叙旧也差不多了，思明又随着周叔，将剩下的一半米送去城北。从前的宅子在城南，思明便几乎没来过城北，到了以后才突然觉得小时候显的那么大的城市，已经变得这么小。
城北的米店老板是个不善言辞的中年人，连交易都是周叔代替着完成的，又是催着下米，又是催着去拿钱，思明想不明白，这样的人是怎么做成米店老板的，但也不好多问什么，只当他有他的处世之道。
将米都换成银票后，思明总算是一身轻，结了伙计与武师的银子，便让他们自行回去了。因着曾阿婆要中午才回去的缘故，思明又带着梁恬到处逛逛。不多时，竟连自己也有些迷路，小时候的记忆也没有那么牢靠了，一个巷子后面竟然会是一条死路。
也有与思明记忆吻合的，比如说城中心的那家豆腐店，老板娘比以前老了一些，头发有些花白，皱纹也爬上了脸，见着思明，绞尽脑汁也没想出来，以前是不是见过，只说有些印象，又说自己已经老了。
若不是回来一趟，思明也不知道自己在别人的眼里变了这么多，除去自己主动去搭讪的周叔，竟再也没有人认识自己，只当是个来找乐子的外地人，还是个阔绰的。
原来要将一个人在某个地方生存的痕迹抹掉，是这么容易的一件事。
两人溜达到了夕阳西下时，才终于去叩响了曾阿婆的大门。一个白发苍苍的老妇人来应得门，一边开门，一边问道，“可是巧哥儿回来了，老婆子上午不在，让你久等了。”
思明柔声回道，“曾婆婆，是我。”
老妇人开了门，看见已经长大的思明，泪眼汪汪的，说道，“巧哥儿也长这么大了，比我家曾玲儿高好多了。”
“曾婆婆，你还是跟以前一样，老当益壮。”
老妇人高兴，忙把思明往院子里拉，走着还说，“老了，不中用了，你要再不回来，恐怕就看不见我了。”
思明又哄着人，“怎么会，我看曾婆婆这么健康，肯定会长命百岁。”
“要长命百岁做什么，你曾叔要能常回来看看我，我也活够了，偏偏你的玲妹儿也不回来。你们啥时候成亲啊，拖了这么多年，真要拖到我进棺材后啊，我还想抱抱我的重孙儿呢。”
一直跟在后面的梁恬，本没什么不开心的，故人相见，话多些也无所谓，偏偏哪壶不开提哪壶，提起思明的婚事，而且这人以前还说没有。
梁恬在后面生气的拉了拉思明的袖子，竟让两个人都停了下来。
那老妇人回过身来，才看见还有一个男子在后面，便问思明，“这位公子是？”
“一个朋友，姓梁。”
出来这一路，思明都这样介绍自己，久了也不觉得有什么，偏偏这时忍不了，梁恬往前走了走，对老妇人恭敬的说道，“曾婆婆，我已与思明有···。”话还没出口，却被思明拉开了。
梁恬也不服气，干脆将人拉回了大门外，问道，“你这是什么意思？曾姑娘都知道我俩的事了，你还瞒着她做什么？”
思明并不想吵架，有些哀求的说道，“你也看见了，她希望我们在一起，我怕说出来，她一时受不了···。真要有个三长两短，我没法向曾叔交代，之后我让曾玲来说好不好。”
“可我不喜欢！”
思明走了两步，过去抱住梁恬，柔声说道，“你就当帮我这一次，等她自己回来说好不好。”
偏偏无法拒绝，梁恬还生着气，撇着嘴，转身不看思明。思明又去哄她，伸出手来，比了个‘一’，说道，“就这一次好不好？”
“回了老家，你还真成了巧哥儿。”梁恬说完，又回了院子，与那老妇人说道，“在下白地城梁怀玉，见过曾婆婆。”
老妇人乐了，笑着说道，“我知道，白地城就是那个种茶叶的，我儿子常去，你见过我儿子吗？”
“曾叔还未曾见过，您孙女倒是见过几次。”梁恬如实说了。
老妇人摆了摆手，又把思明招呼了过去，当拐杖一样用着，还回头与梁恬说，“我家曾玲儿漂亮吧，这几年越长越像她娘了。”
“别说是漂亮，我第一次见到曾姑娘时，还以为她是天上下凡的仙女儿。”这也不假。
老妇人更开心了，对着思明说道，“看看这年轻人，比你会说，要不是我家曾玲儿一直喜欢你，早被人拐跑了。”
有人开心有人愁，梁恬恨不得把刚才说的话吞回去，曾姑娘漂亮是没假，可也不能够来抢自己的思明，再看思明那堆着笑的样子，指不定心里十分乐意呢。梁恬把头又撇了过去，不再说话。
老妇人本来许久没见过思明了，心思全在思明身上，一会儿觉得胖了，一会儿又觉得瘦了，好像思明怎么长都不合适，着实担心急了。
过了一会儿，老妇人才想起，还要做饭款待两人，便起身去做。梁恬正烦着心里的事，不想再听他们聊天，便说道，“曾婆婆，我去吧。”
老妇人有些惊讶，问道，“你还会做饭？”
“我家是开饭馆的，被我爹押着学的，今天正好给曾婆婆漏一手。”梁恬说着，便撩起了袖子，露出手臂，跃跃欲试。
“那老婆子今天就尝尝家里开饭馆的手艺。肉都在柜子里，今天新买的，梁公子随便用，思明你也去搭把手，我去你白叔那儿给你们打点酒回来。”
曾叔家的布局，思明还是记得的，一路带着梁恬进了厨房，又轻车熟路的取了肉菜出来，递给梁恬。
梁恬没什么好脸色对思明，嘟着嘴说道，“你去烧火，灶台上有我一人就够了。”思明真的去了，将外衣脱在一边，系了围裙，蹑手蹑脚的烧火去了。
梁恬看了又好气又好笑。拿着思明递过来的牛肉，洗净，分成块状。又去挑了根白萝卜，削皮，切成块状。等到锅里烧干，下了油，油熟后，加姜翻炒，加入香料翻炒，再依次加入牛肉、萝卜翻炒，炒至焦黄，又倒入小炉子烧好的开水，水再滚开一次时，用勺子尽数挪进煲汤的锅里。
随后是蒸饭，又再炒了两个小菜，一个是芹菜瘦肉，一个是扁豆角。
路上风餐露宿的，思明许久没闻到这么香的菜，凑过来说道，“你从哪儿学来的这么一门手艺，以后真该让你去开饭馆。”
恭维话谁不爱听，梁恬转身去拿了筷子，夹了一块瘦肉喂给思明，问道，“味道怎么样？”
“好吃！”
哼！梁恬心想，这以后必须得先把胃养起来，人就跑不掉了。
不一会儿，老妇人也回来了，在院子里大声说道，“梁公子真是好手艺，老婆子在院子里都闻到香了。”
牛肉熬煮了一个时辰后，终于让梁恬满意了，端了出去，四人便开了饭。一顿饭吃下来，可让全贵儿高兴得不行。
饭后，老妇人终于不再提思明的婚事，摸着眼泪说了许多当年思明家里被人砸的事，又安慰思明说道，“那年借给你爹行钱的人，没几年也落魄了，媳妇带着儿子跟人跑了，自己跑到山上去，不得善终的，你活得长，能看得见的。”
思明回来还是第一次听说这事，问道，“他姓什么，叫什么。”
“老婆子记不得了，之前还有名字，后来就像个鬼一样，不敢白天出现在城里。”老妇人说完，又怕思明乱想，便说道，“你可别去找他，我是不会给你指是谁的，这种人自有天收，搭上你就不值得了。”
思明拍了拍落在裤腿上的灰，说道，“我不会去的，过两天我就走了。不过周叔那边，怎么感觉有些异常，整个店铺里也没什么伙计，就他一个人。”
老妇人听了，低声说道，“他与山上有勾结，你也少去那里走动，出了事别让血溅到你身上。”
“什么时候的事？”
“就这两年，说来他也不容易，媳妇死了以后，自己一个人带孩子，被那些人一要挟，就走了条不归路。也不知道他挣钱来做什么，全让他弟弟那家人给算计去了，一家子不务正业，送过来的侄子就是来吸血的。”
“这些年竟变成这样了？”
老妇人摆了摆手，叹口气，说道，“可不是吗？我看着他长大，只怕要看着他先去了，你曾叔与他亲密，我常让你曾叔劝他，不要再与那些人来往了，他放不下那小孩子啊。”
“城里的米价也是他们搞得鬼？”
“别说了，这些人不知道晚上会不会来呢，到时候连你也连累了。我听说你白天运了米进来，可是真的？你怎么这么糊涂啊，那群人不会放过你的。”老妇人又忧心了起来。
“他们还做米生意？”
老妇人赶紧让思明小声点，“不就是要挟你周叔做这个吗？七两银子全给了他们，你周叔就赚点糊口的钱，有时候山上心情好又赏他一点儿。只是卖米商人被劫的多了，都不来这里了，山上的人最近越来越不耐烦了，不知道下一个他们又看上什么。”
思明皱着眉头，想起沙洲城里，米店老板得知车队去岷城时看自己的眼神，武师非得要加钱，几乎翻了三番的米价，这一切便都能捋顺了。
