同辉二十七年腊月，三朝宰辅张云疆因殿前失仪，被孝安帝当面呵斥，脱衣杖责，羞愤之下，触柱而亡。
帝犹盛怒，下令即刻查抄张府，其子孙褫夺官职，贬为街头奴役，负责每日洒扫皇城，女眷则没入私馆暗娼，任由买卖。
张云疆八旬老母闻此噩耗，当场吐血身亡，张夫人随即殉夫，其所生两子，皆是文弱书生，接二连三的打击，再加上终日艰辛劳作，不足三月便已倒毙于街头，被一席破篾卷走，直接扔进了乱葬岗。
朝中有与之交好的官员，先后上书求情，孝安帝怒气难遏，连连降旨斥责，不少官员受到株连。御史大夫袁繁希出自张云疆门下，平日视恩师如父，面对天子之威，仍三次上书请情。
大殿之上，孝安帝冷笑道：“看来朕的这个天子是做到头了，连小小的御史都敢来跟朕叫板，既然这般不舍，你便随他去吧”。
当晚，督抚司左指挥使汪澜手持圣旨闯入袁府，袁繁希被当场砍杀，所有家眷一律流放苦寒之地，家产充公，天子铁血手段，霹雳无情，刺骨寒凉，一众官员暗自心惊，噤若寒蝉，再也无人肯为一个死人喊冤。
帝犹未自觉，敕令重开督抚司，举朝震惊，这个产生于前朝，让人谈之色变，令小儿止啼的血腥机构，终于在被尘封二十年后，重见天日了……。
慈宁宫，一华衣妇人正站在窗边，看着火红的刺桐花，她容色明艳，气度雍容，虽近五十，但保养得宜，看起来犹如三十出头的丽人。
圣文皇太后，德惠帝的嫡皇后，当今孝安帝的嫡母，出身淮陵萧氏，入宫五年，诞下宣仁太子燕昭奕，聪慧可爱，帝心甚喜，可惜刚及弱冠之龄便已早逝，此后再无所出。
德祐三十七年，德惠帝薨。
圣文皇太后携先帝遗诏，扶持七皇子燕平荣登基为帝，年号同辉。
当时的七皇子不过一贵人所出，母族羸弱且早逝，却从众多优秀的皇子中脱颖而出，一跃为帝，顿时遭到各王孙公卿，朝堂重臣的质疑，帝位摇摇欲坠。
皇太后当众取出遗诏，遍邀朝臣，当场查验，再加上宗亲中辈分最高的贤亲王燕举亲自出面做保，舆论才慢慢平息下来。两年后，五王起兵反叛，以护国侯府为首的武将世家联手镇压，将五王枭首示众，皇权至此得以稳固。
同辉二年，孝安帝亲政，圣文皇太后退居慈宁宫。
室内轻烟袅袅，白瓷缸内，红鱼戏莲，投下鱼饵后，微微一叹，“云秋，哀家是不是老了？皇帝这些年真是长进了，从三朝元老的张云疆，到清流之首的袁繁希，再到设立督抚司，动静越闹越大，你说他这是事出有因？还是心中有鬼？”。
随侍在一旁的云秋姑姑，是当初跟随皇太后进宫的陆女官之女，陆女官因救驾身亡，临终前将女儿托付给皇太后，转眼间已经二十余年了。
云秋的容貌肖母，一身蓝白相间的女官服更衬得她眉目如画，其容貌之美，据说当年连孝安帝都动了心思，册封的诏书都已拟好，可后来不知何故，竟不了了之。
轻轻扶起皇太后，云秋摇了摇头，说道：“娘娘，已经过去这么多年了，故人已逝，往事不可追。陛下如今的这般作为，咱们姑且看着，总归兵来将挡，水来土掩便是”。
皇太后笑道：“这么多年，你倒还是这样的性子，真是难得”。
云秋微微低下头，低声说道：“只可惜了衣如雪，孩子一出生便没了娘亲……”。
皇太后颔首言道：“这是她自己做出的选择，怪不得别人。对了，她的孩子今年多大了？哀家记得她的名字还是皇帝亲赐的，叫什么来着？”。
云秋抿嘴答道：“叫月明，沈月明，如今已有十岁了”。
同辉二十九年，又是阳春三月，莺飞草长，春雨如约而至，却清洗不去帝都满目的疮痍，身着暗红色玄鱼服的督抚司活跃于在皇城的黑夜之中，不断有人因贪墨，谋反，渎职，甚至是投机囤货的罪名，被投入暗黑无边的地狱中，嘶叫声，求饶声，混杂着鞭挞声，还有烙铁入肉的滋滋声，惨绝人寰，能出来的，几乎无一例外，都是死人。
这样的日子，对于孝安帝来说，才是最安心的，他的江山终归还是牢牢地掌握在自己的手里，而且他也相信，自己必将超越父辈的成就，成为千古帝王，自登基算起，已有三十年，他终于可以安然入睡了。
破晓时分，天蒙蒙亮，早春的寒意依然沁人。长安街上，一个小小的身影正提着一个硕大的木桶，踉踉跄跄地走着，他是张培杰，三朝宰辅张云疆仅存的孙辈，他的诸位叔伯都挨不住接踵而来的打击和身体的摧残，早早地撒手人寰。不过两年光景，百年世家飘落殆尽，难怪人们说，天子怒，血流河，帝王威，终身误。
张培杰今年才十一岁，本是含着金钥匙出生的公子哥，如今却沦为连三餐都顾不上的苦劳力，但即使如此，他的脚步仍然坚定不移，清澈明亮的眼睛始终保持着坦诚无惧的神采，百年世家的底蕴，教育出的弟子，终究还是不凡。
日头升至中天，张培杰已经劳作了近三个时辰，滴米未进，刚想靠着墙壁休息一下，突然一阵劲风袭来，他本能地转身躲开，回头便看见一个十五六岁的华服少年，眉目清秀，但眼底的昏黄透露出霏霏之音，礼部尚书王崇礼的长子王晋。
说起王崇礼，颇为传奇，他一生中最大的好运得益于他的名字。
据说当年金殿比试，论成绩，他本来只是探花，可偏偏第一名叫李洛侠，孝安帝觉得其名实在不吉，转头看来，发现王崇礼这个名字甚合心意，便当场将头名状元给了他，可见取个好名字，是多么重要，古今皆然。
说起张培杰和王晋的恩怨，客观地说，只是王晋自己一个人的臆测，当初张家风光无限的时候，多少人前去巴结，王崇礼便是其中一员。
王晋自幼有些天赋，颇为聪慧，当初被父亲带去给张相贺寿，寿席期间，众人起哄，让孩子们展示才艺，素来鼻子朝天的王晋，接连三场，都被小自己四岁的张培杰直接秒杀，王公子的面子自然是挂不住的，当场掩面痛哭而去，自此两人结下梁子。
如今张家的富贵早已过眼云烟，但王晋却刻骨铭心，发誓要找回场子，若不是去外祖家贺寿耽误了日子，他早就跑来找张培杰麻烦了，这不，昨日刚赶回帝都，今日就兴匆匆地找来了。
“喂，张小狗，你也有今天，哈哈，快跪下，给小爷我磕头，或许小爷心情好，还能放你一马”，王晋双手叉腰，笑得有些得意忘形，活脱脱的就是山寨土霸王一枚。
张培杰看向他，眼里就像在看一个傻子，拍拍衣裳，准备转身离去。
小霸王被他眼中严重的蔑视激怒了，顿时手一扬，鞭子如毒蛇般射出，直击面门，眼看张培杰躲闪不及，即将重伤倒地，忽闻一声清叱，王晋只觉眼前一花，一个美丽的少女正俏生生地站在他面前，手里还握着自己的鞭子。
他刚想张口唾骂，等看清来人后，顿时一个激灵，嚣张的气焰瞬间歇菜了，只觉得前心后背都冷汗直冒。
镇国大将军府的掌珠，父亲是临川卫的统帅顾恒之，母亲是皇帝陛下的亲堂妹清河郡主，两人成婚多年，仅此一女，宠溺非常，三岁那年便被册封为宁安县主，整个皇城有谁不知道大将军府的顾嫣然？
顾嫣然似笑非笑地看着王晋，言道：“啧啧，今儿真是开了眼，礼部尚书王大人家的公子，行为举止确实非同凡响，真是教养到家啦”。
王晋终日里被老爹耳提面授，自然知晓其中厉害，就算性子再张扬跋扈，亦不敢得罪大将军府，只得“呸”地一声，恨恨地说道：“张小狗，今天算你走运，咱们走着瞧”，话音未落，就已落荒而逃。
张培杰愣愣地看着顾嫣然，他一直以为武将世家中的闺女，长得必定是五大三粗，腿肥腰圆，没曾想竟也有这般出色容貌，气质高贵的。
要知道顾嫣然的容貌放在整个帝都，都是一等一的好，张培杰亦到了知慕少艾的年龄，心性素来单纯质朴，自从家中遭遇巨变后，这是第一个向他伸出援手的人，一种异样的情愫悄悄地蔓延到了他的心里。
张培杰还在一旁小鹿乱撞，耳边忽然传来一个清脆的声音：“嫣然姐姐，你怎么在这里？让我一顿好找”。
顾嫣然看到来人，嘻嘻一笑，言道：“沈月明，你这个小猴崽子，好几日都不见了，又跑哪儿去玩了？”。
来人约莫十二三岁，容貌俊雅，肤色极白，雌雄难辨，尤其是一双光华溢彩的眸子，更衬得风采如神，青云华贵。
大显本是群雄逐鹿之后而崛起的国家，男女不设大防，只要能力卓著，无论男女，均可入朝为官或承袭爵位。只是近二三十年来，此势日渐衰微，尤其是近五年，入朝为官者，以男性居多，自含章长公主去世后，女子为官的人数更是急剧锐减，到如今女官的人数已不足十人。
作为百年勋贵世家，护国侯府唯一的孙辈，沈月明刚满十岁，就被护国候沈佑请封为世子，成为大显王朝最年幼的一品官，百官见了，都要尊称一声“小侯爷”。
某日，沈月明随沈佑进宫朝见，机缘巧合之下，救了因头疾发作而昏倒的皇太后，合该两人投缘，皇太后对其甚是喜爱，还特地向皇帝讨要了郡主的头衔给她，封号靖恩，还赐下了封地，所以沈月明不仅是护国侯府的世子爷，也是皇家亲封的郡主，风头之盛，一时无两。
“听说忠勇侯世子在围场狩猎，嫣然姐姐，你不去瞧瞧？”，沈月明扮了个鬼脸，笑嘻嘻地问道。
同为军阀门第，忠勇侯世子李瑞与镇国大将军府的顾嫣然自幼相识，青梅竹马，两家大人也乐见其成，待顾嫣然及笄，便立马互换了庚帖，八字合为上上吉，婚期定在了今年六月，也就是说三个月后，顾嫣然便将嫁入忠勇侯府了。
顾嫣然将门出身，性情素来爽朗洒脱，听出沈月明话中的戏谑也不恼，反而盈盈一笑，说道：“多谢你，我这就去找他”，说完翻身上马，扬鞭而去。
呆呆地看着佳人远去的身影，张培杰的心里微微泛起一阵苦意，双手渐渐收紧，一阵刺痛传来，方才猛然记起自己如今的身份，云泥之别，如何争辉？
刚想转身欲走，听见一旁有人问他：“难道你也想这辈子永远都这样？双眼一闭，裹在一床破席子里，拖去乱葬岗？”。
他闻言，浑身一震，霍然转身，刚好映入一双灿若星辰的眼睛。
