都中形势要比想象中还要好很多。
再不见不久前还常常于街头横生事端，让都中兵吏感到颇为棘手的江湖人士。就像是一夜之间被突然灌下了镇定的汤药，不再漫无目的流窜于街巷之中，偶尔还因与路人轻微的小摩擦而引发一场冲突。
前些日子的夜夜暴动所带来的房屋毁坏、道路绽裂也觅不得一丝踪迹，好像那些破坏从不曾发生过。尤其是那一夜在各大官衙和集锦阁引爆的争斗之后所带来的严重损毁，雷家人勤勉地领着工制监官吏在一日之内便尽力将一切都恢复了原样，除了被波及误毁的文牍。
在夜间的动荡刚开始时，夜市的行客们便逐渐削减，直到听说那些江湖人还把这一场动乱引到了官衙去，甚至比白日还要更热闹几分的夜市便蓦然清冷了下来。但不出几日，一切都似恢复了往常，纵然心中还是暗含隐忧，但这个建苍的立都之城仍是恢复了它原本的繁荣。
不得不说，秦家把他们应当做成的事情都做得很好，充分地向朝堂证明了他们对江湖事务的处理能力。毫无疑问，这样的一份安宁或多或少地取得了少数朝官们对秦家的信任，也让远离建苍政权中心多年的秦家收获最基本的入局之机。
看着恢复了如他第一次所见到的那般模样的集锦阁，师华宸转身而去。锦霏云今日也并没有出现在集锦阁中，看来他确实如苏惟君所说的那般被安排着回府修养。
眼前的帝都一切如常，甚至要比他初回之时还要显得更加平和繁荣些。自恃着区别于常人的江湖人并不大街上颇显傲慢地横行于市，除了还时可见到街边酒肆频频高声吆喝着上酒上菜的粗豪做派，一切都与都中的普通居民一般无二。
神色寡淡地在偌大的都城中游走，对当下情形已然明晰。情知这样的平定颇为难得，却不知这虚悬于丝的平衡将维持几时。以及，为了在朝中占据一席之地，秦家将会做到哪个地步……
压抑而肃穆的阴霾已近，远远超出了自己被大宗祭言语诓骗回来之前的预料。本以为不过是政斗激烈，附以朝野争端。现下才算是彻底明白，那已然有些全盘逆乱的星象代表着什么……
途经紫瞵府时，他只看了一眼便不再逗留，到了秦家宅前，更是不曾枉费心思。
城南是帝都之中最为繁荣地方，或许是因为自富庶的南地入都大多是从南门而入的缘故，这里的茶楼酒肆未必就是最上档次的，但绝对是最多的。同样，象征着市井小民娱乐消遣之处的夜市，也尤以南城的花样最为繁多。
但这些都与师华宸无关，他之所以特地在此人群熙攘之地穿行，还是因为他刚归都后的某日，在街上得自一位小童的字条，上书“南城窗外楼”五字。其外，另有七个墨点点缀，构成了北斗之相的图案。
这显然是某人通过小童之手向他传达的邀约之意。
只可惜他那疏淡的性子绝不会对这种莫名的玄虚感兴趣。即便是在将那颇为紧急的朝官遇刺之事处理完毕后，也不曾拔冗一去；而仅仅是在前几日夜中寻索时，偶然瞥见了这家叫做“窗外楼”的茶舍，因而才想起了那张早已被他销毁的字条。
七星之相，乃是千机的标志，那个据说在建苍九州乃至整个遂域铺设下庞大信息网的神秘组织。通晓万事，窥见天机。这是他们向世人自称的权能，至于其真假，就不得而知了。
当下帝都形势复杂，已绝不是仅凭他一人之力便可打理好一切的了。
各自为政、党派倾轧的朝堂，江湖动荡、异变横生的都城，突然起势、意图不明的秦家，捉摸不定、敌我莫测的玄微子，甚至还有时不时掺手其中的间影……
属于大宗祭的祭林众，他不愿借助，也不合礼制，除了尽量与朝殿之中尚可信任的官吏合作，他还有与其他江湖势力交涉的选择。而千机这样一个既能提供宝贵的信息线索，又不会因为武力强大以致无法掌控的存在，恰恰是他所需要的。
…………
窗外楼内，窗外先生一如往常地挥动着那柄有些破旧的折扇，向满堂的茶客将秦家旧事娓娓道来。这一话题广泛引起了茶客们的兴趣，不单单是那些江湖豪客，即便是帝都之中的一般居民也是对这个位列五大世家之一却淡出了世人视线的秦家有着莫大的兴致。
除了窗外先生笑意盈盈地讲述之外，犹有不少江湖客就着自己的见闻或从好友那听来的经历，时不时对秦家的形象添上个一鳞半爪。
纵然自己的话常常因茶客们的插话而被打断，窗外先生也丝毫不加着恼，仍是一副亲雅随和之态。
一步踏入窗外楼，那周身淡漠凉冷的气息便快速熄灭了左近几位茶客的漫谈热情，与此同时，那位于众茶客视线中心的窗外先生也像是注意到了什么，和适的目光向他这边扫了一眼。
几乎是瞬间，师华宸便意识到了那个写下了字条并遣人送到自己手上，又一直等候他的拜访的人即是这位茶客们喜闻乐见的说书先生。
两道目光刹那间交错，皆从对方的眼中看到了什么不同寻常的东西，幽邃寒凉却又情淳至性，人情练达却又睿智高绝。
不过一错眼的间隙，窗外先生那蓄着两撇细须的嘴角便微微舒展开。
只见他折扇一合，醒木轻叩，清脆的声音立时消去了满堂热烈的激语。在茶客们疑惑不解的目光中，清瘦的身影缓缓自桌后站起，向着堂中茶客抱拳一圈，略加示意。
“诸位茶友，实在是抱歉，因鄙人今日尚有他事亟需处理，这段评书便说到这儿了。容鄙人先行一步，愿诸位茶友能够尽兴。怠慢之处，尚祈诸位见谅。”
说罢，他便握着那把陈旧的折扇从容离座，不顾满堂的哀怨之声，施施然登楼而去了。
窗外先生的离去虽然有些扫了兴致，但早先众茶客们的话题谈论早便各起炉灶。他这一去，倒也并未有太大的影响，甚至因先前只顾着留心说书的茶客们的加入，茶楼之内的气氛愈添了一份火热。
无言地推拒了店小二的入座延请，沿着通向第二层的阶梯攀上，循着窗外先生的足迹走到一间雅室门前。门扉被轻轻叩响三声后，他走了进去。
