休养了三日之后，耶律宗桓的精神日渐好转，也不再闹腾回上京和给耶律乙辛写信之事。耶律花奴心下稍安，结果隔天一早两人在府内遍寻不着自家王爷，自是忧心忡忡。正打算分头找一找时，就见萧铎和耶律宗桓两人进府，耶律宗桓见两人急得如热锅上的蚂蚁，忙上前安慰道：“不必着急，只是一早将蔡元和门房都放了，叮嘱二人不可离开南京城，那门房也是有趣，听说怡香坊没了又自己跑回牢里住着。”二人见自家王爷身着便服，声音疏朗神采飞扬，与前几日萎靡不顿之态大相径庭，心里安慰的紧。
“阿奴，怡香坊这几桩怪事，本王要在南京城里好好查一查。你回上京一趟，设法见上平闲之一面，当面问问他惊蛰之约可还记得。”耶律宗桓说着话，眼中泛出慧黠之色，耶律花奴领命离去。
耶律宗桓带着一行三人往静笃堂而去，韩让石正在堂前配制药包，韩珺立于一旁听着爷爷的细心讲解。
萧铎朗声道：“韩郎中，又来叨扰了。”韩让石抬头望见一行三人，又看耶律宗桓散发着健康光彩的模样，心里也安稳了不少，几人也算是熟识，耶律宗桓说起话来也不再绕弯子直接言明来意。耶律宗桓先问了问韩旌的情况又把张妈妈之死的蹊跷之处合盘而出，说出了自己的猜测。韩让石道：“大人所想不无道理，我和珺儿去验看一下尸体方能确认。
张妈妈的尸身肿胀发白，显得甚为臃肿，韩让石取出一根银针放入韩珺递过来的药罐之中，趁着药水未干之际快速刺入张妈妈头顶部位。等了一盏茶的功夫取出银针，原本通体银亮的银针染满了竹色的绿，韩珺说道：“大人，您猜对了，此人确实中了同样的蛇毒。”说起来韩旌的这只小白鼠做的颇为有用，要不是韩旌误服贪嘴误服蛇毒，还不知蛇毒的有如此之功效呢。耶律宗桓见自己的的猜测没有偏差，心里颇为快慰。
四人出了义庄，萧铎走在前面，心中高兴，步伐不禁轻快了起来又忙着和韩珺说话，一不留神和一老头撞个满怀，老头哎呦一声倒在地上，萧铎赶忙去扶，老头却像耍无赖一样，说啥也不肯起来，闹着让萧铎赔钱，嘴里喊着上次你把那打更的老彭头撞了，还赔了他钱的。萧铎闻言忙塞了一锭银子。老头手脚麻利的站起来，动作之快看得一向高冷面瘫的耶律格济都目瞪口呆。萧铎忽然想起那个彭老头被他撞得不轻问了一下，这老头嘿嘿一笑说道：“老彭头结实的很，官人放心好了。”拿着银子一溜烟的不见了人影，耶律宗桓取笑萧铎是个好说话的大善人，萧铎倒也不以为意。
五人骑马回府，虽是证明张妈妈之死私有疑点，但是凶手却不好确定，现下也没有更好的方向，也就只能打道回府。为了打发路上的时光，耶律宗桓又与韩让石谈起了“平闲之”之死，“韩郎中您说这大千世界无奇不有，没准真的只是一场意外呢。”
韩让石说道：“珺儿认为是多种香味混合引发的热症，这热症过于凶险少见，小老儿总觉得说是意外总觉得牵强。”
律宗桓疑道：“牵强？”
韩让石沉吟了一下，说道：“墨兰姑娘屋内所燃的香薰剂量有点多了，香味过于浓郁，虽是我家静笃堂出品，小老儿居然差点没闻出来还问了问张妈妈。”
耶律宗桓听罢，轻声回复一句：“耶律明白。”
几人一路同行回到了静笃堂已然到了饭点，韩让石留客用饭，这三人倒也不见外。韩旌身子还未恢复，堂里却跑这个年轻的小厮张罗着，定睛一看是那颇为有趣的值夜门房周应迎。他见三人倒也不认生的紧，招呼他们用茶，颇为有派头。周应迎抱了抱拳，说道：“小人无处可去，厚着脸皮蹭在在静笃堂了。
耶律宗桓对此人印象不差，笑着问道：“那你日后有什么打算？”
周应迎说道：“在韩掌柜这里当个小伙计或者厚着脸皮到三沸茶铺当个跑堂，天大地大的，总有去处，大人你说是不是。”
蔡元为其斟了杯茶，耶律宗桓轻轻呷了一口清冽无比，观其茶汤清透，闻其清香扑鼻，蔡远道：“这是小人家乡的特产龙井，茶香清淡，与大人惯常所喝的奶茶口感并不一样。”
耶律宗桓道：“好茶，临安果然是人杰地灵。”
蔡元陪笑了一下，耶律宗桓突然开口问道：“蔡掌柜，张妈妈订奶茶那天有没有什么特别之处吗？”
蔡元已经听说了张妈妈之事，开口说道：“张妈妈虽是风尘之人，倒也是义气儿女，对我们两公婆甚为照顾，帮我们挡掉不少欺凌。订奶茶的那天是和我家内人说的，我不在铺子。内人在后堂帮着做饭，一会儿我替您问问。
周应迎倒不认生，开口道：“特别就在于张妈妈对那客人重视的紧，亲自去订奶茶。平日里都是我们这些杂役去的。”
耶律宗桓甚为喜欢周应迎说话的语气，也追着他逗起话来，“这客人不是头一次登门吗？”
周应迎神神秘秘的说道：“大人有所不知，这贵客金贵的紧，是张妈妈从后门迎进来的。”
“后门有啥特别之处”，萧铎问道。
“大人，您这就有所不知了，怡香坊是风月之所，有些身份之人定不会从前门出入，一则不太安全，二则不太体面不是。”周应迎倒是健谈的紧，竹筒倒豆子般合盘而出。
“那照你这么说，走后门的都是显贵咯。”萧铎回了一句
“那是，能让张妈妈亲自去迎的人可不多呢。”周应迎得意洋洋的说道。
“你是头一次见这贵客吗？”耶律宗桓问道
“我来的时间不长，倒是头一次见。”周应迎回道。
“那怡香坊里谁干的时间比较长？”耶律宗桓问道。
“伙夫张大哥，他是跟着张妈妈一同来南京城落脚的，之前他们都是在上京。墨兰姑娘和如兰姑娘也算时间长的，墨兰姑娘挺火的，好多贵客点名让她陪的。”周应迎说道。
耶律宗桓感觉自己的任督二脉被打通了，一些碎片化的信息穿成了一条链条，张妈妈与此人熟识，她却扯了个谎，谎称不认识此人。如果他不是头一次出现，就意味着两人之间存在着更加隐秘而稳固的关系，并非只是简单的寻欢作乐而已，那么制造一场死亡的意外事件也就不在话下……
