人来喝这船酒！来，有缘相见，在下敬你一杯。”
说罢，抬头一饮而尽。
要说这酒文化啊，古往今来，横贯中西，那可都是一样。唐不凡对此也自然是清清楚楚的。
“幸会幸会！干了！”二话不说，唐不凡抬起酒杯也是一饮而尽。
如此这般，几杯酒下肚，两人倒是熟稔起来，话也多了起来。
见这书生身旁已有两盏空酒壶，唐不凡问道：“看阁下来此饮酒，已有些时辰了吧？”
“是啊！我从晌午时分就来船上了，一直到现在，都是一人饮酒。还好现在有公子相伴，来，再干一杯！”
“好，干！”
又一杯酒下肚后，书生对着唐不凡问道：“还未闻公子是？”
“哦，在下唐不凡，乃乡下人士，听闻轩武城即将召开炼妖大典，就寻思着来城里看一看。”唐不凡随便编了个理由，转口又问，“不知道阁下是？”
书生捻起一粒花生米送进嘴里，答道：
“在下张闻达，只是个读书人，在这城内轶事报馆谋职，负责编撰这报内轶事杂闻，偶尔也兼职在那茶坊酒肆里说说书。”
报馆？还有报馆？？？
唐不凡有点诧异，想不到这轩武城里竟然还有报纸媒体，便装作不知的问道：“说书人我倒是晓得，可这报馆是何物呀？”
张闻达料想他是从乡下来的，没什么见识，便给他解释：
“我们轶事报馆可是上至朝廷军机，中至江湖轶事，下至百姓杂闻，都定期记录在册、编辑成报，特别是我们旗下的《环朝日报》那可是深受欢迎啊，不管是达官贵族，还是普通百姓，都爱看。
而且放眼整个中土，也是我们发行量最大啊！”
唐不凡听罢，顿觉亲切，忍不住点了个赞：“牛逼啊！”
张闻达以为他又说了一句乡下俚语，也没管他，继续说道：
“我今个来这喝酒，正是听说这宝船请来了个西域舞姬，跳的那西域惊鸿舞，艳惊四座，媚绝众生，便是来此采风记录啊。”
“西域舞姬？那张兄可曾一饱眼福了？”
“还没呢，这舞姬既然是远道请来的，那定然作为压轴好戏放最后了。不过，现在时辰也不早了，想必也快登场了吧。”
张闻达从白天到晚上，一直守在船上，就为了观看记录最后登场的西域舞姬，看他这敬业精神，倒是很有当狗仔队的潜力。
想到此，唐不凡奉承道：“张兄为睹芳华，尽忠职守，实在是值得在下学习！”
话虽如此，但想到自己登船的目的，唐不凡便留了个心眼，抬起头环顾四周，目光从每个酒客身上扫过，想看看目标人物在不在。
只见众人兴致高昂，饮酒正酣，似是都在等着那西域舞姬登场献舞。
只有坐着几个番人的那一桌有些古怪---
这种场合下，这几人的神情却显得颇为严肃，虽然坐在一起，但相互之间也不搭话，各自喝着闷酒，看起来和周围的酒客显得格格不入。
见这张闻达来此已久，猜想他或许知道什么，唐不凡便问他：“张兄，你可知正前方那桌是什么来头？看着不像是我们中土人士啊。”
“具体什么来头我不知道，不过在下曾经走南闯北，倒也认得这几人的穿着装扮。”张闻达抬头一看，随即拿着筷子向前一点，示意他跟着看前面方向，
“你看那居中坐着的壮汉，虎背熊腰的，穿着半截虎皮袍子，露出的右肩膀子上，纹着凶猛的草原狼头，想必是来自西域的草原武士。
而左边留着一头长马尾、腰系一柄细柳长刀的男子，想必就是来自滨海东土的拔刀客。
至于右边那个戴着黑色斗篷，双目缠着一道黑布，而从他背后放着的齐人高的琴匣来看，定是一目盲琴师无疑。”
“厉害厉害，张兄果然见多识广，锐眼如炬！”听了张闻达这一番点拨，唐不凡的这声夸赞倒是来自真心。
继而又想到这张闻达既然是在报社上班的，又干着这狗仔队的活，他的消息肯定更加灵通，恐怕和白员外比起来也差不了多少，唐不凡便又接着问他：
“张兄，我听说这届炼妖大典，朝廷格外重视，还专门派了边疆镇北王来亲任考官，你可知道此事？”
“你听谁说的，哪有的事儿！”听他这么说，还以为白员外消息有误，却没料到张闻达继续说道：
“这秦王可不是朝廷派来的，是他自个儿从前线跑到轩武城来当这主考官的，而且他率领的亲卫队已行军到了城外三十里地，不出意外的话，明天秦王就会进城了。”
唐不凡还想听他说下去时，却忽然听到周围的酒客一阵喧哗，随即有人欢呼了起来----
“等了这么久，这舞姬终于要登场了啊...”
